第二十二章

他在怪她冷落他嗎？她一直在等他主動，怎麼他卻說她忽略了他？

「我以為你還想著逝去的妻子，我以為你嫌棄我的樣子，所以……」她下意識的低頭看看自己的身形。

雖然她比之前瘦得多，但還是個小腹婆，肉肉女。

「我根本不在意。」

「但你逝去的妻子是個骨感美人……」她幽幽一嘆，「我看過你在書齋里睹畫思人，我知道你心裡還有她。」

「我沒有忘記她，但那不表示我無法接受你。」他說：「反倒是你，你曾經寧可一頭撞死也不肯嫁我。」

「不，我……」唉唷，一頭撞死的人不是她啦！

喔，這麼荒誕的事情，她如何說得出口？

「當緋兒出現時，你總算有了情緒跟反應，我於是將計就計，用她來刺激你、試探你。」

「所以說你對她好，處處維護她，不是因為她美麗，她跟她姊姊一模一樣？」

「不是。」他蹙眉一笑，「她雖然跟蘭兒那麼相像，但她不是蘭兒，我故意對她好，是為了看你醋勁大發。」

「什麼！」好樣的，原來他心機這麼重！

「你知道嗎？你越是因為她的事生氣，我就越覺得高興，因為你生氣，我才能確定你的心意。」

「你就不能直接問我，非得用這種方法？」她好氣又好笑的瞪著他，「你知不知道我為什麼搬到客房睡？就是因為我怕自己會趁你熟睡時壓死你，悶死你！」

聽著，周教傑先是一愣，然後忍俊不住的笑了起來。

「你還笑？」她氣惱的瞪著他，「你為什麼不直截了當的跟我說，而要用這種最差勁的方法來測試我？」

「如果我先開口，你卻給了我難堪的回應，那多丟臉？」

「所以你就用她來氣我？」

「她出現的正是時候。」

「你沒想過可能會弄巧成拙嗎？」她瞪著他，眼底卻是愛意。

「我沒想過，我只想知道你的心意，我只想確定你沒後悔上了花轎。」他輕捧著她的臉，深深的注視著她，「你剛才說我們沒拜過堂，沒請天為證地為媒，所以我們還不是夫妻……你是真心那麼想嗎？」

