盤 問

（一）

護身甲是用—種極罕有的金屬煉成柔絲，再編織成的。

現在這護身甲已穿在蕭少英身上，他雖然覺得很熱，卻很愉快，忍不住笑道：「這的確是件價值連城的寶物，難怪你捨不得脫下來。」

王桐鐵青著臉，好象聽不見似的。

老闆娘正在為他斟酒，嫣然道：「可是無論多貴重的寶物，也比個上自己的性命珍貴，你說對不對？」

酒杯剛斟滿，王桐就充刻一飲而盡。

他現在竟似乎很想喝醉。

蕭少英大笑，道：「醉解千愁，他處不堪留。你若真的喝醉過—次，說不定也會跟我—樣，變成個酒鬼。」

老闆娘媚笑著，柔聲道：「在棺材里悶了半天，你們倒真該多喝幾杯。」

王桐忽然道：「你也早知道我是誰？」

老闆娘道：「我聽他說過。」

王桐道：「你也聽說過天香堂？」

老闆娘道：「當然。」

王桐道：「天香堂對仇家的手段，你知不知道？」

老闆娘道：「我知道。」

王桐道：「但你卻還是照樣敢幫他對付我。」

老闆娘嘆了口氣，道：「這個人前前後後，已經在這裡欠了三干多兩銀子的酒帳，我若不幫他一手，這筆帳要等到哪天才能還清，何況——」

王桐冷冷道：「何況你還陪他睡過覺！」

老闆娘的臉紅了，又輕輕嘆了曰氣，道：「我本來不肯的，可是他……他的力氣比我大。」

王桐看了看她，又看了看蕭少英。忽然大笑。

蕭少英卻怔住。

他從來也想不到這個人也會這麼樣大笑的。

王桐大笑著，拍著他的肩，道：「看來你的確是很缺錢用，而且真的色膽包天。」

蕭少英也笑了：「我說的本就是實話。」

王桐道：「葛老爺子一定會喜歡你這種人。」

蕭少英大喜：「真的？」

王桐點點頭，壓低聲音，道：「因為他自己也是一個酒色之徒。」

酒杯一斟滿，再喝光，就斟滿，他似也有些醉了。

蕭少英道：「老爺子也常喝酒？」

王桐道：「不但天天喝，而且一喝就沒個完，不喝到天亮，誰都不許走。」

蕭少英眨了眨眼，道：「現在天還沒有亮。」

現在夜色正濃，從墳場回來的路雖不太遠，也不太近。

王桐忽然一拍桌子，道：「他現在一定還在喝酒，我正好帶你去見他。」

蕭少英眼睛里發出了光，道：「你知道他也在這城裡？」

王桐挺起胸：「我不知道誰知道？」

蕭少英道：「我們現在就走？」

王桐道：「當然現在就走。」兩個人居然說走就走，走得還真快。

老闆娘看著他們下樓，忽然嘆了口氣，喃喃道：「這兩個人究竟是誰真的醉了？」

她自己喝了杯酒，又不禁苦笑：「也許他們都沒有醉，醉的是我。」

（二）

葛停香果然還在喝酒。

他喝得很慢，但卻很少停下來，喝了一杯，又是一杯。

在旁邊為他斟酒的當然是郭玉娘，她也陪著喝一點。

無論葛停香做什麼，她都在陪著，最近她好象變成了葛停香的影子。

酒已喝了兩壺，葛停香一直都在皺著眉。

郭玉娘看著他。柔聲道：「你還在想楊麟和王銳？」

葛停香板著臉，用力握著酒杯：「我想不通，四五十個活人。去抓兩個半死不活的殘廢，為什麼抓了七八天還抓不到？」

郭玉娘沉吟著，道：「我也有點想不通，那天他們怎能逃走的？」

葛停香道：「那是我的意思。」

郭玉娘道：「你故意放他們逃走的？」

葛停香點點頭。

郭玉娘更想不通了：「為什麼？」

葛停香道：「因為我想查明一件事。」

「什麼事？」

「我想看看這附近地面上，是不是還有雙環門的黨羽，還有沒有人敢窩藏他們？」

「所以你故意讓他們逃走，看他們會逃到什麼地方去？」

「不錯。」

「郭玉娘嘆了口氣，道：「只可借這兩個人一逃走之後，就連影子都看不見了。」

葛停香臉上出現怒容，恨恨道：「若連這兩個殘廢都抓不到，天香堂還能成什麼事！」

「波」的一聲，他手裡的酒杯巳被捏得粉碎。

郭玉娘輕輕握住了他的手，柔聲道：「就憑兩個殘廢，想必也成不了什麼大事，你又何必那麼生氣？」

葛停香櫥肱臉，道：「斬草就得除根，留著他們總是個禍根。」

郭玉姐道：「不管怎麼樣，王桐總是一定能找到蕭少英的。」

葛停香又握緊了拳，道：「我養著這些人。能辦事的好象已只剩下一個王桐。」

郭玉娘道：「他跟著你是不是已有很久？」

葛停香道：「嗯。」

郭玉娘道：「他—直都很可靠？」

