第149章 ：
話說上回惜春出閣不久便即有喜，一如迎春當年，來年便能落草，獨黛玉成親至今四年有餘五年未足，雖說中間守孝一年，然數年無消息，難免就有人在背後說三道四，提及黛玉幼年體弱之事，故而黛玉心中深憂，眉尖若蹙，漸生抑鬱。
衛若蘭下班到家不見黛玉，問明所在，忙取了一個玻璃蘭花燈在手裡，行至後園，遠遠的見到玻璃亭內亮如白晝，獨一紅影倚窗遙望歲寒三友。
衛若蘭抬腳進去，道：「怎麼跟前沒一個人？」
黛玉轉過身，悶悶不樂地道：「原在的，是我把她們都攆出去了。」
衛若蘭將燈放在案上，就著亭內的燈光看到她兩眼微紅，凄楚之色尚未褪盡，不覺十分心疼，拉著她的手，道：「好端端的怎麼哭了？誰惹了你，告訴我，我替你出氣。」
黛玉笑道：「好端端的誰哭了？不過開窗賞景，一陣寒風過來，吹得眼睛疼，我拿手帕子揉紅了的。」因恐衛若蘭擔憂，轉過話題問道：「今兒怎麼比往日早了半個時辰回來？天尚未黑盡，不知道廚房裡做好了飯菜不曾。」
衛若蘭並未回答她所問之話，反而搬著她的臉面，湊過去仔細端詳好半晌，然後道：「別哄我，是揉的還是哭的，我瞧得出來。」
黛玉經不住他追問，只得道：「想起了母親，不免有些哀傷，不是因為別的。」
衛若蘭何等聰慧，心念一轉便即明白黛玉所憂，安慰道：「我就知道你又多心了。傻丫頭，你和岳母不同，千萬別因岳父母身後無嗣就覺得自己也不好。」
怕黛玉站在窗前受寒，衛若蘭一面說，一面拉她一起坐在鋪著虎皮錦褥的紫檀雕花大圈椅內，用黃銅腳爐墊了腳，又側身將黛玉放在案上的手爐掀開，撥了灰，放了香，仍舊蓋好放在黛玉懷內，柔聲道：「外人的話不必聽，兒女乃是命中注定，豈能人為？況且，你我年紀尚輕，更不必焦急，以免急而憂、憂而病，不利於養生之道。」
話雖如此，黛玉仍難解開心中煩悶，幽幽地道：「我四歲那年，如珍似寶一般養到三歲的弟弟沒了，父母大病，府里亂糟糟的，房裡一片亂象。我至今記得那是怎樣的傷悲，猶如天塌地陷一般，日月黯淡無光，連丫鬟們都不敢大聲喘氣。父親公務在身，掙扎著起身上班，終究是傷悲太過，留了病根兒，每逢春分秋分，必然咳喘，未過半百便即仙逝，未嘗不是因為身後沒有香火傳承的緣故。母親那時足足病了三四個月，若不是跟前有我，只怕母親就起不來了，其後兩年母親深受旁人諷我們林家絕戶的流言蜚語，在我六歲那年鬱鬱而終。」
兩行清淚從黛玉臉頰上流下，隨後嗚咽出聲，凄涼不下窗外寒風呼嘯而過，隱隱帶著幾分泣血之音，道：「我曾想過，若自己是男兒，必定能延父母之壽，可惜我不是，故落得六歲喪母、十歲喪父，不得不寄人籬下，再難見父母音容、家鄉山水。我知母親之苦，父親自知命中無子，也十分體諒，奈何不相干的世人不如此，皆雲母親是林家之罪人。」
衛若蘭聽了，胸口頓時一痛，他本以為安慰妻子多次，必不致再生憂慮，此後安心，再沒想到子嗣一事在她心中如此之重，細想不難明白，確實是世人都將林家絕嗣之罪按在賈敏頭上，並不去想林家一脈單傳，代代獨子，黛玉雖是女兒，終究也是林家血脈。況且，林家至林黛玉這一代並非沒有子嗣，只是早夭而已。
怎麼黛玉最近總是想起林家往事？衛若蘭尋思片刻，猛地反應過來，道：「是不是又有人在背後嚼舌根，拿岳母來說你？」
