第42章 玉堂春下
趙爰清想走，可齊彥銘不依，硬拽她去上陽宮。
一進殿，宮人在陸忠的示意下，識趣地退下，並帶上木門，面面相覷的以木以竹被關在外頭，齊彥銘單手捉住她，「你究竟知道什麼？」
趙爰清毫無表情，一用力，就甩開他朝外走。
「蘇清清！」齊彥銘有些急，忙追出去，非要她給個答覆
「齊彥銘，你怎麼總活在過去，出不來？」趙爰清不耐煩地扭過身，「早前我就說過，我不是任人拿捏的蘇清清，而是女官趙爰清。究竟得重複幾回，你才能記住？」
「再說了，你的後宮，關我何事？」趙爰清看他身後的長桌，上面擺了好些菜，許多是她歡喜的。就算如今做得再多，又有何用？她早就放下往昔的恩怨、寬恕過去的傷害，但即便依舊愛他，也因心神勞累，疲倦不堪，不願輕易回去，「你若想知道，大可自己派影衛去查。整個大齊都是你的，區區一個後宮，小小一個妃嬪，能藏什麼秘密教你勘探不出？」
「阿清。」齊彥銘又拉著她，「就算你知道，也不肯告訴我？」
「不肯說的，又不是我一個。」趙爰清由他拉著，語氣冰冷，「你以為我還是蘇清清，被你溫言軟語地哄幾句就什麼都忘了？」
「乞巧宴晚上，沁夫人把你帶去我宮裡，是想看看，臨淄侯沈將軍和釀造局酒正之間可有苟且之事？」
齊彥銘微愣，似沒料到，她竟這般清楚，「沁夫人在時，你說來看我倒也行。可她走後，你依舊不說。既然你不坦誠，又憑什麼要求我將一切如實相告？天下可沒這樣好的買賣。」
「我……」
趙爰清一個個掰開他的手指，齊彥銘再抓住，想說什麼，卻說不出，就這樣硬拉著。好像沉在水裡，不會鳧水，又無人求援，只有牢牢抱住唯一的浮木。
「放手。」趙爰清停下動作，「齊彥銘，你千萬別逼我。我能離開你第一回，就能離開第二回。別忘了，你手裡沒有半點籌碼，能夠拿來威脅、鉗制我。」
齊彥銘的手勁似被瞬間抽去，趙爰清輕輕一甩，推了門出去。
後來，等陸忠進去時，就看見大齊的皇帝陛下坐在地上，耷拉著腦袋，手裡攥個泥人。四指握著，大拇指輕輕撫過面頰。
桌上的菜被熱了兩回，如今冷了。沒人動過。
「陸忠。」
齊彥銘沉默許久，他甚至準備悄悄退下，還是被他喊住，「陛下。」
「如果你早先做錯很多事，惹得對方生氣，至今不肯原諒你，要怎麼辦？」
「這……」陸忠飛快琢摸著齊彥銘的心思，陛下莫不是做了些錯事惹酒正不快，「奴才剛入宮時在太醫署打下手，常聽太醫說『舉凡病症，皆需對症下藥』。再名貴的藥材，倘若用錯地方，就比不用還糟糕。」
「奴才沒讀過幾本書，見識短淺，說的話當不得真。陛下聽過算過。但奴才覺得，這跟道歉是一個理兒。」齊彥銘沒發怒的徵兆，他的語氣稍稍放緩，「所以讓奴才道歉，奴才一定會事先想清楚，他到底是為什麼生氣？然後再把讓他生氣的事，一件件去除了，對方可不就消氣了？」
齊彥銘起身，滿桌菜肴精緻，哪怕冷了，卻飄著香味。
釀造局
「大人。奴婢有些話不知當講不當講？」處理好釀造局的一幹事務，以木端上新泡的熱茶，小心道。
「你跟了我這些年，大抵知道我的脾氣。心裡有什麼就直說，哪怕是講我不對的地方，我都不會計較。」趙爰清看了許久文書，眼下脖子發酸。
