第九章 化險為夷
季東平似乎早就認識這位「北漠狼人」申天討，也許他仗恃著有一位功力莫測的主人柏長青近在咫尺，所以，他對申天討的出現附近，除了最初微微一驚之外，竟也泰然自若的，佯如未睹。
申天討收回遙注柏林深處的茫然目光，伸手拍了拍青狼的頭頂道：「青兒青兒，你肚子餓不餓？」
那青狼顯然懂得人言，聞言之後，搖搖尾巴，也搖了搖頭。
申天討接著說道：「這兒有一頓現成的點心，本來我該讓你飽餐一頓才對，但你既然不餓，而對方又是你的同類，我不便讓你同類相殘，而同時我也有話需要問問他，所以只好待會兒再說了。」
季東平聽「北漠狼人」申天討對青狼自言自語的話臉色不由一變地心中暗忖：「好老怪，原來你是沖著我而來……」
他，心中電轉，但表面上卻仍然置若未睹未聞地泰然自若。
申天討冷笑一聲，目注季東平披唇一哂道：「季東平，你好鎮靜的功夫。」
季東平徐徐轉身，向著申天討抱拳遙遙一拱道；「多承誇獎其實並非季東平的鎮靜功夫好，只因申大俠眼中沒有我季東平這個人，我季某人才不便強行出頭，自討沒趣而已。」
申天討冷冷一笑道：「說得好，只是這些年來，不知你手上的功夫，是否也如同你的鎮靜功夫一樣精進？」
季東平笑道：「看來，申大俠是有意考較我季某人一番了？」
申天討冷哼一聲，聲如刀切：「考較你，憑你也配！」
微頓話鋒，沉聲接道；「季東平，你做得好事！」
季東平一楞道：「申大俠，能杏請將話說明白一點？」
申天討怒叱一聲：「你裝得真像，好！老夫且打開天窗說亮話，看你如何遁形！」
接著，目如冷電似地深注著道：「最近關林鎮上，接連出現少女離奇失蹤疑案，你知道么。」季東平禁不住雙目大張道；「有這種事？」
申天討冷笑一聲：「你本來是惡名昭著的『青面狼』，在老夫面前，居然還敢一再裝羊！」
季東平苦笑道：「申大俠，季東平以往的名聲雖然不好，但卻從來沒犯過淫戒。」
申天討冷笑如故道；「多行不義的人，又何防多犯一項淫戒！」
季東平禁不住抗聲道，「申大俠，你總不能憑空含血噴人。」申天討巨目一瞪道：「你是說要證據？」
季東平道；「不錯！有道是：捉姦捉雙，拿賊拿臟！」
申天討冷笑一聲道：「好，老夫會給你證據的，你既然在關林，足證老夫的判斷沒錯。」
季東平不禁又氣又笑道：「申大俠；你對季某人既有先入為主的成見，季某人辯解也沒用，我看，最好請申大俠能將事實經過說明一下，也許季某人能幫你出點主意。」
申天討微微一哂道：「老夫不要你出甚麼主意，也不怕你耍花槍，老夫自信能在關廟中找出證據來。」
季東平平靜地道：「為人不做虧心事，不怕三更鬼叫門，申大俠，你總不能僅僅為了我季某人過去的名聲不好，就斷定這跟前的壞事是我季某人做的吧？」
申天討目光深注地道；「老夫不怕他飛上天去，先向你說個明明白白也好。」
話鋒微微一頓，才平靜地接道：「老夫昨夜才到達關林鎮，由客棧掌柜口中聽到這一樁天人共憤的疑案，同時據無意目擊者所描述，那搶劫少女的人，身裁與衣著，都跟你一樣，而其逃走的方向，也是關廟這邊，而且據說這關廟後殿，那本來供遊客住宿的左廂房，最近已列為禁地，終日長門深鎖，關林鎮上的人，雖然心有所疑，但是苦無證據，又懾於廟中和尚都會武功，所以，既不能告官，又不敢進入搜查……」
微頓話鋒，又冷笑聲道：「現在，你明白了么？」
季東平長吁一聲道：「我明白了……」
話聲未落，申天討一聲沉喝：「青兒，先擒下那禽獸不如的東西！」
申天討的話聲才落，那大如牛犢的青狼，已一個虎撲向季東平疾射而來。
季東平冷笑一聲，身形微側，避過青狼的兩隻爪，右手立掌如刃，橫砍狼頭，左掌猛劈青狼臀部，同時飛起一腳，踢向青狼的腹部，一招二式，端的是快速絕倫！
但那青狼，久經申天討的訓練，不但懂得一般武功招式，而且其身手之高，實不亞於普通的一流高手。
季東平的這一招三式，固然是既狠又快，但那青狼猛然一個急旋，不但避過了季東平的迎頭痛擊，而且借身軀急旋之勢，一雙後腿揚起一篷沙土射向季東平的頭部，同時長尾一甩，竟向季東平的腰部橫掃而來，避招反擊，有如一氣呵成。
季東平哈哈大笑道：「好畜牲，果然有兩下子！」
笑聲中，左手抓向橫掃而來的狼尾，右手一記劈空掌，勁風呼嘯地拍向狼頭。
那青狼尾巴一沉，雖然避過了季東平的一掌，但頭部卻結結實實地挨了一記劈空掌。
狼頭雖然是它全身中最堅強的一部份，但季東平這一記劈空掌，力道豈是等閑。
因此，那青狼被打得一聲厲叫，並在地面上接連三滾，塵土飛揚中，居然又踴身向季東平撲來。
也就當此時，申天討一聲沉喝：「青兒退下！」
說來也奇怪，那被激怒得猙獰可怖，正向季東平飛撲的青狼，竟在申天討的一聲沉喝之下，那激射的身軀，猛然一轉，成半弧形由季東平左側轉了回去。
緊接著，申天討緩步而前，目注季東平冷笑一聲道；「怪不得你膽敢目無法紀地為非做歹，敢情這些年來，你的藝業已精進了不少？」
話鋒微微一頓之下，又寒聲介面，說道：「不過，今天你碰上老夫，總算天網恢恢，是你惡貫滿盈的時候……」
