楔 子
「一樓何奇？杜少陵五言絕唱，范希文兩字關情，藤子京百廢俱興，呂純陽三過必醉。
詩耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不見古人，使我愴然涕下！諸君試看：洞庭湖南極微湘，揚子江北通巫峽，巴陵山西來爽氣，岳州城東道岩疆。儲者，流者，峙者，鎮者，此中有真意，問誰領會得來？」這是岳陽樓上的一副名聯。岳陽樓是我國第一名樓，樓前的洞庭湖，也是我國第一名湖，煙波萬頃，無限湖光，望里君山，青螺一點，尤其是清秋靜夜，月朗沙寒，那一種說不出來的膻遠高雅之趣，筆墨難描！唐代大詩人賈至，曾經為這種境界，留下了不描而描的七字好詩：「明月秋風洞庭水」！
時屬中秋前一日，贍魄雖未全圓，但湖面業已滿籠清輝，就在水天相映，空明無際之中，有一條大船，蕩漾碧波，離船七八丈外，並有一條小小漁舟，隨風輕盪。大船之上，共有五人，一個是全身勁裝的虯髯大漢，一個是寬袍博帶的清瘦老者，一個是羽衣星冠的中年道土，一個是四十來歲的黃衫儒生，另外一個便是在船尾搖櫓，肩背蔥笠，身著蓑衣的老漁家。
五人裝束氣宇，各不相同，卻偏濟濟一船，談笑風生，看來著實有點不倫不類！
虯髯大漢抬頭一望長空，向船尾叫道：
「雲老頭，月到中天，船到湖心，你還搖的甚櫓？趕快開始我們這場五年一次的盛會！
這一次你是地主，應該先露一手，讓大家瞧瞧洞庭釣臾近五年中的新成絕藝！」
那被叫做洞庭釣具的雲老漁人，笑嘻嘻地走進艙來，對虯髯大漢說道：
「老漁人的玩藝兒，離不了魚鉤魚線，蔥笠蓑衣，能有什麼好看？不過今夜既在洞庭相聚，我若不先行獻醜，也換不出來你們幾位的內家絕學！來來來，且看我釣條鮮魚，替諸位加一樣下酒好菜！」
眾人聞言，知道雲老漁人要在釣魚之上，顯點功夫，頗黨新鮮，一齊含笑相視。
雲老漁人不用釣桿，也不用魚鉤，只在船中找出一團縫衣所用的普通棉線，掐斷兩丈左右一段，理好握在掌中，便即倚窗向湖面凝目。
夜靜人稀，時有大小魚兒，跳波而起，把湖中月影，攪成萬點碎銀，然後再徐徐合攏，煞是有趣！
雲老漁人略候片刻，便見船前丈許，躍起一尾盈尺巨鱗，右掌疾揚，棉線化成一縷白光，電射而出，剛好繞住魚身兩匝，二指微鉤，魚便甩進船內，潑刺不已！
內家好手，能把本身所練真氣，貫達技梢，並不算難，但棉線長几兩丈，盈尺活鱗，力量又不算小，結果魚落船內，棉線絲毫未斷，這份內勁眼力手法的綜合運用，不由其餘四人無不發自內心的鼓掌叫好！
雲老漁人向虯髯大漢笑道：「我這洞庭釣史，業已遵命獻五，如今大概該你這長白酒徒一顯神功的了？」
虯髯大漢縱聲大笑道：「該我就該我，反正在座五人，誰也不準藏私，乾脆大家都來老本行，你這釣史表演釣魚，我這酒徒就表演喝酒！」說完對著船板上一壇原封未動的美酒，揚手一掌，所去封泥，然後身不離座張口一吸，壇中美酒便如一線噴泉，帶著濃冽酒香，凌空直注大漢口內！