葛停香道：「絕對可靠。」

郭玉娘眼波流動。道：「我想，江湖中一定還有很多王桐這樣的人。」

葛停香道：「就算有，也很難找。」

郭天娘道：「我們可以慢慢地找，現在雙環門既已垮了，西北一帶，已絕不會有人敢來動我們的，我們反正不著急。」

她又換過個酒杯，替他斟了杯酒。

葛停香舉杯在手，沉思著，喃喃道：「我手上只要能多有一兩個象王桐那樣的人，天香堂就不僅要在西北一帶稱雄。」

郭玉娘看著他，本已亮如秋星的一雙眼睛，似已變得更亮。

男兒志在四方，在英雄們的眼中看來，西北的確只不過是個小地方而已。」

葛停香忽然問道：「你知不知道江湖中有個『青龍會』？」

郭玉娘道：「我好象聽說過。」

葛停香道：「你聽說了些什麼？」

郭玉娘答道：「聽說青龍會已是天下勢力最大的一個秘密組織，中原一帶，到處都有他們的分壇。」

葛停香道：「何止中原一帶而已。」

郭石娘睜大了眼睛：「還不止？」

葛停香道：「青龍會屬下的分壇，一共有三百六十五處，南七北六十三省，所以比較大的城市裡，兒乎都有他們的勢力。」

郭玉娘輕輕吐出口氣，道：「難怪江湖中人一提起青龍會來，都要心驚膽戰了。」

葛停香冷笑道：「但青龍會的事業，也是人做出來的。青龍會能夠雄霸天下，天香堂為什麼不能？」

他舉杯一飲而盡，重重一拍桌子，又不禁長長嘆息：「只可惜……只可惜天香堂里，缺少了幾個如龍似虎的人而已。」

郭玉娘握緊了他的手：「我相信你將來一定可以得到的，你不但有知人之明，而且還有用人的雅量。」

對一個空有滿胸大志，卻未能一展抱負的英雄說來，世上還有什麼事能比一個美人的安慰更可貴！

葛停香仰面大笑：「好，說得好，只要你好好跟著我，我保證你必定可以看到那一天…。」

他的笑聲突然又停頓，厲聲喝問道：「什麼人？」

「葛新。」

「什麼事？」

「王桐求見。」

葛停香霍然長身。喜動顏色：「王桐已回來？」

「就在門外。」「叫他進來，快。」

（三）

門外的長廊里雖然還燃著燈，卻還是顯得很陰暗，門是雕花的，看來精美而堅固。

一個人垂手肅立在門外。臉色也是陰暗的，傷佛已很疲倦。

但他卻還是筆筆直直地站著，睜大了眼睛，低垂著頭。

無論誰都看得出他是個老實人。

天香堂總堂主的密室外，居然只有這麼樣一個老實而疲倦的人在看守，倒是蕭少英所想不到的事。

他斜倚著欄杆，在等著，等王桐。

王桐已進了密室，開門的時候，他彷彿看見了一個苗條的人影，還嗅到—陣陣酒香。

「看來葛停香果然也是酒色之徒。」蕭少英笑了。

古今的英雄。又有幾人不貪杯好色？只可惜貪杯好色的卻大半都不是英雄好漢。

老實人雖然低垂著頭，卻在用眼角偷偷地打量著這個衣冠不整、又懶散、又愛笑的少年。

蕭少英也在看著他，忽然間說道：「貴姓。」「姓葛，叫葛新。」「這裡的家丁都姓葛？」

「是的。」

「這裡只用姓葛的人做家丁？」』「不一定，你若肯改姓，也可以做這裡的家丁。」

這老實人不但有問必答，而且答得很詳細。蕭少英又笑了。

他的確愛笑，不管該不該笑的時候，他都要笑。

他雖然總是窮得不名—文，但笑起來的時候，天下財富全都好象是他一個人的。

葛新對這個人顯然也覺得很好奇，忽然也問道：「貴姓？」「姓蕭，蕭少英。」

你是不是也想來找個事做？」

「是的。」「你也願意改姓？」

蕭少英笑道：「我並不想做這裡的家丁。」。

葛新道：「你想幹什麼？」

蕭少英道：「聽說這裡四個分堂主的位子。都有了空缺。」葛新也笑了。

他笑的樣子很滑稽，因為他不常笑。

可是他覺得蕭少英比他更滑稽。

這少年居然一來就想做分堂主，他實在想不到世上竟有這麼滑稽的人。

他還沒有笑出聲音來，門內卻已傳出葛停香的聲音：「葛新！」

「在」

「請門外面的人進來。」

門開了，是為蕭少英而開的。

王桐已經在葛停香面前說了些什麼？葛停香準備怎樣對他？

蕭少英完全不管。

他對自己充滿了信心。

他挺起胸膛，走了進去，還沒有走進門。忽然又附在葛新耳畔，輕輕地說，我現在走進去，等我出來的時候，就一定已經是這裡的分堂主了，所以你最好現在就開始想想，應該怎樣拍我的馬屁。

