第二十一章 愉快的海上日子（上）
晴朗天氣，溫潤潮濕夾雜著咸腥氣味的海風，隨著白色浪花翻滾著的海水，在陽光下蒸發的水汽，讓整個海平面都籠罩在虛無縹緲的幻境之中，耳邊似乎還傳來了遠處悠揚輕快的魯特琴聲，白色的海鳥從天空掠過，捲起一絲的霧氣。
溫暖的陽光照在橡木桶號的甲板上，打著赤膊的水手們心情舒暢的唱著歌，光著腳板忙碌著，臉上洋溢著喜悅的笑容，在海上的日子，沒有比這樣的日子更令人愜意的了。
沒有冰冷的寒流侵襲，沒有飄忽不定的風向，更沒有可怕的亂礁，都靈王國領海的航線是如此的令人羨慕，也因此吸引了不少外國的商船途經此處：蔗糖、紅酒、食鹽、香料、綢緞……一船一船的貨物帶來了驚人的財富，彷彿每一艘船的黃金白銀都能裝滿國庫。
小跑著從船艙里鑽出來，穿過幾個正在系纜繩和擦甲板的水手，和桅杆上的瞭望員打著招呼，蹦蹦跳跳的艾倫趴在船頭的護欄上，竭力向遠處眺望著，興奮而又歡快的笑容似乎從來就沒有消失過。
輕柔如絲帛般的海風在面頰上留下絲絲涼意，吹掉了她頭頂的兜帽，淡金色的馬尾迎風飄揚著——儘管這裡已經不是海牙港了，艾倫依然沒有忘記要隱瞞身份這件事情，故意在腦後系了一個馬尾，彷彿這樣就足以讓別人認不出自己了。
散發著鹹味的空氣，碧波無垠的海面，就連那略顯擁擠，窄窄小小的船艙，還有永遠散發不掉的汗臭味……全部都是艾倫從未見過的，再也不是海牙堡那片熟悉的天地，一切都是陌生的，聞所未聞見所未見的，就像是一個新世界一樣展現在了她的面前。
不，應該說是真正的世界，從出生之後幾乎沒有離開過城堡的少女這樣的遐想著。迎面吹來的海風似乎讓她變成了一隻真正的海鳥，自由而無拘無束的在天空中翱翔著。
「已經離開海牙堡了嗎？」少女無意識的望向和船隻前進相反的方向，似乎城堡的塔樓依然在海平線上的某一處，正在向她招手似的：「不知道母親大人現在怎麼樣了呢，是不是還在生我的氣呢，會不會又朝別人發火呢？」
「艾倫爵士，您剛才說什麼？」抱著一本《光輝箴言》，一言一舉越來越像一名教士的韋伯慢步走來，輕聲問道：「是想家了嗎？」
「才不是！」少女幾乎是下意識的喊出了聲來，狠狠瞪了一眼不知何時出現在身旁的小教士。直至看到對方臉上的錯愕，她才想起自己似乎有些唐突了：「抱歉，我不應該……」
「沒關係的，您是貴族，不用為這樣一點小事而道歉。」韋伯十分淡然的搖了搖頭，措辭卻十分的謹慎：「我們僅僅是您的僕人而已。」
「貴族？只不過是個任人擺布的玩具而已……」原本還十分開心的艾倫，心情略微有些低沉了，卻還是強打精神的笑了笑：「能和我聊聊那個侍從嗎，愛德華·威特伍德的事情。」
一聽到這個，小教士立刻變得警覺了起來——那天出發的時候，黑髮少年掐脖子告訴他的事情，到現在都還記憶猶新：「您想要知道什麼？」
「呃……」少女用食指輕點著下巴，努力思考著：「讓我想想……」
「鐺鐺鐺……」桅杆上傳來一陣急促的鐘聲打斷了她的念頭，不僅僅是艾倫和小教士，整個船上都還在幹活的水手們都被驚動了。艾倫下意識的朝著桅杆上面望去，站在瞭望哨的水手，正在一臉驚恐的朝著遠處比劃著什麼！
………………大概是因為還沒有徹底克服暈船的毛病，清晨剛剛起來就頭暈目眩的愛德華，倚著側舷的甲板，呼吸著夾雜了咸腥味的潮濕空氣，努力讓自己能夠儘快清醒起來，黑色的瞳孔當中充滿了警惕。
這已經是航行的第五天了，依然是風平浪靜沒有發生任何事情，但越是這樣反而越是透著詭異。愛德華扭動著脖子，頸椎的骨節處發出清脆的響聲，讓他感覺輕鬆了不少。
雖然對這個都靈王國依然不是十分了解，但是愛德華總算是從水手們那裡打聽到了不少東西——從海牙港到楓葉港，一共是大約二十天的航程，等到了楓葉港，也就進入了所謂的「國王直屬領地」範圍內，而在此之前這條航線上負責巡邏的，則是王國艦隊的管轄範疇。