虯髯大漢等把壇中所盛的十斤美酒，全部吸人口中，才庫腹哈哈笑道：「這種運氣吸物，雖然算不了什麼功夫，但我略施小計，有偏諸位，卻藉機把腹內酒蟲餵飽了呢！」
眾人知道虯髯大漢雖然如此說法，但十斤美酒，化成一戈而飛注口中，時間自然不會太短，可見真氣內力彌沛得實已驚人，也自一齊讚譽不已！
那位四十來歲的黃衫儒生笑道：「洞庭釣史，長白酒徒，你們二位借釣魚飲酒，表現神功，可謂名實相符，高明已極！我這『萬博書生』，雖然萬事皆博，但一事不精，這五年來，更慚愧的是流轉江湖，毫無成就，還是先請孤雲道長，賜教幾手冠冕武林的無上劍術，一開眼界！」羽衣星冠的中年道士搖頭笑道：「彭兄既有『萬博書生』美稱，便不該如此說法，方今武林之中，以劍術名世，而高出孤雲以上者，最少有三人之多！你捧我無妨，萬一鬧出些閑氣，卻大犯不著！彭兄鐵指神功，；向稱江湖一絕，還是先看你的好了！」
黃衫書生哈哈笑道：「道長這五年以來，不但內功精進，連嘴皮子也厲害起來！你既怕麻煩，不願意接受那『無上劍術』四字，怎的反替我這根手指頭，編上個『江湖一絕』？好好好，你與白老頭的好戲壓軸，我就如言獻醜！」
說完放眼四矚，看見方才被洞庭釣史用棉線釣起來的那尾鮮魚，還在船板之上，潑刺亂跳，遂伸手捉起，走到窗邊，向洞庭釣史笑道：「我們酒意已濃，何況剩下的最後一壇美酒，又被老熊這個酒鬼飲干，不必再並死這條魚兒，彭涵替你放去了吧！」
洞庭釣具雲老漁人知道「萬博書生」彭涵是想借放魚獻技，不由暗想這五年一會，的確蠻有意思！自己釣魚顯功，倒要看看他放魚之間，怎樣獻技？
目視彭涵，含笑點頭，這位「萬博書生」遂潛凝真氣，右手屈指遙彈，「轟」然一聲，離船丈許的湖面之上，硬被彭涵指力，彈出一個徑尺水洞，飛起滿天浪花，然後左手輕推，那條活魚，恰恰落人水洞之中，尾鰭略掉，便自不見！
孤雲道人批掌大笑道：「彭兄把『彈指神通』練到這般境界，還說一無所精，實是欺心之論！如今孤雲獻醜，請諸兄看我幾招粗劣劍術！」
孤雲道人說到此處，方待自肩頭拔劍，他身傍那位寬袍傅帶的清瘦老者含笑攔道：「道長神劍，留殿今日之會，白某不才，先行敬獻一樁小巧薄技！」
伸手在桌上取起吃剩下的十來個魚圓，起身走到船頭，舒掌一揚，魚圓便在月光之下，化作十來點銀星，衝天直上！清瘦老者右手拋起十來點銀星，左手在懷中一探一甩，甩出二三十條極細金光，人也發出一聲龍吟長嘯，凌空拔起三丈多高，身形宛若神龍游空般的，略一盤旋，輕輕落在原地，但掌內卻托著那十來個魚圓，每個魚圓之上，都被兩根長約三寸，細如髮絲的金針，交叉相貫！
洞庭釣具，長白酒徒，孤雲道士，萬博書生等人，尚未及鼓掌稱讚之時，那條在七八丈外，隨風輕盪的小小漁舟之上，突然有一個清朗口音，發話說道：「這是『奪命神針』及『天龍御風』身法，尊駕難道是『仁心國手賽華陀』白元章白大俠嗎？」
大船之上五人，聽有人能在功力上認出清瘦老者姓名來歷，不由齊覺一愕。注目望去，漁舟業已如箭駛來！
