第二章 趕集
喬氏正半蹲坐在門口的石磨盤上等候，聽到小竹喚她，她有些慌張的站起身來，雙手抓了抓衣角，關上了有些破舊的木門。
鄉村沒有城市那種防盜門，就是兩扇木門對齊，然後把門梁中間掏空，再放上頭大底小的小木塊，每次開門關門，只需要把木塊升起就行。只見喬氏先用右手把小木塊掏起，然後再用左手把兩片門對齊，再把木塊垂直放下來，這樣整個大門就關上了。
一切準備妥當，陸小竹跟在喬氏身後出了村，走在半路村裡已經可以聽到公雞打鳴的叫聲，喬氏帶著陸小竹往村東頭的大槐樹下去的，那裡有專門等待那裡，供鄉民雇傭的牛車。
臨湘村離淮安縣集市有十幾里地，不坐牛車徒步去的話，除非是身強力壯的青年勞力才吃的消。喬氏領著陸小竹到了槐樹下時候，樹下已經有不少人在等候了。有三三兩兩聚在一起說話的村婦，也有在地上自娛自樂捉螞蟻玩的孩童，還有靠坐在大樹老神在在的老漢。
村東頭這顆大槐樹已經有些年頭了，寬大的樹身需得兩三人合抱才能組成一圈，這顆大槐樹周圍的空地被村民們用泥土胚了一個圓形，又做了幾個人造凳子，一到夏天，這裡基本成了村民們乘涼的好地方。
陸小竹打量這些人，發現在原主的記憶里，這些人在場的人，除了相鄰的周大爺，和胡嬸子居然大部分都沒有什麼印象，還有就是喬氏所說的集市，原主的腦海里更是一點集市影像的影子都沒有。
「來了來了——」
不知道誰喊了一聲，眾人立刻精神起來，一個灰衣大叔趕著一輛架子車緩緩行駛過來，猛地抬頭的喬氏頓時兩眼放光，拉起陸小竹就沖了上去。
「哎哎哎，別擠，別擠你們…」
「你別擠，讓我先上去…」
「什麼你先，我先過來的，我先上…」
人多，架子車小，眾人都怕擠到最後上不了牛車中間，被吊在牛車尾巴端上，要知道鄉下土路凹凸不平，要是坐在車尾，一路顛簸過去到集市，骨頭都要散架了。
「慢慢上，慢慢上——，你們這群人喲，我的牛車喲！」牛車師傅吳老頭心疼的大喊，這時已經沒人顧得上理他，陸小竹瞬間有種回到現代擠公交車的感覺，只不過在現代她每次都是被人擠下來的那個，甚至有次要下車，人太多了，擠到車門又被擠回了車上，多坐了兩站才罷休。
終於人都上到牛車上，陸小竹被喬氏拉著，勉強擠在人群里在中間，吳師傅搖了搖頭，手中鞭子『啪』的一聲，「都靜靜，還是老規矩，一個人兩文錢，先給錢，後進城。」
「給錢給錢…」眾人紛紛掏出準備好的銅板，按照順序交到吳老頭手上，輪到喬氏了，喬氏笑了笑，掏出三文錢，放到吳老頭手裡，「吳老頭啊，我們家小竹還小著呢，只能算半個大人，仨銅板就行了吧。」
吳老頭一看別人都是一個人兩文，兩人就四文錢，怎麼到她這兩個人才給三個，頓時不樂意了，「明明是這麼大的姑娘了，哪裡是小丫頭了，青林媳婦，你可不能這樣啊！」
「你看，你看靜嬸子和她兒子，也是一樣給了四文錢吶，人家都能給，你怎麼不能給——」
吳老頭邊說邊指了指一處，陸小竹順著看過去，只見一個有些發福的婦人和一個少年同時望過來。少年人高馬大，眉清目秀，膚色不是很白，眼睛卻清澈見底，望向她的眼神帶著一絲好奇與害臊，見陸小竹也正巧望向他那邊，連忙轉過頭去。
「噗…」陸小竹突然笑了，這人好像是剛進門的小媳婦一般，著實靦腆的很吶。
「青林媳婦，你就快給了吳老頭吧，再這樣磨嘰下去，太陽下山都不一定能到城裡了…」跟喬氏家隔了一條過道的周大爺開口。
緊接著村西頭的蘭花嬸也說了話，「就是啊！你不急我們還等著走呢，你不走就趕緊下去，別耽誤大家進城辦事！」
眾人你一眼我一語，陸小竹拉了拉喬氏的袖子，被她狠狠瞪了一眼，喬氏故作委屈道：「沒辦法，我們家窮，坐車就這麼一點了，吳老頭你行行好吧，就破例帶我們一次…」
喬氏作態十足，吳老頭活了大半輩子，哪裡不知道喬氏在想什麼，她就是想耗時間，反正她不急，牛車要是耗著，還耽誤做生意呢。
「唉…你，行吧，就這一次，沒有下次了！」
吳老頭一咬牙，欠身坐上了架子車車的車頭處，手裡鞭子一揚，『啪』的一聲落在牛背，「走——」