這次葛新沒有笑。

他看著蕭少英走進去。就好象看著個瘋子走進自己為自己挖好的墳墓一樣。

（四）

蕭少英身上穿的衣服，本來是嶄新的，質料高貴，剪裁合身，手工也很精緻，只可惜現在已變得又臭又臟，還被勾破了幾個洞。

衣袋裡當然也是空的，空得就象是個被吸光的椰子殼。

可是他站在葛停香面前時，卻象是個出征四方，得勝回朝的大將軍。

葛停香看著，從頭到腳，看了三遍，忽然道：「你這身衣裳多少錢一套？」

他第一句問的竟是這麼樣一句話。實在沒有人能想得到。

蕭少英卻好象並不覺得很意外，立刻回答：「連手工帶料子。一共是五十兩。」

葛停香道：「這衣服好象不值。」

蕭少英道：「我一向是個出手大方的人。」

葛停香道：「你知不知道五十兩銀子，已足夠一家八日人舒舒服服過兩三個月了。」

蕭少英道：「不知道。」

葛停香道：「你不知道？」

蕭少英道：「我從來沒有打過油，買過米。」

葛停香道：「這身衣服你穿了多久？」蕭少英道：「三天。」

葛停香看著他衣服上的泥污、酒漬和破洞，道：「身上穿著這種衣服，無論走路喝酒都該小心些。」

蕭少英道：「我並沒有打算穿這種衣服過年。」

葛停香道：「你一套衣服通常穿多久？」

蕭少英道：「三天。」

葛停香道：「只穿三天？」

蕭少英道：「無論什麼樣的衣服，我只要穿二天，都會變成這樣子的。」

葛停香道：「衣服髒了可以洗。」

蕭少英道：「洗過的衣服我從來不穿。」郭玉娘笑了。

蕭少英也笑了。

他的眼睛根本就一直都在圍著郭玉娘打轉。

葛停香卻彷彿沒有注意到。臉上非但沒有怒色，眼睛里反而帶著笑意，又問道：「你一個月通常要花多少兩銀子？」

蕭少英道：「有多少，就花多少。」

葛停香道：「若是沒有呢？」

蕭少英答道：「沒有就借，借不到就欠。」

葛停香道：「有人肯借給你？」

蕭少英道：「多多少少總有幾個的。」

葛停香問道：「都是些什麼人？」

蕭少英坦率道：「都是些女人。」

葛停香道：「老虎樓的老闆娘就是其中之一？」

蕭少英道：「她是個很大方的女人。」

他微笑著，用眼角瞟著郭玉娘：「我喜歡大方的女人。」

葛停香道：「她不但肯借給你，而且還時常跟你串通好了騙人？」

蕭少英道：「我們騙過的人並不多。」

葛停香道：「但你們卻騙過了王桐，而且還想出個很巧妙的圈套，逼著他將身卜的護身甲都脫下來給你穿，逼著他帶你來見我。」

蕭少英顯得很驚奇：「你知道的事好象不少？」

葛停香道：「你想不到他會將這些事全都告訴我？」

蕭少英接道：「這些本來是很丟人的事。」

葛停香冷冷地說道：「無論什麼事，他都從來沒有瞞過我，所以他現在還能活著，而且活得很好。」

蕭少英道：「我看得出來，我也很想過過他這種好的日子。」

葛停香道：「所以你要來見我？」

蕭少英道：「不錯。」

葛停香忽然沉下臉，盯著他，一字字道：「你不是來等機會復仇的？」

蕭少英嘆了口氣，道：「你問我的那些話，每一句都問得很巧妙，我本來認為你已知道我是個什麼樣的人了？」

葛停香道：「象你這種人，難道就不會替別人報仇？」

蕭少英淡談地道：「我至少不會放著好日子不過，偏偏要往油鍋里去跳。」

他接著又道：「何況我早巳看出王桐是你的好幫手，我若真的要復仇，為什麼不殺了他？」

葛停香道：「你能殺得了他？」

