八緊急
陳琳引著三人進了房間去，見一個身材矮小，容貌不是很好看的人手握一支毛筆，正在白紙上寫寫，四人已進房間，他卻不停筆。這人不是別人，正是雄霸北方的曹操!
曹操寫字，陳琳也不打擾，等了一陣，曹操寫完，向陳琳招手笑道：「孔璋，來看我這字是否有長進?」陳琳走上前去，看了一眼，曹操寫的是早年所作《蒿里行》，行字體雄壯，波瀾氣闊，卻又有關懷百姓之哀傷柔筆夾雜其中，不禁贊道：「主公之字爐火純青，陳琳望塵莫及。」
曹操哈哈大笑道：「孔璋過謙了。」向成四方三人看了一眼，問道：「這三位是什麼人啊?」陳琳道：「這位是我今日結識的商人，成四方，成先生。」曹操白了成四方一眼：「商人?恩，有什麼事，說吧。」
當今天下，戰火紛飛，有許多商人趁著戰亂，囤積物資，高價兜售，名聲非常不好，加上大漢一直以來的重農抑商，商人的地位很低。曹操一聽是商人，第一個想到是不是奸商，不過曹操畢竟腦子轉得快，既然是陳琳引見的，必不是奸商，決定先聽聽有什麼事。肖之寒與向北風怕的，就是以商人的身份在曹操面前，若不小心說錯什麼話，那曹操就是二話不說咔嚓一聲，腦袋與身體分家的事情。
陳琳將筆取出，交給曹操，道：「主公請用這支筆書寫試試。」曹操只看這筆一眼，便心生不悅，畢竟筆上有這麼多傷痕，不過既然陳琳讓用，那用用也無妨。於是笑了一笑，接過筆，蘸了墨，在紙上書寫起來。
曹操準備再寫一遍《蒿里行》，只寫了第一句「關東有義士」，面上便露出驚訝神色，筆落不絕，橫豎齊飛，竟將整篇《蒿里行》一氣呵成。寫畢，曹操贊道：「好筆!」隨後問成四方：「這筆是你的?」
成四方道：「正是我的。」曹操問道：「還有多少?」成四方道：「二百支不到。」曹操大喜：「好好好，將你的筆多多拿來，七兩一支，我統統收下。」曹操雖是一代雄主，征戰沙場，但在文學造詣上也是非凡，常常邀文士聚集在一起以作文為樂，若是大家都有這麼一支好筆，定能作出更多優秀的作品來。曹操對筆十分的講究，得了如此一支好筆，自覺開價七兩，絕不過分。
肖之寒與向北風心中竊喜，七兩一支的毛筆，這可是真真正正的天價。成四方面上卻有難色：「這個……」曹操見成四方如此，立刻不悅起來：「怎麼?我出的價格還低了不成?」曹操句句話透著王者的威嚴，強如肖之寒與向北風，也不禁打了一個寒顫。成四方卻沒有絲毫感覺，心裡只覺得一人有一人的個性，說話方式盡不相同罷了。
成四方道：「不是價格低了，而是我沒有全部帶來。」曹操道：「你帶來便是，還有什麼難處?」肖、向二心心中寒寒，深怕成四方說錯半句。
成四方絲毫不懂得懼怕，只一笑：「我雖還有二百支筆，但筆再好，也非仙物，只要用，就會壞，若是曹公願意，我可專門為曹公提供此筆，定期入庫，絕不拖延。」
此時肖之寒與向北風才知道成四方為什麼不將筆賣給陳琳，為的只是這一刻，這放長線掉大魚的謀略，用在經商而不是戰爭上，肖之寒都為其感到可惜，可惜之餘，更多的是讓肖之寒感到驚訝，這樣的人真與外界隔絕了一輩子嗎?
