第151章 天下勢
「你說什麼？」我只覺得渾身無力，差點坐不住。
春雨連忙上前扶住我，問謝之桃道：「謝妃娘娘，您此話可當真？」
謝之桃疑惑地看了我一眼：「自然當真，楚王有心剪除近襄侯這個勁敵，自然傾全力絞殺。楚王還下令，誰能斬下近襄侯人頭，賞千金，封萬戶侯。」
我腦海中盤旋著謝之桃的那句話，眼前一陣暈眩。春雨見事態不好，連忙道：「今日天色已晚，謝妃娘娘勢必不能再趕路了，不如在這院子里歇下吧。我們夫人喝葯的時間到了，娘娘若有話要絮，煩請明日再說。」
謝之桃狐疑地看了我們主僕二人一眼，忖忖說：「也好，你先休息吧。」
我看著她走出內室，緊繃的身體立即鬆軟下來。春雨死死拉住我，道：「夫人您沒事吧？」
我拉住她，哆哆嗦嗦問道：「她方才說了什麼，春雨你聽清楚沒有？」
春雨眉心略緊，低頭思量半天方說：「侯爺確實許久未曾來信，但這也並不能證明侯爺會遭遇不測。謝妃娘娘一路走來也不過是道聽途說，夫人切不可輕信亂了分寸。」
我聽了這話，心情終於慢慢平復下來。我道：「你說的不錯，魏瑾他治軍良久，必然不會輕易出事。眼下最重要的是派人去打聽，看看前方究竟發生了何事。」
春雨點點頭，將我扶起坐在椅子上，說：「奴婢是近襄侯府出來的人，一定能在最短的時間內把事情弄清楚。」
我疲倦的頷首。
一日後，春雨面色凝重地回來複命。我瞧見她吞吞吐吐欲言又止的樣子，心裡就已經明白。
怎麼會這樣呢？我已經不是當初的周暄，如今的我一無所有，只有他是我的依靠，他怎麼能出事？
死死咬住嘴唇，我不敢讓自己倒下。春雨站在我身邊，第一次不知該如何勸慰我。她的心裡，也一定同樣擔憂魏瑾如今的處境。
「你實話告訴我，現在他那邊，情形到底如何？」我問道。
春雨說：「當日侯爺和夫人的哥哥兵分兩路，一路正面與楚王對陣，一路從背後偷襲，可惜被楚王識破。楚王在半路設了伏兵，擊退了偷襲那一路。侯爺沒有援兵，楚王的軍隊又數倍於他，只能且戰且逃。如此被逼上孤山，已經有七八天了。楚王有心置侯爺於死地，日日加緊攻勢。這樣下去，只怕侯爺獨力難支。」
我胃中一陣翻騰，剛剛服下不久的粥全部吐了出來。血潮湧動，伴隨著我的嘔吐衝上腦門，激的眼前一黑。鼻尖沁出汗珠，耳中除了嗡嗡的嘈雜的聲音什麼也聽不見。我費力的喘著粗氣，這樣恐怖的樣子嚇壞了春雨。
「夫人，您沒事吧。」春雨拿了帕子給我拭去嘴角的污.穢，又端了水來與我漱口。
半晌，我勉強平復下來。春雨叫了個小廝進來打掃屋子，又對我說：「夫人千萬保重身子，如果侯爺脫險歸來，一定不願看到夫人這個樣子。」
我苦笑連連，未及開口，忽見眼前閃過一道倩麗身影，原來是謝之桃來了。
她看著我的眼神複雜不已，皺著眉頭挨著我坐下。春雨方才的話一定被她盡數聽到了，她那麼聰明，必已全然明白。
「昨日我就起了疑心，方才聽春雨這樣說，我才真的明白原來你和近襄侯關係匪淺。」她頓了半晌，慢慢說道，「早先聽人議論，你們兩個在暄化同處一個屋檐下，必然有苟且之事，我只不信。」
我頭一偏，默默說：「那時候確實沒有什麼的。」
謝之桃淡然一笑：「有什麼也不要緊，皇上負心薄倖，哪裡值得女子為他守身如玉。再說你瞧我，如今不也有新人在身邊？」
我凄然一笑，道：「早知是這樣的結果，我倒情願一早同他離開，再不管什麼戰亂烽火。是我一直猶豫不決，把好端端的情形拖成了這個樣子。眼下他在那麼遠的地方孤立無援，我卻什麼也做不了。」