「是，那奴婢就直說了。」以木上前，替她揉著酸脹的肩膀，「大人之前一直在計劃，希望能替皇後娘娘除掉樓惠妃跟沁夫人。雖然奴婢不清楚，也不敢隨意探聽，大人究竟打算怎麼做，但有一點想法，希望能提醒大人。」
「你但說無妨。」
「這宮裡，不管用什麼方法陷害樓惠妃同沁夫人，哪怕犯了『七出』，有大臣彈劾。廢妃的旨意都需要陛下出面，親自下來才行。」以木仔細措辭，「奴婢看得出……陛下對大人像是有意……」
趙爰清拿筆的手有一瞬僵滯，以木以竹總陪著她，能看出這些並不奇怪。
「所以奴婢覺得，大人不妨試著對陛下好一些，至少不能總給陛下臉色瞧。」每回候在轎子外，門外，都能聽見自家大人提著音量，毫不客氣地跟陛下說話。儘管聽不清內容，卻不由得捏一把冷汗。
「這樣的次數多了，陛下難免動怒，對大人的計劃有百害而無一裨。」
『伴君如伴虎』，在老虎嘴邊拔鬍鬚，一次兩次，興許因為現下的新鮮勁沒過去，不予計較。可時日久了，恐怕禍及自身。
「大人對陛下稍稍示好，恰能借著陛下的寵愛做事。畢竟後宮的女人，都得看陛下的臉色過日子，陛下教她們好過，她們就好過；陛下教她們難過，她們自然開心不得。如果有陛下幫忙，定能事半功倍。」
趙爰清陷入沉思。
「再者，如果大人願意，興許來日被封妃，還能入宮當主子。」趙爰清皺起眉，以木忙改口，「如果大人不想，咱們在釀造局的事已經完成大半，只再過幾旬，就能回大榮。您幫皇後娘娘這麼個忙，她定會想法子，助咱們安全回去。且在大榮，雲皇后一向喜歡您，大人-大可安心。」
「這些只是奴婢一些拙見，若是奴婢說的有不妥當之處，還請大人寬恕。」
「不。」趙爰清揉揉眉心，「你說的……確實在理。」
齊彥銘對她愧疚，想做事彌補，更想重修舊好，她大可借這個機會，用他的手拔掉這兩根毒刺。
且今時不同往日，蘇清清怕是撒嬌打潑都沒用，而她只需稍稍態度溫和，細聲細語講幾句話，他都能高興半晌。
至於家族，齊彥銘並非初登基時任人宰割，如今不是他敬世家，而是世家敬他。要是她們跟皇后一樣安分守己倒捉不出錯處倒能倖免，可動作太過頻繁，只要細心留意，就能輕易捉住破綻。
桌上的墨用盡了，趙爰清沒讓以木動手，自己拿起墨條磨著。
現在，她覺得很亂，半點頭緒都沒……
「大人。」以竹叩了門，趙爰清准她進來，「可是有事？」
「大人，是這樣，乞巧宴前發現水珊是內鬼后，奴婢就讓綠珠時時盯著她，剛才綠珠遣人私下跟奴婢說，她瞧見水珊又偷偷在做小動作。」
「喔？」趙爰清沒停下動作，氣淡神閑地磨著，「她這回做了什麼？」
「說起來，奴婢有些奇怪。沁夫人和樓惠妃是一丘之貉，兩人常常合起伙來算計別人。水珊是沁夫人的人，怎麼在供給樓惠妃的酒里下、葯呢？」以竹困惑道。
「大人，不如我們將這個消息透給樓惠妃……？」以木希望借這個機會離間她們，再逐個擊破。
「恐怕不行。」趙爰清道，「之前乞巧宴沈侯爺的局也被我攪了，今兒中午，我又壞了她的事。她心裡指不定想將我除之而後快。我還是不討這個沒趣。」
「大人……」以竹看著她，突然猶豫道，「奴婢覺得，您現在和以前不太一樣。」
「不一樣？」趙爰清擱下墨條，微微詫異。
