第3章 .

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垂拱殿內，林禎眉頭緊鎖，底下的群臣偶爾有竊竊私語的聲音，小聲的商量著什麼。龍案上攤著很多份打開的奏章，每一份都是六百里加急文書，扉頁上面大大的「急」字觸目驚心。

開封全境蝗災泛濫！

京西北路全境蝗災泛濫！

京西南路東部蝗災泛濫！

淮南東路西部及北部蝗災泛濫！

……

一份份求救的奏摺張狂的擺放在龍案上，彷彿在嘲笑人類面對天災時的渺小和無能為力。林禎不由得想起歷史上隋大業三年的那場蝗災，雖有隋文帝一朝的勵精圖治和積累，但依然無法遏制那場使山東全境的糧食產量不足往年三成的蝗災造成的動亂。經此一亂，山東之民半數以上流離失所，以乞討為生，流民造成的暴動更是此起彼伏。

而現在的形勢也比大業年間好不了多少，大齊高祖一朝是并吞天下的戰鬥，國朝滿目瘡痍，經過仁帝一朝的休養生息，人民生活終於稍稍安定。而自己治下的二十多年間大齊終於有能力和契丹一戰時，卻又出現如此大範圍的蝗災肆虐。那麼他關於收復燕雲的構想只能再一次落空，剩下的任務只能是撫恤災民，使之不至於發生禍亂。

不過蝗災再如何嚴峻，也不過是時令災害，夏秋之際一過，蝗災自會退去，安撫百姓的工作他還是能夠做好的，只是可惜幽雲十六州的收復又要遙遙無期了。但他也無暇顧及這些，還是應付好當前的災禍，做好群臣的表率吧。

想到這裡林禎深吸一口氣，抬起頭看著底下有些惶惑不安的眾臣，語調平靜的開口道：「諸位愛卿，根據各州府官員的奏報，此次蝗災比以往任何一次的來勢都要兇猛，涉及範圍也比任何一次都要廣闊，形勢非常嚴峻，不知諸位有何看法？」

群臣見聖上恢復了鎮定與輕鬆，也都各自鬆了一口氣，宰相張允首先出列奏道：「啟稟陛下，此次蝗災來勢兇猛，勢必會造成糧食減產，而我們又要時刻防備契丹的突襲和騷擾，恐怕對我朝十分不利。」

林禎聽後點頭表示贊同，不過契丹之患雖然嚴峻，但除了在邊境陳列重兵外也是無可奈何，商議這些也只是徒增煩憂。正欲岔開話題，只聽張允接著奏道：「只是契丹之患雖然令人擔憂，但並非燃眉之急，如今最要緊的是如何撫恤災民，開倉濟糧。並且不能對收成完全放棄，應迅速組織民眾殺蝗滅蝗，同時補種一些早熟作物，將蝗災的影響降到最低限度。」

林禎讚賞的點點頭，群臣也紛紛贊同，唯有副相呂范進言各州府存糧仍可支持半年，指責張允是在質疑國朝的糧食儲備。林禎不置可否，張允也不作回復，呂范只好憋著一股氣回列，冷眼看著眾臣開始進言關於賑災，撫恤，滅蝗等的具體建議。

忽然，呂范眼尖的看到刑部侍郎李少卿微微撩起袍子似要出列，於是趕忙率先出列，高聲奏道：「陛下，諸位臣僚滅蝗之法固然有效，但終究是治標不治本，臣有一策，可從根本上剿滅蝗蟲，使之無法泛濫成災。」

「哦？說來聽聽。」雖然林禎已經對呂范不抱什麼太大的期望，但見他說的信誓旦旦，也來了興緻，萬一這位老臣忽然想出了什麼好主意呢。

「啟稟陛下，蝗災發生，不外乎氣候適宜，加上蝗蟲繁殖迅速，才會形成災禍。那麼治本的辦法就要從蝗蟲的繁殖方面入手，蝗蟲喜歡將胎卵產在田地土壤中，只要將大量的石灰撒進田裡，讓蝗蟲的胎卵不能孵化，甚至直接殺滅，便能從源頭上遏制住蝗蟲的滋生。」

