120 【CXX】

入夜後在山腳下扎了營，我裝作疲乏，早早的就鑽進弗拉維茲的帳篷睡覺，待半夜他在身旁熟睡后，取了些用得著的東西，便偷偷溜了出來。

阿薩息斯與一隊狼騎被派上了阿瑪德山頂做偵察。我對這座山上的棧道非常熟悉，黑暗裡，如一抹幽靈潛上山，爬到一顆樹上窺視他的營地。

阿薩息斯擒著一個火把，獨自坐在黑暗裡，對著一個黑色大缸前念念有聲，抖動雙手。

缸口裡細長的影子扭頭擺尾，隨著他的手勢舞動。須臾之後，阿薩息斯竟抓起其中一條生吃起來，濃稠的血漿從他的嘴裡迸出，更顯得他毀容的臉猙獰可怖。我的心中立即一陣惡寒。

阿薩息斯一定是在使用美杜莎的邪力，讓詛咒降臨到某個人的身上，而那人不肖想也必會是我。

這樣想著，我感到一種奇異之感從皮下蔓延出來，渾身不適。卻發現那些本來伏睡的狼全部站了起來，發狂一般，竟紛紛撲向身旁的騎兵。

大部分騎兵們本正在熟睡，毫無防備，連掙扎也來不及便被咬斷了咽喉。有的反應快的，爬起來便跑，可根本敵不過狼的迅猛，眨眼就淪為它們的獵物。

一場血腥的盛宴在我眼前悄無聲息的上演。寂靜的山林里，只有風沙沙的搖動樹枝的響動，利齒啃噬血肉嘎吱聲，毒蛇吐信的嘶嘶聲，混合成死亡的樂曲。

我靜靜的望著底下血肉模糊的景象，一時難以置信自己看見了什麼。阿薩息斯控制那群狼咬死他們自己的騎兵？他想要幹什麼？親自領導那群狼嗎？

難道……他打算謀反？

這個念頭在腦中炸響，我即刻沿棧道悄然下山。途中，也不經意的發現周圍的樹叢中有些不尋常的動靜。在安靜時，我的觀察力極其敏銳，可以確定那並不是風帶來的響動，而是有人埋伏在周圍。

難道是波斯的偵察兵，打算偷襲？

不知怎麼，我卻直覺並非如此，反而跟阿薩息斯有關。

我迅速回到營帳，打算叫醒弗拉維茲。突然，被子下，他的手握住了我的胳膊，將我拽到床上，比了個噤聲的手勢。

「出去發現了什麼？」弗拉維茲湊近我耳畔，用波斯語問道。

原來他一直醒著。我點點頭，將在山上看見的據實告訴了他。

「我知道。」弗拉維茲坐起身，冷哼一聲，「馬克西姆向我通報過關於阿薩息斯的野心。就等他忍不住了，自己露出馬腳。」

弗拉維茲的反應使我稍稍安心：「他看來已經忍不住了。該速戰速決，否則讓沙普爾知道，他必會趁著你們內亂進攻。」

「沙普爾？怎麼不叫國王陛下了？」他咬咬我的耳垂，口吻很是愉悅，握著我的手一緊，「那勞你陪我演場戲了。」

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過了片刻之後，我快步跑出營帳，背後燃起熊熊大火。幾個衛兵立即將正朝山上逃的我攔住，大吼起來：「奧古斯都的帳篷著火了！快去救火！」

頃刻間整個營地一片沸騰，衛兵們蜂擁而至。我擔心地望著那兒，心頭揪緊，儘管知道弗拉維茲早有準備，還是不免擔心。他該是怕火的。

此時，山頭上阿薩息斯那邊也如預料中起了動靜。山脊上沿路樹影搖曳，不一會兒，阿薩息斯就露了面，獨身騎馬，風一樣的闖進了營地，他背後的黑暗裡，卻閃爍著無數雙綠瑩瑩的光亮，虎視眈眈。

