第十三章

第十三章薛蟠得嚴厲清青眼

下榜的成績與薛蟠估想的差不了多少，畢竟前面基礎沒問題，詩賦不說驚為天人但規規矩矩出不了錯，不會眾口難調，畢竟閱卷的不止一位，至於最後的策論是他是另闢蹊徑，但也算是點到為止，在他預想中排名應該是十位往後了，沒想到這麼靠前出乎預料中，卻不知他文采詩賦平平，唯一讓這次主考官嚴大人看上的便是最後策論獨闢蹊徑的觀點了，嚴大人如今正是壯年，已經官拜一品內閣大員，可以說是前途無量，這次薛蟠能得了嚴大人青眼也跟嚴大人自己本身有關。

大慶朝建立王朝到如今已經二百三十年了，最輝煌最鼎盛時期便是一百三十年前的康輝盛世，而後便慢慢走了下坡路，如今的平康帝在最開始還力挽狂瀾了一把，擊退了外敵，大慶朝又顯幾度繁華，不過年紀一大，開始貪圖享樂這幾年越來越不作為，朝中沆瀣一氣貪官污吏烏煙瘴氣，這時嚴厲清嚴大人作為激進派出現了，要改良要革新，可朝中新興血液不多，孤掌難鳴下難有大作為，這次科舉嚴厲清便主動請上作為主考官，便是想為朝中尋找一些新鮮血液衝擊*的朝中風氣。

策論題目是繞著三年前倭寇海侵為資料的，平康帝當時是主張談和，後來不成，倭寇一而再再而三的入侵，朝中當時有能力的武將都鎮守關要調遣不得，沒能力的貪生怕死，一說到領兵出征沒一人前往，平康帝一怒，重賞之下必有勇夫，一位世家習武的小將便主動請纓，領了十萬海軍迎上敵方三萬，結果輸得一塌糊塗，倭寇一時肆無忌憚氣得平康帝一度吐血，這個時候嚴厲清作為文官毅然決然的站了出來，那位世家小將已經將海軍揮霍的差不多了，拼拼湊湊的組成了一支兩萬的水軍，嚴厲清當時做著決定時沒少被朝中元老嘲笑不自量力，當下立了軍令狀，要是敗了也敗在海里了，魂都要守著大慶朝，平康帝當時感動的兩眼潸然，在眾人不看好的情況下嚴厲清帶著兩萬的海軍打的倭寇屁滾尿流賠款認錯，俯首稱臣，凱旋而歸的嚴厲清當時紅極一時，不過這嚴厲清最厲害的便是知進退，回來當晚平康帝為其擺慶功宴時就將兵符交了上去，說其本身就是文臣，為解朝難才披甲當了回將軍，以後只要皇上需要臣，臣便萬死不辭，為帝解憂。

平康帝龍心大悅，覺得嚴厲清忠心耿耿，說功高震主的那些人都不安好心，當下雙手扶著嚴厲清落座，而後加官進爵不過是水到渠成的事，更表其忠心大義封嚴厲清為皇子太傅。

大慶朝三十年前是封過太子的，那是平康帝愛極了容妃，容妃姿貌平平卻攏得聖心慣寵六宮，更有甚攆了皇后封其為後的想法，後來被一位輔佐過先皇的元老給死磕在太極殿上勸阻了，當然元老也磕死了，平康帝背不住罵名，只好夾著尾巴做人，可這個時候容妃有了身孕，平康帝一想，只要封了孩子當太子，以後容妃日子也不會差到哪裡去！一朝分娩，容妃肚子爭氣果然是個龍子，平康帝大悅，誰來死磕都沒用，執意封了才出生的孩子做太子，名字都沒來得及取，孩子便夭折了，容妃大受打擊一時香消玉殞而亡，平康帝伺候便昏昏沉沉的開始沉迷女色，對朝政也不過問，而後生下的三個皇子皆是放羊吃草的態度，誰也不偏愛，朝臣們一時摸不透平康帝屬意誰，尤其到了這幾年平康帝身體差了，太子之位還未落實，朝中黨派林立，烏煙瘴氣的。

如今平康帝封嚴厲清為三位皇子的太傅，眾人哪有不眼紅的？不管誰當下一任皇帝，這嚴厲清都是官運亨通啊！

平康帝是個念舊的人，儘管這兩年前嚴厲清手段嚴厲主張革新惹了不少麻煩，但平康帝還是放權由著嚴厲清下手做了，他年紀大了精力有限但心裡明鏡似得也知道大慶朝是該休整休整，而嚴厲清便是他手裡的那把衝鋒陷陣的利刀，為他兒子開闢新路，掃了那些頑固派......