這倒是個聞所未聞的方法，細細想來卻也十分有理，不失為一個良策。林禎看了看下面又開始竊竊私語的朝臣，開口說道：「呂相公所言，眾卿以為如何？」

朝堂安靜下來，一時無人出列。慕寒看著神色各異的眾人，面上不動聲色，心裡卻有些好笑，怪不得剛剛路上李少卿與她談論蝗災時說了這麼一個主意，還用眼神示意她不要說出破綻，原來附近有小太監是呂宰執的人。不過呂宰執也當真是無恥，堂而皇之的據他人之策為己有，被李少卿暗算也是他應得的了。

只是副相的錯誤，一般的臣子是不敢提出的，還是要宰相或者同做副相的提出為好。慕寒靜靜等著朝中大員出列反駁，果然，片刻后張允出列。只是頗為出乎她意料的是，張允竟然奏道：「呂相公所言有理，陛下或可一試。」

張允一發話，群臣紛紛表示贊同，呂范立刻洋洋得意起來，還不忘看了李少卿一眼，李少卿那一向慘白的臉彷彿更陰沉了，呂范心中大樂。

慕寒看著滿朝文武的響應更加吃驚，難道竟無人知道此種方法的破綻？不過李少卿是知道的，但他並不准備說出來……慕寒忽然明白了，李少卿打的主意並不是在朝堂上當即指出呂范的錯誤，那樣頂多讓呂宰執受一番嘲笑，但如果他的計策施行后造成嚴重後果，天子必然震怒，呂宰執才會陷入萬劫不復之地。

難道滿朝文武都被李少卿收買而配合著不說？不對，張相公不是那樣的人，那麼他們是真的不知道。也對，朝中都為進士出身，讀書人哪裡會關注稼穡之事。看來真的要以百姓為代價除掉一個呂范？

不，絕對不行。李少卿仍然沒有反駁的意思，看來這個人只能由她來當了……自己還是看不得為了一己私利置百姓於不顧。雖然說出來，由於沒有造成嚴重後果聖上不會過於追究呂范，也就等於給自己豎立了呂范這樣一個強敵，她還是要說——自己終究是不適合朝堂的啊。

慕寒正欲出列，卻在這時，張允復又上前奏道：「只是陛下，此法並無先例，保險起見還是先在一個州府試行一下的好，若有效果，當推廣至全部災區。」

慕寒腳步頓住，正在發愣，呂范已經不悅道：「張相公這是何意，是說本官的計策有問題么？」張允無奈的說並無此意，李少卿這時卻上前率先表示同意張允的說法，群臣也紛紛表示贊同。呂范見李少卿這樣反而覺得更加痛快，覺得李少卿再氣自己搶了他的功勞，也只能做到給自己這麼一個無關痛癢的阻礙了，於是也不再爭執，同意了先只在一個州試行。

林禎看著階下眾臣差不多商議已定，便含笑道：「眾卿可有異議否？」

慕寒紛亂的思緒再次被這句話拉回來。雖然現在的結果是比先前好很多，但是，她仍然不能眼睜睜的看著這個州將要發生禍亂而置之不理。與此同時，林禎的目光掃視著下面的群臣，掃到慕寒身上的時候眼光閃爍了一下，隨即隱去，再度說道：「既如此——」

慕寒咬了咬牙，出列躬身道：「陛下，臣有一言容稟！」

眾臣吃了一驚，在這個時候出言必然是對呂宰執的計策有異議了，這個人到底是誰？眾人循聲望去，卻是一個不起眼的角落裡走出一位面色白皙，尤勝女子的官員，正是目前雖然是小小的殿中侍御史，但以後一定會步步高升的駙馬慕寒。

