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秋考結束后，姚家人的心事又放下一樁。
姚晏邀請宋武之一同秋遊，加上那日認識的安倩，三人出行，往南邊的蘄州去了。
他並不知安倩是女子，只覺得她文采斐然，脾氣極好，加之有同考之誼，越發待她不同。
安倩本不想與他多有牽連，畢竟她此次考試，頂的是她哥哥安然的名字。若是秋榜一放，榜上有名，屆時自是要由她哥哥去進行殿試的。
無奈姚晏三番五次熱情相邀，且聽聞他是平陵王府側妃胞弟，若是斷然拒絕，難免引起猜疑。
思來想去，安倩悔得很，恨極了自己在考場外的那一撞。
秋遊的日子裡，她只求能與姚晏進一步交好，屆時若被他發現真相，能讓他不要與外人道。
哪有又多來了個宋武之，安倩幾乎覺得上天成心跟她作對。
提心弔膽十幾天，終是等到了出榜的日子。
來回找了幾遍，沒有出現安然的名字。
竟是落第了。
既失望又慶幸，正準備離開時，被人喊住，轉身一看竟是姚晏。
金榜第一，落的名字，便是他的。
人逢喜事精神爽，姚晏邀安倩一聚。路上安慰她，「以安弟的文采，明年再戰，定是第一。」
安倩也只好這麼安慰自己。
待明年了，哥哥的病應該就好了，也就用不到她替考了。
一想到哥哥的病，安倩眼裡有了淚意。前陣子大夫都說哥哥沒救了，讓他們準備後事，她為了圓哥哥金榜題名的夢，這才冒險替考。
可後來姚晏請了個大夫來，哥哥的病竟有了起色，說是慢慢調養，明年開春就能健復。
她自是對姚晏萬般感激，卻又心頭有愧，遲遲不敢告訴他真相。
若他知道她是女子，會不會恨她欺騙了他？
一路想一路走，已到了姚家門口。
沈灝夫婦和姚爹姚娘早已等候多時。
沈灝今日正好是休沐，帶了禾生回娘家，順便慶祝一下姚晏的金榜題名。
姚晏為人低調，不想大張旗鼓地敲鑼慶賀。
這是他意想之中的事，有什麼值得恭喜的？
故此就邀了宋武之和安倩回府。
雖能婉拒仕生，但望京各府的恭賀卻是無法拒絕的。自開榜那一刻起，各府派去恭賀的人絡繹不絕。
姚晏悄悄地湊到禾生耳邊，指著門口慶賀的人道：「尋常人家中第，哪能得公侯伯爵們這般恭賀，他們都是沖著姐夫來的。有朝一日，我定要他們是沖著我來的。」
禾生拍拍他肩，「人小鬼大。」
姚晏凜然道：「姐，我不小，都到該定親的年齡了。」
他主動提到親事，禾生覺得驚訝，問他：「是否有心上人了？」
姚晏搖頭，「問我這個作甚，我怎會有心上人呢？世上哪有人比得過姐姐，又怎能入我的眼？」
「嘴甜！」禾生擰他，將姚晏的親事往心裡一放，想著過了年再幫他張羅。
忽地前面有人來報，「襄陽王妃和東陽郡主來了。」
禾生皺了眉頭，看姚晏一眼，「你要躲躲嗎？」
姚晏想了想，道：「我又沒做什麼傷天害理的事，為何要躲？不躲。」
東陽一眼見著姚晏，他戴纓冠穿深衣，站得筆直。
下意識就想上前，被襄陽王妃一把逮住。
瞅瞅旁邊站的沈灝以及禾生，東陽想到上月被罰禁閉的日子，立即將手縮了回去。
抬眸見姚晏與一陌生少年說話，模樣親熱得很，東陽多瞪了幾眼。
宴席結束后，東陽未能與姚晏說上一句話，她不甘心，騙襄陽王妃自己丟了東西，要回去找。
襄陽王妃素日疼愛她，一眼看穿她的心思。想著姚家是平陵王府親家，且現如今門第不高，東陽要真想嫁姚家，論身份論家世，那是綽綽有餘的。
儘管她家東陽比姚家少年要大上三歲，且……有點小任性。
襄陽王妃是這麼打算的，若東陽拼死拼活也要嫁，那她就算把姚家少年郎綁了來，也要成全自家女兒的心愿。
沈灝禾生已經回王府，東陽半道折返，正好沒了障礙，大大方方地往姚晏書房去了。
姚晏正在與安倩說話，忽地被人撞開了門，一見，竟是東陽。
東陽甩著鞭子，指著安倩道：「你，給我滾出去。」
上次的事情，她終究還是有些怪姚晏。
她堂堂一個郡主，喜歡上他一個無功無名的毛頭小子，他竟然還不樂意，想著找人去她爹面前告狀。
難道覺得她配不上他嗎！
