第一百五十二章 進宮
今日董皇后又提起了這件事，薛子楨也不好意思明確的拒絕，只好說一些虛與委蛇的話敷衍，心裡還是實打實的不願讓棠哥兒進宮的。
那邊太子卻已經和棠哥兒說上了話，太子在宮裡是人人捧著讓著巴結著，但日子也不是事事遂心，最起碼想要個同齡的孩子一起玩兒也不成，一直都是孤孤單單的，如今見了棠哥兒，就免不了多幾分好奇和喜悅。
他也早就聽董皇后說這是給他預備的陪讀，以後和他一起念書，一起練武，這樣一來也有人作伴了，對此太子心裡是很開心的，所以對棠哥兒就先入為主的多了幾分好感，一面吩咐宮女拿點心過來給棠哥兒吃一邊問道：「我聽母后叫你棠哥兒，這是小名兒吧？那你的大名叫什麼？」
棠哥兒盯著盤子里用糯米紙包著的纏絲糖瞧，隨口答道：「我叫薛荊。」
他還小，沒有尊卑觀念，太子又比他大不了幾歲，所以說話就有些隨便，太子見他不像其他人那樣巴結著自己，心裡也覺得舒坦，暗暗對這個伴讀覺得滿意，他雖然很孤單，但渴望的是朋友，可不是奉承，棠哥兒這樣就很好，不過他還是覺得很好奇：「你父親姓霍，為什麼你姓薛？」
棠哥兒想吃那纏絲糖，但又不敢吃，因為母親進宮前叮囑過他，進了宮不許隨便吃東西，所以他只能眼巴巴的盯著瞧，對太子的問題也有些沒好氣，從小到大，不知道有多少孩子都問過他這個問題，好像他跟著母親姓就變成了怪物一樣。遂不耐煩道：「你問我父親去啊，我怎麼知道！」
還是第一次有人這麼跟太子說話！
太子卻覺得很有趣，身旁侍立的宮女太監瞧著，雖然對棠哥兒的態度很震驚，但一個是太子，一個是國公府的小世子，他們哪個都惹不起的。更何況太子也沒有說什麼。他們也樂的不得罪人。
太子終於注意到棠哥兒的目光都放在糖上面了，忍不住一笑，拈了一顆遞給了棠哥兒：「你吃吧。很甜很好吃的。」
棠哥兒猶豫片刻，還是接過來含在了嘴裡，甜味蔓延開來，終於讓他露出了一個笑容：「真好吃！」
太子道：「纏絲糖也不是什麼稀罕玩意兒。你在家裡難道沒吃過么？」
提起這個棠哥兒就很鬱悶：「母親不讓我多吃，半個月才叫我吃一次。而且一次只有一顆！」他伸出一根白白胖胖的手指著重強調那個一字，滿臉的忿然，太子笑道：「既如此，那我就多賞賜給你一些。就說我說的，允許你多吃，這樣你母親就不敢管你了。」
棠哥兒面上一喜。隨即黯然下來：「不行啊，我要是不聽母親的話。母親會很生氣，母親要是生氣了，父親就會打我的！」
太子張大了嘴巴：「你還挨打呀！這麼可憐！」他頓時對棠哥兒充滿了憐憫，最起碼在宮裡就沒人敢打他，就是他犯了錯，太傅要懲罰，也是由小太監代替受過的。
棠哥兒卻覺得奇怪，看太子就像看怪人一樣：「每個孩子都會挨打啊！就像我小姨母，也會被外祖母打的，不過她每次還沒動手呢，外祖父就出現了，外祖母就不敢動手了，難道你沒挨過打么？」
太子搖搖頭，他是太子，誰敢打他啊？他問棠哥兒：「你為什麼會挨打啊？」
棠哥兒想了想，道：「因為我調皮啊，我摔碎了母親最愛的筆洗，還打翻了墨硯，污了母親剛畫了一半的畫，還拿著哥哥的龍泉寶劍去殺雞，然後母親就很生氣，不過母親從來不打我哦，每次都是父親打我！」說完還心有餘悸，拍了拍胸口，像是在安慰自己不害怕似的。
太子卻笑起來：「那你還真是夠調皮的！也該打！」他嘴上說著，心裡卻有些羨慕，他身邊總是跟著一大群人，別說調皮闖禍了，就是多跑兩步，那些人都如臨大敵似的，生怕他摔倒了，沒意思極了。
