第二十三章 應變
「爹爹，你跟謝伯伯問過了嗎？」紀曉棠問紀二老爺。
「曉棠來了啊，坐下說話。」紀二老爺抬頭看是紀曉棠，就指著對面的椅子讓紀曉棠坐。「曉棠，關於慶善包攬訟事的事，你究竟是在哪裡、聽誰說的？」
紀曉棠就是一怔。
紀二老爺這個口氣，問出這樣的話，是在謝知縣那裡聽到了不同的答案嗎。
「爹爹……」
紀二老爺看了一眼紀曉棠，微微嘆氣。
「曉棠，只怕是你聽錯了。」
紀曉棠的心頓時就是一沉。
「爹爹為什麼這麼說？」紀曉棠不死心，還是追問道。
「我已經很鄭重地問過你謝伯伯了。你謝伯伯說，並沒有這樣的事。衙門裡若是有人包攬訟事，你謝伯伯沒有不知道的道理。他既然說沒有，那就是沒有了。」
「曉棠，你小孩子家，見的事還是太少，不知道這裡面的厲害。」
「你慶善大哥從來不是什麼老好人。他這些年在外頭辦事，難免得罪過些人。這些人奈何不了他，又不敢到我跟前胡說，想通過你一個小孩子毀謗他，這也是有的。」
紀二老爺後面的話，紀曉棠根本就聽不進去了。她心裏面只有一個念頭，為什麼會這樣。
謝伯伯沒有道理為了江慶善說謊，紀曉棠想。謝知縣待江慶善從來都是淡淡的，不過是看在紀二老爺的面子上。謝家跟江慶善並沒有私交。
江慶善包攬訟事，這是板上釘釘的事情。謝知縣為什麼說沒有？是被手下人合夥蒙蔽了嗎？江慶善竟然有這樣通天的手段，連本縣的知縣都隱瞞過去了?
「好了，曉棠，事情已經查清楚了。」紀二老爺看見紀曉棠的情緒不怎麼好，就又安慰了一句。「這件事，你來告訴我，做的非常好。以後有事，也要如此。」
紀二老爺這樣說，紀曉棠卻知道，紀二老爺這是不信自己了，拿自己的話當做孩子話。
「謝伯伯……」
「你謝伯伯極力誇你，」紀二老爺就笑道，「懷瑾那孩子做的文也頗能看得了。」
謝知縣帶了謝懷瑾來拜訪紀二老爺，還拿了謝懷瑾最近做的文章請紀二老爺看。
「我這還有些事要辦，你去後面陪你祖母和你娘去吧。」紀二老爺低下頭去看卷宗。
紀曉棠慢慢站起身，遲疑著不想走。究竟是哪裡出了問題？
外面就有小廝進來稟報，說是江慶善來了。
「讓他進來。」紀二老爺立刻就道，「應該是你祖父的小像裝裱好了。」
「爹爹，那我也留下來看看。」紀曉棠忙道。
「好。」
一會的工夫，小廝就領著江慶善來了。
跟江慶善一起來的，還有江興龍。
江慶善果然是來送裝裱好的小像的。
「……讓人連夜趕的工。二叔和三妹妹看著還滿意不？若是不滿意，我立刻讓人返工。」
紀二老爺自然是滿意的，一面將小像放在一邊，一面就讓江慶善和江興龍坐下說話。
與江慶善不同，江興龍在紀二老爺這裡顯得略有些拘謹。他今年剛剛十六歲，卻長的高大健壯，看上去好像十*歲的樣子。跟他父親江慶善一樣是黑紅的臉膛，兩隻眼睛小而亮。
「興龍這孩子聽說他小爺爺帶著人習武，跟我說了，也想跟著學些拳腳。」江慶善指著江興龍，對紀二老爺說道，「二叔也知道，這孩子從小就喜歡跟在他小爺爺後頭。」
「學拳腳還是小事。他沒別的本事，就是皮糙肉厚的，跟在他小爺爺跟前，鞍前馬後的服侍，遇到事做個肉墊，擋擋拳腳什麼的，絕對比別人忠心。」
江興龍要跟著紀三老爺一起習武。
江慶善安插武師不成，這就轉了念頭，想安插江興龍進紀府到紀三老爺身邊了。
「這樣不好。」紀二老爺遲疑了一下，就擺手道。
不好的不是江興龍來習武的事，而是江慶善的話。紀二老爺就算是心中滿意，面上卻不肯接受。
「二叔，興龍也不小的年紀了，文不成武不就的。在家裡也沒什麼出息。跟著他小叔，學點強身的工夫也是好的。總比每天沒個正事，跟街上那幫子小混混們鬧騰的強。……跟著他小爺爺，禁住了他，或許就出息了。」
江慶善這樣說，紀二老爺就不好拒絕。
「哦……」但是紀二老爺還是沒有立刻答應，而是下意識地看了紀曉棠一眼。
紀二老爺還記得，他答應了紀曉棠，習武組建護院這件事，完全交給紀三老爺，不要隨便插手。如今江興龍要來，紀二老爺自己覺得並沒什麼，但是卻想到了要照顧紀曉棠的情緒。
