第二章 牧師與惡魔

蘭斯用手指輕輕佻起黑色的布簾，向車廂外張望。馬車出了艾哈邁城不遠，便離開了國道，一頭鑽進樹林中的小路，顛簸前行。

這一帶的樹木多是些乾巴巴的柳樹，葉子沒精打採的垂著，看了讓人倍感乏味。但即使是這樣，蘭斯也很慶幸自己能坐在靠窗的一邊。車子另一側的窗子用棉布封死了，若是那位奇妙的僱主斯克雷想向車子外張望，就沒有蘭斯這般方便。當蘭斯轉過頭時，經常能迎上斯克雷的眼睛。斯克雷瞪他一眼，便垂下頭不再看了。

車內狹窄，鮑利這樣的大身板，一人便佔了一邊的坐位，因此蘭斯有幸和斯克雷坐在一起。那少言寡語的斯克雷，似乎對蘭斯也頗為排斥，坐得盡量離他遠一些，受氣般的坐在角落裡。為了不碰到蘭斯的腿，他還小心的把膝蓋倚在車廂內壁上。蘭斯起初覺得有些好笑，但看看人家一塵不染的黑絨長筒靴，覺得斯克雷是怕被自己的臟袍子碰臟，這樣一想，又感到有些喪氣。

斯克雷話很少，脾氣很大，直到現在也沒有為蘭斯解釋他的任務。蘭斯和鮑利為生計著想，不敢觸他的霉頭，人家既然不願開口，他們也索性不問。

入夜以後，氣溫迅速的降了下來。鮑利的肚子不顧主人的勸阻，咕咕的叫了起來，為丟了的一頓晚餐抗議。鮑利不好意思的大笑，被斯克雷瞪了一眼之後，不敢再笑，肚子卻仍然叫個不停，斯克雷臉上的怒意更盛了。

當蘭斯聽到附近嘩嘩的水聲時，斯克雷吩咐馬車停下。蘭斯下了馬車，發現他們來到了芬頓河的一條支流。這一帶既沒有人煙，也沒有地精、獸人等怪物出沒，來到這種地方能執行什麼任務，蘭斯一點也猜不到。

「你，大個子，留下守著馬車！」斯克雷指著鮑利不客氣的說道。

鮑利想抗議，被蘭斯用眼色止住了，哼哼起來。

「你，牧師，跟我走！」

蘭斯全身的血液一下子都停住了，站在原地，一動也不能動。他叫我牧師！他果然發現了。難道他是受雇於警察署的暗探嗎？把我帶到這荒郊野外的地方幹什麼？直接處死？！

「磨蹭什麼！」斯克雷生氣的罵道：「如果不知道你是個牧師，誰會雇傭你這種沒用的傢伙？收了錢，就要做事！快點走！」

說著，斯克雷自顧自的朝前走了，好像並不擔心蘭斯是否跟著。

蘭斯和鮑利交換了眼神，兩人都知道，今天算栽在這個斯克雷手裡了。蘭斯沖鮑利點了點頭，朝斯克雷追了過去。

斯克雷走的很慢，像在思考著什麼。蘭斯慢慢的跟著，不敢說話。兩人沿著河道走。看不見的烏雲遮著夜幕，使河面上一片陰暗。星星點點的螢火蟲光芒在草叢裡閃著，彷佛群星落到地面上。從樹林吹向河對岸的風，很有些陰冷。

「五級的牧師？」斯克雷忽然問道。

「是。──您打算把我報官嗎，先生？」

「我沒有給你發問的權力。」斯克雷一句話就堵死了蘭斯的嘴，「神聖衝擊你可以施展吧？」

「可以，先生。那剛好是我善於使用的法術之一，在神學院的時候──」蘭斯知道再問也沒用，索性老老實實的回答問題。看來，斯克雷是真的想用自己的牧師能力。這樣還好，暫時不會把自己送交憲兵隊了。