呂范心中惱怒，同時也犯嘀咕，自己搶的是李少卿的功勞，不干他的事吧？李少卿眼中訝然之色一閃而過，知道勸阻不及，只得暗自嘆息女人就是心軟。

林禎饒有興緻的看著慕寒，這個自己欽點的駙馬，清雋的面龐上流露著倔強的神色，果真是年少氣盛。片刻后林禎說道：「哦？慕卿有何見解？」

慕寒微微低頭，看著自己手中的笏板，低聲說道：「臣以為，呂相公所言不妥！」

呂范愣了一愣，隨即冷笑：「現在的年輕人，毫無資歷乳臭未乾，憑著一些說不得的關係，竟然敢對朝中二品大員指手劃腳！想當年先帝在時……」呂范話未說完，便在林禎冷冷的目光下把話咽了回去。

慕寒吸了口氣，繼續道：「此法雖於滅蝗頗有功效，但石灰更能使田地很長一段時間內無法耕種。到時蝗蟲雖滅，田地亦會荒蕪事小，百姓因朝廷旨意心生怨忿，繼而引發暴動就不妙了！陛下切莫因小失大！」

呂范心裡咯噔一聲，已經覺得有些不妙，但還是抱著一絲僥倖心理，硬著頭皮說道：「你拿什麼證明你所說的？」

慕寒看了呂范一眼，接著奏道：「微臣所言，躬耕于田的百姓皆知，精於醫道之人亦知，陛下只消召來幾名御醫便可知曉。」

「好。來人，去將宮內的御醫請來！」林禎吩咐下去，即刻便有侍衛動身而去。呂范看著慕寒言辭鑿鑿，已經相信了她所說的，也就是說這個計策壓根是餿主意。自己並不熟悉農耕之事，而此法也是恰巧聽李少卿與慕寒說起，慕寒當時未曾指出錯誤，現在倒來說出，擺明了是與李少卿串通好了來謀害於他！

呂范當即怒火中燒，只是不好發作，又不能說這個餿主意是偷聽別人的計策，只能吃個啞巴虧了。抬眼看去，皇帝的臉色陰晴不定，不知道會如何怪罪自己，不過沒有弄出大亂子，應該就是訓斥加罰俸了事吧。

不一會兒，侍衛便帶著兩個人進來，其中一個正是秦懷宇。秦懷宇正對侍衛喊他這個御醫來朝堂十分奇怪，進入殿內，便看到大殿正中站著兩個人，其中一個面色陰沉，而另一個正是慕寒。秦懷宇心中不由得一緊，面上卻依然輕鬆，這時他身邊的胡太醫撲通一聲跪了下去，他也趕緊跟著跪下行禮。

林禎讓他二人起來，淡淡的問道：「兩位太醫可知，若將石灰撒到田裡，可否殺死蝗蟲的胎卵？」

所有人的目光都聚集在這二人的身上，胡御醫咽了口唾沫，戰戰兢兢開口道：「能……」秦懷宇卻鬆了口氣，微微躬身道：「啟稟陛下，石灰固然可以殺死蝗蟲胎卵，但撒過石灰的土地不利於植物的生長，用量過多甚至會很長一段時間寸草不生！」

眾臣皆露出恍然的神色，似笑非笑的看向呂范，呂范的臉色刷的漲紅，林禎揮了揮手，讓秦胡二人下去后，也似笑非笑的說道：「呂愛卿，朕若聽了你的建議，你認為會有什麼後果呢？」

呂范撲通一聲跪下，磕頭道：「臣愚昧，但憑陛下責罰！」口中雖然這樣說，心中卻頗為惱恨，自己身為兩朝元老，當朝副相，居然被一個干刑訊逼供的下流勾當的官員和一個毛頭小子擺了一道！以後若有機會，定不能輕饒這兩人。

慕寒卻上前：「陛下，呂相公乃京中大員，不習田間農耕之事也無可厚非。」呂范的門生雖不解其意，但也紛紛為呂范求情，更多的人卻都冷眼看著這一幕。呂范卻更加氣惱，什麼時候需要他這個罪魁禍首來求情了？

