第37章 柏賢妃

萬貴妃的生辰雖然說是要大辦，但其實並不十分隆重。

倒也是，萬貴妃再怎麼得寵，這宮裡卻到底還要講究尊卑上下的。不說坤寧宮還住著一位名正言順的王皇后，萬貴妃不好越過了她去，命婦們也不會罔顧皇后的意願來奉承萬貴妃——除非本來就是她那一邊的人。

別看王皇后平日里不聲不響的，可她畢竟是皇后，也許奈何不了皇帝寵愛的貴妃，可收拾別人卻不在話下的。

再說了，仁壽宮還住著一位正兒八經的聖母皇太后呢！皇帝又是個最孝順的，若是貴妃壽辰大操大辦，惹得太后不悅，反而不美。

要知道，皇上登基以來，太后的壽辰可是一次都沒有大辦過。固然是因為太后自己比較低調，不喜歡張揚，可是宮裡其他人卻不能越過她去。

所以所謂大辦，也只限於在宮內擺宴，命婦們除了與萬貴妃走得近的，皆不必入內朝賀。

因為已經到了年下，宮中為著過年，本就十分忙亂，因此皇后回了皇帝之後，卻是將壽宴操辦的事情，全都交給了萬貴妃自己，算是兩不得罪。

有了皇上旨意，萬貴妃素來張揚，宴席上一應物品陳設，菜式食材，俱都是頂尖的，惹來不少非議。

阿佑上課時，幾位師傅私底下也曾感嘆，皇上對朝事不上心，沉迷丹藥之術，偏偏在這種事情上卻乾綱獨斷，眼看朝堂漸成一盤散沙，各自為政，卻是有心無力。

商輅自己滿心為國家為朝廷，給阿佑挑選的師傅也都是多年老友，政見相同，阿佑受了他們的影響，也漸漸覺得萬貴妃便是禍亂之始。

九焰雖不喜歡萬貴妃，卻也覺得此事不該全都歸咎於萬貴妃。說到底，這天下是朱家的，若沒有皇帝縱容，萬貴妃焉能走到今天？

別人認識不到這一點不要緊，但阿佑不行。他是太子，將來的皇帝，若是連他都抱著這種心態，將來做錯了事，只管歸咎於別人，那大明朝怕是也氣數將盡了。

阿佑聽了她的話，倒是沉默了下來，開始認真的思考。

不過不管鬧得多熱鬧，其實跟仁壽宮的關係不大。太后喜歡清靜，等閑也不會有宮妃到這裡來惹她老人家不高興。

但顯然，萬貴妃並非普通的宮妃。

是以當她親自登門，言說自己生辰時要開宴，請太后和皇太子賞光去坐坐時，似乎也不是那麼出人意料。至少周太后的表情是如此。

「哀家年紀大了，怕是不方便跟著你們年輕人鬧騰。」周太后臉色淡淡的，看不出喜怒，只是眼睛卻並不看著萬貴妃，眼皮垂下，顯然對她並沒有幾分耐心，「太子年紀又小，那宴席上人來人往吵鬧得很，恐怕也不方便去。」

實際上周太后也的確是非常不喜萬貴妃。

這個女人是已故孫太後為朱見深挑選的。自古婆婆和兒媳之間的關係本就微妙，雖然自己的兒子能被孫太后看重喜歡，周太后是很高興的，但如果婆婆處處把持著兒子身邊的事情，就比較討厭了。

偏偏當時發生了土木堡之變，先帝當時的處境實在是十分艱難，朱見深若非有孫太后關照，恐怕都長不大，周太后再多的不滿和委屈，而已只能忍了。

好在孫太後去世了，她自己卻成了太后。

可不等周太后把胸口憋著的氣吐出來，自己的兒子就跟這個萬貞兒驕在了一起！這個女人的存在，非但讓她因為兒子為了一個年紀跟自己差不多大的女人要死要活而噁心，更是日日提醒著她，就算孫太后死了，對朱見深的影響也仍在。

萬貴妃卻好似全然沒有察覺到孫太后的態度，仍舊笑吟吟的道，「其實不算什麼大壽，臣妾本也不願意大辦的，只是想著今年宮裡好幾件喜事，皇上想熱鬧熱鬧，也未可知。再說，宮中這麼多姐妹，平日里也難得見皇上一面呢！太后說是不是？」

周太后聞言，心中驚疑不定。萬貴妃露出來的話風，顯然是不打算繼續攏著皇帝，椒房專寵了。

身為母親，周太后自然是希望自己的兒子廣納嬪妃，開枝散葉，多子多孫才算有福。可是朱見深性格倔強，認準了的事情，就是周太后也不好太過擰著他，所以萬貞兒才風光了那麼多年。

現在，這是突然開竅了？

不過周太后沉浮宮廷幾十年，很快也回過味來。

她不著痕迹的掃了一眼阿佑，心想萬貴妃應該是見皇上立了太子，這孩子又不小了，眼看成了氣候，著急了吧？

只有一個孩子，自然精貴得很，但若是皇帝多生幾個兒子出來呢？到時候阿佑的地位未必還有如今這麼穩當。

想通了萬貴妃的目的，周太后重新淡定下來。阿佑聰慧伶俐，更難得十分孝順懂事，她是十分喜歡的。況且患難之中，是她幫了一把手，這情分卻是難得。

所以扶持別的皇子，不如扶持阿佑。他沒有母家，本該勢弱，可這卻也是他的優勢，至少不必擔心外戚。何況萬貞兒就算允許別的宮妃生下孩子，恐怕也必定會讓這些人在她的掌控之下吧？

這般想著，她方才激動的心情慢慢平復下來，微微頷首道，「難得你有心，到時候哀家自然會過去。」

不管怎麼樣，皇帝多有幾個孩子都是好事。至少外頭不會傳言說是朱家的天下走到頭了，或是遭了天譴之類的昏話。大明朝，還要千秋萬世呢！

因為周太后替他答應了，所以這壽辰，阿佑自然也不得不去。

因為萬貴妃住的昭德宮容納不下那麼多人，所以擺宴的地方是在御花園中的絳雪軒。絳雪軒的院子里種了梅花，這時節正含苞初綻，也算景緻難得。

九焰因為擔心宴席上會有什麼對阿佑不利的事情發生，所以也跟在阿佑身邊。不過等他們到了地方才發現，為了這麼一個壽宴，這絳雪軒已經被折騰得幾乎認不出來了。

整個絳雪軒都被顏色絢爛的圍嶂圍住，裡面各個角落密密的擺放了熏籠，宴席就設在院子里，卻絲毫不覺嚴寒。而且大約是太過暖和，那原本只是含苞的梅花，卻已經完全綻放，暗香怡人。

也就只有萬貴妃敢這麼鋪張奢靡了。周太后輕輕哼了一聲，然後才領著人入內。

她身份尊貴，幾乎是一進門就被發現了，嬪妃們連忙迎上來，眾星拱月一般的簇擁著周太后往裡走。

這麼一來，阿佑難免就被落下了。他也不在意，就跟在一旁慢慢的走，卻冷不丁有人站到了他身側，低聲叫道，「太子殿下？」

聲音裡帶了幾分遲疑與顫抖，阿佑一愣，抬頭看去，便見一個一身綠色宮裝，雲鬢高鬟，容貌雅潔的女子站在自己身側，眉目含愁的看著自己。

似乎是知道阿佑不認識她，她輕聲道，「我是柏賢妃。」

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