蕭少英道：「他的護身甲，已穿在我身上，我若真的想殺他，他根本就休想活著走出棺材。」

葛停香冷笑道：「你真的很有把握？」

蕭少英突然出於，拿起他面前的一杯酒，大家只覺得眼前一花，酒杯又放在桌上，杯中的酒卻已空了。」

葛停香又盯著他看了很久，慢慢地點了點頭，道：「你出手果然不慢。」

蕭少英微笑道：「我喝酒也不慢。」

葛停香目中又露出笑意。道：「可是你做得最快的一件事，還是花錢。」

蕭少英說道：「所以我不能不來，這世上大方的女人並不多。」

葛停香道：「你認為我會給你足夠的錢去花？」

蕭少英道：「我值得，你也比盛天霸大方得多。」

葛停香大笑，道：「好，好小子，總算你眼光還不錯。」

蕭少英微笑道：「能時常借到錢的人，看人的眼光總是不會太差的。」

借錢的確是種很大的學問，絕不是每個人都能學會的。

葛停香笑聲突然又停頓，道：「但你卻忘了一件事。」

蕭少英笑道：「什麼事？」

葛停香道：「你好象有兩樣禮物，應該帶來送給我。」

蕭少英又笑了，道：「你也忘—句話。」

葛停香道：「什麼話？」

蕭少英道：「禮尚往來，來而不在。就不能算是禮了。」

葛停香道：「我還沒有『往』，所以你的禮也不肯來？」

蕭少英道：「你是前輩，見到後生小子，總該有份見面禮的。」

葛停香道：「你想要什麼？」

蕭少英道：「這兩年來，我一共已欠了三四萬兩銀子的債。」

葛停香道：「我可以替你還。」

蕭少英道：「還清了債后，還是囊空如洗，那滋味也不太好受。」葛停香道：「你還要多少？」

蕭少英道：「一個男人身上至少也得有三五萬兩銀子，走出去時才能搶得起頭。」

葛停香微笑道：「看來你的胃口倒不小。」

蕭少英道：「一個男人要揚眉吐氣，只有錢還不夠的。」葛停香道：「還不夠？」

蕭少英道：「除了錢，還得有權勢。」

葛停香道：「你想做提督？做宰相？」

蕭少英道：「在我眼裡看來，十個提督，也比不上天香堂的一個分堂主。」

葛停香冷笑道：「你的胃口也未免太大了。」

蕭少英道：「我只不過恰巧知道天香堂里正好有幾個分堂主的空缺而已。」

葛停香道：「你還知道什麼？」

蕭少英道：「我還知道一個人若不能揚眉吐氣，就絕不會出賣自己，再出賣朋友的。。

葛停香沉下臉。道：「楊麟和王銳是你的朋友？」

蕭少英淡淡地道：「就因為我是他們的朋友，你不是，所以我才能找到他們，把他們的頭顱割下來送人，而你卻連他們的下落都不知道。」

葛停香道：「就因為王桐也認為你已把他當朋友，所以才會被騙進棺材。」

蕭少英道：「你說的一點也不錯。」

他微笑著，悠然道：「朋友有時還比最可怕的仇敵還危險這句話，我始終都記得。」

葛停香又大笑：「好，說得好、這憑這句話，已不愧是天香堂屬下的分堂之主。」

蕭少英道：「可惜現在我還不是；」

葛停香道：「現在你已經是了。」

蕭少英喜動顏色，道：「聽到好消息，我總忍不住想喝兒杯。」

葛停香道：「這消息夠不夠好？」

蕭少英道：「這消息至少值得痛飲三百杯。」

葛停香大笑道：「好，拿大杯來，看他能夠喝多少杯？」黃金杯，琉璃酒。

郭玉娘用一雙柔美瑩白的纖纖玉手捧著，送到蕭少英面前。

「請」

蕭少英接過來就喝，喝了一杯又一杯，眼睛卻一直在盯著郭玉娘，就好獻置子盯在血上面一樣。

葛停香卻一直在看著他，終於忍不住道：「你知不知道你一直在盯著的是什麼人？」