船頭上站著一個修眉朗目，五絡須髯飄拂胸前，相貌清逸出塵的灰衣老者，腰下懸著一柄帶鞘長劍。
船尾操槳的，是個十四五歲漁娃，青絹包頭，目如點漆，眉如遠山，長得極其娟秀，操舟手法也又穩又快地頗為熟練！
剎那間，漁舟駛近大船，灰衣老者輕輕躍上船頭，向「仁心國手賽華陀」白無章，抱拳笑道：「在下葛愚人，白大俠在風清月白之下，與各位高朋雅集，請恕我這不速之客，闖席掃興！」
白元章久走江湖，號稱「仁心國手」，自然善於鑒人，從這葛愚人的眉宇之間，看出隱有一股逼人英氣，知道來者不俗，長揖還禮，哈哈笑道：「四海之內，無非朋友，葛兄請把『不速』二字收回！白元章與四位好友，約定五年一聚，並在聚首之時，各顯這五年以內，所練的微末武功，留作紀念，適才小巧薄技，有污葛兄法眼，但還有一位以劍術震世的孤雲道長，好戲壓軸，尚未出手，葛兄來得正巧，若不嫌剩餚殘酒，白元章把敬三杯！」
灰衣老者葛愚人，也不客氣，向諸人含笑各打招呼，便即進艙坐定。
白元章提壺斟酒，並為其餘四人，-一引介，葛愚人一飲而盡，謝過以後，含笑說道：
「諸位俱是當今武林之中的一流高人，葛某僥倖能夠參與盛會，一來可以對各種絕藝神功，大開眼界，二來還想趁此機會，作件買賣！」
眾人一聽這葛愚人要作買賣，不由莫明其意，齊覺愕然！
葛愚人慢慢解下腰間所懸的那口長劍，放在桌上說道：「彼此全是武林一脈，別的買賣，根本談不攏來，葛某想把這口寶劍賣掉！」
五位江湖奇俠，聽葛愚人要想賣劍，十線目光，頓時全凝注在那口長劍之上！都是武學名家，到眼便已看出劍鞘是百年蟒皮所制，真金什件，柄端還鑲著一塊綠玉，碧光閃閃照人，僅從外形及裝飾看來，這口長劍，絕非凡物！
萬博書生彭涵，目光略注長劍以後，向葛愚人笑道：「葛兄這樁買賣恐怕難做，尊劍看來雖然不俗，但我們四人，學者專藝，與劍無緣，孤雲道長雖是劍術名家，他自己的那一口『流雲劍』，已足以截鐵斬金，吹毛斷髮……」
葛愚人不等萬博書生彭涵話了，便即持須笑道：「彭兄且慢回絕這樁生意，我們何妨先行看貨，然後再談買賣！」
拿起桌上長劍，右手輕軋劍柄，一陣極輕脆的悠長龍吟起處，葛愚人手上暴射精光，連艙中的燈光，窗外的月光，全都為之一暗！
孤雲道人見葛愚人掌中長劍，青芒如電，耀眼生瀕，臉上神色倏然一驚，又盯了劍柄所鑲的那塊碧玉幾眼，長嗟說道：
「葛兄莫非有意作耍？你這口劍大概在當世之中，足可列名第二，勝過我那柄『流雲劍』多多，怎會捨得賣去？縱然此意當真，我們五人，全是萍蹤飄泊，浪跡江湖，誰又出得起萬金重價？」
葛愚人目注自己掌中青芒如電的長劍，突然縱聲狂笑說道：「孤雲道長，你真是我這口寶劍知音，把它的價值，說得一點不錯！武林中人，畢生難得一件趁手兵刃，愛劍應該甚於生命，怎肯輕易賣卻？所以體看你是當世劍術名家，你若向我買時，縱出萬金重價，我也不賣！」
萬博書生彭涵，聽葛愚人自動要賣這口寶劍，但如今又說孤雲道長縱出萬金重價，他也不賣！不由奇怪起來，皺眉問道：「葛兄既要賣劍，又不肯賣與孤雲道長，難道你還要指定買劍之人？」