黛玉既未點頭，也未搖頭，只是拭淚不語。
衛若蘭暗恨世人多事，總看不過黛玉日子過得自在，將手覆蓋在她手背上，意欲撫慰時不知從何說起，反而提起生男生女一事，道：「依我說，是世人愚昧方如此，不知我跟你說過沒有，我得的那份記憶里說，生男生女全由男子決定，而非婦人！」
黛玉一呆，幾滴清淚便滯留在眼眶內，道：「這是什麼新鮮說法？再沒聽過這樣的，我只知世上都說絕嗣是婦人之過，我母親為此背負罪名，至死難脫。」
衛若蘭忙道：「後人如此說，自有十分依據，須知後世的醫術強過咱們此時百倍，鮮少有嬰孩因病夭折，可惜我竟不大懂，也難與你細說。不止生男生女皆看男子，而且還說男子祖傳下來的體弱，也影響子嗣，並不全是婦人之過。莫說後人，就是當世，也有太醫這麼談及。賈家和林家兩族，一戶枝繁葉茂，子孫滿堂，一家一脈單傳，無甚親支嫡派，且都不長壽，可見賈家人體壯而林家子體弱，故林家血脈稀薄與岳母不相干。你想是這個道理不是？」
黛玉只覺得匪夷所思，忙又追問幾處疑惑，聽完感慨萬千，嘆道：「可惜不知這些說法多少年才為人所知，解世間女子之難。」雖說如今早有大夫言明子嗣與男女二者息息相關，也有男子體弱確實不利於子嗣，奈何世人總將無子無女一罪按在婦人身上，不容人辯駁。
衛若蘭笑道：「既知此事，你總該放心了罷？往事怨不得岳母。你原不在意世人諸般風言風語，此後亦無需在意。我和母親都覺得順其自然，世人想法，與咱們何干？」
黛玉含淚道：「你就不擔心？」
衛若蘭道：「擔心什麼？就是再過十年也不必擔心。」
黛玉瞅他半日，道：「我不信。連我父親在兒女之事上都未能十分豁達，我自己也總是想起母親一生，如今你承繼衛家二房，婆母心裡豈有不惦記著子嗣香火的道理？我生得這樣單薄，養了近十年，多少人都說我不好。」
衛若蘭一笑，隨即正色道：「若說實在不在意確實是謊言，世間誰不想子孫滿堂？然而我先前就說了，兒女之事乃是命中注定，或有、或無，或男、或女，或活、或夭，或平庸無能、或文武雙全，后二者倒好，多加留心便不會憂傷，前二者卻非人力可扭轉。你我夫妻多年，難道因為沒有子嗣，我就和你不好了？若因此故而分離，也算不得是夫妻了。再說，世間許多夫妻沒有子孫，也沒見他們怎樣。你我前二年原是自己年級小不要的，後來又逢祖母之病之喪，守孝茹素一年，雖說氣血猶盛，終究不如葷素搭配時，須得再調理一二年才好。」
聽得衛若蘭一番推心置腹之語，字字懇切，句句誠摯，黛玉不禁破涕為笑，憂愁雖未盡去，但僅剩一二分，眉展開時如雲開霧散，唯露遠山。
衛若蘭拍手道：「可算笑了。我餓了，咱們快回去吃飯，明兒出去頑。」
待黛玉起身，衛若蘭拿起旁邊搭著的灰鼠大斗篷披在黛玉身上，又給她圍上大毛風領和觀音兜，都是大毛灰鼠的，叮囑她別灌了寒風進肚子，方拉她一起出去，自己挑燈照路。
誰知外面竟下起雪珠兒了，地面上落了薄薄一層，宛若微霜，白鷺雪鳶等人撐著青緞油傘迎到半道，旁邊又有兩個婆子抬著一頂竹轎，衛若蘭忙叫黛玉上轎，又吩咐人去收拾玻璃亭，自己扶著轎子徑入上房，晚飯果已齊備。