「能施展那個就好。蘭……」

「蘭斯，先生。」

「你要聽從我的安排。我需要你幫我拿到一件東西，一個黑寶石掛墜。」

「那我想您找一個盜賊更加合適。」

「你還是決定選擇倫伯底監獄了嗎，牧師先生？」

「哦，當然不。蘭斯願意為您效勞。」

「你說你叫什麼名字？」

「蘭斯，先生。」蘭斯無奈的報上姓名，他相信這是自己第三次報上姓名了，「我可以施展牧師的三級法術和魔法師的部分二級法術。說說您的計劃，看我能做些什麼。」

「噢，蘭斯，蘭斯。人類的名字總是粗俗而缺乏美感，不是嗎？」斯克雷輕輕的說：「我需要你做的事情，是只有一個牧師才能做到的。眼下還有一些時間，我想我應該先給你解釋一下魔族結界，待會對你會有幫助的。你聽好，蘭斯，因為我不會重複第二次。魔族結界大致上屬於防護系的魔法，通過這個法術，目標物將會被看不見的防護場所保護著，無論魔法還是物理攻擊都無法接觸到目標物，當然也就無法破壞它，因為那對象的本質已經被暫時移到異界去了。而牧師的神聖衝擊可以移除魔族結界。」

「我們要襲擊的是魔族嗎？」蘭斯吃了一驚，問道。

「精靈族，一個女法師。」

「精靈族能夠使用魔族結界嗎？」

「當然不能，我也是今天早晨才發現魔石被結界保護著──要不誰會雇傭你這種廢物？」

「明白了。但是先生，我雖然本領低微，但我在神學院與魔法學院待過一段不算短的時間，今天還是第一次聽說魔族結界這個魔法，可見這不是一個簡單的法術。而我牧師級別不過只有五級而已，深恐無法完成您的委託。您為什麼不找其它牧師幫忙呢──我想，那更加保險一點。」

「呵呵，除了你之外，在陽光下走動的牧師真的再沒有第二個了。你願意到監獄的地牢中為我找一個高等級的牧師同伴嗎？你放心，一個五級的牧師能做些什麼我非常了解。只要聽從我的安排，你一定能拿到那件東西。我所需要的，只是一次神聖衝擊而已。」

蘭斯應了一聲，便不再講話，由斯克雷講下去。他已經看出，想靠言語推搪來脫身是不可能的，只有看看執行任務時有沒有逃脫的機會了。

「我要拿的那塊石頭，正掛在一個精靈族女人的脖子上。作為一個高等級的精靈法師，她算是極為遲鈍的一個。我的眼線已經追蹤她很久了，仍沒被發現。這個女人整天神魂顛倒的，拿著『那件東西』，卻完全不懂得隱匿行蹤，一舉一動活像個獨自出來郊遊的小女孩。不過，我不會因此而輕視她的能力。她人雖然很笨，法師級別卻不低，是一個十三級的魔法師。無論正面對攻還是偷襲，我都沒有必勝的把握。」

「十三級！」

蘭斯大驚失色，曾經在魔法學院里待過幾年的他深知十三級魔法師所代表的意義，那意味著像「死亡一指」或「延遲火球」這樣的七級魔法，「連鎖閃電」、「畢格比巨手」等六級奧術，以及數不清的火球術、暴炎術、魔法飛彈。在蘭斯待過的那所魔法學校中，只有不到十個法師有那樣的實力，能見到一個十三級法師全力施為的機會已經十分難得，更別說要和她對抗！

「哦，天啊，大人，我想您太高估我的能力了。我只是個不成熟的牧師啊！十三級的法師，光是魔法飛彈已經超過我的防禦能力了。您看，我們是不是回去找鮑利比較好，以他公牛般的體格，即使是十三級的法師也會有點頭疼，說不定……」