「奴婢覺得，您沒以往沉穩了。」以竹說道，「以前，您不管碰見什麼難纏的人，好比之前那個貴妃，總給咱們司醞房找麻煩。大人都不會輕易和她鬧僵，就算背後幫姝妃使絆子，也會小心藏好，不讓人發覺，至於面上更是和和氣氣的，而這次……」
趙爰清清楚，她想說她，這樣快就跟樓惠妃撕開臉。
「我明白。」真是當局者迷，旁觀者清，趙爰清自嘲，「晚上給樓惠妃送酒的宮人是誰？」
「是奴婢。」以木上前，「大人可有吩咐奴婢的？」
「待會，你將酒罈打破，換兩壇新的。再把消息透給水珊，她定會想法子，給新酒下、葯，以竹就帶著綠珠盯著，務必趕在她將藥粉倒進酒里之前截下，然後送去太醫署，查查是什麼？」趙爰清謀划道。
「那水珊呢？」
「先悄悄關進廚房，別叫人察覺。免得打草驚蛇。」
……
入夜，王沁一番賠笑，才提早從樓惠妃處領了藥膏，和王嬤嬤返回月柔宮。
「主子，您找的郎中是否說了，究竟什麼時候，才弄得清葯里的成分，配方。」在王嬤嬤的刻意安排下，身後的宮人隔了一段距離，方便她們主僕倆講話，「咱們可不能總讓一個小小的妃子掐著，亂了尊卑。」
「嬤嬤，你所說的，本宮都明白。」王沁無奈道，「受制於人，本宮可有一天過得舒心。」
「娘娘別難過，水珊都照著咱們說的做了。只待事成后，既能削弱惠妃，幫娘娘拿了藥膏。又能打擊釀造局，可謂一石二鳥。」王嬤嬤扶她經過御花園，二人走過開了夜來香的小徑，到池塘前面。
「只盼一切能順順利利的，千萬別整出幺蛾子。」王沁嘆道。
「沁夫人。」橋上站著黑影，將王沁和王嬤嬤嚇到了。她停下步子，心有餘悸地看向上頭的人，「大膽，見到本宮不行禮就算，還這般裝神弄鬼，該當何罪？」
橋上的人拾級而下，靜靜走到沁夫人身邊。燈籠光照在她臉上，二人都愣住。
「夫人，微臣有些事，想請您去釀造局說話。」趙爰清立在王沁身側，用只有她們三才聽清的音量說話。
「趙大人有什麼事兒見不得光，不能在這說？」王沁扶了扶頭上的髮髻，抬起頭，話裡帶著輕佻，「再者，要是本宮在釀造局磕著了，碰著了，陛下責怪起來，你擔得起嗎？」
「陛下會不會為了娘娘責怪微臣，相信娘娘比臣還清楚。微臣倒想去月柔宮和娘娘說話，可要是微臣在月柔宮摔著了碰著了，不知道娘娘擔不擔得起天威動怒呢？」趙爰清笑得詭異，王沁毛骨悚然，「且這事兒本就是見不得光的，娘娘讓水珊在樓惠妃的酒里下、葯，被微臣的人捉住，眼下正關在釀造局。藥粉也被微臣送去太醫署查驗，娘娘當真要微臣在眾目睽睽下說這事兒？」
「你！」王沁伸手指著她，心裡發怒，卻說不出什麼，狠狠甩了長袖，「你在前頭帶路就是。」
「王嬤嬤去了釀造局許多回，這路肯定清楚。」趙爰清可不想被她使喚，讓王嬤嬤走在前面，「夫人，您是要帶著這麼一群人去釀造局么？」
王沁不能明著發作，瞪了王嬤嬤一眼。
王嬤嬤心領神會地走到後面，讓身後的宮人先回月柔宮。
去釀造局的路說長不長，說短不算短，王嬤嬤走在前頭，王沁和趙爰清並排站著，夏日蚊蟲多，不時撲上來，叮她□□的皮膚。
王沁被咬得難受，又不好失了儀態，只能忍著。趙爰清邊走，邊微微扭過頭，看看她，再輕輕笑著。
終於熬到釀造局，趙爰清帶她進了一間房，王嬤嬤被以木、以竹駕到別處。