次日恰逢休沐之日，昨夜貪歡，早上衛若蘭較平時晚起一個時辰，側頭看鴛鴦枕上黛玉香夢沉酣，烏雲散亂，殘霞未盡，身上密密裹著榴開百子的紅緞被，更顯可憐可愛。
衛若蘭披上衣裳，悄然下床，因未叫人，故房內門窗猶掩，他揭開窗屜，只見玻璃窗上白茫茫一片如霧，看外面不清，遂順手推開，卻看到空中撕棉扯絮一般正下著大雪，地上所積甚厚，已有人在掃雪了，尚未掃過的地面上丫鬟婆子的腳印極深。
忽聽黛玉在背後問道：「屋裡亮堂得很，雪下大了沒有？」
衛若蘭回過身見她掀開帘子探身而出，忙過去扶她，又給她披上暖襖，回答道：「正下著，雪極大，積雪亦厚，瞧著約近尺許。」
黛玉扶著他的手走下來，從玻璃窗往外一看，窗外一花樹早沒了鮮花綠葉，卻被雪花一裹，宛若玉樹瓊花，晶瑩剔透，黛玉正欲作詩來配，忽見兩隻喜鵲不知從何處飛來，落在樹上，嘰嘰喳喳叫個不休，踩得枝頭雪花紛紛，簌簌而落。
白鷺站在廊下，見窗開人現，忙笑道：「大爺和奶奶醒了？大尾巴喜鵲嘰嘰喳喳的，我倒看住了。」一面說，一面叫丹鶴雪鳶青鸞等過來，服侍夫妻梳洗。
飯後寶玉忽至，衛若蘭親迎，見他披著一領半舊的大紅猩猩氈斗篷，掩不住滿臉疲憊。
衛若蘭心內納罕，笑道：「大風大雪中兄長親至，可有要緊事情？我們正打算去城外莊子里釣魚，兄長不妨同去取樂。」
寶玉道：「我就不去了，一會子得回家。此來也沒什麼要緊事，早起時陪老祖宗賞雪，老祖宗見院子里梅花開得好，心裡惦記著林妹妹，叫我折了兩枝親自給林妹妹送來，另外問妹妹一聲，上回妹妹送老祖宗的茯苓霜還有沒有，若有，給我一包帶回去。前兒林妹妹送的放在老祖宗屋裡沒吃完，不知道叫誰偷了去，偏生萱哥兒想吃，老祖宗打發我來要。」
黛玉在內堂聽見，走過來道：「有。上個月粵海的幾個官兒進京上供，送了四簍給我們家，宮裡又賜下兩簍，分送母親和各家一些，還有兩簍半。家常有飯有菜的，誰吃得完這麼許多？」一面說，一面命人取一簍來，又命將朱橘、黃橙等各拿一簍。
寶玉忙道：「不必那麼些，一包茯苓霜就夠了。」
黛玉道：「哪能只給外祖母一人，舅舅舅母、哥哥嫂子都該送，二哥哥自己留一些，幾個小的也該吃些補補，料想上回給的吃完了，萱哥兒才在外祖母房裡吵著要吃。寒冬各家多食肉，少瓜果菜蔬，吃些橘橙換換口氣。」
寶玉感激不盡，瞧著下人將東西裝上車，方向衛若蘭夫妻告辭，踏雪回家。
黛玉嘆道：「我原想茯苓霜極滋補，故多送了外祖母些，誰知倒引來了賊，不知是哪一個，必是家裡人，此等醜事發生在大舅舅家，寶玉自然不好多說。外祖母一世尊榮，何曾想過淪落到這樣境地？連吃茯苓霜都難。」
衛若蘭笑道：「如何就難了？咱家有什麼沒送外祖母，就是沒有昔日榮光罷了。快打扮得暖和些，外面車轎齊備，咱們這就出門。」
乘車至長安城東郊的莊子里，其內早已各色齊備。
庄內有幾個極大的水塘，府里吃的魚蝦都是從這裡撈出來的，間以密密的翠柳、蒼松、青竹、紅梅，每樣約有百十株，每個水塘岸上都在密林前建幾座竹舍木屋，推窗即可垂釣，水面上四通八達地搭著竹橋，攢至湖心建一水亭，構築十分精緻。
自莊子按黛玉圖紙建造以來，常有城內世家子弟來此垂釣，命人賃下一個水塘和竹舍木屋數間，彼此有密林間隔，頗為隱秘，故也偶有女眷人等前來。