「少廢話！又不是要你去和她打！我會吸引她的注意力，你的任務，只是偷東西，明白嗎？隱身靠近她，趁她在施展高級法術的時候使用神聖衝擊破除魔族結界，搶了那石頭就跑。」

「靠近她？這根本不可能！」蘭斯大叫道：「大人您瞧，我的手腳笨得很，即使使用了隱身術，或別的什麼法術，想靠近一個耳聰目明的精靈，搶她貼身的東西，根本沒可能！這個計劃太冒險了！不行，絕對不行。我死了不打緊，再找一個會神聖衝擊的牧師可難了，除非您去劫獄。我看我們還是從長計議比較好！」

「你在威脅我嗎？」

斯克雷停下腳步，冷冷的看著蘭斯，清秀的臉上像罩了一層寒冰，看得蘭斯不寒而慄。

對方既然有能力與十三級的魔法師對攻，收拾自己那還不是小菜一碟，況且，他還握著自己的把柄，只要跟麥芽那胖臉老闆打個招呼，蘭斯的大名可就上了憲兵隊的名單了。

「不是！當然不是！」蘭斯連連擺手，「我是為了任務著想。您的辦法，雖然巧妙大膽，卻太冒險了，一旦失敗就沒有下一次機會。」

「冒險，的確很冒險，但我的時間不多了，再不動手，她可能會被尾隨而來的那些精靈遊俠們抓到，那時一切就太晚了。」

「精靈遊俠？她不是精靈族嗎？您剛剛說過。她怎麼會遭到同族的追捕？這跟我所了解的精靈可不大一樣！」

「你不需要知道那麼多。」斯克雷的臉色緩和了一點，「乖乖按照我的辦法去做，有六成以上機會成功。我不要你一步一步的靠近她而不被發現──諒你也做不到，我會使用傳送術把你直接移到她身邊。在我現身以前，你只要站著不動，別發出聲音就可以了。我會試著說服她交出石頭，當然她不會給我的，我只是藉機偷襲她。我們開始對攻以後，盯著她的施法手勢，在她開始施展一個需要長時間詠唱咒文的魔法時，你就發動突襲──你的法術辨識怎麼樣？」

「不太好，但我想她施展高級法術的時候，我還是能看得出來的。接下來呢？」

「拿到那個石頭就跑好了，我會找到你的。但我想，她一定會為此驚惶失措的，說不定會失手輸給我。」

蘭斯警惕的望著斯克雷那張精緻過分的臉。斯克雷正在思索著魔法對抗中所有的可能，因為察覺到取勝的可能性，他開始反覆推敲自己的戰術，想試著做出一些有益的改變。蘭斯的精神竟不由自主的被斯克雷那沉思的面孔所吸引，他感到有些恍惚，繼而又對自己不成器的遐思感到厭惡，一個漂亮的男孩子有什麼可看的！

蘭斯也開始動起腦來，他發覺自己一直處於被對方識穿身分所造成的驚愕與惶惑之中，以至於遲遲未能把思路放在正確的地方。有把柄落在別人手裡，那麼應該想的就是如何從困境中脫身。向對方搖尾乞憐是愚蠢而無益的，只會助長對方的氣焰。蘭斯對自己的愚蠢感到有點氣惱。

蘭斯很快想到了一個逃跑的機會，心情頓時好了許多。只要斯克雷與精靈魔法師開戰後逃走就可以了嘛！精靈魔法師無暇顧及自己的突襲，斯克雷也是無暇阻止自己逃跑的。

蘭斯的嘴角禁不住微微向上翹起，露出一絲躲躲閃閃的得意。

「我要警告你，蘭斯，如果你逃走的話，那麼你的朋友，那個大個子就完了。」斯克雷像是讀到了蘭斯的心思，警告他說。

「哈，我怎麼會逃跑呢，大人。」蘭斯無奈的苦笑道：「只希望完成任務之後您放我和鮑利一馬就好。」

該死，怎麼把鮑利給忘了呢！蘭斯暗罵自己粗心，開始回憶起那個不起眼的車夫的長相，他唯一記得的是那個車夫用和斯克雷一樣的頭巾包住了頭髮。

斯克雷冷哼了一聲，沒有理會蘭斯，又繼續向前走了，蘭斯只好默默的跟著。

走了一會兒，斯克雷減慢了腳步，指著岸畔中的一團陰影說：「就在那裡了！」

蘭斯順著斯克雷的手指望去，很遺憾，他並不具備能在黑暗中視物的雙眼，十步開外的地方便都是一團漆黑，河水、草地都分辨不清。儘管他努力瞪大雙眼，仍是什麼都看不見。倒是嘩嘩的水響和風掠過草叢發出的簌簌聲音，給他提供了一點信息。