王沁發虛，不知趙爰清葫蘆里賣的什麼葯。
「趙大人，你這樣神神秘秘，究竟想說什麼？」王沁不願在氣勢上弱了，「本宮奉旨協理六宮，每日都有許多事需要操心。可不是時時有這樣的空閑陪你磨嘰。你如果真想去皇后那揭出水珊的事，犯不著和本宮浪費時間。只是一點，本宮想提醒你，水珊一家老小的性命都攥在本宮手裡，公堂之上，她是替你作證指認本宮還是反過來咬你一口，就不可而知了。」
「娘娘您瞧您急的，微臣都還沒說什麼，您就說了這一大串。」趙爰清走到桌前，替她倒了熱茶，「站著說話累，請娘娘坐下。」
「不必。」王沁四處打量，挑著音調，「你這兒滿是污穢之氣，本宮可不想髒了身子。」
「是嗎？」趙爰清突然走到她身邊，狠狠按住她的肩膀，將她按在凳子上，發出啪的一聲響。
王沁的臀部被撞得生疼，怒目而視，「放肆，你在做什麼？」
「微臣想告訴您，在這釀造局，我才是最大，我想讓你坐下，你就必須坐下。」趙爰清不鬆手，王沁右肩上出了紅印子，疼得難受，「你自作聰明，以為將我耍的團團轉。弄壞我的雪裡青、雪裡紅，差人在酒里下、葯，弄錯曲餅的配料，多少事情我都知道，只是沒發作罷了。你還真以為我一事不知，被你蒙在鼓裡耍得團團轉？」
「今兒個，我就把話放在這裡，你以後要是繼續給我使絆子，我不會再輕易算了。」
「放手。」王沁用左手掰她的手，她素日嬌貴，哪受得住這番疼痛，「本宮是皇上親封的正二品夫人，你一個四品女官，竟敢以下犯上？不怕本宮治你的罪？！」
「呵呵……」趙爰清輕笑，手裡加大勁道，右手撫上她的臉頰，指甲輕輕划著，「你說這話真可笑，你能當這個夫人，不全靠著這張和我有幾分像的臉嗎？」
「放肆！」王沁平聲最恨之事，就是為了呆在齊彥銘身邊，換上一張和蘇清清相似的臉，「你別以為自己和本宮有幾分像就能隨意胡說，若是陛下因你給了本宮這個位分，為何他不直接納你入宮？」
趙爰清湊近她耳畔，輕輕吐了幾個字，王沁呆住，甚至沒了掙扎的力氣，難以置信地回望她，「你在說什麼？」
「微臣說得這般清楚，夫人聰穎，會不明白嗎？」趙爰清鬆開手，王沁愣住，不斷搖著頭，喃喃道，怎麼會……？
「而且我知道，陛下跟我一樣，重新活了一輩子。不然你覺得，只靠你明裡暗裡的幫忙，陛下會這樣快就統一域內，向外擴張？」趙爰清欣賞她近乎絕望的表情，「其實你也有這樣的猜測，只是你不敢確定，對嗎？不然你不會換一張跟我相像的臉，還因此被樓惠妃控制，她讓你做什麼你就得做什麼，半個不字都不能說。」
「蘇清清！」王沁猛地起身撲向她，想掐她，趙爰清狠狠一推，她就倒在身後的桌上，裝茶水的杯子滑開，背後被燙傷。
「雖然我不清楚，你究竟是怎麼換到這個身子上的，但我自己都是重生的，這樣玄奇的事情也不算怪。」趙爰清走上前，左手的手肘按住她的肚子，右手環住她的脖頸，「怪只能怪你太笨了。起初我只以為，你不過是齊彥銘找來的替身。可後來，你露出的破綻實在太多了，讓我不由得懷疑。」
「破綻？」趙爰清沒加力道，王沁身下的杯子碎了，瓷片扎進肌膚里，生疼生疼，但她無暇顧及這些。