葛愚人眉梢突聚愁思，點頭說道：「彭兄猜得不錯，我想求『仁心國手賽華陀』白大俠，收買這口寶劍！」
白元章聽葛愚人這樣說法，慌忙遜謝笑道：「這種稀世寶刀，凡屬武林中人，無不夢寐求之！但白元章一介寒士……」
葛愚人不等白元章話完，長嘆一聲，目中突現淚光說道：「倘若為我自己，則寧願抱劍貧病以終，也不肯捨棄這十餘年相伴之物！但我一位老友，身染奇病，非白大俠的『九轉返魂丹』，無法再活，所以才在巧遇白大俠之下，想用這口寶劍，不求萬金重價，只換取你那功能『生死人而肉白骨』的『九轉返魂丹』一粒！」
孤雲道人、萬博書生、長白酒徒、洞庭釣叟等人，這才知道葛愚人是想以劍換丹，但深知白元章的「九轉返魂丹」，是他窮數十年心力，搜盡天下名山大川的靈藥異草，配製而成，共只三粒，珍逾性命！
劍是罕見神劍，丹是稀世靈丹，遂一齊緘口無聲，靜看這位仁心國手賽華陀白無章，怎樣答話？
白無章聽完葛愚人話后，毫不考慮地，自懷中摸出一隻玉瓶，啟蓋傾出一粒朱紅蠟九，遞與葛愚人道：「這種『九轉返魂丹』，白元章窮大半生之力，共只煉成三粒，雖然功能起死回生，且其中幾味靈藥，可遇難求，以後無法再煉，頗足珍貴，但尚抵不上葛兄的這柄稀世神物！葛兄能為貴友舍劍求丹，白元章也樂於助人，敬贈靈丹，並請收回神劍！」
葛愚人雙目之內，突然射出一種異樣神光，深深凝注白元章半天，搖頭嘆道：「白大俠，你真不愧『仁心國手』之名，但葛愚人一身傲骨，生平不受人恩，你如不肯收劍，我對這粒稀世靈丹，何顏接受？」
白無章執意只肯贈丹，不肯收劍，兩人推了半天，葛愚人眉頭深皺，收起那粒「九轉返魂丹」，說道：「靈丹為了救我老友，不能不收，白大俠既執意不肯留下此劍，則葛愚人先行出口以劍換丹，越發無顏自用，只好把它投人洞庭湖底，為這名山勝水，添做佳話便了！」
右手揚處，長劍化成一道奪目精虹，穿窗而出，直往湖中飛去！
白元章萬想不到葛愚人會這樣做法，孤雲道人、萬博書生、長白酒徒等人，也一齊浩然嘆惜！
但長劍所化精虹，穿出窗外，尚未及水，突然白光一閃，竟又掉頭飛回！
原來洞庭釣叟雲老漁人，又拋出那根白線，把劍柄纏住帶回，接在手中，向葛愚人笑道：「葛兄如此做法，可太不對，你把這樣一柄神物，拋入湖中，那些三山五嶽的魑魅魍魎，聞風以後，勢必齊來覬覦，鬧得洞庭湖山之間，烏煙瘴氣，豈不害得我這老漁人，連箬笠蓑衣，一竿風雨的漁家情趣，都享受不成了嗎？」
說到此處，轉對白元章笑道：「白兄也忒猖介，這柄稀世神劍，固然足以防身卻敵，誅邪降魔，但你那粒『九轉返魂丹』，不是也能生死人而肉白骨？以丹換劍，誰也不太吃虧，倒確實是一樁公平買賣！何況葛兄一片真誠，老漁人代你收下了！」
這樣情形之下，白無章無法再事推卻，只得聽憑雲老漁人將那口寶劍，替自己懸在腰間。