就在蘭斯徒勞的望著岸畔時，一隻黑色的鳥無聲的扇著翅膀，鬼魅般出現在蘭斯的視野里。蘭斯被鳥嚇了一跳，不由得向後退了兩步，險險摔倒。那鳥落在斯克雷的肩膀上，回過頭來看了蘭斯一眼。鳥紅色的眼睛像兩盞飄忽的鬼燈，在夜色中形成了一道小小的亮線，線的尾端急速上揚，畫出一個帥氣的小圓圈后消失了。蘭斯發現斯克雷已經解下了厚厚的頭巾，沉重的布條僵硬的在風中伸展，不時遮住那黑鳥的頸和頭部。

很顯然，那隻黑鳥是一個邪惡的妖精，黑鷲，魔族探子中最低等的種族之一。牠是飛來給主人報信的，告知那個倒霉的精靈法師最後的所在。而牠的主人，此時也是蘭斯的主人，那個容貌超絕的美少年，昂然立在黑暗中，白色的頭髮在風中拂動，猶如一朵綻放的黑夜之花。那不是普通的白色或銀色，而是帶有一種無法言喻的陰冷感覺，從感官上講，倒更近於灰或深藍。那是魔族獨有的色彩，正如他們詭異凄艷的綠色眼瞳。

斯克雷那雙空洞無光的眼睛，想必是戴著薄薄的彩色鏡片吧！

蘭斯的僱主，斯克雷少爺，是一個魔族。

蘭斯努力在心中搜索著他僅有的那一點關於魔族的認識。很遺憾，他這方面的知識少的可憐。並非是蘭斯在神學院時學得不夠努力，不夠認真，而是魔族在神學院的文獻記錄中，只是一個名詞而已。是的，他們強大、邪惡、充滿破壞欲，是神的敵人，然而關於這個種族深入的介紹卻沒有。如果不是教典上一再強調說，魔族是惡的本源，蘭斯真想說那書里全是含糊其詞。

現在，魔族出現了，他感到十分吃驚，有點害怕，但談不上厭惡，更不覺得仇恨。

蘭斯是一個牧師，但他的牧師理**卻非常淡薄，特別是在生命有危險的時候，理**也就不太重要了。他不像他敬愛的院長洛瑪特神甫那樣疾惡如仇，院長大人的那種正氣凜然的風度，蘭斯怕一輩子也學不到。

魔族開始在大陸各地活動的消息由來已久，現在，自己真的碰上了一個。直到這個時候，蘭斯才發現，原來自己沒有什麼正義感。對方是魔族，對兩人的立場沒產生任何影響，魔族被仇恨、被恐懼，牧師被通緝，兩者的地位正是半斤八兩呢！出於對魔族力量的恐懼，蘭斯決定放棄逃跑的**頭，認真為斯克雷效力，先避過眼前的災難再說。

「接著！」話音未落，斯克雷把一個細頸玻璃瓶丟給蘭斯。

蘭斯手忙腳亂的接住一看，瓶中盛著黑色的液體，他嗅了一嗅，覺得有些像酒。

「隱身藥水。」斯克雷說：「搶到寶石就喝下它，跑得越遠越好。」

「大人，我雖然只是個三級的魔法師，可隱身術還施展得了。而且不瞞您說，那正是我的強項，是我最愛用的魔法，每天都有記憶呢！隱身藥水，還是留給大人您自己吧！」蘭斯變了立場，對斯克雷獻媚的說道。