迎上他熾熱的目光，她內心激動。

原來他們一直都誤會了，他們對彼此都有了想法、期望，還有愛，可卻互相猜測著對方的心意。

「不，當你在周夫人的壽宴上維護我，當你在回程的路上牽了我的手，我就確定了我們的關係。」她直視著他的眼睛，神情含羞帶怯。

「又冬，我為曾經的無禮向你道歉。」他眼神真摯而誠懇，「從今爾後，我不會讓你受半點委屈，也不會再讓你哭泣。」

她不是愛哭的人，但他總是能讓她哭——不管是感到悲傷，還是覺得快樂。

歡喜的淚水奪眶而出，她臉上掛著嬌怯又溫柔的笑意，用力點了點頭。

伸出雙臂，她牢牢的環抱住他。

「從今爾後，我再也不放手，不說把你讓給誰……」她軟軟的以撒嬌語氣說道：「你是我的。」

她說得很小聲很小聲，可他聽見了。

他放下心中大石，安心的一笑，然後將她攬得更緊。

不久后，周教傑瞞著秦又冬，偷偷規劃了一個簡單的婚禮儀式。

他邀請方世琮、慶記一家人為他們做見證，與秦又冬正式拜堂。

雖然是個簡單的婚禮，觀禮的人也不過十來個，但那一天的氣氛實在太溫馨感人，秦又冬的眼淚幾乎沒停過，都是歡喜、幸福的淚水。

那一夜，他們成為真正的夫妻，有名、有實。

至於先前意圖趕走秦又冬，強佔周教傑的方緋兒，近來傳出消息說她已經嫁給一名屠戶當繼室。

在這時代，離緣並回到娘家投靠的女子地位極低，娘家容不得她，她也無法在娘家生存，最後經人居中牽線，心不甘情不願的嫁了個屠戶。

英雄不問出身，屠戶的工作雖不高尚，但收入頗豐，只要她安於現狀，日子也能過得太平安穩。

兄弟齊心，其利斷金，夫妻亦然。反觀秦又冬跟周教傑，在經過磨合及考驗后，他們更加確定並感謝對方的存在。

因為擁有彼此，互信互愛也互諒，他們在事業上相互扶持，齊心合力，不多久又開了飲食人生三館。

秦又冬將加盟的概念及經營方式帶到古代，開放拓城以外的人加盟，加盟主必須先支付她一筆加盟金，之後的備料也都由總館負責供應。

他們的生意越做越大，而周教傑在方世琮那兒的投資也一直獲利，他們開始買鋪子、買地，在短時間內累積了讓人咋舌的財富及田產。

這天，周教傑跟方世琮一起拜訪一位專門中介土地買賣的掮客朱豐光，朱豐光跟他們說了一個秘密。

「周少爺，有件事我想告訴你，雖然賣主要我保密……」朱豐光續道：「周家要賣掉位在城中道上的地。」

聞言，周教傑一震。城中道是拓城最繁榮的地方，地價居高不下，周家的地不少，真要賣也是從其它的地先賣，為何要賣掉那塊猶如金雞母般的地？難道周家出了狀況？

「周夫人並沒有出面，是由她的胞兄李平跟我接洽，明說了不賣拓城人。」朱豐光說。

「何故？」方世琮問。

「應是怕面子掛不住吧？」朱豐光說：「賣給拓城人，來來去去總會照面。」

「朱爺，」周教傑目光一凝，「為何要你保密之事，你卻告訴我？」

「我以前也受過老太爺不少照顧……」朱豐光一嘆，「你是老太爺寄望最深的人，三年前看你被周夫人斗出周家，我真是難過……現在你總算東山再起，我想該是周家還你公道的時候了。」

周教傑微怔，「你的意思是……」

「我希望買下這塊地的是你，而不是別人，我想老太爺泉下有知，也是這麼期盼著。」

「周家發生什麼事，為何要賣掉這塊地？」他問。

「李平偷偷告訴我，是因為周夫人誤判情勢投資了北方的礦業，沒想到北方起了戰事，礦區成了戰場，如今血本無歸……」朱豐光沉沉一嘆，「這幾年在周夫人跟李平的主導下，周家不知賠上多少家產，那些從前跟著老太爺打天下的人都看不過眼，紛紛求去。」

聽了朱豐光的話，周教傑才知道周家已今非昔比。

也是，李氏只知弄權宅斗，對生意的事其實一竅不通。她寵溺周教豐，放任他胡亂揮霍，惹是生非，幾年下來也損失不少家產。

「朱爺，周家開出的價錢是？」

「八百兩。」朱豐光說：「但底價是六百兩。」

「六百兩也不是小數目……」周教傑沉吟片刻，轉頭看著方世琮，「世琮，我能先拿回放在你那邊的資金嗎？」

方世瓊想都不想，「當然。」

周教傑感激一笑，但並未言謝，因為他跟方世琮之間，已經無須客套。

「李平說不賣拓城人，所以我得請你出面買下，行嗎？」他又問。

方世琮點頭，拍拍胸脯，「包在我身上。」

兩人相視一笑，一切盡在不言中。

三個月後，周家。

李氏正在茶屋品茗，李平匆匆趕來，神情驚慌。

「妹妹，不好了，不好了丨」李平喘得上氣不接下氣。

李氏氣定神閑，「大哥，什麼事不好了？瞧你……」她用眼神示意一旁的侍婢給李平倒杯茶，「先喝口茶吧，是賈家少爺託人送來的好茶。」

賈家少爺指的便是賈氏票號的少東家賈永道。

賈氏票號多方投資，累積了不少財富，賈永道的人脈四通八達，經常得到一些小道消息以利投資，因為他不吝分享信息，李氏前陣子還小賺一筆橫財。

「現在不是喝茶的時候啊。」李平說：「你知道城中道的那塊地現在在做什麼嗎？」

「那塊地不是賣給京城來的商人？」

「不不不！」李平懊惱又懊悔，「那塊地現在的主人是周教傑啊！」

李氏陡地一震，「你說什麼？」

「我說周教傑是地主，而且那兒要蓋茶樓，我聽說年底就要營業。」

「怎會這樣？」李氏震驚又惱怒，「當初你是怎麼簽合同的？地契又是交給誰？」

「當初賣地，並無不尋常之處啊，我怎麼知道……唉！」他懊惱卻無奈。

李氏氣得直發抖，「看來咱們被擺了一道，好個周教傑。」