城外狩獵
聽了周昕的話，玉守義沉默了一會兒，突然用非常生硬的語氣說：「你走吧，我一點也不喜歡你，也不想娶你。」
枇杷怔住了，忙向前上了一步，看向昕姐姐，一不小心踩到了一段枯枝，發出了些許聲音，她又趕緊向後退完全躲到了牆后。
好在，說話的兩個人並沒有注意到她，而是還在靜靜地對峙著。在玉守義堅定的目光下，周昕終於忍不住哭了起來，「你為什麼這麼狠心？」
「我不是狠心，我是不喜歡你，你走吧，跟著你的家人回長安。在那裡好好地嫁人，將來生幾個孩子，不要再記著我。」
一向懵懂的枇杷突然間什麼都明白了，三哥其實不是不喜歡昕姐姐，而是因為他受了傷才不肯娶昕姐姐，他希望昕姐姐能夠嫁給一個健康的人，過更好的生活。
周昕又哪裡聽不懂呢，她捂著嘴嗚咽地哭了，「我真願意的，只要你們家去提親，我一定會說服父母嫁過來的。我不想去長安，我要留在營州和你在一起。」
「不，」三哥又在沉默了很久後果斷地拒絕了，「我們家不會提親的，你回長安吧。」
雖然枇杷很想走過去告訴周姐姐，其實三哥是想她留下的，但最後還是悄悄地退了回去。正要進自己的屋子，卻又轉了回去進了東屋。
楊夫人正開箱子和劉嬤嬤找著什麼，見枇杷進來馬上便發現她沒精打采，遂奇怪地問：「你這是怎麼了？」
「娘，我們家請媒人到周家向昕姐姐提親吧。」
「是守義讓你過來問我的？」楊夫人盯著枇杷問。
「不，是我自己想的。」枇杷並沒有說出自己剛剛看到的那一幕，畢竟三哥和昕姐姐都不會願意讓別人知道的。看著楊夫人眼中的疑惑，她又急忙解釋道：「昕姐姐其實很喜歡營州，也願意留在營州，而且她不會在意哥哥的腿受了傷。」
「這些事情你就別管了，」楊夫人拍拍枇杷的腦袋，「回屋裡看會書吧，或者去陪你三哥說話。」
「爹和娘不是要請名醫幫三哥看腿嗎？哥哥的腿一定能好！」枇杷並不肯放棄，「如果再不提親，昕姐姐就要跟著周大人和周夫人走了。」
「如果守義的腿好了，娘就帶著你三哥去京城找周家提親的。去吧，枇杷，娘正給周夫人準備送
行的禮物呢。」
如果哥哥的腿能治好，那麼再把昕姐姐追回來也好。枇杷並沒有聽出楊夫人語中敷衍的意思，而是很開心地回屋了。
沒幾天，周家就要離開營州了，玉家做為老鄰居特別將周家全部請過來吃飯。男人加上男孩子們在外院，而楊夫人帶著枇杷與周夫人帶著周昕就在東屋裡擺下了兩張長案，母親與女兒們分坐一處，野味果品雜陳，又有營州人自釀酒，也算非常豐富的宴客了。
今天楊夫人在枇杷與周昕的案上也放了一壺酒，破格讓她們也喝點，因此枇杷便殷切地先為周昕倒了一鍾，然後也給自己斟上，勸說道：「這酒並不醉人，過年時我就喝過，你嘗嘗，沒事的。」
周昕聽了便端起了酒鍾咕咚咚地將一杯酒全部喝了下去，倒把枇杷嚇了一跳，「還是慢點吧。你從不飲酒，這樣喝沒準還真就醉了呢。」
一鍾酒下去，周昕的眼睛已經紅了，聽了枇杷的話，什麼也沒再說，只是放了下酒鍾端坐不語。讓枇杷心裡更加地難過，瞧著周夫人與母親正在交談，就低聲說：「我爹和我娘已經把哥哥的脈案送到京城，求了王大人請宮裡的御醫幫忙看診，還說如果我三哥的腿能看好，就帶他去京城向你們家提親。」
周昕不意枇杷說出了這樣的話，馬上羞得滿臉通紅，緊張地看了母親一眼，見她正與楊夫人說話，並沒有注意自己和枇杷，就低聲回枇杷道：「你亂說什麼。」
「我親耳聽母親說的，不會錯的，」枇杷又補充了一句，「就是我三哥也還不知道呢。」
周昕到底要比枇杷大上幾歲，喜出望外后又覺出事情並不會如此簡單，想了想還是鼓起勇氣問：「你母親怎麼會對你說這些事呢。」
枇杷不想說出自己偷聽了三哥和昕姐姐的對話，然後才去問楊夫人的，便道：「我就是聽到了，而且親耳聽到的。」
周昕不再追問，但是神色卻馬上好了不少，與枇杷說起到京城會給她寫信的話，枇杷也答應要回信，一時間兩人想往起美好的未來，倒將愁思驅走了。