季東平苦笑截口道；「申大俠，以你的身份地位，總不能僅憑自己的臆測，就無故入人以罪吧！」
申天討怒聲道：「季東平，你既然自信俯仰無愧，就該束手就擒，等老夫證實你委實無辜之後，老夫自當向你道歉。」
季東平微微一哂道：「為了證明我自己的清白，我本該束手就縛才對，毋如你申大俠咄咄逼人，欺人太甚，我季東平雖有洗刷自己清白之心，卻也不願束手就擒。」
申天討冷笑一聲：「好，有志氣，但願你手底下也能爭氣。」
說話間，右掌一探，已奇幻莫測地向季東平胸前抓來。
申天討名列當代武林八大高人之中，其「天狼八式」掌法，更堪稱武林一絕，目前他對季東平志在生擒而不施殺手，但眼前這一抓的威力，又豈是等閑。
季東平心靈一凜伺，覺得對方這一抓，竟避無可避，匆促間，他只好施展新學而尚未實際練過的「空前三式」中的神奇步法，腳踩連環，身軀如風擺殘荷似的一晃，竟險煞人地避過了這一抓之危。
須知季東平之所以有目前的成就，可說完全是歸之於他那特殊的天賦過目不忘的本領。
因為他有這過目不忘的本領，所以才能吸收各門各派的神奇招式，他，也就靠著這些剽竊而來並不完整但卻很博雜的神奇招式，才奠定了他在南七省武林中的地位。
對於柏長青傳給他的「空前三式」，儘管他還不曾實際演練過，只憑他那過目不忘的天賦，和方才那一陣聚精會神，心領神會的鑽研，卻業已深刻地記入心中，所欠缺的，不過是實際應用的經驗而已。
所以，目前這一急，竟不自覺地施展出來，雖然因並未實際演練過而得心應手，卻已有驚無險地逃過了眼前這一劫。
這一來，自然使他禁不住心頭狂喜，信心和勇氣也因此為之大增……
申天討一抓成空，不禁環目中異彩一閃地大喝一聲：「好身法！」口中說著，身手也沒閑，「天狼八式」中的第二式又已緊接著施出。
季東平在信心大增之下，依樣划葫蘆，又以毫髮之差避過了第二抓，而且由形式上看來，這一次閃避，要比第一次靈活多了。
申天討兩招落空，在既驚且怒又好奇的情況下，不禁震聲狂笑道：「好賊子，怪不得你無法無天，敢情又在哪兒剽竊到一些精奇絕學了……」
話聲中，已快若迅電奔雷似地接連攻出三招。
這三招，一招比一招，陝速，也一招比一招奇幻而凌厲，季東平藉著那尚未實際演練過的「空前三式」的神奇步法，雖然被逼得滿場遊走，驚險迭出，但這位功力居於當今八大高人之首的「北漠狼人」申天討，在連施他那成名絕藝「天狼八式」中的前五式之後，竟對季東平莫可奈何！
申天討連施五招未能得手之後，竟突然停止追擊，目射神光，凝注季東平沉聲說道：「季東平，老夫看得出來，你這神奇步法雖然稱得上是妙絕今古，但你卻並不熟練，本來憑老夫的身份，不該占你這便宜，但以你的為人，加上這神奇步法，一旦讓你熟練之後而用以濟惡，今後武林中可能極少有人能製得住你，所以，老夫可不管甚麼佔不佔你的便宜，要施出殺手來了。」
話鋒微微一頓，環目中殺機一閃，震聲喝道：「季東平，只要你再能逃過老夫這最後的三式，老夫不但不再難為你；而且立即返回北漠，永不進入中原！」
季東平心知對方並非虛聲恫嚇，他，儘管因柏長青近在咫尺而有恃無恐，但目睹對方這一份威態，耳聽那滿有把握的言語，也禁不住心中為之忐忑不安。
只見申天討一身衣衫無風自鼓，雙目中寒芒暴射地大喝一聲：「賊子接招！」
話出招隨，以快得不可思議的速度，飛身向季東平撲來。
掌影重疊，暗勁潮湧，威力所及，竟籠罩了三丈方圓。
季東平滿以為柏長青即將現身解圍，同時也被申天討那凜若天神的威態所攝，影響所及，連他那神奇莫測的步法也為之失色。
只聽「嘶」地一聲，季東平的長衫下擺已被申天討撕去一幅，緊接著，申天討一聲怒叱：「賊子躺下！」
也幾乎是在此同時，一聲勁喝，划空傳來：「申前輩手下留情！」
話到人到，申天討但覺眼前一花，自己那勁力千鈞，即將抓中季東平的一抓，竟被化解于于無形，而季東平的身軀竟像是被一股無形潛勁托住似的，輕飄飄地降落於二丈之外，而就在他面前伸手可及之處，赫然卓立著白色儒衫飄拂，有若玉樹臨風似的少年柏長青。
申天討幾乎懷疑自己是在夢中似的，眨了眨眼睛，柏長青已向他抱拳一揖，朗聲笑道：「謝謝申前輩手下留情！」
申天討楞了楞，才苦笑道：「該說『謝謝手下留情』的是我申天討……」
同時，季東平也走了過來，向著柏長青深深一躬道：「謝謝主人及時援手！老奴很慚愧，使主人臉上無光……」
柏長青擺手截口道：「別這麼說，季老，你方才的表現很好……」
這剎那之間，申天討臉上的表情已接連數變，接著，他似乎恍然大悟地目注柏長青截口冷笑道：「怪不得！原來季東平還有你這麼一位武功出色的主人……」
柏長青連接道；「申前輩請莫誤會！」
申天討倏地后縱八尺，嗔目怒叱道：「老夫親目所見，親耳所聞，還錯得了！」
一頓話鋒，震聲接道；「老夫明知不敵，但寧可拼個同歸於盡，也決不能放過你！」
口中說著，已伸手探向他那獨門兵刃「天狼爪」的爪柄。
柏長青苦笑著連連搖手道：「申前輩請慢動兵刃，先聽柏長青一言如何？」