老牛聽到了主人的指示，踏蹄向前走去，牛車一路晃晃悠悠的出發了。陸小竹也鬆了一口氣，不久前她就能覺到喬氏把錢財看的重，沒想居然連坐牛車都要與人佔個便宜，幸虧吳老頭沒有跟她太過計較，不過陸小竹清楚大家一定對喬氏心裡有看法了。
初春的太陽還不是很大，照在人身上暖呵呵的，不時有風兒清爽吹來，讓人有種被輕拂的感覺，大約走了一個半時辰，吳老頭的牛車終於拉著大家到了城門口，眾人迫不及待的下了馬車。
「小竹，快下來，」喬氏已經下了車去，招呼陸小竹也快些下牛車，陸小竹點點頭，剛一起身，感覺腳下晃蕩起來。
「小心！」
如泉水流淌的男聲傳入耳中的時候，陸小竹正驚魂未定，手裡死死抓著少年的胳膊，其實少年已經穩穩的扶住了她。方才吳老頭的牛不知道怎麼了，突然踏了兩步甩甩尾巴，所以架子車跟著就動了。
「沒事吧？」
林大牛忍不住開了口，女子的皮膚細膩，臉上的細絨都看到一清二楚。離的這樣近，但他並沒有聞到什麼味道，許是第一次跟女孩子這麼親近，他的胸口不禁有些砰砰亂跳。
「我沒事，」陸小竹回過神來，連忙鬆開抓住對方手臂的手，「謝謝你。」
「不用…」林大牛搖頭。
「小竹，你磨蹭什麼呢，還不快下來！」
喬氏再次催促的聲音傳來，陸小竹匆忙跳下牛車，林大牛獃獃看她跳了下去，心裡突然有些空落落的。
「喂，你叫什麼名字？」已經跑開兩步的陸小竹倒回來，林大牛有些受寵若驚，指著自己道：「我…我嗎？」
「林大牛…」「噗…」
名字脫口而出的那一刻，陸小竹忍俊不禁的笑了，林大牛不好意思的撓了撓腦袋，手足無措，「是土了點…」
「不土，好聽的，我記住了。」陸小竹擺擺手跟他道別，「我叫陸小竹，記住啊。先走了，再見。」
「再見——」
陸小竹…林大牛在口中默默的念著這個名字，直到看著對方走遠了，這才從牛車上跳了下來，自家娘早就被大路兩旁的小販吸引了去，根本沒注意到他剛才發生的事。
林大牛舒了一口氣，一回頭看到笑容滿面的吳老頭，這老人家笑得一臉『不懷好意』，被吳老頭這樣看著，林大牛臉色騰的一下就燃了，就連『鼻尖都沁出了汗意，匆匆跟吳老頭打個招呼，林大牛向著自家娘的方向跑去。
淮安城內不同鄉下村莊，正逢雙號集市熱鬧，這熙熙攘攘的人群，路邊叫嚷的攤販，還有傳出陣陣香氣的酒樓，一切都是繁華當景。陸小竹一路目不轉睛的盯著路邊販賣的小玩意，心中充滿了新奇。
喬氏牽著陸小竹的手，走在寬敞大道，周圍都是叫賣的小販，人群來來往往。她望了一眼四周，看到陸小竹盯著不遠處的糖人攤，轉了轉眼珠，拉了她過去。
「小竹啊，想吃糖人嗎？想吃的話跟嫂子說，嫂子給你買。」喬氏大方的開口，陸小竹搖了搖頭，喬氏嘖嘖一聲，「別裝了，看你口水都流出來，別急，跟我過去。」
「師傅，糖人多少錢一個？」沒等陸小竹說不，喬氏已經向攤主問價了，陸小竹只得閉口。
「大妹子，一文錢一個，可甜了。」賣糖人的是對大約四五十歲的夫妻，丈夫忙著手裡做糖人的動作，婦人連忙代為回答。
「那給我來一個，」喬氏這次沒有討價反價，爽快的掏出一文錢出來，交給了婦人手裡。
不一會兒陸小竹手裡就多了一個小兔子造型的糖人，陸小竹有些驚訝於喬氏的大方，手裡拿到糖人的時候，首先遞給了喬氏，讓她嘗一嘗。
喬氏拒絕了陸小竹的好意，只見她觀望了一下四周，看到周圍沒有人注意到她們，拉著陸小竹走到牆角一偏僻處，忽然捂著肚子哀叫起來，「哎喲，小竹，我的肚子好痛…」
「嫂子你怎麼了？哪裡不舒服？」
陸小竹連忙用空出來的左手扶住了欲要倒地的喬氏，喬氏搖搖頭，表情痛苦，「大概是吃壞東西了，小竹，嫂子去趟茅房，你就在這裡等著嫂子啊，我一會兒就回來——」
喬氏邊說邊掙脫了陸小竹的攙扶，陸小竹想要跟上去，被她擺手制止，於是只能看著她邁著小碎步走遠了，直到走到一個拐彎處，喬氏的身影消失不見。
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