水上宮燈
安王府里自然也張燈結綵，百里秋水對這並不怎麼感興趣，只是看府里的小丫鬟們一個個都期盼欣喜，也就乾脆放手讓她們自己折騰著去玩了。就算是把整個安王府都用花燈包起來也用不了多少銀子，在府里當差一年，總要讓他們輕鬆輕鬆才是。
冬季的黑夜總是來的格外早，在傍晚時分，百里秋水正站在廊下，看丫鬟們笑嘻嘻地指揮者小廝，將一盞盞花燈掛上。正同花瓊打趣了幾句，百里秋水四下看了一眼，「奇怪，羅柔去哪兒了？」
「剛才還見她在這兒呢。」花瓊四下一張望，沖著長廊另一端，「在那兒呢，什麼時候過去的，我都不知道。」
說罷便見到羅柔向她們這走了過來，只是從臉上的表情來看，情緒可並不怎麼高漲，到了百里秋水面前，羅柔行了一禮，苦笑道：「小姐，咱們這上元節，恐怕還是不能在府里熱鬧熱鬧了。奴婢方才讓個小丫鬟叫了出去，說是宮裡來了人，送東西來了，奴婢還以為是宮裡賞賜了什麼，結果一看是這個。」
從羅柔手中取過那封請柬，百里秋水看了一眼，淡淡一笑，「意料之中。」
這是從懿華宮送來的請柬，是太后命人送來的，說是上元節宮中冷清，期望他們都能夠入宮一聚。上元節本就不是一個主旨團圓的節日，原本也不必所有人都去到宮中團聚，但如今太后親自下了請柬，就不得不去了。
「去喊你們王爺吧，想來他也已經準備好了。」百里秋水扶了扶頭上的步搖，沖花瓊道，「走，咱們先去馬車上等著他。」
花瓊有些茫然地點了點頭，視線卻又忍不住將百里秋水上下打量了一眼，今天看小姐穿的似乎要比平時更為嚴謹了些，還以為她是為上元節做準備。原來自己竟是猜錯了，小姐她是一早就料到了要進宮。
請柬送到了安王府，自然也少不了送到其他皇子的府上，等到了太后的懿華宮，喝了不過半盞茶，所有人便已經陸陸續續到齊了。以往的座椅是按照年紀大小來安排，而今天卻有了微妙的變化。
五皇子軒轅明德的座位，被安排到了太後身側的地方，幾乎要與太后的平齊，這座次的變化意味著什麼，在場的所有人都心知肚明。從人陸陸續續坐滿的一刻起，房間裡面的氣氛便也隨之有了微妙的變化。眾人的臉上都是一派節日喜慶的樣子，可心裡卻都在各自盤算著各自的念頭。
期間，更是有無數視線，都在以一種曖昧不明的目光，打量著軒轅明德。唯獨只有幾個年幼的小皇子小公主，尚且還不了解這些宮廷之中的明爭暗鬥，個個的臉上都是天真活潑，在奶娘的陪同下各自打鬧著。
太后的懿華宮裡，已經聚集了所有的皇子公主，有家眷的，尚未婚嫁的，統統都在，還有後宮的一眾妃嬪，也都來到了這兒，唯獨缺少了甄后同六皇子軒轅無順。先前他們來的時候就已經聽說，甄后對太后積怨太深，連多見一面都不情願，今天更是尋了個身體不適的託詞，乾脆就不來了。
就在百里秋水正猜測著六皇子軒轅無順會不會來的時候，只見那門帘響動了一下，軒轅無順同甄耀蝶二人便走了進來。這是在甄耀蝶大婚過後，百里秋水第二次見到她，剛一看過去，心裡頓時便浮起一抹些微的驚愕。
這才不過是個把月沒有見到，甄耀蝶怎麼就瘦成了這個樣子？她的體態原本就很是纖細，現在看來，竟要比先前更加消瘦了。在那巴掌大小的臉上，一雙因為消瘦而越發顯得大的眼睛楚楚可憐，皮膚比先前要蒼白了許多，淡青色的血管在那薄薄的蒼白皮膚下呼之欲出。
太后自然也看見了甄耀蝶，沖她愛憐地伸出手，示意她站過去，摩挲著她的手背，「你這孩子，怎麼瘦成了這個樣子？無順，你怎麼把人給照顧成了這病懨懨的模樣？這本來就瘦，現在簡直都要摸不到肉了，哀家看見都心疼。」
「太后這可是冤枉孫兒了，孫兒待她可是極好的。」軒轅無順笑道，「您若是不相信，可以問一問她，也替孫兒問一問，怎麼才能讓她別這麼瘦的讓人心疼。」
這話聽起來像是恩愛萬分，甄耀蝶也抿唇做出一個羞澀的笑臉，但百里秋水卻看的清楚，甄耀蝶那微笑著的眼睛裡面，卻透著一片猶如濃重的，深不見底的黑夜一般的空洞。太后又拉著甄耀蝶說了幾句家常，才鬆開手，讓她同軒轅無順坐到了自己的位子上去。