此處不僅可垂釣，亦可品嘗農家飯菜，頗有一番趣味。
衛家單留了一處水塘，或是留自己所用，或是款待密友，彼時半塘殘荷、滿池碧水，紛紛揚揚的白雪落在水面，很快化作虛無，反襯得此地如雲山霧罩，景色如畫。
黛玉站在塘邊，攏著手爐，見各處密林就和家中窗外的玉樹一般，皆冰雕玉刻一般，幾株梅花點綴其間，開得如火如荼，宛若琉璃制就，嬌艷欲滴，不禁道：「倒不曾想冬天雪地里的水塘這樣有趣，上面下著雪，水面卻冒出些水汽。」
庄頭媳婦在旁邊伺候，笑道：「外面冷，水裡暖，冷熱相激，就有水汽出來。這會子雪愈發大了，奶奶快進屋裡避雪，仔細腳下濕滑。」
黛玉走進常去的竹舍，桌椅、火盆、熏籠俱全，紅泥小火爐上水壺裡吐出一團團白氣。
庄頭媳婦道：「知道奶奶不用露水雪水雨水等水煮茶，一早打發人去玉泉山運了上好的山泉水，裝水的器具早叫我那女兒親自洗得乾乾淨淨，一點塵垢沒有。不知大爺和奶奶多早晚過來，茶爐里的水已經沸得狠了，奶奶吃茶，須得姑娘們再換新水。」
白鷺取了茶罐出來，道：「知道了，有我們呢，你們忙去罷，晌午時叫你女兒媳婦們親自整治飯菜，就村裡常吃的那些，做得乾淨些。」
庄頭媳婦答應一聲，方退了出去。
衛若蘭已將釣竿、魚餌等物拿來，和黛玉一起推窗垂釣，夫妻二人只用一根釣竿，在衛若蘭手裡，黛玉則指著水池裡清晰可見的游魚說笑。
忽見水面上的浮子在動，黛玉又驚又喜，催衛若蘭道：「快拿起來看看，有魚咬餌了沒有，若釣得一尾大魚，立即送去廚房，咱們中午好嘗嘗鮮兒。前兒吃的用魚熬燉的火鍋倒好，又清又白的湯，今天多釣些魚裝在水桶裡帶回去。」
衛若蘭搖頭笑道：「輕得很，未必是大魚。」他等了半晌，見浮子沉下方拉起來，只見一尾三寸來長的鯽魚咬著魚餌，在空中活蹦亂跳。
黛玉見了，頓時大失所望。
小丫頭跑過去取下鯽魚放進桶里，任它游弋，又在鉤上裝了新的餌。
衛若蘭才將魚鉤甩入水中，便聽東邊水塘方向傳來一陣樂聲，細聽時發覺笛聲悠揚，歌韻婉轉，偶然一兩句隨風吹至，唱的卻是：「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院。則為你如花美眷，似水流年……」
黛玉也聽到了，認出是牡丹亭里的戲文，蹙眉道：「來咱們莊子里的人多系垂釣，清清靜靜的，怎麼有人在這裡唱戲？也不像是女聲。」
衛若蘭道：「聽著是忠順王府里琪官的調子，不過琪官年逾二十就不大能唱了。」
叫人來問，果然是馮紫英、琪官一伙人，那邊聽說衛若蘭和黛玉亦在此處，忙命人送了茶果點心等物，又遣未留頭的小幺兒再三來請衛若蘭。
衛若蘭推脫不過，囑咐黛玉午飯等自己回來吃，抬腳到那邊，待看清竹舍內的場景，不由得皺了皺眉頭。只見馮紫英和兩三個並無來往且喜花天酒地的世家子弟坐在上面，身邊都摟著一兩個人，或是十三四歲粉妝玉琢的小廝，或是十七八歲描眉畫唇的妓子，獨蔣玉菡在地上唱曲，三四個年紀小的優伶吹笛彈箏。
馮紫英搖頭晃腦地跟著戲曲哼了幾句，抬頭看到衛若蘭，頓時喜笑顏開，起身讓座，等眾人都見過禮方高聲道：「元芳，自鐵網山秋圍一別，多日不見，再三請你才來，今兒定要多多灌你幾大海！」說著，挽著袖子搬起酒罈，倒滿了大海。