當年嚴厲清勝仗回朝，辭了將軍之位，保守派頑固派便趁機攛掇著平康帝封鎖海邊沿線，這樣就安全了。那時打仗國庫也消耗的差不多了，嚴厲清便忍住了沒開口，由著平康帝鎖國，想著能日後緩緩休養生息再提這開放沿海，沒想到這次科舉有人給提了出來，仔仔細細調了薛蟠從鄉試會試的考卷一一過目，心中大動，這薛蟠是個可造之材，當下提筆將薛蟠的名額提了十名，在他看這薛蟠當個第一都不為過，這前三名只會些錦繡文章，詩賦出彩富有靈氣，但一談到國事便畏畏縮縮保守傳統難成大才，不過想到共同閱卷的幾位傳統保守派嚴厲清便打消了提薛蟠為第一的想法，只劃了個十，當了第六名。

薛蟠不知道這些圈圈繞繞的，他一覺醒來出了門迎面的小廝丫鬟全是高高興興的道喜，到了大廳已經準備好了菜肉，難得今天吃的是涮鍋，以前在金陵偶爾要想吃涮鍋就得偷摸的來，薛王氏嫌棄這個不登大雅之堂沒個禮儀。

薛王氏見了兒子進來，笑著見牙不見眼的，連連招手道：「蟠兒坐媽媽這兒，睡得可香？你讀書辛苦了，這下好好放鬆些，天氣暖了外頭的景色好，騎著馬到郊外轉轉也是好的，別整日憋著，還有----」

「媽媽一見哥哥變忘了我，哥哥考試這些日子每日送湯水的可是我呢！」薛寶釵撒嬌道。

薛王氏一時看看出落如花似玉的女兒，再看看俊朗不凡書卷氣息的兒子，怎麼看怎麼覺得自家孩子個頂個的好，合著手連連念叨了幾句阿彌陀佛，「你死去的父親保佑，吃過飯晚上去給你們父親磕三個響頭。」下了菜，「寶釵，你年紀大了可不能再像以前那樣穿個男兒郎的衣服跟著你哥滿街道跑了，你哥哥有本事考了好功名以後當了官，媽媽就開始給你物色夫君，我倒是想多留你幾年，咱們慢慢挑......」

「好媽媽！」薛寶釵嬌嗔道：「我不嫁留在媽媽身邊守著媽媽。」

「你這孩子凈說胡話，姑娘大了就是要嫁人的，不過不急，我也捨不得你，誒，蟠兒---」薛王氏給兒子夾了筷子肉，喜道：「跟你同屆的考生可有京城人士品行樣貌都要好的，你幫著妹妹留意些，咱們初到京城，這京里的世家子弟咱們都是兩眼一摸瞎不知道好壞，你要給妹妹上點心，要是有好的回來跟我說道說道。」

薛蟠放下筷子，認真道：「這個媽媽放心，殿試結束后瓊林宴我看著仔細。」會試這九日整天關在舍監里作答誰也看不出誰，能參加瓊林宴的自然是學識不差的，按他說寶釵還小，滿打滿算不過十四，不過這個時代嫁娶是件極其麻煩且費時的功夫，有時候一場婚禮從定親到成親費上三四年也是常事，提前尋著合適男子也是好的，先考校一番人品再說。

薛寶釵雙頰微紅，輕聲道：「現在連哥哥都打趣我！」

「這哪裡是打趣？」薛蟠給妹子夾了筷子青菜，哄道：「我這是關心你。」

「要是這般說，我也來關心關心哥哥的婚姻大事？！」薛寶釵笑盈盈的道。

薛蟠筷子一抖，鎮定道：「其實婚事還是不急，緩緩也成，這男怕入錯行女怕嫁錯郎，媽媽還是別急好好替妹妹多看看再說。」便不再提寶釵婚事這茬了。

半個月後殿試，卯時薛蟠邊收拾好坐上了馬車往宮門去，薛慶趕著馬車，凌晨五點的京城急速趕車風也是冷冽的，等到了薛慶一雙手已經凍得麻木，搓了搓臉，天麻黑烏壓壓一片的馬車正守在宮門口，薛慶湊著腦袋往車廂叫了兩聲，薛蟠在裡面睡得迷糊，「到了？」聲音倒是冷靜。

「爺，宮門未開，您在睡會？」薛慶低聲道。

「什麼時辰了？」薛蟠坐起身，剛睡了一路迷迷糊糊的睡不踏實。

薛慶看了眼天兒，估摸了趕車時間，道：「估摸快卯時兩刻了。」

薛蟠揭了帘子坐在車廂口吹了吹冷風人一下子精神許多，宮門應該快開了，「一會宮門開了你就先回去，下午申時末在過來。」正說話，宮門緩緩大開，站崗的士兵開始檢查各位考生的戶籍牌子，確認后才會放行，門口守著四位公公，兩位年紀大的一看就是主事的，這兩位年長的公公便是教他們這些學子宮裡規矩的，考生中多數都是寒門子弟，初見天子威嚴難免犯錯犯怵，公公們提前教了行禮說話的規矩避免衝撞天子盛威。

進了兩道宮門，入了一處偏殿，小太監封上了茶水點心，畢竟大早上的有可能考生沒有用早飯，不過大多考生還是舉止拘束，等用了熱茶點心，剛才領他們進來的公公便開始教規矩說話走路等等......

辰時末，薛蟠已經坐到案幾處俯首答題。

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