申天討縮回握上兵刃的右手，一拍自己的額角，蹙眉自語道：「柏長青？……這個名字好像在那兒聽過？……」
季東平含笑接道：「申大俠，可能聽說過不久，而且可能是跟我季東平的名字連在一起吧？」
申天討恍然若有所悟地點點頭道；「對！對！」
接著，又目注季東平問道：「難道你們這主僕關係，竟果如傳聞中所說？」
季東平道：「一點也不錯！不過，有一點須要加以更正，那就是本來像我季東平這幾手三腳貓的功夫，在主人手中，連半招也接不下哩！」
申天討接問道：「你方才所使的神奇步法，也是你這位新主人所傳？」
季東平點點頭道：「是的！不瞞申大俠說，這神奇招式，我季東平剛剛看過圖解，還不曾實地演練過。」
申天討截口笑道：「老夫老眼未花，這一點我早已看出。」
接著，又啞然失笑道：「看來，方才老夫委實是誤解你了，因為我深信，堂堂四海鏢局的總督察，決不致做出傷天害理的事來。」
柏長青這才爽朗地笑道：「謝謝申前輩，小可這就放心了。」
申天討目光炯炯地凝注柏長青半晌，正容說道：「老朽雖然痴長你幾歲年紀，可得託大稱你一聲老弟了！」
柏長青飛快地接道：「能得申前輩折節下交，這是小可的光榮。」
申天討笑道：「老弟忒謙了，能與你這位年輕有為，而功力高絕的老弟締交，說來該是我申天討高攀了哩！」
柏長青謙笑道：「申前輩，您真是折煞小可啦！」
申天討哈哈大笑道：「柏老弟，說句不怕你見笑的話，老朽雖然名列當今八大高人之中，但生平除了寰宇共尊的『不老雙仙』之外，可不曾服過人。」
略為一頓，又正容一嘆道，「餘生也晚，常以未能瞻仰『不老雙仙』之絕代武功為憾，但方才親身經歷老弟所顯示的高絕身手，除了使老朽口服心服之外，更興起老弟可能是『不老雙仙』衣缽傳人之想，老弟，老朽這猜想沒錯吧？」
柏長青一聽這位一向眼高於頂，連與其一同名列當世八大高人中的其餘七位也沒放在眼中的「北漠狼人」申天討，竟對自己如此看重，尤其是如此推崇自己的師門，不禁心頭既感遺憾，又興奮地一陣熱血沸騰，但表面上卻又不得不硬著頭皮胡扯道：「申前輩謬獎了！小可愧不敢當，同時小可還要說聲申前輩這一猜猜錯了！」
申天討巨目一翻道：「猜錯了？當代武林中，還有誰能調教出像老弟你這樣出色的徒弟來？」
一旁的季東平忍不住心中暗笑道：「這老怪物可並不糊塗……」
但柏長青卻仍然硬著頭皮道；「先師自號『天虛我生』……」
申天討訝然截口道：「『天虛我生』？這名號可……」
也許他覺得自己那以下的話「可從來沒聽說過」太不禮貌，竟猛然咽住而代之以尷尬的一笑。
柏長青含笑接道：「是的！先師淡泊名利，很少在江湖走動，所以，武林中很少有人知道他老人家的名號。」
申天討啞然失笑道：「說來倒是老朽少見多怪了，其實以天地之大，正不知有多少身懷絕藝的奇人隱跡深山草澤之中哩！」
柏長青神色一整道：「申前輩，咱們閑話少說，還是先辦正事吧！」
申天討一楞道：「正事？」
柏長青神秘地一笑道：「難道申前輩忘去此行所為何為了？」
申天討不禁目光一亮道：「這麼說來，莫非柏老弟已有甚麼發現？」
柏長青點點頭道：「雖然說不上甚麼發現，但卻極可能與申前輩所追查的案情有關……」
接著，他壓低嗓音，將方才無意中在後殿左廂房所發現的可疑之處說了一遍。
季東平不禁「啊」地一聲道：「糟了！」
柏長青一笑道：「此話怎講？」
季東平苦笑道：「老奴擔心他們已經逃走了哩！」
柏長青蹙眉道，「他們未必會認識我。」
季東平道：「主人，您忘了咱們的行蹤已在通天教的監視之中。」
柏長青劍眉一挑道：「跑得了和尚跑不了廟，這關帝廟中，真要有這種傷天害理之事，咱們可找住持要人！」
申天討沉思著道：「老弟，季兄，咱們且快去瞧瞧再說……」季東平一面當先帶路向廟中走去，一面笑道：「申大俠，這一聲『季兄』，可使我季東平飄飄欲仙了哩！」
申天討苦笑道：「前倨而後恭，這是老夫自討沒趣，可是，我要提醒你，你老兒已嚴重地得罪了老夫。」
季東平扭頭齜牙一笑道：「只要你惹得起我這位主人，你申大俠怎麼罰，我『老兒』怎麼接著就是。」
申天討目注柏長青嘆道：「柏老弟，有道是：寧為豪門狗，莫做亂離人，此話真是信不我欺。」
季東平笑道：「罵得好，老兒，我『老兒』也特別提醒你，往後，你可得當心我『豪門狗』伺機反噬……」
笑語間，已進入後殿中。
後殿中那些和尚一見跟在他們背後的那隻青狼，不由一齊臉色大變地驚呼出聲。
申天討震聲喝道；「和尚們不要怕，這是老夫豢養的家狼。」
目光一瞥季東平，微笑地接道：「而且，我這四條腿的狼，比起兩條腿的狼，要更斯文得多？」
季東平狠狠地瞪了申天討一眼道：「好，自們這賬簿上又多了一筆！」
接著，目光一掃那些和尚道：「諸位，誰是這後殿的負責人？」
一個中年和尚緩步而前，向著季東平合什一禮道：「小僧法元，忝為這後殿……」
季東平截口接道：「原來是法元大師，久仰久仰。」
法元忍不住心中暗笑道：「我這麼一個無藉藉名的小和尚，你久仰個屁……」
但他口中卻笑問道：「不知施主有何吩咐？」
季東平一指左廂房間道：「法元大師，這裡面住的，是否真是一位讀書人？」
