61 Chapter 61 Blossom(一)
成長,彷彿只是一夜之間的事情,彷彿只是一個不留神,孩子們就褪去了天真和稚嫩,從小毛蟲蛻變成美麗的蝴蝶。
「我們有多久沒被地方警局質疑雇傭童工了?」普蘭蒂斯在茶水間倒了杯咖啡,雙手捧著咖啡杯,若有所思地側頭問同樣來喝咖啡的姬姬。
「從漢普頓回來后,就像看著微距鏡頭下鮮花的綻放。」姬姬跟她碰了碰咖啡杯,笑,「Cheers,為了我們的長官和特別顧問。」
女孩是那種氣質可以完全掩蓋外貌的存在,當她淡漠地站在玻璃幕牆背後靜靜凝望著整個世界的時候,他們看到的便只是一具精緻而永恆的少女軀體,甚至會有人偶的錯覺。可是當她主動融入世界,那超脫年齡存在的靈魂和淡然成熟的氣質足以模糊外貌的稚嫩。
「今天早上寄到的包裹,希望尤蘭達寄來的東西可以在FBI大樓里拆開。」艾瑞婭接過霍奇幫她抱著的14寸左右大小快遞箱放桌上,拿了把美工刀利索地切開封箱膠,從箱子里取出一個彷彿品牌店的高檔紙袋。
暗紅色的長捲髮用毛絨絨的同色系發圈高高束起,依然是保暖又毛絨絨的可愛冬裝,可是不知不覺間,已經不會再讓人感覺到小孩子般的可愛,而是作為女人的嬌俏和美麗。
「一個皮包?」艾瑞婭把紙袋裡的東西倒出來,那是一個淺棕色的男士錢包,角落處有一個大概是品牌Logo的凸起圖案,「就算我不懂時尚搭配也看得出來,這錢包不是亞倫的風格啊。」
霍奇縱容地笑了笑,回到自己辦公室開始一天的工作,艾瑞婭一邊掂量著嶄新的皮包一邊給寄件人打電話,「尤蘭達,我收到你寄來的東西了,然而這次我理解不了你的意思,不符合我的審美,也沒什麼實用價值。」
「Well,這是一個困擾我的謎團,希望你能夠解開。」真·總裁尤蘭達坐在總裁真皮大轉椅上,長腿交疊,姿勢優雅而嫵媚,散發著成熟女人最誘人的荷爾蒙,不過臉上的表情如頑童般興味盎然又惡趣味滿滿,「你知道我對奢侈品了解甚多,是真皮還是人造革我一上手就能分清,可是那個皮包,讓我有些看不懂了。」
「我倒是能輕易分辨不同的化學藥劑,可是奢侈品鑒別是你的技能,尤蘭達。」艾瑞婭聳肩,「或許我把瑞德博士喊來,讓他從科學理論的角度告訴你如何鑒別真皮?」
「不是這麼回事,我親愛的小甜心。」尤蘭達又調笑了幾句,表情變得嚴肅,「那個皮包給我很不好的感覺。確實是真皮,這點我可以確認,有著真皮應有的毛孔和紋路,無底基,橫向拉扯和縱向拉扯的彈性有差異,能聞到皮臭味,每一小塊的紋理都不相同,所有跡象都證明這是真皮,可是,我不能分辨這是哪種皮。不是任何一種牛皮,也不是羊皮豬皮馬皮,我連已經禁止售賣的鱷魚皮都查過,都沒有找到答案。」
艾瑞婭邊聽電話邊用她說的方法折騰手上的皮包,只是臉色漸漸變得凝重了,「……你從哪裡拿到的,這個皮包。」
「別人送的,怎麼了?」尤蘭達意識到似乎有哪裡不太對勁了。
「這種皮其實你應該很熟悉,熟悉到其實你已經認出了那紋理卻潛意識裡不願承認。」艾瑞婭頓了頓,在尤蘭達一個深呼吸之後,低聲說出答案,「確實是真皮,真·人皮。」
尤蘭達感謝自己的好修養,讓她在這時候沒有忍不住爆粗口。
「我確定。你再次遇到BAU需要接手的級別的變態了,尤蘭達。」艾瑞婭把皮包裝回紙袋裡,快步走向霍奇的辦公室,「把一切相關信息傳給我,通知雷蒙先生,提高安全級別,如果你不想變成一款真皮錢包的話。」
「當然,哪怕那人再有設計天賦手工藝再精湛也不行!」尤蘭達哭喪著臉,看了看自己的手心,有些反胃地咬緊了牙,「這是我一個老同學勞倫·吉列的父母送的,他們說這是他們兒子送給他們的,因為我是他們兒子的初戀對象,所以他們把這錢包轉送給我,一直放在庫房裡,不久前僕人給整理的時候找出來的……艾瑞婭,告訴我勞倫和吉列夫婦都不是變態殺人犯?」
「……托馬斯·吉列在一年前死於胃癌,梅格·吉列在他的病房裡自殺,而兩年前,他們報案稱兒子勞倫·吉列失蹤,至今沒有任何發現。」艾瑞婭來到霍奇辦公室,用他的電腦進入警方系統查了一下。
尤蘭達沉默了一會兒,「艾瑞婭,那級別的手工水平屬於極為熟練的老師傅。」
「有多熟練?」