東陽憤憤地看著姚晏，心想，這小子日後終歸是她的人，她得好好訓一番。
不然，日後成親了，她不得被壓得死死么？
安倩聞言就要出去，被姚晏按住肩頭，「不必理會。」
他看了看東陽，實在是無奈至極。
他雖年紀不大，但也知道男女之間的那些事。對於東陽，他著實沒有那種心思。
還是說清楚的好。
姚晏轉頭對安倩道：「你在這稍等片刻，我去去就來。」
東陽跟著姚晏出了門。
院子的槐花樹下，東陽心花怒放，覺得姚晏終於肯開竅了。
不想讓他看出自己的開心，怕輸了氣勢，綳著臉，寒著眼，傲氣得很。
「姚公子有何賜教？」
姚晏儘可能委婉地將自己的想法告知於她，一番措辭，牙口間轉了百遍，既怕自己說得不清楚，又怕傷了她的心。
畢竟，東陽也沒有對他做什麼事。
這世間所有的情意都值得珍重，但他既然不喜歡她，就不能耽誤她。
東陽愣住，許久才反應過來。
她忽地想到當年，六哥哥也是這麼拒絕她的。
——「你哪裡都好，可是我不喜歡。」
憑什麼！既然她哪裡都好，為什麼不喜歡！
惱怒成羞的東陽不肯接受眼前事實，她倔強地踮起腳湊過去，作勢就要親姚晏。
姚晏閃躲，她一下子撲到了地上，狼狽至極。
姚晏於心不忍，伸出手去扶她，哪想她剛一碰到手，便立即八爪魚般地纏了上來。
「我不信，你肯定是喜歡我的！」
姚晏幾經掙扎，終是掙脫了。
東陽跟在他後頭跑，「姚晏，你讓我親一下，就親一下！」
兩人滿院子地跑，安倩好奇，從書房站了出來。
……這是什麼情況？
東陽跑得累了，轉眸望見一臉茫然的安倩，心中冒出一計，轉而放棄追逐姚晏，朝安倩跑去，拿住鞭子纏上安倩的脖子。
安倩不會武功，只得被她俘虜。
東陽一聲吹哨，召了自己的汗血寶馬，她力氣大，又習過武，輕輕鬆鬆地就將安倩攜上馬背。
居高臨下，盛氣凌人：「姚晏，你若追上我，我便把你好友還回去。」
說罷，揚長而去，在姚家的庭院里一路往外馳騁，鬧得個雞飛狗跳。
姚晏氣煞，立即吩咐人牽馬來，追了上去。
東陽一路往郊外去，至湖畔，前頭無路，只得下馬。
姚晏也及時趕了過來。
少年憤然，好友因自己被擄，這樣的羞恥，他該如何作賠？
東陽勒著安倩脖子，放低聲音，問：「你會不會泳水？」
安倩心中一咯噔，誠然道：「不會。」
東陽轉面就對姚晏喊：「你若是今日不答應我，我就把你朋友丟湖裡去，我問過了，這個小白臉不會泳水。」
安倩臉色煞白。
姚晏氣極了，顧不上平日端出來的儒雅氣度，指著東陽道：「你快放了他！」
東陽是誰，全望京城有名的蠻橫子，當然不會因為姚晏的這一句低吼而被嚇到。
相反，她氣焰更勝，「我最後再問你一遍，你願不願意做我的夫婿？」
姚晏咬牙切齒吐出兩個字：「……不願。」
不識好歹。東陽憤怒，氣得手都在抖，拖著安倩往湖裡甩。
姚晏欲上前，東陽喊道：「你要是敢過來，我就先把他勒死了再丟湖裡。」
安倩欲哭無淚，今天真是倒了個血霉。
先是落第，后是無端被脅，現在還要因為別人家的兒女情長被人丟進湖裡，搞不好還會丟了性命。
這樣的霉運，怕是八輩子都不會撞上一次。
姚晏看著安倩，有些緊張，擔心東陽真把安倩勒死，立馬不敢動了。
眼見到了湖中心，水要沒過脖子，安倩支撐不住，忍不住出聲呼喊求救。
東陽惡狠狠地堵住她的嘴，「喊什麼喊！」
再拖著安倩下水，她自己也無法撐住兩個人的分量，本來就只想想嚇嚇姚晏，並非真心要殺人。
又喊了一遍：「姚晏！你到底想清楚了沒有！」
姚晏在湖邊急得焦頭爛額，眼見著兩人沒入湖中快沒影了，顧不得那麼多，一頭鑽進了水裡。
東陽大驚，剛剛自己明明放了那樣的狠話，他竟然還敢下手救人，他真以為她不敢勒這個小白臉嗎？
下手就要去勒，掐了兩三下，終究是不敢背負人命。
撒開手，往湖的另一邊游去。
安倩在水中下沉，水從鼻子耳朵灌進去，她幾乎無法呼吸，就在以為自己快要窒息而亡的時候，一雙溫暖的臂膀將她撈起。
「對不起，是我拖累了你。」
這是她昏過去之前，聽到的最後一句話。