法元忍不住臉色一變道，「是的！」
季東平道：「那麼，請打開門讓我瞧瞧。」
法元的臉色再度一變道：「施主，這……」
季東平冷笑一聲道：「『這』甚麼，難道這裡面有甚見不得人的事么？」
法元臉色一沉道：「這是神聖莊嚴的關帝廟，施主說話，可得留點口德。」
季東平雙目中厲芒一閃道：「你敢教訓老夫……」
柏長青截口接道：「季老請稍安勿躁。」
一頓話鋒，目光移注法元問道：「法元大師，這左廂房一共幾間？」
法元答道：「兩明兩暗，一共四間。」
「那位讀書相公還在裡面？」
「是的！」
「沒錯？」
「錯不了。」
柏長青目光深注地道：「你能保證？」
法元不禁一楞道：「施主這話是甚麼意思？」
柏長青冷笑一聲道；「你我心中各自有數！」
扭頭向申天討笑問道：「申前輩，您想必也默察過了？」
申天討點點頭道，「不錯，除非這左廂房還另有密室，否則這上面四間中，絕不會有人。」
此話一出，那法元和尚不禁臉色為之一變。
柏長青接道：「申前輩，季老，請注意這廟中和尚的動靜，小可進左廂房去瞧瞧。」
目光移注法元，沉聲喝道；「大和尚，請將左廂房的房門打開！」法元抗聲道；「施主你……」
柏長青冷然截口道：「別裝蒜了！我再說一遍將房門打開。」
法元色厲內荏地道：「小僧沒這個膽量，要打開房門，施主請自己去吧！」
柏長青冷笑一聲：「你以為我不敢！」
大踏步走向左廂房門前，用手指敲了敲房門，門是木質，已由裡面上閂，當下，冷笑一聲，微凝真力，猛然一推。
「卡擦」一聲，房門已應手而裂。
果然，裡面已寂無一人。
柏長青目光微掃，然後扭頭叫道；「季老在外面監視，申前輩請進來一瞧。」
申天討應聲走入房中，與柏長青二人在四個房間中巡察了一遍，只見這四個房間，除了其中的一間，還有一點書房的氣氛之外，其餘三間，其陳設之華麗，竟如同豪門巨賈的藏嬌金屋，所遺憾的，卻是人去樓空而已。
柏長青劍眉微蹙地略一沉思，竟在那間書房中仔細搜查起來。
申天討目睹柏長青竟在將宇紙簍中的紙團兒逐個展開，仔細觀察，不由一楞道：「老弟，你這是幹嗎？」
柏長青微笑道；「小可自有道理。」
接著，又注目接道：「申前輩，這房間中有地下室和另有通路當已不成問題，而且小可方才破門時，曾察覺到地下室中有輕微的呻吟之聲，咱們分工合作，小可在這裡碰碰運氣，申前輩則請搜查地下室的入口可好？」
申天討苦笑道：「有甚麼好不好的，誰教我要服你，只好聽你的驅使啦！」
談笑間，已走向另一個房間。
柏長青接連打開了十幾個紙團，似乎並未發現他所需要的東西。
但他並不灰心，仍然一個一個地將紙團打開，仔細地審視著。
忽然，他那星目中異彩連閃，禁不住喃喃自語道：「是了，果然不出我所料……」
這時，申天討已走了回來，截口問道，「老弟已有所發現了？」
柏長青笑道：「是的！這是一個很重要發現。」
申天討接問道：「是有關關林鎮少女失蹤案……」
柏長青正容截口道：「不，應該說是有關整個武林的安危。」
「有這麼嚴重？」
「小可一點也沒誇張，」
「可以先說給老朽聽聽么？」
「不！咱們到地下室再談。」
申天討尷尬地笑道：「老弟，老朽無能，這地下室的入口，還沒找著。」
柏長青不由一楞道：「莫非也是在這書房中？」
申天討「哦」地一聲道：「我怎麼把青兒給忘了。」
柏常青再度一楞，申天討已揚聲喚道：「青兒！」
那青狼應聲而入，申天討手撫青狼頭頂道：「青兒，這房間中有地下室的入口，你幫我找找。」
那青狼果然善解人意，聞言之後，立即邊走邊嗅地在書房中轉了一圈，最後止於書桌底下狂嗅不已，口中併發出「嗚鳴」之聲。
申天討不禁一聲歡呼道：「啊，在這兒了！」
立即跨前三步，手扶著書桌搖了搖道：「這書桌竟是生鐵鑄成，老弟，請凝功謹防意外，青兒退到室外去。」
那青狼立即向室外走了。
柏長青正容接道：「申前輩不必冒險，還是由小可來吧！」
申天討笑道；「老弟放心，區區土木機關，還難不倒我……」
話聲中，已猛然一按桌面，緊接著，一陣機關開動的「軋軋」之聲過處，那書桌已自動移向一旁，地面上並現出一個可容兩人並排出入的方形洞口。這本來是意料中，但令人意外的卻是這通道並沒甚麼厲害埋伏。
地道入口一現，柏長青立即接道：「小可先下去瞧瞧……」
但他的話聲未落，室外已傳來季東平的語聲道：「稟主人，法元和尚已嚼舌自盡了。」
柏長青一怔之後，冷笑一聲道：「死了就算了！」
季東平接道：「還有，本廟中住持和所有會武功的和尚，都早已潛逃無蹤，後殿中除了已死的法元一人之外，其餘都是無辜的小和尚……」
柏長青苦笑道；「好，我知道了，待會再說。」
同時，申天討也笑道：「過去的不必再談了，你們狼兄狼弟可得好好地守住門口。」
季東平怒聲道：「申老兒，這筆賬我也記下了！」
申天討笑道；「債多不愁，你老兒儘管多記上幾筆……」
話聲中，已與柏長青二人並肩拾級而下。
這甬道向前斜伸丈許之後，一個右拐，即進入一間廣達三丈方圓的地下室中。
地下室中，殘燭尚明，並且還餘下半截，顯然，魔徒們離去還沒多久。