雲老漁人替白無章懸劍以後，向孤雲道人笑道：「道長方才說是此劍在當世之中，可以列名第二，究竟此劍何名？什麼劍才算第一？天下共有幾口名劍？你那口『流雲劍』算不算數？列名第幾？我倒要請教請教，長點見識！」
孤雲道人眼望萬博書生彭涵笑道：「雲兄要我論劍，當著這位『萬博書生』，豈非班門弄斧，江前賣水？我若說得不對之時，還請彭兄指正！」
萬博書生彭涵大笑說道：「道長不要亂往我臉上貼金，題目是暢論武林名劍，自然你這劍術名家，比我內行，彭涵洗耳恭聆高論！」
孤雲道人微微一笑，向葛愚人問道：「葛兄此劍，是不是已有六七十年未現江湖的『綠玉青芒』？」
葛愚人點頭笑道：「道長果然淵博，此劍到我手中，雖僅十餘年，但從未一用，又是得自一座古墓之中，大概確有好幾十年，未現塵世！」
孤雲道人自行斟了一杯酒，含笑說道：「中國古時名劍雖多，但大半均作為帝王將相的殉葬之物！千百年陵谷變遷以後，有的重出人間，有的即自此沉淪，只在世上留下一段傳說而已廠
葛愚人微笑舉杯，孤雲就杯中飲了半口酒，繼續說道：「所以往事太長不談，近百年間，出現在武林人物手中，能夠洞石穿金，吹毛切玉，稱得起『寶劍』二字的神物利器，據我孤陋見聞，大概只有五柄！」
洞庭釣望雲老漁人聽得頗有興趣，呵呵笑道：「明月清風，當湖論劍，如此盛會，能有幾何？老漁人敬道長一杯美酒潤喉，恭聆高論這五柄稀世名劍！」
孤雲道人伸手肩頭，拔出自己的一柄短劍，銀芒生纈，滿座森肌，向眾人笑道：「孤雲這柄『流雲劍』，也忝屬五劍之一，但依爐中火候及刃口鋒芒，卻只能敬陪末座，列名第五！」
葛愚人接過「流雲劍」，略加審視，確實稍遜於自己用以換取「仁心國手賽華陀」白無章「九轉返魂丹」的「綠玉青芒劍」，知道不是謙辭，交還孤雲道人，含笑問道：「祁連山留雲峰覺慧神尼的『紫霓劍』，也是千古神物，在不在道長所說的五劍以內？」
孤雲道人還劍入鞘答道：「紫霓流雲，本屬雌雄雙劍，全是戰國時代一對名匠夫婦所鑄！但『紫霓劍』在入爐以前，多加了那位名匠夫人的三滴心血，所以劍光發紫，鋒芒也略強於『流雲』，應排第四！」
長白酒徒仰頭幹了一杯問道：「綠玉青芒、紫霓、流雲，這三柄劍的劍光，便分青。
紫、銀三色，倘那第一劍與第三劍，再若不同，真足為武林的一段美談！」
孤雲道人笑道：「天下事就是這樣巧法，其餘的兩柄劍，一赤一藍，光色各異！」
在座全是方今武林中的一流名手，越聽越有趣味，仁心國手賽華陀白無章問道：「道長請講，赤劍第一，還是藍劍第一？兩劍現在何人手內？」
孤雲道人答道：「藍劍第三，但在五劍之中，卻最為歹毒！」
說到此處，面色忽然沉重起來，向萬博書生問道：「彭兄博識多聞，你應該知道目前江湖中的邪道人物主腦『域外三凶』！」
萬博書生彭涵大笑說道：「這三個魔頭，名氣太大！在座誰不曾聽說過『南荒瞎道』『東海梟婆』，以及行蹤飄忽，隱現無常的『玉指靈蛇逍遙子』？」