如今人已經到齊了，人人的臉上都帶著得體的微笑，儘管他們的心裡絕大多數都是厭倦這樣坐在這裡的。只是長久的宮中生活，已經將他們隨心所欲表達自己感情的能力給抹殺了，太后需要他們現在做出什麼樣的表情來，他們就得要做出什麼樣的表情。還有人時不時的說上幾句吉利話，來將氣氛炒熱，以此哄太后開心。
這樣的時間也只持續了一盞茶的功夫，在聽罷一個妃子說的幾句俏皮話之後，太后壓了壓手，緩緩開了口，「你們雖然都坐在了這裡，但是哀家心裡清楚，你們沒幾個人是真的想要在這時候入宮，來戰戰兢兢地陪同我這樣一個老太婆。」
太后的話一說出口，熱熱鬧鬧坐了一屋子的人頓時鴉雀無聲。太后準確直白地道出了他們的心事，這令他們有些說不出的恐慌，一個個都面面相覷著，不知道太后是要做些什麼。見他們這緊張的模樣，太后笑了起來，「你們不必緊張，哀家沒有別的意思。只是想說，哀家年紀大了，人上了年紀總是喜歡熱鬧些，這才會厚著臉皮，將你們給拖來了宮裡。」
「哀家也知道，今兒是上元節，不光愛家喜歡熱鬧，你們也是想要熱熱鬧鬧的，哀家強行將你們拖來宮裡，總也不能讓你們就這樣委屈地陪著哀家這樣一個老人家呆坐。所以今兒哀家讓人在圍河裡放了花燈，又布置好了賞燈的地點。」太后說著，嘆口氣，似是強顏歡笑般，「愛家也知道，在宮裡總是不如宮外熱鬧的，只是哀家如今已經這把年紀，眼看也不知道還有幾年可活，你們就只當是最後縱容一下我這個老太婆吧。」
太后這感傷的話，自然是不能令在座的眾人動容，可這些心裡沒有任何感觸的人，在聽過這些話之後，卻仍舊還是烏壓壓跪倒在地，嘴裡不停地說著恭維太后健康長壽的話。太后當然也清楚這些只不過是面上虛偽的語言，表情也只是淡淡的，讓眾人都坐了回去。
隨即，太后便命眾人同她一起去到了先前所說，那賞花燈的地方，是一處靠近圍河的高地，那兒已經擺上了禦寒的火盆，座椅，以及必不可少的美酒佳肴。圍河，顧名思義，是一條在裡面，繞著皇宮一周的「河」。
說是河，其實只不過是匠人鑿出，又以漢白玉鋪設河底四周的水流通道罷了，寬度也就只類似一些小溪流，深度倒是足足有兩米之深，平時從旁邊走過，一眼就能看到這圍河的最底部，平日若是有不小心的宮女將釵環之類的東西掉進去，很快便會沿著光滑的底部，別水流衝出皇宮。
託了這洶湧不止的流水所賜，圍河是從來不結冰的，即便是在冰天雪地的時候也是一樣，那河水流速極快，可旁人看來，那水面的流速卻是平穩緩慢的。
在最高處的位置上坐了下來，太后便沖著一旁的宮婢點了點頭，那人立即心領神會，沖一旁的小太監使了個眼色，便立即看到那小太監一溜煙跑沒了影。很快，從河流的遠處，便有幾點星星點點地亮光順著水流飄了過來。
那幾點星星點點的燈光靠的近了，有個年幼的公主忍不住拍著巴掌歡呼了起來，「好美啊！」
這小公主的讚歎半點也不虛偽，最先飄來的是幾隻偌大的蓮花燈，外形製作的栩栩如生，遠遠看去，就像是幾朵開放的正絢麗的蓮花，正沿著水流漂了下來。製作花燈的匠人是費了一番心思的，那蓮花上面的顏色，被燈光一映，也像是真正的蓮花一般粉白可愛。
太后安排的賞燈自然不會只有這樣幾盞蓮花燈，在這幾盞蓮花燈剛剛好從他們的眼前飄過之後，不遠處的那幾點亮光便又接近了過來，這次是一個小皇子不甘示弱地指著道：「蝴蝶，是大蝴蝶！」
蝴蝶燈的精良，絲毫也不遜於先前幾盞蓮花燈，這樣看來，倒真像是幾隻栩栩如生的蝴蝶貼著水面飛了過來。先前還覺得必定會枯燥無味的眾人，此刻竟然一個個都看的入了迷，眼睛眨也不眨地盯著河面。
在這蝴蝶燈之後，還有八仙燈，仙鶴祝壽燈，十二生肖燈……林林總總，目不暇接。百里秋水看起來也是饒有興趣，可實際上，她眼角的餘光自始至終都沒有從軒轅無順的身上移開。
他若是要對軒轅明德下手，今天想必是最合適的時機，只是現在有這麼多人都守在這裡，他究竟是要如何下手呢？