而王國艦隊一直都是米內斯特家族負責管理的，也就是說那位安傑麗卡夫人如果準備下手的話，現在就是她最好的機會。一艘船在大海上失蹤再正常不過，幾乎不可能被任何人知道，也很難有人可以逃脫。
正當愛德華鬆口氣，準備回房間接著休息的時候，一個酒瓶子突然從腦後拋過來，黑髮少年微笑著朝身後舉起右臂，酒瓶穩穩噹噹的落進了掌心。
「喝點兒海牙堡的梨子酒吧，這東西對暈船的人有好處。」船長哈哈大笑著從後面走過來，拿起另一瓶來一口咬掉木塞子，朝著喉嚨里灌了兩口：「喝醉了你就不暈船啦，哈哈！」
「謝謝您，船長先生。」愛德華略微頷首，像是個有些內向的大男孩兒：「請您允許我再次向您表示感謝——我聽幾個水手說，您為了讓我們上船推掉了幾桶梨子酒，和幾箱食鹽的買賣，真的是非常抱歉。」
「別叫什麼先生了，叫我羅本就行！」羅本船長挑了挑大檐帽，十分不在乎拍了拍胸口：「能夠為米內斯特家效勞是我們所有人的榮幸，要知道這樣的機會可不多。」
「更不用說還是一位受到了光輝十字眷顧的人，和一位侍奉光輝十字的僕人。事實上我才是走運的那個——有了這趟航行，我在米內斯特家那裡就能掛上名字了，說不定我還能把這艘橡木桶號賣了，再換一艘更大的船！」
「但是，有些事情也請你能夠諒解。」羅本船長呵呵笑著，話鋒一轉：「我原本是不打算提的，但是船員們已經開始有些流言了，我必須顧及到他們的情緒。」
「哦……我猜應該和某位與我同行的夥伴有關，對吧？」愛德華一副瞭然的表情，把手中的酒瓶放在腳邊的甲板上：「我記得已經額外付過錢了，不是嗎？」
「這個當然沒錯，但是你依然沒有告訴我那個同伴究竟是誰。」這個看似豪爽的船長，故意做出了一副誇張的表情：「有些水手向我反映，你這位『同伴』很可能是個女的，你不覺得應該解釋一下嗎？」
「要知道在船上莫名其妙多出一個女人來可是個噩兆！再說她一個女孩兒，而這條船上到處都是一腔熱血沒出灑的漢子。」假模假樣的笑了笑，船長目光閃爍的看著愛德華：「為米內斯特家的人效勞，為了光輝十字這都是我們的榮幸。」
「嗯，但是船員們的擔心也是要被考慮到的，您是想這麼說吧？」看著對方那既尷尬，又不打算就這麼放過自己的複雜表情，愛德華「善解人意」的接過了話題：「或許我可以想辦法幫您打消這些顧慮。」
「比如，十枚都靈銀幣怎麼樣？」黑髮少年的笑容無比的真誠：「可以讓您的船員們打消某些顧慮，不再過問我的夥伴身份了嗎？」
前一世常年住院治病的愛德華，對錢還是有些敏感度的。在都靈王國，一枚磨損不大的銀幣就能在酒館里訂個房間，吃上一頓很豐盛的晚餐了——更不用說安傑麗卡夫人給自己的錢袋裡，全都是嶄新的，從這方面來說，米內斯特家的人真的十分慷慨。
「二十枚，我保證不會再有任何一個傢伙回去打擾你的同伴了，怎麼樣？」雖然看起來確實挺豪爽的，但是羅本船長說到底依然是個商人，逐利才是本性：「而且你也得保證，不會鬧出什麼亂子來。」
「我想應該沒問題。」愛德華倒是沒什麼捨不得的，反正這些錢都是那位慷慨的夫人給的自己，為了她女兒花掉倒是也不心疼。微笑著的黑髮少年抬起頭，隱隱約約的似乎能再海平面上看到一個遠處的黑點：「那是什麼？」
「好像是艘船，等等？！」羅本船長猛地衝到船尾，睜大了眼睛望過去，還不忘了和身後的愛德華說話：「幫忙看看，小夥子。看看那艘船上面掛著什麼旗子？」
「嗯？」黑色的眸子眯成了一條縫，愛德華極目望去：「好像那艘船的桅杆上面，什麼都沒有。」
「什麼都……沒有，是海盜，海盜來了！」羅本船長突然聲嘶力竭的大喊著，一把推開身旁的水手，朝桅杆的瞭望塔上吼道：「快敲鐘你個蠢貨，怎麼到現在還傻站在那兒，海盜來了！」
原本還井然有序的甲板上突然亂作一團，驚慌失措的像一群受了嚇的馴鹿。黑髮少年臉上的笑容帶著幾分譏誚和期待，右手握住了背後的劍柄。
「我可終於把你們給盼來了。」
...