「你也先不必灰心，楚王的確兵強馬壯，你哥哥和近襄侯不敵也屬正常。只是戰場的形勢和當年我們在後宮的榮辱是一樣的。今兒你寵冠六宮，明兒可能就被打發到冷宮去，一輩子的成敗都不在一時之間，」她細聲說道。
我眸子一亮，看著她問道：「莫不成你有辦法？」
她搖搖頭：「這樣的軍國大事我哪裡有主意，只是覺得此事尚有轉寰餘地。」她靠近我兩分，道：「楚王大軍兵分兩路，一路從荊州進攻巴蜀，一路從西北南下。如今荊州那部已經被擊潰，所以楚王才會傾盡全力在西北一戰。可惜皇上在西北這邊人手太少，御林軍和虎賁軍加起來不到十萬。你細想，即便這次近襄侯無事，來日恐怕也難以抵擋。」
我回過味來：「你的意思，是讓皇上往北增兵？」此話一出，心裡更是煩悶，「一年多了，要增兵早就增了。可他只顧在白帝城享樂，哪裡考慮過西北駐軍的感受？」
謝之桃搖頭：「話也不能這樣說，西北是川蜀天然屏障，一旦失守後果不堪設想。皇上也不是傻子，家門洞開他想要繼續享樂也難。眼下你只需派人去白帝城報信，皇上權衡利弊，應該會同意。只要皇上肯增兵，楚王怎會死磕，一定會退守京畿。」
我依舊愁眉不展：「他被困在那裡，哥哥數次相救都未得手，大約也會派人去通報皇上，可是皇上遲遲沒有動作。」我稍微猶豫，道，「其實這一年多，他在白帝城山高水長，對於前方戰事早已經沒有了掌控力。如今貿然去求他派兵，他又怎麼肯？」
「不管有沒有用，你都要去試，不試怎麼知道會不會有用？」謝之桃認真道，「你若連嘗試的勇氣都沒有，就只能坐在這裡看著近襄侯兵敗如山倒了，這可是你願意看到的？」
我渾身一個激靈，胃部不自覺的開始痙攣，抖得厲害。謝之桃不忍，連忙伸手拍拍我的背以作安撫，我卻拉過她的手哽咽道：「是啊，我若無動於衷，他也只能坐以待斃。之桃多謝你，如果沒有你替我分析，我大約真的會方寸大亂。」
她笑笑：「其實你未必想不到，只是關心則亂。」
我低頭：「也不全是，我徹底離開了皇族中心，便是和過去一刀兩斷。即使我會讓皇上永遠不會知道是我讓人去求援的，卻依舊覺得心驚。」
那是我的過去，是我的噩夢。縱然我如今已經戴上了平常人的面具，可是偽裝之下的那顆心，還是屬於周暄的。
我懼怕與蕭琰被命運的繩索捆綁，兜兜轉轉之後，仍舊糾葛在一起。
謝之桃這次到沒有說話。
我讓春雨去暄化城中挑了個機靈的士兵，假稱是魏瑾帳下僥倖逃出來的士兵，星夜兼程去白帝城求援。魏瑾在暄化威望極高，那士兵不敢耽擱，連夜啟程，約莫過個三日，蕭琰就會得知魏瑾被困的消息。
拋卻魏瑾統帥的虎賁軍是西北的勁旅，魏瑾本人也是蕭琰的伴讀，自小一起讀書習武。他們之間再怎麼分屬君臣，也有那麼些感情吧。我不信蕭琰鐵石心腸，會棄魏瑾於不顧。
然而我實在高估了蕭琰，也低估了他身邊的人。七天後暄化士兵回稟說，蕭琰認為此刻不去援救更妥。因為那樣被圍困的士兵為了活命才會殊死抵抗，即使楚王兵強馬壯，也必定會被重創。再者，楚王合力進攻孤山，便無暇顧及白帝城，蕭琰的日子才會更加安穩。
我聽到后憤而拍案，魏瑾是難得的良將，虎賁軍也是大齊目前戰力最強的部隊。他們存在一日，楚王才會忌憚一日，否則何以傾其全力死命圍剿。作為君王，蕭琰竟然目光短淺至此！想要犧牲魏瑾來換取片刻的安寧，簡直可笑！
思來想去，我仍是不信，又問那士兵道：「你不許扯謊，皇上當真是這麼說的？」
那士兵被我嚇的不輕，怯怯道：「的確是，不過……」
「不過什麼？」我喝問道。