有了棠哥兒作伴，想必以後的日子會很有趣吧，太子已經開始期待棠哥兒進宮了。
他問棠哥兒：「你什麼時候進宮啊？」棠哥兒挺奇怪的：「我為什麼要進宮啊？」
太子道：「做我的伴讀啊，難道霍夫人沒和你說過么？」
棠哥兒雖然小，但也知道什麼叫伴讀，就像他跟著外祖父念書時，身邊有小廝幫著捧書磨墨一樣，雖然他也很喜歡那些同齡人，想和他們一起玩，但他們卻都戰戰兢兢地，這也不敢，那也不敢的，沒意思極了。
棠哥兒很乾脆的就拒絕了：「我自己有伴讀，不想做你的伴讀！」
太子震驚了，重複了一遍棠哥兒的話：「你不想做我的伴讀？」
棠哥兒白了他一眼：「是呀，做伴讀都很沒意思的，我不要！」
太子被拒絕了，第一個反應就是生氣，可生氣過後就只剩下了妥協：「那你進宮陪我玩好不好？」
棠哥兒道：「不做伴讀么？」
太子點頭：「不做伴讀，就是陪我玩兒，你願意么？」
兩邊衡量了一下，棠哥兒還是覺得玩的誘惑挺大的，所以很痛快的點了點頭：「那好吧，那我就進宮陪你玩兒吧！」
太子頓時咧嘴笑了，拉著棠哥兒的手跑到了董皇后旁邊：「母后，我要棠哥兒進宮陪我玩兒！」
董皇后笑盈盈的看著兩個孩子手拉著手，摸了摸棠哥兒的頭：「棠哥兒願意么？」
棠哥兒不明所以，但一想到玩兒，便使勁點點頭，董皇后又獎勵般摸了摸他的頭，看向了薛子楨：「既然孩子都願意了，你也別攔著了，我看棠哥兒懂事的很，你瞧，兩個人就這麼一會就玩到一塊去了。看來也是有緣分的。」
薛子楨面色一滯，不好再說什麼，只好勉強同意了。
在宮裡哭靈一天，人多，也不方便說話，等一回到家，薛子楨便問棠哥兒：「你怎麼願意進宮呢？進了宮可就不比在家裡自在了。」
棠哥兒睜大眼睛看著母親。很有信心的模樣：「母親放心。我是去陪太子玩兒的，等我玩夠了，就回來陪母親！」
薛子楨被他的童言童語弄得哭笑不得：「傻孩子。宮裡可不是你想來就來想走就走的地方，到時候進去了，只怕就難出來了！」
棠哥兒還有些懵懵懂懂，不明所以。霍周在旁邊看到了不由嗤笑一聲：「真是蠢，把自己賣了還不知道呢！」棠哥兒一聽這話就不服氣了：「哥。別以為我聽不懂，你這是在罵我呢！」
霍周不由無語，薛子楨也笑了，嘆道：「既然已經這樣了。那就罷了，等到你進了宮，你就知道這事不好玩了。」
晚上霍靈璧回來。聽薛子楨說了這事也是頗為無奈：「我們費了多少功夫替他周旋，如今他倒好。幾句話就把自己的命運給定了。」
薛子楨笑道：「既然是孩子自己的選擇，那也就罷了，做太子的伴讀也不錯，將來不敢說多大的富貴，好歹也是天子近臣，也是很不錯的，再說了，你不也是太子伴讀出身的么？」
霍靈璧道摸了摸下巴：「但我在宮裡總共也沒呆幾天啊，而且小時候的事差不多都忘了。」
當初的太子伴讀可不止他一個，還有趙九經，因為趙九經太過鬧騰的緣故，大家對他的印象都非常深刻，對於霍靈璧反倒給忽略了，就是叫薛丹臣自己來說，當初明明教導的是三個孩子，但是也只是對太子和趙九經更加熟悉罷了。
太皇太后的喪事沒過多久，棠哥兒進宮的事就定了下來，以後吃住都要在宮裡了，也只能休沐的時候才能回家，霍夫人十分不舍，原想親自送孫兒進宮的，但薛子楨覺得太打眼了，反倒招人注意，說棠哥兒嬌氣，倒不如她一個人送孩子過去，簡單省事。
這幾年霍夫人已經不管事了，家裡大小事務都是聽薛子楨的，薛子楨一反對她也就沒堅持，只抱著棠哥兒親了又親：「乖乖，在宮裡好好地聽話，等回家來祖母給你做好吃的。」