孤雲道人點頭說道：「這柄藍劍，劍光本作青色，『東海梟婆』得劍以後，加上七種絕毒之物，淬鍊三年，光變暗藍，自名『天藍毒劍』！不但吹毛折鐵，並能見血封喉，所以諸兄行道江湖，萬一遇上光芒色呈暗藍之劍，必須特別小心在意！」
葛愚人靜靜傾聽，神色如恆，但洞庭釣叟等人，因久知域外三凶，武功絕高，又聽說這柄「天藍毒劍」，竟在三凶中的「東海梟婆」手內，心頭未免一齊略感沉重！
孤雲道人把杯內余酒飲完說道：「現在要說到五劍之中的最後一劍，也是最好一劍，這柄劍為當今武林中一位特殊人物，不正不邪，孤僻狂傲的『白衣駝翁』翁務遠所有！」
長白酒徒軒眉問道：「翁駝子隨身佩帶，寸步不離，看來又破又爛，並從未見他用過的那柄舊劍，竟是道長所說的武林第一名劍嗎？」
孤雲道人點頭笑道：「此劍自尖至柄，在劍脊上有一線朱虹，外觀賣相雖不見佳，但鋒芒之利，五劍以內，委實應推第一！」
靜聽許久的萬博書生彭涵，突然笑道：「道長以劍術名家，暢論武林名劍，自極高明，但彭涵尚有一點補充！」
孤雲道人笑道：「我早說過彭兄無事不博，孤雲敬聞明教！」
萬博書生彭涵笑道：「道長所說當世武林中的五柄名劍，絲毫不錯，論列也極允當，但你可知另有一柄寶劍，價值在這五劍以上嗎？」
孤雲道人愕然搖頭，葛愚人也伸手擎杯，凝聽萬博書生彭涵往下續講。
萬博書生彭涵得意笑道：「這柄劍的價值及其用處，除我以外，敢說武林之中，極少人知，這是一柄既不能斬金，又不能截鐵的普通長劍！」
葛愚人緩緩放下手中酒杯，向萬博書生含笑問道：「一柄平凡長劍的價值，會超過其他五柄神物仙兵，這種怪事，委實罕聞而極有趣，彭兄快快請講！」
洞庭釣身孤雲道人等人，也個個好奇心切的，凝神靜聽！
但不可思議的怪事突來，萬博書生彭涵浮起一臉得意微笑，正待說出自己所知關於那柄價值極高的平凡長劍秘密之時，突然喉啞失音，一字不出！
葛愚人離他最近，見有這種變故，伸手一診萬博書生脈息，立時臉上變色，縱到船頭，矚目四周。
除了他來時所乘的那一葉漁舟以外，煙水茫茫，月朗風清，哪有絲毫其他異狀？
回身進艙，見仁心國手賽華陀白無章，正在為萬博書生診脈，葛愚人遂皺眉問道：「白大俠，這位彭兄是不是中了人家的『隔空點穴』？」
白無章點頭說道：「不但是『隔空點穴』，而且手法極其高明，既不傷人，又使別人無法解救，非等一對時以後，才會自動複音！葛兄可曾察出船外有甚動靜？」
葛愚人搖頭說道：「四周寂寂，煙水茫茫，此人身手太高，我追得這快，仍無跡象可尋！不過以如此武學，未下辣手，似無惡意，可能是彭兄所知的這件秘密，關係太大所致！
複音之後，諸兄還請勸其慎言，在下就此告退，青山綠水，後會有期！」
眾人聽葛愚人要走，因均關切萬博書生彭涵突然失音之事，只略為招呼，推白無章代表，送到船頭，看他躍上小舟，仍由漁娃盪槳，衝波而去！
果然賽華陀指下無虛，萬博書生彭涵將息一對時以後，便自複音，但那庄秘密，也從此由他口中，慢慢在江湖上，傳播散布！
一年……兩年……三年……四年……
又快到這幾位武林奇俠，五年一度的聚會之期，突然……——