「少啰嗦１斯克雷看著蘭斯，感到他的笑容比他的膽怯更讓人討厭，「你以為你有時間施展一個隱身術嗎？藥水的好處，只有見效迅速這一點，是魔法無論如何也及不上的。施展完神聖衝擊，你就立刻喝下藥水，那個傻精靈說不定會以為自己眼花了一下呢１

斯克雷輕輕聳動肩膀，黑色的怪鳥朝蘭斯飛來。蘭斯雖然有點害怕，還是咬緊牙關，站著沒動，讓黑鳥落在自己肩膀上。透過薄薄的布料他能清晰的感受到那鳥堅硬有力的爪子，不禁連打了幾個寒戰。黑鳥用牠血紅的眼睛瞪著蘭斯，像要把蘭斯的魂魄吸走一樣。

猛然間，蘭斯眼中的世界一陣輕微而迅速的顫抖，被某種看不見的力量牽引著，朝前方暗處的樹叢拽過去，蘭斯眼看著乾癟的葉子和細小的荊刺迎面撞來，又騰的沖向漆黑的夜空。他感到十分害怕，想要大叫，可恐懼被驚訝所抑制，一時無法發泄出來。何況，所有這一切異象都只發生在短短几秒鐘，他來不及控制自己的情緒表現。

最初的驚訝一過，蘭斯回頭向剛剛站立的地方望，便很快發現，自己的身體還留在原地，只有視覺脫離了身體而已。肩上的怪鳥則不知去向，黑色的翅膀不時在蘭斯眼角邊上劃過，模糊不清，像一陣夢魘中的黑煙。

這個不虔誠的牧師，借著魔族黑鷲的雙眼俯仰天地。此時在他眼中，天空是如此遼闊，即使夜幕像沉重的黑鐵從四面八方傾軋過來，依舊不能減弱他的驚喜和興奮半分。他很快沉醉於新奇的感覺，並不覺得自己的部分感知與邪惡的魔族結合有何不妥。

黑鷲的頭低了下去，開始向河面俯衝。蘭斯於是望見了漆黑的河面，不知從何處得來的些微的反光，其存在的意義彷佛只是為了使整條河流更顯陰沉晦澀。蘭斯注意到河岸上靠著一隻小船。那小船只有三米來長，用竹架支撐起來的油布船篷蓋住了半個船身。低矮的拱形船篷，若是個大個子戰士，坐在裡面一定要彎腰駝背，低下他們碩大的頭，才能避免撞破頭頂的黑布。這幾乎是蘭斯見到過的最小氣的船了。

黑鷲輕巧的飛落在船篷頂上，讓蘭斯看到船篷之外坐著一個嬌小少女的背影。蘭斯的注意力立刻被那背影所吸引，其它想法都拋到九霄雲外去了。

那女孩的背影是如此美麗，美得讓蘭斯不由得屏住呼吸，心臟的跳動都變得不自信。那是不曾出現在任何人類夢境中的美妙背影，玲瓏有致的動人曲線和在夜幕中凹凸起伏的模糊身姿，一邊向空間中放射出如海潮般澎湃的誘惑力，一邊又使蘭斯覺得黑鷲那大膽而唐突的目光是對美的褻瀆，而產生了一點男子所獨有的負罪感。夢境中不存在的，現實里卻有，怎能不讓蘭斯目眩神迷呢！

女孩淺色的長發自然的垂在香肩上，披散下來，在她向內收斂的背脊上罩了一層幕簾。她尖長的耳朵驕傲而又害羞的伸向兩邊，有時輕輕顫抖。

無疑，這就是蘭斯要偷襲的精靈族女魔法師了。蘭斯雖看不見她的容貌，但憑著一種本能的直覺，便認定這精靈族少女是他這輩子從未見過的絕色佳人。

蘭斯正在飽餐秀色，斯克雷的聲音從耳邊傳來：「到了嗎？」

蘭斯吃了一驚，想告誡斯克雷不要那樣大聲的講話，免得驚動了眼前嫻靜的少女。轉**一想，斯克雷還有自己的身體都遠在百米開外呢，根本不用擔心。落在這船篷上的，只是一隻眼神放肆的怪鳥。