棠哥兒年紀小，想不了那麼多，心裡只惦記著吃和玩兒，因此很痛快的道：「好啊，祖母，等我回家來，我要吃烤鴨還有清蒸火腿！」
霍夫人哭笑不得，只得連連點頭，霍周看上去冷冷的，不屑一顧的樣子，但背地裡卻塞給了棠哥兒一些銀子：「有錢好辦事，你拿著，肯定有用。」
棠哥兒還只是個四歲的孩子，哪裡知道什麼叫花錢打點，這銀子對他來說還不如一塊點心來的有誘惑呢，遂很是不上心，敷衍著應了，接了過來放在了荷包里。
薛子楨看著這一幕也有些感動，霍周素日冷是冷，但對棠哥兒也是真的關心，棠哥兒進宮，宮裡的宮女太監自然是要打點，這點不用霍周說，霍靈璧也早就辦妥了，霍周給的銀子雖然不多，卻也代表著他的一番心意。
跟著棠哥兒一起進宮的還有個丫頭，叫紫山，年紀不大，只有十六歲，但卻穩重的很，她並不是奴籍，而是李益的妻子孔蕙芝教導出來的，原是紫山的家人想讓她進宮，特地花了銀子請孔蕙芝出面指點規矩，後來還沒等到小選，孔蕙芝就知道了棠哥兒的事，便推薦了紫山，一面能在宮中照顧棠哥兒，薛子楨也能放心些，一面也是成全了紫山進宮的願望。
這事倒也簡單，薛子楨找了董皇后一求情就成了，畢竟棠哥兒還小，帶著丫頭進宮照顧雖然與宮規不符，但也不算違反，董皇后也樂的做這個人情。
棠哥兒第一天進宮，太子是很激動很期待的，一大早就跑到了董皇后這兒等著，見到棠哥兒后，更是立刻就拉著他跑出去玩兒了，董皇后對薛子楨笑道：「你瞧，兩個孩子這麼投緣，你也別擔心了。」
薛子楨苦笑：「我就是怕他現在覺得新奇熱鬧，只怕到了晚上就要吵著回家了。」
之前棠哥兒去薛家住一宿，有時候還免不了哭鬧呢，看上去聰明懂事，說話跟小大人似的，但到底還是孩子，又是從小被捧在手心裡長大的，哪裡吃過什麼苦，就是挨了打，過後也是一群人圍著噓寒問暖，如今突然被丟在了環境陌生的宮裡，就是個大人只怕也要有幾分忐忑，更別提一個孩子了。
一想到這兒，薛子楨就心如刀絞，恨不能立刻把孩子抱走，董皇后也是為人母的，倒是能理解薛子楨的心思，當初順和帝還是太子，她是太子妃，經歷了千難萬險才平安生下了如今的太子，後來把太子平平安安的養大，更是不知道費了多少功夫，這是在宮裡，一個不留神就要被人算計了去，薛子楨此時的捨不得，董皇后也都是感同身受，遂笑道：「你的擔心我都明白，只管把孩子交給我就是，我既然能護得了太子周全，自然也護得了棠哥兒的周全，更何況皇上請了薛閣老給兩個孩子授課，你也能放心了。」
薛子楨勉強笑了笑，謝過了董皇后，又在宮裡陪了棠哥兒半天，到了半下午的時候才離開。
棠哥兒正興緻勃勃的跟在太子後頭一起放風箏呢，說起來他也怪可憐的，也和太子一樣沒有玩伴，霍周比他大了八歲，素日都以兄長自居，又冷冷的，很少能陪著棠哥兒，小金蟾倒是與他年齡相仿，但太過活躍了，而且蠻橫驕縱，遇上她，棠哥兒只有吃虧的份，時間久了，也不愛湊在一處玩兒，如今見了太子，雖然大了幾歲，但卻很合得來，頓時滿心滿眼都是這個新的玩伴，薛子楨出宮的時候和他說話，他也只是滿不在乎的擺擺手，然後又興奮的拽著風箏跑走了。
薛子楨有些黯然，站在那兒看了好一會才戀戀不捨的離開。
到了晚上，棠哥兒玩累了，終於想起來薛子楨了，等著等著，一直到吃完晚飯，紫山帶他去沐浴睡覺，他才疑惑的問道：「母親呢？我們不回家了么？」(未完待續)