燭影搖紅之下，只見這地下室的陳設比起上面那幾間來，不知又高了幾許。
地下鋪著深厚的地毯，四壁都以紅綾為幔，當中一張陳設豪華而又特別寬大的雕花大床上，居然還躺著一位有如海棠春睡的半裸美人。
柏長青入目之下，方自一蹙劍眉，申天討卻走近床前，伸手一探那睡美人的鼻息之後，不由臉色一變道：「已快要斷氣了。」
柏長青一怔問道：「傷在甚麼部位？」
申天討微遲疑，猛掀一條覆在美人兒身上紅綾被，只見那雪白的酥胸上，赫然插著一柄深沒叉柄的利刃。
柏長青不禁鋼牙一挫道：「好狠心的賊子1」
申天討接道：「看情形，如立即輸入真力，也許還可以問出幾句話，且由我來試試看，老弟不防先查查這房間的出口。」
說著，已將那半死的美人兒扶起坐在床上，一手摻扶，一手卻緊貼她的「命門」穴上，掌心真力源源輸入。
這地下室的出口，倒很容易找。
柏長青估計了一下方向，挑起牆壁上的一幅紅綾，赫然竟是一道鐵門-
打開鐵門，一股涼風，透門而入。
門外，是一條長達五丈的甬道，出口處，竟在距關陵右側約箭遠外的一株古柏之旁，因為出口處偽裝得天衣無縫，所以不虞有人察覺。
柏長青回到地下室時，剛好那半死的美人已在申天討輸入大量真力之後發出一聲微弱的呻吟，申天討不禁大喜道：「行了，老弟，想問甚麼，揀緊要的問。」
柏長青沉思著問道：「姑娘，是甚麼人將你搶到這兒來的？」
那姑娘微睜失神的雙目，語聲輕如蚊蚋地答道：「是……一個和尚……」
柏長青不禁苦笑道：「那和尚是否不會說中國話？」
那姑娘點點頭道：「是……的……」
「姑娘是那裡人？」
「關林……鎮……」
「還有一同搶到這兒來的那些姑娘呢？」
「都死了……只……有兩個……沒死……」
「那兩位現在在甚麼地方？」
「跟……他們走了……」
「他們為何要殺你？」
「我……不肯……」
那「不肯」二字的下面，想必是「跟他們走」幾個宇，可是她已油盡燈枯，儘管申天討還在替她輸入真力，卻仍然沒法說出來而香消玉殞了。
申天討禁不住長嘆一聲，將手中的艷屍放倒床中，並重行蓋好棉被。
柏長青神色黯然地道：「安息吧，姑娘，我會通知你的家屬來辦理你的後事，到於你的血債，我也會代你索回的！」
申天討苦笑道：「老弟真是性情中人……」
柏長青聽若未聞，只見他目射煞芒，切齒道：「好賊子，有朝一日，我不將你挫骨揚灰才怪！」
申天討注目問道：「者弟已經知道這是誰幹的了？」
柏長青點點頭道：「是的！不過目前我還不便說。」
申天討輕嘆一聲道，「交淺不足以言深，老弟年少老成……」
柏長青截口歉笑道；「申前輩，請原諒小可有不得已的苦衷。」
申天討微笑地道：「老朽並沒怪你，說的可全是由衷之言。」
柏長青苦笑道：「目前，整個武林，都在敵人的掌握之中，小可除了極少數的幾位同道之外，可說是處於孤單苦鬥的情況之下，所以，我不能不特別謹慎。」
申天討正容道：「老弟，不必介意，老朽不是不明事理的人，我會諒解你的苦衷。」
柏長青也正容道；「謝謝申前輩的大量！」
申天討注目接問道：「老弟，你認為老朽這個人如何？」
柏長青正容答道：「小可雖然對前輩尚是初次識荊，但對前輩之為人，卻早於師門長輩的口中有了深刻的印象……」
「是好印象還是壞印象？」
「當然是好印象，否則，小可也不會跟申前輩說這些子。」
「可是人家都說我個性怪僻，正邪不分。」
「個性怪僻，正邪不分的人，可並不一定是壞人。」
「這是老弟自己的見解？」
「一半是師門長輩訓示，一半是小可自己的見解，還有，就是根據今天親目所睹的觀察。」
申天討不禁爽朗地笑道：「有道是：知人知面不知心，老弟僅僅是根據初次見面的觀察，就斷定我不是壞人，不嫌太輕率了一點么！」
柏長青笑道：「那麼，小可就暫時將前輩認為壞人吧！」
申天討神色一整道，「這才是，老朽不再向你發問了。」
柏長青神秘地笑道，「可是，小可卻有事情要麻煩前輩您哩！」
申天討一楞道：「是不是要考驗老朽的正邪？」
柏長青正容道：「小可怎敢！」
接著，探懷取出方才在字紙簍中發現的紙團；雙手遞與申天討道：「申前輩請瞧瞧這個。」
申天討接過那張被揉得一團的紙條，目光一觸之下，不由皺眉自語道；「這是梵文……」
柏長青不禁目光一亮道，「申前輩認識梵文？」
申天討不答反問道：「這是你方才在字紙簍中發現的？」
柏長青點點頭道：「是的。」
申天討蹙眉自語道；「關係整個武林安危……不會說中國話的和尚……地下密室中的梵文……哦，我明白了。」
接著，目注柏長青問道；「這番和尚是在替某人翻譯一部用梵文寫成的武學秘笈，而這些可憐的女人，卻是身為主人者用來解除那番和尚工作之餘的寂寞的，老弟，我這猜想對不對？」
柏長青點首答道，「是的！不過那武學秘笈不是一部而僅僅是一篇。」
申天討訝問道：「何以見得？」
柏長青禁不住心念電轉著：這這申天討一眼就認出是梵文字，斷定那番僧是在翻譯一部武功秘笈，想必這紙條上寫的是有關武功上的招式名稱，而他也必然認識梵文。根據這老兒以往之為人似乎不致與通天教同流合污，而且，退一步說，如果通天教有這種精通梵文的人才，也不致於重金禮聘一個西域番僧來了。那麼我何不索性大方一點，將這老兒攏絡一番……」