曹操何等聰明的人，成四方的意思一說出，便立刻知道成四方的用意，呵呵笑道：「果然是個商人，買賣都做到我的頭上來了，膽子也夠肥的。」成四方笑道：「要賺大錢，就得膽子大一些。」這句話出口，可讓肖、向二人嚇了一跳。
曹操卻哈哈大笑了起來：「好，好，好，你這個商人不一般，我應承你，你就專為我供筆罷。」成四方大喜，行禮道：「多謝曹公。」曹操又問道：「你叫成四方是吧?可知我求賢令否?」曹操有識人之明，成四方做生意有膽識，有謀略，是個人才，所以便想將其收為己用。
成四方一怔：「求賢令?」肖之寒忙小聲道：「就是他頒布的一條政令，只要有才，無論品德如何，都任用。」向北風心道：「這麼快老闆就要轉做官了?」曹操道：「我想讓你替我管管錢糧，你意下如何?」
曹操此話一出口，肖之寒與向北風便感覺自己即將事業，畢竟在這亂世，生意買賣不好做，踏踏實實做個官才是硬道理。此刻成四方做官，才是順理成章的事情，但成四方偏偏是個不會順理成章的人，只笑著婉言拒絕：「我只會做生意，不會做官，我可為曹公提供品質優良的好筆，卻無法為曹公管好軍政錢錢。」
對於成四方的這個回答，曹操頗感意外，也有些失望，「恩」了兩聲，道：「那就這樣吧，以後我的用筆由你專門提供，每年來接洽接洽，按需數補充，價格便是七兩一支，五日之內，先將你現有的筆拿來。」成四方謝而告退，陳琳也辭別曹操而出。
出了曹操宅邸，陳琳笑道：「恭喜成老闆，主公很滿意你的筆，從此你的生意便無憂了，不用再在別人家門口砸石子了。」成四方還禮道：「這也多虧了陳大人的提攜。」頓了一頓，又道：「備貨要緊，我得趕快去備貨，就不打擾陳大人了。」於是與陳琳辭別。
辭了陳琳，成四方立刻道：「現在最緊急的兩件事，第一件，就是趕快找回我們丟的那些筆;第二件，就是賣完第一批筆，趕緊回平縣將造筆的場子、人工都買下來。」向北風對成四方的經商頭腦已佩服萬分，立刻應道：「好!」
肖之寒看了看向北風，道：「不過，我們的筆好像……」向北風意識到了什麼，支吾起來：「這個……那個……嘿嘿……」成四方道：「老向，這個沒辦法的，我知道你不願意背叛索命堂，但我的這筆買賣至關重要，一定要靠你去把我的貨取回來，再說了，只是去取筆，也沒有讓你背叛，是吧?」
事到如今，也沒有其他辦法，今日賺的這些錢連路費都不夠，又要在短短五日之內跑一個往返，無論如何也來不及了。肖、向二人與成四方相處雖然不久，但成四方的言談舉止處處透著難以形容的魅力，再加上到達鄴城后的兩次大顯身手，又加上自己首次用經商的方法賺到了錢，都已經不知不覺喜歡上了這個不受人尊敬的行當。
成四方是老闆，成四方的事情就是肖之寒與向北風的事情，向北風道：「五日時間足夠了，我去一趟索命堂把貨帶回來。」成四方點點頭：「好，拜託你了。」肖之寒卻道：「慢著，我跟你一起去。」肖之寒是擔心向北風趁此機會溜掉，若是如此，那休想找回貨了，時間也絕對不夠了。
向北風知道肖之寒的心思，不過貨物丟了確實也與自己有關，一時沒有話語，只是心中不悅，自己明明是真的要去拿筆，卻遭到了懷疑。成四方呵呵一笑：「老向，你快去吧。」向北風一拱手：「老闆等我三日，三日之內我必還。」成四方點點頭：「拜託你了。」
向北風快步離去，肖之寒問道：「為什麼讓向北風一個人去?」成四方道：「老向兩次知恩圖報，是個信守諾言的人，他既然說幫我們將貨拿回來，就必定能拿回來。」肖之寒已經沒有話說了，到目前為止，自己所提的意見幾乎全部被成四方反駁回來，偏偏每一次的結果都是成四方說的對，其實肖之寒的心中有些不滿，自己的頭腦竟然不如這個從大山裡出來的土包子。不過項之寒也明白為什麼要將向北風留在身邊的原因了，現在讓向北風去取筆，比要挾他要順其自然得太多了。
索命堂位於北海，距離鄴城不是很遠的路程，向北風用成四方給的一點積蓄買了馬批，疾馳而去，由於跑得太急，馬兒半路累死，只施展輕功快速行走，倒是便宜了那些骨瘦如柴的山狼。只花了一日半的時間，便到達了北海的索命堂。
這索命堂乃是一個不小的幫會，二十七人糾集在一起，高興時安分一些，不高興時就找找樂子，端的是北海一大害，個個懂得武藝，號稱十大高手的人可不是白拿的這個頭銜。人數又不多，太守最多也只是抓兩個來勸誡一番，便放回來，根本不用也不能用軍隊來平息。
索命堂的建築十分傲慢，整個北海城中就數索命堂最為豪華，剛一進城，索命堂的屋頂便閃閃可見，向北風徑直向索命堂奔去。
到了索命堂門口，向北風以索命堂的特殊暗號叫開門：「天山秀水藏不住，地鬼幽魂索命來。」
話音落下，「咔嚓」一聲，大門打開。
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