第1章 身死
陸蓁覺得，她此生經歷過的，所有的稀奇怪事，都不能與她此時眼前所看的場景相較分毫。因為，她正輕飄飄的浮於蘊華宮上空，看著自己的侍女恩歸，扶著自己的剛剛病逝的身體嚎啕大哭，傷心欲絕。
她能清清楚楚的看到自己的臉，因為長期寒癆侵肺，而顯得有些青灰蒼白。在削瘦的顴骨的映襯下，愈加怖人。
「貞妃娘娘……是恩歸害了你……」
陸蓁一怔，平素淡漠慣了眼睛，突然有了一絲震驚。
恩歸竟能說話，她不是已經啞了么？！
一年前，蘊華宮裡燃了一場不明不白大火，熏啞了恩歸的嗓子。從那以後，恩歸就再也沒有說過一句話。
恩歸為什麼瞞著她？什麼叫，是她害了她？
但陸蓁還來不及多想，跪在她床邊的恩歸手裡，突然舉起了一把剪刀，然後——狠狠的插到了心窩上！
饒是平素見慣了生死的陸蓁，此刻也有些驚住了。她與恩歸做了二十多年主僕，自知恩歸絕不是那種會殉主的人，到底是什麼事，竟逼得她非走絕路不可。
身後，突然有了聲響。
七八個侍衛模樣的男人推門而進，但所身上所著的衣服樣式她平日並未見過，玄色暗紋居多，通體散發著令人不快的冷漠感。
「怎麼又死了一個？」侍衛之後，又走進來一個矮個老男人。陸蓁依舊沒有見過，但聲音尖細，應該是個太監。
皺著眉頭，他揮了揮手，七八個侍衛便將兩具屍體用白布一蓋，拖到木架之上，一前一後抬出了蘊華宮正殿。陸蓁恍恍惚惚，看著那些人帶著她的身體走了出去，下意識的，便也跟了上去。
離開蘊華宮的路上，她聽到兩旁隱隱的哭聲，心裡一沉，驀然回首去看。遠處，有人跪地泣淚，有人站著默默的遠觀。而那個站著的女子，陸蓁雖然看不清她的面容，但不知為何，總覺得她有些莫名熟悉，連身形也好像和自己有幾分相像。
是幻覺吧。
陸蓁笑了笑，最後定定的看了一眼這個地方，這個她住了整整十年的地方，然後毫不留戀的收回了目光。兩旁的風景，連帶著長廊小樹，金磚碧瓦都在一點一點的向身後退去，前生的那些爾虞我詐，勾心鬥角，爭寵背叛，竟恍若一場虛空大夢，如今夢醒，一切就都散了。
而她身邊，什麼都沒有留下。
隊伍突然停了下來，陸蓁幽幽追上前去，仔細一看，原來是被一位宮女攔了下來。
「原來是淑妃身邊的鸞姑娘。」老太監認出了來人，聲音變得客氣起來。
宮裡所有人都知道，如今的淑妃剛剛生了皇子，正是聖眷隆厚。而她曾經的對手，雖然也曾風頭無兩，但如今還不是躺在自己身後的白布之下，一會兒白灰一散，一下葬，就什麼都不剩了。
「公公，這個……」鸞兒從袖中拿出一串菩提佛珠和一包銀子，遞給老太監，「娘娘知道，貞妃娘娘得的是肺癆，馬上要下葬，所以，讓我把這串佛珠送來。一會兒埋人的時候，公公行個方便，將它跟貞妃娘娘一起埋了吧。」
老太監默默收了銀子，一邊點頭答應，一邊將菩提佛珠收進了懷中。
淑妃……陸蓁看著眼前的一幕，心裡莫名一震。
那串佛珠，如果她沒有記錯，是她進宮的第一年，送給淑妃的生辰禮物。那時，她剛剛封了貴人，尚住在淑妃的玉淑宮裡。兩位本是同鄉，淑妃閨字常婉，她便喚她一聲婉姐姐，私下裡，就真與她姐妹一般相待。
可惜……一碗紅花，斷送了這一切。
親生骨肉的代價，讓她學會了如何在這步步驚心的皇宮裡保護自己。慢慢的，她變得越來越沉默，越來越習慣，越來越無謂。終於，歲月成功的將她變成了和常婉一樣的人。
對人無情，對己也無情。
但是，她如今已經死了，常婉又為什麼要在這個時候，將那串菩提佛珠再送還回來？她早就是失寵之人，又死於肺癆，常人對她該是避之不及才是。
真是怪了，生前，她自問能看透這宮中大半的人心。誰知一死，只是一個恩歸，一個常婉，她就已經瞧不懂了，更遑論其他。
罷了，反正走都要走，也不急於一時。不如，再去找她的婉姐姐道個別，也算是不辜負她與她曾經的「姐妹情深」。
一進到玉淑宮正殿，陸蓁就聽到了熟悉的琴音。
她沿著音聲一步步走近，卻看到常婉的房門緊閉，平時侍奉的幾位宮人太監皆守在門外，臉上的神情如履薄冰。