他心念電轉，口中卻漫應道：「因為那一篇用梵文寫成的武學秘笈，本是小可師門之物。」
申天討「哦」了一聲道：「原來如此！」
柏長青注目笑問道：「申前輩，您還沒回答小可的問題呢？」
申天討一楞道：「就是那懂不懂梵文的問題？」
柏長青點點頭道：「是的！」
申天討淡笑道：「老朽曾在天竺國呆過三年，對於梵文，雖然談不上精通，卻還算過得去。」
柏長青接問道：「這紙條上寫的是甚麼？」
申天討道：「這紙條上寫的『氣納丹田，神凝紫府』；這該是武功心法中的口訣，所以我入目之下，就斷定這番和尚是在翻譯一部武功秘笈。」
柏長青目光深注地道：「申前輩，方才小可曾經說過，有事麻煩您，不知申前輩願不願幫個忙？」
申天討正容答道：「只要是有益武林，並能降福蒼生的事，老朽當然樂意幫這個忙。」
柏長青慰然一笑道：「申前輩這悲天憫人的胸懷，令小可好生欽敬！」
申天討微笑道：「年紀輕輕，也學會了送高帽子。」
柏長青接道：「現在，我改變主意了……」
申天討一楞道：「你是說不要我效勞了？」
柏長青笑道：「不！不敢當前輩效勞之稱，往後，借重前輩之處可更多哩！」
申天討訝問道：「那老弟這『改變主意』之說是？」
柏長青正容接道：「我想提前表明我的身份？」
接著，探懷翻腕，掏出那枚威震武林的鐵板令，向申天討面前一亮道：「申前輩現在明白了么？」
申天討目光一亮，正待肅容起立間，柏長青已迅疾地收回鐵板令，雙手向對方肩上一搭道；「前輩請坐。小可還是四海鏢局的總督察。」
申天討正容道：「好！老朽恭敬不如從命。」
接著，又爽朗地一笑，壓低嗓音道：「老朽這雙老眼果然未花，老弟竟真是『不老雙仙』的衣缽傳人……」
同時，密室上傳來季東平的語聲道：「主人，有甚麼發現么？」
顯然，季東平因久未見下面的動靜，放不下心而發問了。
柏長青揚聲答道：「快啦，季老請再守候片刻。」
季東平答道：「是，老奴遵命。」
申天討目注柏長青正容說道：「老弟，撇開你那寰宇共尊的鐵板令主身份不談，光是沖著你老弟這光風霽月的襟懷，由現在起，對老弟的任何差遣，老朽當勉力以赴！」
柏長青也正容答道；「申前輩熱誠可感，小可先行謝過。」
接著，注目問道：「申前輩此番進入中原，是隨意遊覽？還是另有重要事情？」
申天討答道：「談不到有甚麼事情，我不過是偶爾聽說『中原四異』多年未現江湖，特地前來一探究竟而已。」
柏長青接問道：「申前輩跟『中原四異』……」
申天討含笑截口道：「我跟所有武林中人，最多只能算認識，跟誰也談不上交情。」
柏長青道：「那麼，四海鏢局是否有人向您下過說詞？」
「沒有。」
「通天教呢？」
「也沒有。」申天轉過話鋒，又笑著接道：「老弟，我這人由來是以個性怪僻著稱，比起那以『孤獨』聞名於世的『南荒孤獨翁』獨孤鈺更要古怪，你只要想想人家送給我的外號『北漠狼人』這四個字，也就可以想見一般了。也因為如此，所以，任何人都不會自討沒趣而主動向我拉交情的。」
柏長青忍不住笑道：「申前輩也真是怪得可以。」
一頓話鋒，又注目接道：「那麼，今天申前輩如此看重小可，那該算是特別例外的了？」
申天討啞然失笑道：「不錯！我便說句不怕老弟你見怪的話，你的武功固然值得我佩服，而你的身份更值得我崇敬，而這些，卻都不是我跟你親近的原因。」
柏長青笑問道；「那麼，究竟是甚麼原因呢？」
申天討苦笑道：「我自己也說不出一個所以然來，如果一定要說原因的話，那可能是由於一個『緣』字吧！」
柏長青正容說道：「申前輩以憤世嫉俗的態度遊戲風塵，卻偏對小可如此器重，使小可很感無上光榮……」
彼此之間那一段無形的距離既已消逝，話題也隨之轉入今後的行動方針。
當然，在密談中，柏長青也約略說明了自己自出道以來的一切經過。
當這老少兩人相偕走出左廂房時，已是一個時辰過去了。
關帝廟的這一筆爛賬，暫時由申天討負責清理，柏長青與季東平二人立即起程趕返洛陽。
當夜，柏長青對季東平都過目不忘的特殊天賦，深表嘉許，並特別賜以以「小還丹」二粒道：「季老，服下這兩粒『小還丹』，即可增添二十年面壁之功，再輔以那『空前三式』，今後，縱然再碰上像申老人家這等頂尖高手，也不會遜色的了。」
季東平不禁激動得身軀微顫地道；「主人，老奴寸功未立，怎敢當此厚賜！」
柏長青笑道：「季老，請莫忘了，從此刻起，你與申老二人，已是『鐵板令主』的左右二侍，兩位的一舉一動，都與『鐵板令主』的聲威有關，懂么？」
敢情關帝廟的一席密談中，已決定了申天討與季東平的職務，這消息如果一旦傳說開來，可遠比季東平屈任柏長青的僕從更鬨動哩！
季東平神色一整道：「老奴不會忘記，縱然肝腦塗地，也不足以報答主人這種知遇之恩……」
柏長青擺手笑道：「季老，回房間去，好好調息吧！……」
以後的兩天，這主僕二人，忙裡偷閒地徘徊在洛陽城的名勝古迹之間，如東大寺，賈公祠，老子故宅，白馬寺，天津橋，洛陽廟，以及北邙山的歷代皇陵……等等。