「到了一艘小船上。」蘭斯說，深感不能看著對像講話的不習慣，「船上坐著一個精靈族女人，我們的目標是她嗎？」

「就是她了。你先施展一次隱身術，我把你傳送到船上，等我出現以後就照商定好的計劃干。你能施展隱身術吧？」

「我試試。」

由於看不見自己的手勢，蘭斯不由得有點緊張。他只是一個三級魔法師，每天能施展的二級魔法只有一次，而萬事以保命為先的蘭斯，總是記憶隱身術，今天也不例外。

蘭斯正在努力著，忽聽斯克雷在耳邊說：「多笨的手勢啊！」一急之下，手法出了錯誤，施法失敗了。

「笨蛋，再來一次！先聲明，我是不記憶隱身術的。那種怯懦的魔法不適合魔族！」

蘭斯聽到斯克雷氣憤的聲音，無奈的聳了聳肩膀，「我每天只能施展一次二級魔法，今天的已經用完了。」

「你知道你的無能有多麼令人吃驚嗎？」

「我的薪金比我所能貢獻的更少呢！」蘭斯小聲嘟噥道。

「也是，你這種人的自由值不了幾個錢。」

蘭斯非常想對斯克雷說，如果不是被他看出了自己的秘密，被捕的危險根本不會找上自己，自由的價值自然也談不到，可是蘭斯不敢。

「拿著這個！」

「拿著什麼？」蘭斯本能朝聲音來處看。

「該死，蠢貨，害得我都忘記了！」

蘭斯忽然感到右手被另一隻手抓住，吃了一驚。接著就有一個冷冰冰的玻璃瓶塞進他手裡，又一瓶隱身藥水。為防止蘭斯拿不穩瓶子，斯克雷好心的扶住了蘭斯的手。這下蘭斯的吃驚更甚了，斯克雷柔軟而冰冷的手心在他手背上摩擦著，他感到斯克雷的肌膚滑膩，竟跟手中的玻璃瓶不相上下，而其冰冷觸感則更勝一籌。瞬間的肌膚接觸竟給了他許多感受。

「喝下它！」斯克雷命令道：「可沒有第三瓶了！」

蘭斯嘆了口氣，心想就算是毒藥，也一樣得喝下去，魔族不會為了他這樣的牧師浪費一瓶毒藥吧！蘭斯聽話的喝下了隱身藥水，藥水帶著草藥般的濃重甜味，細品之下，舌尖很快被麻木感包圍。

「看到那石頭了嗎？掛在她胸前鏈子上的。」

「看不到她的胸部，」蘭斯伸了伸脖子回答，「我在她後面呢！」

「我現在把你傳送到黑鳥那裡。注意保持安靜，被她聽到動靜，你就完了。」

蘭斯聽到低沉的魔法詠唱聲在身邊響起，大驚失色道：「大人，先停手，我站在船篷頂上呢！」

「太晚了。」

蘭斯感到頭一下子脹大了一圈，斯克雷冷漠的聲音繼續灌進他的耳朵，「如果你失敗了，沒搶到黑石頭，就試著逃掉吧！我可不想再費力氣找別的牧師……」

傳送術開始作用，斯克雷的聲音越來越遠，終於聽不見了。

黑鷲「呱呱」的怪叫兩聲，從船篷上飛了起來，朝著河水的逆向飛去。

小船船身輕微的一晃，精靈少女警覺的站了起來，向四周查看了一番。漆黑的夜幕中，連河水也沉沉的睡著，除了一隻漸飛漸遠的黑鳥，整個世界再無一絲動靜。少女搖了搖頭，重又在船舷邊沿坐下。