琴聲突然凄厲了起來，情緒如此外露，倒不像是平素的常婉。陸蓁略皺了皺眉，下意識的穿門而入，就看獨自彈琴的常婉，竟是罕見的穿了一身月白長襖，雙眼無神的望著她所在的方向，眸色悲悲切切，似有盈淚。
陸蓁知道常婉只是在發怔，並不是真的看到了她，但是，那個無法用言語形容的悲傷眼神，還是讓她有些莫名觸動。
她不信常婉是在為她傷感流淚，但一時又找不到其他解釋的理由，只能默默的看著她，聽那一曲霸王解甲彈的幾乎不成調。
鋥的一聲，琴弦突然斷了。常婉看著被斷弦劃破的食指，神情一凄，「蓁兒，你走好！」
陸蓁的瞳孔猛地一張，她倒退幾步，跌跌撞撞退出玉淑宮，恍若逃命一般。但常婉那凄厲的神情卻一直停留在她的腦海中，兩人的過往，一樁樁一件件，如走馬燈一般，在她眼前不停的閃過。
十年前，她與表妹陸瑞寧同時入選秀女，雙雙住進了常婉的玉淑宮。一年之後，她有了身孕，卻被一碗保胎葯弄得小產，她心知肚明兇手就是常婉，但卻苦於沒有證據，只能眼睜睜看著她嫁禍瑞寧，將其杖斃。
從此，她的心裡，與常婉便已形同陌路。
那之後，她開始逼著自己狠下心腸，學著如何在這高牆之中生存，然後，一點一點的往上爬。
陸蓁告訴自己，她不是瑞寧，她是當朝大將軍陸斂的長女，背後有陸家撐腰。而且，她所侍奉的君王是那麼年輕，那麼衝動，她有美貌，心機膽識無一不備，所以，她一定要活下去！
十年，她用了整整十年。剷除了一切阻攔她的絆腳石，終於，風光的爬到了常婉的頭上。沒有人再敢說她半句閑話，沒有人再能違逆她的心意，整個後宮之中，她是要風便得風，要雨便得雨！
呵呵呵呵，呵呵呵呵呵呵呵……陸蓁笑著笑著，突然潸然淚下。
蓁蓁。
耳邊驀然響起了君王溫柔的輕喚。她曾送他一隻水色香囊，裡面蠅頭小楷寫了四個字——葉之蓁蓁。從此，那隻香囊便再也沒有離過他的身。
葉之蓁蓁，燁之蓁蓁。
文燁是那人的名諱，他知她故意，還總愛那這四個字打趣她，說她膽大包天。
但恍惚間，那句蓁蓁，又好像不是在叫她。
是啊，她怎麼忘了，如今的自己，早已不是趙文燁心中的那個蓁兒。他視她蛇蠍心腸，避之不及，按最後那道聖旨所言，他不殺她，已是仁慈至極……
可她做了什麼？
她什麼都沒有做，她只是輸了，輸給了另一個「單純無邪，一心為他」的女人。
突然，想去見趙文燁最後一面。
今生已枉，她在這宮中沒有親人，沒有朋友，曾經唯一可以算作依靠的人便是趙文燁。縱然他此時，該是恨她入骨，又或是已經有了新歡，早已忘了曾經的「蓁兒」，但還是想去見見他。
畢竟，她與趙文燁之間，也曾有幾道深情。
……
乾心殿內，燭光徹夜通明。
趙文燁坐在案幾之前默默讀著奏摺，下意識喚了句「茶」。靳德良聽到之後，連忙端著熱茶近前來。換掉舊杯的時候，才發現杯中茶已涼，而趙文燁卻是一口未動。
「皇上……」靳德良躬身立在一旁，低聲道：「夜已深了，更漏都響了三聲，要不明兒再看吧。」
趙文燁沒有抬頭，但握筆的手卻停了半響，「……明日不行，明日是貞妃的初祭，朕要表現的悲傷一點，陸斂才不會疑朕。還有——」趙文燁不知想起了什麼，抬眼看向窗外，「寧嬪身邊的人都要換掉，不可讓陸家查到是她告的密。」
靳德良趕緊應聲，「皇上放心，奴才早就辦好了。蘊華宮裡的人，除了寧嬪娘娘之外，再無他人了。」頓了頓，他接著問道：「皇上今晚，可是還去寧嬪娘娘那兒？」
趙文燁眉頭一蹙，「怎麼，是她差人來問你的？」
靳德良連忙俯首，連聲道著「奴才該死」，趙文燁有些不耐，揮了揮手吩咐他先退下。靳德良如蒙大赦，趕緊起身往殿外走去。誰知剛走一步，趙文燁又突然叫住了他——
「等等……把這個拿去燒掉吧，晦氣。」
靳德良一看，趙文燁手中拿的，是他一直掛在腰間的水色香囊。
砰地一聲，原本關好的木窗突然被風吹開了。靳德良大怒，一邊示意小太監趕緊去關，一邊回身向趙文燁請罪。但趙文燁倒不是特別在意，只是瞥了一眼被風吹開的木窗，自言自語了一句：
「今夜大風，看來明天會下雪了。」
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