柏長青並利用時間，糾正季東平「空前三式」的缺點，同時也乘機做示範。
短短三天之中，季東平由一個聲名狼藉的江湖人，一躍而登寰宇共尊的「鐵板令主」左右的二侍之一，武功也突飛猛進，已進入當今頂尖高手之中，其內心的興奮，當可想見。
第三天黃昏時分。
柏長青主僕二人回到客棧之後，季東乎即單獨外出，朝那家經常去買醉的小酒館走去。
但他剛剛走到那家酒館門前，一個面色冷漠，顯然戴著人皮面具的灰衫文士迎面走來，沖著他微微一笑道：「季大俠好！」
季東平上步注目道：「閣下是」
灰衫文士道：「三天之期已到，在下奉命向季大俠討取迴音。」
季東平「哦」地一聲道：「原來是……對了，三天以前的那位呢？」
灰衫文士道；「那一位臨時有任務，不能來。」
一頓話鋒，注目接問道：「季大俠尊意如何？」
季東平淡淡一笑道：「原則上我已決定接受？不過……我看，咱們還是去裡面談吧！」
灰衫文士道；「原則上職已接受，那就好辦，現在，咱們不妨就在外面走走，待會由在下做東，去會賓樓共謀一醉如何？」
季東平連連點首道，「也好，也好……」
在一連串「也好」聲中，兩人順著大街，並肩向前面信步走去。
灰衫文士邊走邊以低得只有他們兩人才能聽到的語聲問道：「季大俠還有哪些細節不能決定的？」
季東平沉思著答道：「閣下當能想到，我目前的這位主人，年紀雖輕，可並非簡單人物，我如果暗中背叛他，需要冒著莫大的風險。」
灰衫文士道：「這個，敝上非常明白，只要季大俠能完成使命，敝上當不惜重金為酬，並另有拔擢。」
季東平笑道：「閣下不以為這話意太含糊了一點？」
灰衫文士道：「季大俠，太肯定的話目前我不敢說，但這酬勞至少不會少於黃金千兩，白壁一雙。」
季東平扭頭問道；「職位方面呢？」
「本教的一級護法。」
「我認為太低了一點。」
灰衫文士笑道：「季大俠，當在下說出本教護法職務的等級之後，你就不會有這種想法了。」
季東平漫應道：「在下願聞其詳？」
灰衫文士道，「季大俠，名列當今八大高人中的人物，在本教中也不過是特級護法，而一級護法卻僅僅比特級護法低一級而已。」
季東平不禁啞然失笑道：「如此說來，在下倒不便過份奢求了。」
灰衫文士微笑地接道：「方才在下說過，敝上會有『另有拔擢』之語，所以，只要季大俠能有特殊功績，特級護法之職位，當也指日可期。」
季東乎不禁雙目中異彩一閃道：「好！在下當勉力以赴。」
接著，又扭頭注目問道：「在下幾時可晉謁教主？」
灰衫文士道：「季大俠完成任務時，教主自當延見。」
季東平微一沉思道：「那麼，今後咱們如何聯絡呢？」
灰衫文士道：「這個，毋須季大俠操心，今後，最多每隔三天，必有人向季大俠聯絡。」
翻腕亮出一枚銅錢大小，兩面都有太極圖案的銀牌，正容接，道：「這是聯絡時的信物，認牌不認人。」
季東平點點頭道：「在下記下了。」
灰衫文士淡淡一笑道：「季大俠，目前咱們已是一家人，所以，希望季大俠能將前兩天，在關林中所發生的事故見示？」
季東平故意訝問道：「那劫掠良家婦女的案子，也是本教中人所為？」
灰衫文士點頭道，「不錯！這有關本教中一項最大的機密，所以教主急須知道詳情。」
季東平不加思索地答道：「事情是這樣的……」
接著，他將自己首先與「北漠狼人」申天討發生誤會起，一直到與柏長青相偕離去時為止，除了略去柏長青與申天討締交，及密室中長談的一段之外，不厭其詳地說了一遍。
當然，為了彌補柏長青與申天討二人密室交談那一段時間的空白，他卻改為因發現密室中的美女尚未斷氣，兩人竭力施救而巧妙地掩飾過去。
灰衫文士聽完之後，不由喃喃自語道；「怪不得他們竟耽擱那麼久……」
季東平不禁訝問道：「當時，本教還有人在暗中監視？」
灰衫文士道：「是的，不過因為柏長青與申天討二人功力太高，只能遠遠地暗中監視而已。」
接著，又注目問道：「那位姑娘，是否已經救活？」
季東平答道：「沒有，他們兩人費盡了心力，結果只由那姑娘口中問出了半句話。」
「那是半句甚麼話？」
「那姑娘說，她是『被一個和尚……』就是這麼半句。」
灰衫文士如釋重負地長吁一聲道：「真是謝天謝地！」
一頓話鋒，又扭頭注目接問道：「季大俠，那柏長青與申天討二人，當時曾談過些甚麼？」
季東平答道：「當時他們所談都是有關關林鎮良家婦女失蹤的問題，本來那申天討對在下還有點懷疑，但由於關廟中的和尚聞風逃逸，以及聽過那位姑娘臨死前的半句話之後，也就完全冰釋了。」
灰衫文士接問道：「柏長青沒向申天討拉交情？」
季東平笑道：「有的，他們臨別時柏長青的言外之意，似乎想向申天討拉交情，可是申天討這個老怪物，凡是武林中人都知道，他一向就是不與任何人締交的，所以，結果柏長青自討沒趣，碰了一個軟釘子。」
灰衫人沉思著問道：「那幾個沒逃走的小沙彌，是如何處置的？」
季東平道：「善後事宜是申天討自告奮勇承諾下來的，所以，以後的情形……」
一頓話鋒，突有所憶地訝問道，「怎麼？難道那幾個小沙彌也失蹤了？」
