第零章

凌晨四點半，一艘老舊的遠洋貨輪在做著它最後的航行，此刻正航行在紅海水域，海面上風平浪靜。船上碼放著要運往沿途的幾個港口的集裝箱，裡面裝著亂七八糟的各種貨物，只要越過蘇伊士運河進入地中海，就離這趟的目的地不遠了。周清華剛是這艘老船的大副，現在正輪到他值更。

他是個樣子和善的青年人，今年二十三歲。中等的身材，模樣儘管還不壞，但也最多是勉強能歸類到帥哥的行列。因為喜愛運動又在船上工作的緣故，身體倒還算不錯，不過也只是不錯而已，儘管幾塊讓人看得過眼的肌肉，但也絕對算不上是個壯男。總而言之，僅從外貌而論，是個普普通通卻也還算不賴的大好青年。不過在海員裡面，可能是因為多讀了些書的關係，周清華比起其他人來顯得不太一樣，看起來倒是個文質彬彬的形象，不過這也讓平日里生活無聊的船員們常常用「小白臉」來調笑他。不過老實說，儘管沒有那麼黑，周清華的樣子是絕對算不上白的。

名字取成清華，據說是因為他父母最大的希望就是有個能上清華的兒子。在周清華很小的時候他們就因為出車禍去世了。不過事情多半會與希望存在距離，所以最後他沒有能上清華，受了老船員爺爺的影響，倒考進了一個普通海事學院。不過在讀書的時候，別人都不叫他「周清華」而是叫他「周北大」，因為一個從普通話說得很不標準的湖北來的同學口中，「北」和「白」是一個音，所以這一叫法最後就傳開了。

一年多前，周清華畢業了，在近海航線上幹了一年的二副，大學裡面交的女朋友便因為他工資低時間少和他吹了。禍不單行，一手將他拉扯大的爺爺也在他還在韓國的港口的時候過世了。所以，現在的他是已經是孤家寡人一個。在船上幹了十八個月後，參加了晉級考試，也讓他順利通過了。於是為了錢途的問題，索性申請到遠洋航線上工作，最後毫無背景的他就被分到了這條馬上就快要成為廢鐵的老爺船上。好歹船上的人都還不錯，所以除了時不時會鬧出些虛驚以外，日子過得也還算輕鬆。

看了一下面前的雷達，沒有發現什麼異常的情況，日誌也填寫好，舵在自動上，一個和周清華關係不錯的年青水手有些緊張的站在舵輪前。周清華沖水手打了個哈欠，看到駕駛艙邊的那個大木柜子，裡面裝著的都是航海圖和航海其他的一些資料。這讓他想起那個固執的老船長，本來按說現在都是數字化時代了，別人都用了電子海圖了，可是這個老爺爺級的船長卻堅持要用紙質的資料，不過在船上的年青人都傳言說是因為「老爸爸」（這是船員們給船長私低下起的外號）搞不懂電腦那玩意兒。

不過更有意思的是，就算是帶紙質的資料吧，按說也只需要把本次航海有關的海圖和資料帶上就可以了，可是「老爸爸」卻每次都堅持把所有的資料都帶上，搞得一副比做環遊世界還要誇張的架勢。看著那木質的柜子，那也是「老爸爸」的特殊愛好了，他覺得重要的東西就要放在木柜子里，可能他是擔心鐵柜子要落到水裡會沉下去吧。

除此之外，「老爸爸」還有一個最大的愛好，那就是喜歡做船模，特別是帆船的模型。幾乎所有的空閑時間都看到他在小心翼翼的拿著工具做著船模，而且常常對年青的小夥子們嘆氣，說自己生錯了時候，要是出生在大航海時代多好。所以，周清華也經常在想，「老爸爸」之所以堅持用紙海圖和木柜子，更可能是在現實生活中過一下癮吧。

想到這裡，周清華看著貨甲板上那碼得整整齊齊的集裝箱，想起要都換成是木頭的會成了什麼樣子，不由自主的笑了笑。然後又繼續的想起「老爸爸」的一些有趣的事情來。不過了一會兒，就發現那些有趣的事情都已經想了一遍了，便又開始無聊起來……本來想掏出懷裡的那個裝在防水袋裡剛剛換上電池的PDA（掌上電腦），看看他最喜歡的歷史書和出發前在網上下的一些YY小說，不過想起這樣的話被人看到該說自己值班不負責了。老爸爸是最痛恨這樣的後進青年了，常常用泰坦尼克號的沉沒來教育這些不負責的先生們。想起老爸爸的嘮叨，周清華把伸進口袋一半的手又掏了出來。

他正無聊著，便擺弄起手腕上爺爺留給他的唯一遺產，一塊ARNOLD&SON牌的手錶，一塊能夠精確測量經度的航海用機械腕錶。天天在海上漂著的他當然喜歡這個小巧的東西，不過當他知道這個表的價格的時候，便有將他賣掉變現的衝動，不過考慮到這是爺爺留下的唯一遺物，所以他並沒有真的那麼做。不過那以後他就很少當著人把這塊表伸出來看時間，更不會拿著他在那群水手面前顯擺了，而是睡覺的時候也從來不把他取下來。

半夜四點半並沒有太陽，所以想要用它測一下現在的經度來打發時間，便不可能了，於是他有些懊惱的看了看時間，想起還需要撥一下鍾，於是他站起身來，將艙里的掛鐘撥慢了二十分鐘，也就意味著他還要多值二十分鐘的班才能交班，這讓他有些惱火。遠洋航行就是這點很讓他依然不太習慣，就是要跨越不同的時區，而這次是由東向西行，便每跨越一個時區便要將鍾撥慢一個小時。為了不妨礙白天的工作，這個撥鐘的工作都是在晚上分三副、二副、大副三班進行的，每班在夜間值班的時候便將鍾撥慢二十分鐘，即每班都要延遲二十分鐘交班。不過他又想起回來的時候又能少值二十分鐘的班，便又慢慢釋然了。

不過，這只是他一廂情願的想法而已。就在這個時候，當周清華撥完鍾剛剛轉過身來海面上突然閃起一道刺眼而妖異的紅光，接著就感覺到老舊的船體發出要解體般的鋼材扭曲的聲音，而且還急劇的抖動起來。接著就是如同在駭浪中一般劇烈的顛簸，超出經驗範圍之外的遭遇讓周清華根本搞不請發生了什麼，一切都發生得太快，讓他沒時間去做出別的反應，本能的恐懼卻讓他死死的抓住了身邊的那個木柜子。

海面上的紅光顯得越來越亮，越來越刺眼，就如同一個新生的太陽從海面上升起一般，周清華驚恐的發現，周圍的一切，都反射著那刺眼的光芒。而船體晃蕩得更厲害了，驚恐中，他似乎感覺到所見到了一切都變得慢吞吞的了，而所有的聲音也都從耳邊消失了。

他看到和他同樣驚恐的水手求助般的望著他，似乎在向他叫喊著什麼。船身震晃得更加厲害了，他抓得木柜子更緊一些，晃動讓他不得不蹲下了身子保持平衡，刺眼的光芒讓他閉上了眼睛。接著，他就聽到耳邊如同千軍萬馬在咆哮一般，又感覺到船體在不受控制的傾斜。他剛想睜眼，腦中一個炸雷一般的聲音過後，可憐的周清華，便陷入了無意識之中了。而在這之前，他依然緊緊的抓著那個木箱子，彷彿一個溺水的人抓著救命的稻草一般緊緊的抓著。而他腦子裡唯一想到的，卻是：「哎喲，我的表！」而牆上掛鐘的秒鐘，剛剛跳動了九下。

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