因為方才的事，紀曉棠不高興。他要是立刻應承了江慶善，紀曉棠就更不開心了。
「慶善大哥，這件事你來問我爹爹，是問錯了人。」紀曉棠突然開口道。
「哦？」江慶善吃了一驚，就看向紀曉棠。
紀二老爺不知道紀曉棠要說什麼，卻並沒有阻攔紀曉棠。
「這件事，能做主的只有我小叔。」
「曉棠說的沒錯。我說過了不插手的。」紀二老爺立刻就順著紀曉棠的話說道。
「這個……」江慶善最機變不過的人，一時看看紀二老爺，又看看紀曉棠，頗有些不知所措。
紀曉棠卻從椅子上站起身。
「不如這樣，我帶了興龍去找小叔吧。」紀曉棠說道。
「也好。」紀二老爺就道。
江慶善已經反應過來，頓時滿臉堆笑。
「那就有勞三妹妹了。」江慶善又叫江興龍，「還不給你三姑姑行禮。」
江興龍忙彎腰就給紀曉棠行禮。
江慶善高興，紀曉棠帶江興龍過去，紀三老爺肯定會收下江興龍。
紀二老爺也很高興。
紀曉棠肯帶江興龍去找紀三老爺，就說明紀曉棠對江家父子並沒有芥蒂。
江興龍總有一天要接替江慶善為紀家做事。如果相互之間有了芥蒂，就會有很多不便。
紀家在清遠縣是孤姓。江家與紀家沾著親。江家與紀家這種亦仆亦友的關係，紀二老爺是想要延續下去的。
紀曉棠領著江興龍往跨院走。
江興龍弓著腰跟在紀曉棠身後，滿臉的討好。
「西街綢緞莊上剛從杭州進了一批好綢緞，很多新巧的花樣，我讓人挑好的送過來給三姑姑……，東市上新來了個賣糖人的……」江興龍一心想要討好紀曉棠。
不虧是每天在城裡各處串的，知道的新鮮玩意就是多，紀曉棠面上不置可否，心中卻暗暗地想到。怪不得紀三老爺從前喜歡他陪著玩。江慶善還說江興龍沒什麼本事，依她看，江興龍這玩的本事，比誰都高強。
「可惜，我又不能出門。」紀曉棠聽江興龍說了半天，故意懨懨地道。
江興龍的小眼睛頓時一亮。
「三姑姑要出門，也不是沒法子，只要小爺爺……」
江興龍有膽子勾著紀三老爺出去玩，可沒膽子帶紀曉棠出去。可如果紀三老爺肯帶紀曉棠出去玩，江興龍是十分願意幫忙的。
說著話，就到了跨院。
紀三老爺看見紀曉棠帶著江興龍來了，頓時就是一怔，但他很快就平復了臉色。
「請小爺爺安。」江興龍上前給紀三老爺行禮。
「起來吧。」紀三老爺懶懶的，一如過去的樣子，一面卻看紀曉棠。
「小叔。」紀曉棠就在桌邊坐了，「慶善大哥來了。興龍想要跟著小叔習武。」
紀曉棠暗中向紀三老爺使了個眼色。
「哦……哦……」紀三老爺會意，就哈哈笑了兩聲，「好啊，我正想著讓你來陪我，又擔心你爹捨不得你。」
「別的事我爹捨不得，能跟著小叔，我爹沒有個捨不得的。」江興龍見紀三老爺這麼痛快地答應了，心裡也高興。
「不過，習武可辛苦，而且拳腳無眼。」紀三老爺告誡江興龍，一面又偷偷沖紀曉棠眨了眨眼睛。
紀曉棠微微一笑。
「興龍，你要想好了。」紀三老爺告訴江興龍不要急，回家去再好好想想，「我這可不是鬧著玩。」
「小爺爺，我都想的好好的了，就想跟著你老也出息出息。」江興龍忙就道。
「既然這樣，明天你一早來，咱們正式開始。」紀三老爺見江興龍這樣說，就點了頭。
「我這醜話可說在前頭。他們都當我是玩的，沒幾天熱勁兒。別人瞧不起我，你可不能給我丟臉。按時來，按時走，不能溜號，出了差錯，跟小的們一樣要罰。」
「興龍，你要給小爺爺長臉！」紀三老爺大力地拍打著江興龍的肩膀。
江興龍連連答應。
一會的工夫，江慶善陪著紀二老爺過來了。
當著江慶善的面，紀三老爺又將這些話說了一遍。
「小叔可不是開玩笑。我看慶善大哥應該再考慮考慮。要是我，我就絕不來。」紀曉棠也笑著道。
「將他交給小叔，小叔就當自己兒子一般，隨便敲打。真的幫這孩子成了才，我對小叔感激不盡。」
「那就這樣說定了。」
江興龍要來習武的事情，就這樣定了下來。
江慶善帶著江興龍歡歡喜喜地走了。
「曉棠，你怎麼改了主意？」紀三老爺這才問紀曉棠。
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