「你不過換了張皮，皮裡面的東西和以前一模一樣。」趙爰清始終笑著，「你不吃玫瑰糕，討厭木香花。吃食偏好糖蟹，腩炙，愛喝君山銀針茶。服飾奢華，在齊彥銘面前特意學著我上輩子，穿得簡素，連步搖都不帶，甚至連說話口氣都學得很像，而他一走就是艷麗奪目。足以證明，你肯定知道齊彥銘心裡有我，所以故意仿著。否則一個人和另一個人怎麼會像到這般田地？」
「你還是和上輩子一樣，讓我厭惡。」王沁抓住趙爰清的手，想從脖子上拉下來。
「托您的福，我重新活了一趟。你說，我待會去上陽宮，把這事全告訴齊彥銘，他會不會把你拖到菜場斬首，藉此來討好我？」趙爰清的笑聲像地獄的招魂曲，「可死了就死了，一了百了，這樣實在太便宜你了，我委實不甘心。我想一點點折磨你，讓你活著比死還難受……噢對了，你有沒有聽過人彘的故事？」
王沁驚恐地睜大眼，趙爰清幽幽的聲音，在夜裡極其森冷，「當初呂后把戚夫人挖眼，削鼻，灌啞葯，剁去四肢，稱作『人彘』。武則天仿著呂后的做法，將王皇后同蕭淑妃做成人彘，再泡進酒里，叫做『骨醉』。」
「不……」趙爰清的手勁徐徐加上，王沁不停掙扎，氧氣被一點點抽去，胡亂掙扎著。
就在她瀕臨窒息時，趙爰清鬆開手，愜意地看著她，「上輩子，你把我關進豬籠浸到水裡，如今也讓你嘗嘗窒息的滋味，倒也不錯。」
「你這個……賤人。」王沁不停咳嗽，單手撐著身子坐起來，拍著胸口緩氣，「你究竟想怎樣？」
「我不想怎樣。」趙爰清繞著桌子轉圈，「我想讓你替我做些事，當然，你沒有說不的權利。如果你不肯，我大可讓齊彥銘殺了你。要知道，你不像上輩子一樣，有個強硬的娘家撐著，聽說王大人已經被捉拿入獄，正在押送入京的路上。」
「不過，如果你做事做得好，我不僅能替你保守秘密，讓你繼續呆在齊彥銘身邊。我還會儘早離開大齊，回大榮去。只要正主走了，你這個替身還是有些用處的。不僅如此，我還能幫你拿到那葯的配方，讓你以後不必再聽樓惠妃的。」
「你做何保證，我又憑什麼相信你？」王沁狠狠瞪著她，咬牙切齒道，「上輩子，你害我害得不夠慘嗎？」
「沒有保證。事到如今，你除了乖乖按照我說的做，別無他法。」趙爰清捏著她的臉，「源洲真是鍾靈怪誕之所，雖然不是一模一樣，但還有七八分相同。我早就差人查過了，源洲最為高明的易容師為樓國公府效力。雖然能換一張臉，卻需要長年累月的用藥維持。而你之所以聽樓惠妃的，不就是靠著她的葯來維護你的臉嗎？」
「可他一旦知道，這張臉下藏著這樣一顆心，會輕易放過你？」趙爰清鬆開手，王沁倒在一邊，「你這麼愛他，甚至不惜換臉。離開他，簡直比死還難受吧？」
「你以為你說得好聽，我就會輕易相信？」王沁直起身子，大聲吼道，「回大榮？哼，等你借我的手做好事，怕第一個就要收拾我。且你心裡裝著陛下，怎麼會離開？」
「如果我心裡還裝著齊彥銘，就輪不到你坐這個位子。」趙爰清道，「早在大榮的時候，我就會跟著齊彥銘回來。再者，你以為誰都和你一樣，隔了兩輩子，還沒有長進？我早就對他沒意思了。」
「不過，不管我怎麼想，留給你的路都只有一條。」
「你除了答應我，配合我，沒有別的方法。」
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