那士兵打了個激靈，瞟我一眼不安道：「皇上本來其實還有增兵的意思，只是皇貴妃在側進言，說侯爺三番五次阻撓皇後娘娘鳳駕迴鑾，抗旨不尊實非為臣之道。如此逆臣，不救也罷。太后也說西北的消息往來向來不密，皇后失蹤本就可疑。此次侯爺被圍困，恐怕也不能著急下定論。皇上聽完之後，再也不肯考慮援救之事了。」
我無力跌坐在椅子上，春雨連忙讓那人退下。她亦是焦急萬分，只是礙於我，少不得咬牙撐著。
而我伏在她的臂彎里，失聲痛哭。
「夫人……」春雨也按捺不住，淚水滑落。
我凄然失聲：「春雨，原來是因為我！郭伯媛的嫉恨、太后的疑心和皇上的猜疑，都是因為我任性不肯離開暄化。他不肯救他，我原本恨到了骨子裡，可是如今我除了懊悔自己，竟發現已沒有立場去記恨皇上。」
春雨抹去眼淚，連忙道：「不怪夫人，這事如何能怪夫人。當初我們誰也無法預料今日，誰都不曾想過，皇上會因為娘娘而遷怒侯爺。」
如何沒想到，我在宮中那麼多年，怎會不懂避嫌的道理。而我只是貪戀留在他身邊的安心，貪戀心中不可告人卻從未減少的情愫。我不願離開暄化，不願回到蕭琰身邊，任誰看在眼裡都知道有問題。而我故意忽略，心存僥倖，以為以蕭琰如今薄弱的能力，沒有名正言順怪罪我的機會。
可他畢竟是天子，畢竟是這個天下合法的至尊。執拗了一年，我還是不得不屈從於他的權勢，選擇回去。如非魏瑾傻痴不顧危險將我劫走，我只怕早已回到那個陰沉的牢籠中去。而眼下魏瑾危在旦夕，只有蕭琰能救他。可又是因為我先前的所作所為，徹底激怒了蕭琰。自魏瑾被圍困，至今已有半月，他還能支撐多久？
御林軍為輔尚可，絕非善戰可用之兵。面對楚王二十萬大軍，我相信哥哥確實已經力竭。他明白利害，如果魏瑾有損，下一個被楚王獵殺的，就是他了。
去年與大遼的惡戰何等兇險，我們還是挺過來了，卻不想楚王一朝發兵，竟然如此難以抵擋。
他說過，等到合適的時機就會帶我離開。自我認識他起，但凡他承諾做到的事，無有食言，所以我才聽他信他，一直乖乖的在這裡等著他。然而苦等數月，我等回的卻是一個或許永不能相見的噩耗。
不，不可以。自到了暄化，我步步猶豫日日糾結，好容易放下了全身心的背負決定放肆一回，卻又被命運捉弄。或許蕭琰可以不顧忌他的生死，我卻不能坐視。
無論來日如何，眼下我是一定要保住他的性命的。
傍晚殘陽如血，西北大漠的荒涼讓我的心境更加冷淡。我一個人去了暄化城中，又回到當初居住過的那個小院子。
這個小院子里，埋葬了我父輩的愛恨，記敘了我舅舅一輩子的愧疚，也見證了我如嫩芽般萌發的情愫，和如今無奈又無力的選擇。
人的命運，真是上蒼註定的，首尾相連的可怖。我的一輩子，恰如舅舅臨死前說過的，緣起於此，那麼也自當緣滅於此。
忽而記起，他曾特意囑咐過我，如果有一日我也走到了母親當年的那一步，萬萬不要學她。我以為他是不願我與不該糾纏的人糾纏，魏瑾卻告訴我是不該放棄唾手可得的幸福。如今想來，我們的理解都太膚淺了。
舅舅此生，看過了太多的悲歡，經歷過太多愛恨。如非走到今日的地步，我或許永遠不會明白，他到底想說什麼。
母親是竇氏的女兒，背負著一個家族的命運，卻與無法屬於她的人產生了感情。當情.愛與責任相遇時，母親任性的選擇了了前者，卻終究不得不屈服與後者。我們在這世上，到底不是單獨存在的個體。除非自私到幾點，需要承擔和背負的責任，永遠也無法擺脫。
因為放縱過，所以更明白什麼是責任。
愛，也是責任的一種。一如我不能放棄魏瑾，他的平安康健是我此生最大的背負。