我攥緊拳頭，暗暗捏了把汗。

「皇帝陛下……受了重傷！快叫軍醫！」

燃燒的烈焰逐漸熄滅，一股濃稠的黑夜瀰漫開來，衛兵們從帳篷里抬出「昏迷」的弗拉維茲，發現他的胸口鮮血淋漓，已奄奄一息。

明明清楚是假象，我的心跳卻猝然一停。彷彿這幕是真真實實的發生了，莫大的倉惶感充斥在胸口，幾乎喘不過氣。

阿薩息斯跳下馬，疾步衝到弗拉維茲身邊，推開身邊幾個衛兵，發瘋似的將他抱在懷裡，野獸一樣嘶吼了一聲。

心口似被狠狠剜了一下，我幾欲衝到弗拉維茲身邊，將這膽敢觸碰他身體的蠻夷踹翻在地，亂刀砍死。阿薩息斯有所感應似的朝我看過來，目光嗜血可怖：「波斯人！」

「是這波斯人乾的！把他的手腳砍下來！」

四周霎時狼嘯四起，可阿薩息斯話音未落，箭矢齊發的聲響接踵而至，頃刻示威的狼嘯變成了凄厲的悲鳴，他的喊聲也戛然而止。

一把短箭貫穿了他的胸口，從脊背里透出鋒利的尖端。

阿薩息斯跌跌撞撞的後退，被弗拉維茲的幾個衛兵一齊抓住手腳，按在地上。弗拉維茲自然安然無恙的站在那兒，低頭看著他，將短劍收回鞘里。

「為什麼，陛下？」他大睜著雙眼，臉上未愈的傷痕裂開，從繃帶里滲出血來。

「我想你知道為什麼。阿薩息斯，你曾經對我很忠誠，但你的野心太大了，我將亞美尼亞交給你，你卻在亞美尼亞胡作非為，甚至覬覦整個羅馬。你以為你背後的小動作我不知道嗎？」弗拉維茲俯視著他，掃了一眼四周，阿薩息斯的臉色瞬間變得極其難看，張大嘴發出了幾聲怪笑。

「原來陛下一直在監視我，從來沒信任過我。我不是覬覦整個羅馬，我是覬覦你，一切都是為了你，尤里揚斯·弗拉維茲，我畢生的主人！」

「你閉嘴！」佔有慾湧上胸口，我忍無可忍的喝道。容弗拉維茲多看阿薩息斯一眼，我也覺得他的話語與渴念會侵犯他。

「那麼從現在開始，我不再是你的主人了。」弗拉維茲輕描淡寫的回答。

「陛下想殺了我，替這個波斯孌童報仇嗎？」阿薩息斯意外的安靜下來，僅剩的一隻眼朝我望過來，眼底異光畢露，唇角虛勾，似乎毫不擔心弗拉維茲真的會殺了他。是愚蠢，還是他還有什麼底牌？

「把他的舌頭割下來。」弗拉維茲冷冷道，下意識的朝我瞥了一眼，彷彿是在詢求我的意見。

難道他真的不打算殺了這個傢伙嗎？對敵人仁慈就是對自己殘忍。對於可能的禍患，必須斬草除根，絕不手軟，這是我在武士修習時學到的生存法則。即使弗拉維茲打算留下阿薩息斯的命，我也不會容忍他繼續活著。

「等等。」我走到弗拉維茲身後，衛兵們要攔我，被他揮手遣開。見我毫無忌憚的伸手拔出弗拉維茲腰間的短劍，衛兵們不約而同露出了緊張又詫異的神情。

的確，取用皇帝的兵器，這樣的殊權怎麼也不會是一個孌童擁有的。何況，我還戴著他的戒指。

我冷笑了一下，拂去刀尖殘血：「讓我來。」

「阿硫因，他不能死。」弗拉維茲按住我的手，我愣住了。

「是啊，我不能死。」阿薩息斯爆發出一聲張狂的獰笑：「波斯孌童，你以為你能殺得了我！既然陛下要我的舌頭，我就不妨把這個秘密說出來！我是尤里揚斯陛下的祭司，和他之間擁有血契！假如我死了，美杜莎的力量就會徹底消失，讓他變回十年前那樣衰弱，疾病纏身！我和他，同生共死啊！」

血液轟地衝上頭顱，我幾步衝到他面前，一把卡住他的脖子，劍尖對準他的嘴，手起劍落，手腕一旋，將他的半個舌頭剜了下來。阿薩息斯滿嘴鮮血，瞪著我抖如篩糠，似是痛，又像在笑，口裡不住的發出嗬嗬的低鳴。

我的手臂也顫抖得厲害，看了一眼地上蠕動的肉塊，如鯁在喉。