灰衫人點點頭道：「不錯！」
季東平忍不住輕嘆一聲道：「這老怪物的手段，也真夠狠……」
灰衫人淡笑接道：「那倒不一定是被殺了，如果我的判斷不錯，那幾個小沙彌必然是被老怪物秘密送往甚麼隱秘場所去了。」
季東平「唔」了一聲道；「也許有此可能……」
灰衫人笑了笑道：「該說的差不多都已說完，季大俠，現在，咱們往回走，去洛陽城中首屈一指的會賓樓……」
當季東平走出客棧不久，一個店伙端著一個茶盤，悄然走進柏長青的房間，向著柏長青哈腰笑道，「相公請喝茶，這是剛沏的『西湖龍井』。」
柏長青正在沉思之中，頭也沒抬地漫應道：「我知道了。」
那店伙輕笑道：「好大的架子，真像那麼回事呀！」
柏長青不禁為之一楞，抬頭目光深注地道：「你一-」
那店伙右手食指朝嘴唇上一貼，以真氣傳音說道：「仔細瞧瞧，我是誰？」
柏長青目光在對方全身上下一掃，傳音答道：「你是鳳姊姊……」
那「店伙」冷笑一聲道：「人家為你冒險犯難，屈身為婢，你的心中就只有一個鳳姊姊！」
柏長青不禁歉笑道；「原來是娟姊姊，這隻能怪你們兩位的身材長得太近似了。」
原來這店伙竟是「東海女飛衛」冷寒梅的唯一愛徒陳素娟所化裝。
陳素娟幽幽地一嘆道：「是么……」
柏長青連忙拉過一張椅子，傳音笑道：「娟姊姊請坐。」
陳素娟道；「不用了，你知道我為何到這兒來？」
柏長青道；「我正想請教。」
陳素娟嘴唇一披道：「請教？真不愧是讀書人！」
柏長青苦笑道：「姊姊，這是禮啊！」
陳素娟輕輕一嘆道：「不錯！禮多人不怪，說來倒是我的不是了。」
柏長青方自苦笑搖頭間，陳素娟又不勝幽怨地微笑道：「總督察請聽好，琴姊姊已回洛陽，我已跟家師，於姥姥，申前輩，和你那位鳳姊姊見過面，此行就是奉命請示你這位總督察可有甚麼指示？」
柏長青涎臉長揖道：「好姊姊，別再損我了，好不？」
陳素娟強忍笑意道；「不敢當！」
柏長青正容接道：「姊姊，請上復姥姥，我的意思已由申前輩轉陳，那就是以剷除那天竺番僧為首要第一急務。」
陳素娟道：「這問題於姥姥已同意，不過，於姥姥急需知道。到目前為止，你對敵人的情況，究竟了解了多少？」
柏長青道：「我所了解的敵情，已全部請冷師叔和申前輩轉呈，此刻尚無新的發現。」
陳素娟微一沉思道：「於姥姥對你這些日子來的表現，深表嘉許，不過……。」
微頓話鋒，美目深注地接道；「她老人家，尤其是鳳妹妹，要我特別叮囑你，身處虎穴，一絲一毫都不能掉以輕心！」
柏長青禁不住心靈一陣激動，連聲說道：「謝謝！謝謝！請轉告她們二位，我會小心的。」
接著，也是目光深注地道；「同時我也非常謝謝姊姊你！」
陳素娟笑問道：「我有什麼值得你謝謝的？」
柏長青道：「當然有，第一：你冒險來跟我聯絡。」
「唔！想必還有第二第三？」
「不錯！第二，是你那美目中所流落的無言的關切……」
陳素娟禁不住心頭一甜，但表面上卻佯嗔地一聲輕「呸」道；「別臭美了！誰關切你！」
柏長青一本正經地接道；「第三、第三……哦，對了，姊姊方才為我屈身為婢，自當特别致謝，但那究竟是怎麼回事呢？」
陳素娟微微一笑道：「怎麼回事，目前，我已算是四海鏢局東方副總局主如夫人身邊的侍婢，懂了么？」
柏長青不禁一怔道：「這……」
陳素娟截口笑道：「這是我跟琴姊姊暗中商量好的，於姥姥跟家師都同意了，你還『這』些甚麼！」
柏長青蹙眉接道：「琴姊姊因身受特殊手法禁制，有其不得不重回虎穴的苦衷，但你這是何苦來？」
陳素娟一指點向柏長青的鼻尖道：「說來說去，還不是為了你！」
柏長青苦笑道：「姊姊，你的用心至情可感，可是，你曾想到這會增加我精神上的負擔，和以後行動上的顧慮么？」
陳素娟掩口媚笑道：「活該！」
傳音到此，陳素娟突然以店伙的語氣揚聲問道：「相公是否要晚點宵夜？」
柏長青會心地一笑道：「不用了，待會我自己出去買吧。」
陳素娟強忍笑意，哈腰說道：「小的告退……」
當夜初更時分。
洛陽城中首屈一指的會賓樓，正是車水馬龍，上座鼎盛之際。
正當酒樓上笑語喧嘩，猜拳行令之聲遠達戶外之際，一輛華麗的雙套馬車，戛然止於酒樓門口。
那華麗馬車剛剛停止，卻引起街上行人一陣驚呼，並紛紛退避不迭。
本來，那車如流水馬如龍的會賓樓前，停下一輛豪華馬車，應該是司空見慣的事，有甚麼值得大驚小怪的呢！
但怪就怪在那輛華麗的馬車後面，竟跟著一頭碩大無朋的青狼。
眾所周知，狼是無法馴服的兇猛野獸，如今竟跟在一輛馬車的後面，進入鬧市之中，此情此景，怎不教一般人驚呼出聲而紛紛退避哩！
馬車後面跟著一頭青狼，固已使人驚訝，而那駕車的車把式長像之威猛與服飾之華麗，也同樣使人刮目相看。
原來這車把式竟是名列當今武林八大高人中的「北漠狼人」申天討。
以「北漠狼人」申天討的身份和職位，以及那孤僻得生平不與任何人打交道的個性，居然降尊紆貴地為人駕車，那麼，這車中人的身份，豈非尊崇得不可思議了么！
這消息一旦傳揚開去，怕不立即鬨動整個江湖。
至於那輛馬車，也華麗得非常別緻。