「孩子們就是不知愁，」一旁的周夫人指著女兒和枇杷對楊夫人說：「為了離開營州，我們家的周主事連官都辭了，京城族裡也沒有什麼人，回去后還不知道日子會怎麼樣呢。」
楊夫人亦安慰她，「總會有辦法的，京城總要比營州富庶。」
「哎，要是沒有突厥人……」周夫人看了一眼幾天內瘦了一圈的女兒，又接連地嘆氣，想說「我頂喜歡你們家守義的。」但最終還是沒說出來。
楊夫人豈能不知周夫人未盡之言是什麼，心中早就悲痛萬分，也只得強忍著壓了下來，說些路上保重的話。
送別的宴席本就凄冷，現在更加難過。周夫人看看玉家人，再看看自己的女兒，並不願意終席，提前站起來向楊夫人道：「家裡還有些東西沒收拾好，我們就先回去了。」
到是周大人，與玉將軍各喝了一大壇酒，到了半夜才回家。
第二天，周家離開時，因父親軍務繁忙，枇杷便代表家人到城外十里之處送行，與周昕灑淚相別。
周家人走後，玉守義時常會到老楊樹下一坐就是半天，雖然他竭力表現得與過去一樣，但是家裡人其實都看出來他比過去話少了，有時怔怔地就過了半天。但是就連枇杷也知道不去說破，只是在心裡盼著京城的御醫能幫三哥治好病。
就在期盼中，新的生活一天天地到來了。
父親雖然回來了，但是與沒回來前沒有多少不同，枇杷時常一連好幾天都見不到他，因為他回來時枇杷已經睡了，而他走時枇杷又往往沒起來。至於朝食和飧食，他十有七八都不在家裡吃。
楊夫人想把枇杷重新留在家裡的想法隨即也徹底失敗了。枇杷一步步恢復了先前的日常，先去幫家裡買東西，再出城挖野菜，給哥哥和母親抓藥等等。
然後，終於有一天，她在朝食后給騎上馬出城打獵去了。
小夥伴們依然還在城門前匯合，見到枇杷個個都很開心，「你娘終於讓你出城了？」
「是啊，我家裡連一塊肉乾都沒了，」枇杷笑著說：「今天我一定要打到獵物才回來。」
「你箭術最好，一定能打到！」阿魯那見枇杷又重新參加大家，非常開心，駕馭著他的馬在枇杷身邊跑前跑后，「枇杷，你今天打到獵物後會不會又不出來了？」
「不會了，我娘說以後每隔一天就讓我出城一次，但是她說我必須早點回家。」
「太好了！」不只阿魯那，別人也歡呼起來。玉枇杷箭術出眾，知道的又多，大家都願意跟這樣的人一起狩獵，總能有更多的收穫。特別是其中的木朵，縱馬在枇杷馬前跑了個來回，「太好了，枇杷！如果你不來，一群人中只有我一個女孩，好沒趣。」
木朵是純粹的胡人，她家其實與玉家來自一個部落，都是當年隨著金日蟬歸順漢帝的後裔。只是因為胡人並無姓氏族譜，又過了這麼多年，所以無從知道兩人間的血緣關係如何。
不過，儘管木朵的皮膚沒有枇杷那樣的白，眼睛也沒有枇杷那樣的大，但是二人的五官多少有些相似，特別是木朵愛說愛笑，充滿著活力，與枇杷相比，她的一舉一動更具野性，而枇杷在她的襯托下就成了漢人的淑女。
「要是沒有你，我母親肯定不會讓我出來的。」枇杷也笑著答道，她在家中與母親商量出來打獵時，每次都要把木朵拿出來做例子。木朵家原本是獵戶，後來她的父兄因武藝高強都被招募到軍中，只剩木朵一個，也就肩負起打獵的重任。
「你還可以告訴你娘，我娘也會打獵，還有我的姑姑們、姨娘們和姐姐妹妹們都會，要不是我姐姐嫁出去了，她也會與我一起來的。」
雖然自己的娘非常好，但是枇杷有時也會羨慕木朵的娘，木朵騎馬打獵就都是她教的，而且她從不限制木朵，由著她自由自在。
一行人說說笑笑地跑向原野，廣袤的曠野上有無數的機遇，很快他們就遇到了野兔、錦雞等等小動物，也各有斬獲。
看看時間差不多了，大家悠然地騎馬回城，路過一片水塘時，突然與一群前來飲水的黃羊不期而遇。
「枇杷你今天來了，我們的運氣真好！」阿魯那打馬開弓向四散逃跑的黃羊追了過去，還不忘向枇杷大聲喊著。
枇杷沒心思回他，迅速從箭袋裡抽出三隻箭，用左手四指夾住，引弓搭箭，三隻箭接連發出，射向黃羊群。
黃羊的速度差不多是草原上最快的，就是千里馬也追不上它們。轉眼間黃羊群丟下幾隻中了箭的成員跑得無影無蹤了，大家收了弓上前去撿獵物。