林禎看著跪在地上口中認罪卻毫無悔意的人，緩緩的開口說道：「呂卿似乎仍然不服氣，不如朕幫慕卿家說和說和，讓呂卿家服氣罷？」

呂范愣了愣，疑惑的同時瞥見皇帝陰晴不定的神色也莫名的有些惶恐，正欲說話，卻見高坐於御座上的林禎猛然變色，登時嚇得冷汗涔涔，而林禎接下來的一番話更是讓他面如死灰：

「呂卿家覺得，慕御史年紀輕輕，只因是駙馬便得朕恩寵有加，所以不服氣么？可是呂相公你這個兩朝元老又怎樣呢？前幾日朕與你同游西苑，看著堂而皇之游於路邊的蝗蟲你只會說什麼聖上恩澤，冥頑之物亦受感召之類的廢話，怎麼慕御史就知道這是蝗災發生的徵兆，上書告知朕要做好準備，以致於現在不那麼手忙腳亂呢？說到準備，慕御史亦告知朕地方州府誇大業績虛報存糧，朕著人查探發現果然如此，怎麼呂相公就言之鑿鑿的說各州府存糧足夠支使半年之久呢？呂卿家身為當朝副相，國之司命，難道除了歌功-頌德，誇大業績，搬弄是非之外就沒有別的本事了嗎！」

林禎越說越氣，最後竟然一掌拍在龍案上，滿朝文武見狀噤若寒蟬，呂范更是心驚膽顫，磕頭不止，他萬萬沒想到聖上居然由今日之事牽扯到這許多，看來皇帝對自己的成見很深很深。

「今日之事，呂卿家更是險些釀成大禍，幸得慕御史力挽狂瀾，不想呂卿仍然不思悔改，朕看你是不僅不把慕卿放在眼裡，更不把朕放在眼裡！」

呂范已經全然魂飛魄散，只是一邊一個勁兒的磕頭一邊說道：「臣惶恐，臣罪該萬死，請皇上責罰，請皇上責罰！」

慕寒看著這急轉直下的一幕有些說不出話來，陛下當真震怒至此么？朝臣內心也紛紛開始嘀咕，這皇帝是早就看呂范不順眼，今日藉機發難，還是為了給慕寒立威？

林禎看了一眼伏在地上可憐巴巴的呂范，也覺得有些無奈，更有些沒意思，於是嘆了口氣說道：「罷了罷了，朕也懶得責罰於你，只是呂卿家年紀也大了，不如好好在家頤養天年，早朝就不必參加了，樞密院也不用總是去了，卿看如何？」

呂范聽了這話，忽然止住了哭聲，也不再磕頭，有些迷茫的看向御座，卻只看到了一團紅色的影子。陛下要奪了他參政議政的權力？這比殺了他還難受啊……一定是開玩笑，他可是兩朝元老，當朝副相！呂范想要站起來，更想要說話反駁或是討饒，卻發現自己已經哆哆嗦嗦的無法動彈了。

「呂相公？」林禎看了看如一灘爛泥一般跌在地上無法起來的呂范，搖了搖頭說道：「諸班直還愣著做什麼，還不快把呂相公送回府上？」侍衛們如夢初醒，立刻有兩個侍衛上前架起站不起來的呂范拖到殿外，很快消失在眾人的視野里。

林禎呼了口氣，剛剛雖說是給慕寒除掉這個禍患順便正一正慕寒之名，使朝臣不再小瞧於他，但呂范也著實可惡。不過有了這一通發泄，因為蝗災而壓抑的心也舒緩了好多。有朝臣因剛剛的事仍然心中惴惴，但真正心繫百姓的有識之士卻很快恢復過來，加入災情的討論之中，很快林禎便敲定了免除災區一切賦稅，著專人發放賑災款，向各地委派巡行御史以監督地方官府等計策。

慕寒聽著君臣之間開始商議何人當為巡行御史，心念微動，離開的機會到來了。只是聖上如此喜愛公主，會在公主大婚剛剛一個月的時候放自己走么……

不管怎樣，總要試一試，只是又要負一個人了。對不起了，公主。

慕寒下定決心，正欲出列自請做巡行御史，林禎卻說道：「巡行御史的人選十分重要，還需朕詳細斟酌后再行任命，諸卿不必討論此事了。」

眾臣都不知皇帝葫蘆里賣的什麼葯，只好作罷。等到一切商議已定，殿頭官宣布散朝時，林禎獨獨叫住了慕寒：「慕御史，隨朕前去崇政殿。」

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