蕭少英道：「我只知道她是個值得看的女人。」

葛停香道：「你只不過想看看？」

蕭少英道：「我還想…—。」

葛停香忽然打斷了他的話，冷冷道：「無論你還想幹什麼，都最好不要想。」

蕭少英居然還要問：「為什麼？」

葛停香道：「因為是我說的。」

他櫥肱臉，一字字地道：「現在你既然已經是天香堂屬下，無論我說什麼，都是命令，你只能聽著，不能問。」

蕭少英答道：「我明白了。」

葛停香展顏道：「我看得出你是個明白人。」

他忽然從桌下的抽屜里取出疊銀票：「這裡是五萬兩，除了還帳外，剩下的想必已足夠你花幾天。」蕭少英沒有伸手拿。

葛停香道：「你現在就可以拿去，我知道你喝了酒後。一定想找女人的。」

蕭少英苦笑道：「我已看出你是個明白人，只可惜…。」葛停香道：「只可惜什麼？」

蕭少英道：「只可惜還不夠。」

葛停香道：「你剛才要的豈非只有這麼多？」

蕭少英道：「剛才我只不過是個一文不名，而且還欠了一屁股債的窮小子，最多也只能夠要這麼多。」葛停香道：「現在呢？」

蕭少英挺起胸膛，道：「現在我已是天香堂屬下的堂主，身份地位都不問了，當然可以多要一點。」

他笑嘻嘻地接著道：「何況，天香堂里的分堂主走出去，身上帶的銀了若不夠花，老爺子你豈非也一樣面上無光？」

葛停香又禁不住地大笑，道：「好，好小子，我就讓你花個夠。」

他果然又拿出疊銀票，又是五萬兩。

蕭少英接過來，連看都沒有看一眼，隨隨便便的就塞進靴簡里。

郭玉娘忽然道，「你已有幾天沒洗腳？」蕭少英道：「二天。」

郭玉娘道：「你把銀票塞在靴子里，也不怕臭？」

蕭少英笑了笑：「只要能兌現，無論多臭的銀票，都一樣有人搶著要。」郭玉娘也不禁笑了。

她本已是個女人中的女人，笑起來更媚。

她笑的時候，能忍住不看她的男人，天下只怕也沒有幾個。

這次蕭少英卻居然沒有看她。

葛停香臉上已露出滿意之色，忽然問道：「你的禮什麼時候送給我？」蕭少英道：「三天。」

葛停香道：「三天已夠？」

蕭少英道：「我也從不做沒把握的事。」

葛停香微笑點頭：「好，我就等你三天。」

蕭少英道：「三天後的子時，我一定將禮物送來。」

葛停香道：「准在子時？」

蕭少英點點頭，道：「只不過我也有個條件。」葛停香道：「你說。」

蕭少英道：「這三天中，我的行動一定要完全自由，你絕不能派人跟蹤，否則……」

葛停香道：「否則怎麼樣？」

蕭少英道：「否則那禮物若是突然跑了，就不能怪我。」

葛停香沉吟著，終於點頭，道：「我只希望你是個守信用的人。o蕭少英冷冷道：「你若信不過我，現在殺了我還不遲。」

葛停香微笑道：「我為什麼要用—個死人做我的分堂主？」

蕭少英也笑了。

葛停香道：「你現在已不拂脒，最好找個地方睡一覺，養足了精神好辦事。」

蕭少英笑道：「身上帶著十萬兩銀子，若不花掉一點，我怎麼睡得著？」

郭玉娘已替他拉開門，嫣然道：「你好生走，我叫葛新你帶路。」

蕭少英道：「多謝。」

葛停香忽然冷笑道：「我給你十萬兩，讓你做分堂主，你連半個謝字都沒有，她只不過替你拉開門。你就要謝她？」

蕭少英道：「我只能謝她，不能謝你。」

葛停香道：「為什麼？」

蕭少英淡淡道：「因為我已把我的人都賣給了你，還謝你干什他大步走出去，走到葛新面前，拍了拍他的肩，道：「你已經可以拍我的馬屁了。」