「沒有數十件作品數十年的歷練是練不出這手藝的。」尤蘭達掛上電話,覺得自己再也不要看到任何一款真皮製品了。
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一個「真皮」男士錢包,背後可能站著一個行兇多年犯案多起的連環殺人犯。
只是這線索太少,饒是BAU的資深側寫員們都深深覺得遇到了大謎題,沒有明確的篩選條件,他們只能在辦其他案件的同時,抽出時間進行調查,艾瑞婭也聯繫了自己的情報網讓他們幫忙調查。
比起警方這邊的消息,艾瑞婭的情報網,哥譚市的布魯斯·韋恩先回應了他們。身為哥譚市的守護者,將守護哥譚市作為自己的職責,哪怕知道哥譚市的黑暗已經開始吞噬光明,他依然堅守著,也更加不允許外來的罪惡在哥譚市滋生。
「我查探了所有失蹤人員的檔案,包括他們的家人和親近的朋友,發現有十人在失蹤后的三個月到半年時間內,父母近親或是朋友都收到了一件真皮製品。我找到了其中九件人皮製品,最早一件在十三年前,最晚一件就在半年前。竟然有人在哥譚市擄走了十人我卻毫不知情。」布魯斯聲音低啞,深邃憂傷的眼底閃爍著領地被侵丨犯的憤怒,對殺人犯的厭惡。
「這件案子交給我們,布魯斯,嫌犯不僅僅在哥譚市活動,這是聯邦案件,會由BAU負責。」艾瑞婭抬抬手,「布魯斯,我已經聽說小丑越獄后做出的重案了,既然FBI沒插手,那麼作為交換,踏出哥譚市範圍的案子由FBI處理。」
「艾莉,你還記得自己是哥譚人么?」布魯斯撫額低嘆,聽著自己在世上除了阿爾弗雷德管家以外唯一剩下的親人,口口聲聲說著「你們哥譚」「我們BAU」,那種複雜感覺真是難以形容。
可是,偏偏就是BAU讓那個冷漠的克萊瑞教授,人偶般的小艾莉,長成了如今的艾瑞婭,他又失去了說教的立場,真是想想都心酸。
「這個我是不是哥譚人有什麼關係么?」艾瑞婭不太理解他的領土觀。
「沒什麼。人皮製品我會讓專機立刻送過去,資料已經給你傳過去了,作為交換,我要所有小丑的資料,不僅是FBI的檔案,還有你們對他的側寫。」布魯斯應答。
「還有,一定要瞞住小丑,要是讓小丑介入,不管對誰來說,事情會變得可怕且難以收場。」艾瑞婭不怕小丑,可是討厭小丑那反社會的瘋狂作風,簡直是神煩。
兩人很快就達成了合作共識,友好地共享了情報。
由人皮錢包扯出的一張陳年大網被布魯斯抓到了線頭,BAU藉此找到了調查方向,把條件限定在了「失蹤后親朋收到真皮製品」,各方明察暗訪,找出來的相關案子越來越多,專門用來標記這起案子的美國地圖上釘滿了標籤小旗。
查到的相關失蹤案就有一百九十三件,找到了一百三十七件「真皮」製品,有男有女有老有少,甚至還有未成年的兒童,經由發現地當地的醫生和法醫共同檢測,確認都是人皮。他們確信這並不是全部,畢竟有不少失蹤人口連親朋都聯繫不上,還有一些不願理會FBI的地區。
「我們要從哪裡開始?」看看遍布美國全境的標籤小旗,又看了看那些人皮製品的照片,摩根感覺到了前所未有的棘手。
「我對各地人皮製品案子的數量進行了計算和概率比對,根據地區人口,歷年的失蹤人口數據……」瑞德在其他人的目光下默默收回了大串的公式和參考數據,直接說出結論,「紐約布魯克林區,這裡沒有找到任何人皮製品的案子。我想這就是嫌犯的所在地。」
「希望之前的搜查沒有引起嫌犯的警覺,我們要趕在他犯下更多罪行之前阻止他。」霍奇沉聲道,「三十分鐘後起飛,這次我們將要面對的是有史以來殺人最多的連環殺人犯,姬姬,你要再次向警局強調絕對不能像媒體公開任何相關線索,不能打草驚蛇放他逃跑。」
「我知道了。」姬姬壓下驚愕和憎惡,鎮定點頭。
「殺人不管如何都不能稱之為藝術,可是嫌犯將自己視為藝術家,我們也要從這個角度去了解。」霍奇看向艾瑞婭。
「我會讓人留意暗面的消息,對人體工藝品進行排查。」艾瑞婭握住他的手,從來澄澈無瑕的眼睛不曾因為任何罪惡而污濁動搖,缺少憐憫和同情的缺陷在這時變成了冷靜思考的優點。
她以霍奇為精神支柱,卻不是依附他生存的菟絲花,正相反,她的意志力比鋼鐵更堅韌。