衛若蘭擺了擺手，道：「饒了我罷。我並非獨身而來，仔細吃酒誤了事，來見過你們就得回去，不放心。」又命在此處伺候的莊裡人，說由自己請客。
馮紫英見他話說到這個份上，只得放過他，也不敢叫小廝妓子伺候。
衛若蘭位高權重，他在這裡片刻，那幾個世家子弟便覺得拘束，坐立不安，好容易等他離開，才鬆了一口氣，拍胸道：「年紀未必就比咱們大，怎麼這樣厲害？一身的氣勢。」
馮紫英笑道：「他可是京營節度使兼領侍衛內大臣，手底下掌管最要緊的兵丁侍衛，端的威風八面，極受當今信任，咱們哪裡比得過？別說咱們，就是我老子都望塵莫及，說一百個我不及元芳一零兒。也是巧了，今兒遇到，換作平常，你們哪裡能見到他？」
眾人聽了，連聲道是，復又聽蔣玉菡唱曲，各自吃酒。
一人吃了一盅酒，笑道：「都說衛節度使潔身自好，自小便不喜與優伶娼妓為伍，家裡也無姬妾，我原不信，心想這樣聰俊英偉的一個人物，怎麼就那樣無趣？不曾想，今兒才算見識了，這些小幺兒粉頭兒平常哪個不是聞了腥氣就撲上去的貓？誰知連大氣兒都不敢出。」
馮紫英大口喝酒，道：「這才是聰明人。元芳可不是心慈手軟的主兒，真惹惱了他，哪怕髒了他的衣裳，我和他從小一起長大的都不敢替你們說情。那年他才從平安州回京，有一回在理國公赴宴，我親眼見他更衣的時候，有一個極標緻極美貌又妖妖嬈嬈的丫鬟才進去就被踹出來了，當場折斷三根肋骨，柳芳那麼大的年紀賠了好幾回不是才算過去。」
眾人暗暗納罕，都道厲害，又道：「衛節度使成婚將及五年，就是為子孫計，也不該這樣。咱們這樣的人，在哪家赴宴的時候沒幾個丫頭服侍，明孝郡王駕臨襄陽侯府還收用了一個有極好頭髮的美人呢，偏就他出人意料。」
馮紫英搖頭道：「各人本性不同罷了，有人貪杯，有人好色，元芳獨愛武，且有極敬愛靜孝縣主，不是咱們這路酷愛吃酒作樂的人，因此，朝中內外許多清流人物都喜歡他。」
聞得清流人物誇讚衛若蘭人品清正，眾人果然不再多嘴挑剔。
至傍晚曲終人散，其中一個姓苗的世家子弟吃得爛醉如泥，上馬不得，又見風雪不停，遂拉著蔣玉菡的手道：「你家不就在這裡？我到你家去歇息。」
另一人也醉了，滿臉通紅地斜倚著門，拽著褂襟子扇風，笑嘻嘻地道：「自從琪官兒娶親，苗世兄去了好幾遭，給他們買房子置地，聽說還打金銀首飾、買綾羅綢緞，今兒又叫琪官兒來作陪，有什麼好處說給我知道，我也跟世兄去見見世面。」
那姓苗的世家子弟眼睛似睜非睜，聽完卻開口笑道：「好處只有我一人知道就行了，何必與人言？」說完，半倚著蔣玉菡趔趄著去了。
留下倚門者怔怔地看著他們遠去。
馮紫英哈哈一笑，命人牽馬過來，翻身上去，揚長而去。
諸優伶娼妓尚未散盡，爭相攙扶倚門者，笑著與他解惑道：「琪官長了鬍鬚后再唱曲嗓子就不大清了，不能登台，忠順王府又因前事沒留他繼續在王府里教導戲班子里新來的小戲子，旁人知道了，自然不再像從前那樣對他另眼相待，幸而娶了一門好親，他媳婦生得柔媚姣俏，又是榮國府出來的一等人物，所以引得苗二爺常去。不獨苗二爺，凡知道的都愛去。」
聽了這番言語，倚門者恍然大悟，因這是世間常事，倒也沒甚出奇，很快就將此事拋到了九霄雲外，伸手拉著最標緻的一個妓子上車，離郊進城。