第504章

周明王二十四年，秋，天子駕崩。姜國舅糾集一干人馬，擁立天子嫡長子為王——這事情合乎禮法，聖人並未拒絕。

此後姜家一躍成頂級門閥，凡是沾親帶故的，都彈冠相慶，湧入朝中。一時間公卿間風氣大壞。

聖人弟子都懇求聖人出手，撥亂反正，但聖人卻拒絕了。

他在學宮靜思三日，豁然貫通，終於召集弟子，宣布自己的決定，「道不行，乘桴浮於海。」

聖人掛冠而去，周遊列國，周王室因為聖人而擁有的絕對權威，就在這一日完全失去。公卿們不知道他們失去了什麼，還覺得他們贏了這一場蝸牛角上的爭鬥，歡喜無限。

所有人都未曾反應過來的時候，燕國第一時間已經明白了這個道理。葉行遠一聽到這消息，立刻下令大軍北下，攻伐齊國。

這時候齊國已經不復春秋霸主時候的強盛，被燕國攻打初時還不在意，但沒想到燕軍騎兵強橫，器械精良，無論野戰還是攻城，都是勢如破竹。

不過半月功夫，燕國軍隊已經連拔十餘座城池，渡過定河，直抵齊國腹地。

齊國國君嚇得屁滾尿流，不知該如何是好——最近這幾年有聖人坐鎮，大國也不敢擅起攻伐，遇到這種事，諸位大臣連忙向周王室求救。

姜國舅把持朝政，覺得如今天子的威權還如聖人一般，便輕描淡寫以天子名義下旨，要燕國退軍，接受天子仲裁。這幾年聖人都是這麼處理問題，大家都習慣了。

然而葉行遠卻完全不吃這一套，將周天子的使者趕出軍營，當日便下令繼續進軍，開始攻打齊都。

姜國舅氣得怒不可遏，號召天下共擊之。但這時候諸侯國早看出了聖人走後，王室色厲內荏的本質，哪裡還會聽他們的，頂多就是明哲保身騎牆觀望，絕不會輕易出兵。

齊國得不到援助，周天子的諭令又不起左右，只能咬牙組織守城抵抗，但哪裡能扛得住燕軍的十年生聚？守城三日，便被葉行遠的回回車轟破了城牆，齊王肉坦出降，齊國七百多年的傳承社稷，竟爾滅國！

燕國一舉取河東膏腴之地，如今人口、土地、軍隊，都可以說是列國最強。一時間人心惶惶，天下震動。

有人道：「這可如何是好？強燕如此霸道，只怕滅齊之後絕不會滿足，必然要西進南下，天下大亂就在眼前！」

有人卻歡喜道：「亂世已久，五霸爭雄，城頭變幻大王旗，小民甚苦。若真有雄主，橫掃六合，一統中原，也不是什麼壞事！」

有人反駁道：「燕國雖強，打下齊國也是出其不意。想要消化齊國一地，也得多年時光，哪有那麼容易繼續攻伐？其餘諸國，若能連橫共抗燕國，鹿死誰手，猶未可知。」

前幾年秦國崛起，諸國連橫抗之，但現在看來，北邊的比西邊的還狠！秦國雖強，攻打魏國趙國還互有勝負，未能克竟全功。燕國卻這麼兇殘，一口氣滅了齊國，這種大國除了內部崩壞，還沒發生過被吞併的先例，怎麼不叫諸強人心惶惶？

一時間暗流洶湧，說什麼的都有。不過佔據主流的還是縱橫家們，現在無數舌辯之士奔赴諸國，舌燦蓮花，鼓吹連橫抗燕之道。就連原本最強的秦國，也接待了不少這樣的說客。

秦襄王很不習慣。秦國最近一直被視為要大家一起推的大魔王，現在突然轉變畫風，變成了要爭取的隊友，令他覺得很不可思議。

他向收下大臣詢問，遲疑道：「燕國如今真的有這麼強？燕軍雖然強橫，但是畢竟出於貧瘠之地，不耐久戰。如今中原諸國嚇到這個地步，有這必要麼？」

大臣戰戰兢兢答道：「啟稟大王，如今燕國今非昔比，任命鍾奇為相之後，北破妖蠻，西吞青丘，掠奪了無數財富。如今兵精糧足，齊國猝不及防之下，被其攻滅簡直是理所當然。」

以前燕軍是強，現在的燕軍是滅絕人性的強，各種跨時代的武器和裝備加上完整的後勤體系，幾乎是碾壓式的節奏。齊國現在雖然弱了不復當年，但也不是任人揉捏的軟柿子。

別國看到了燕軍的可怕戰績，當然會感覺到害怕。秦國的探子也傳回了消息，備述燕國的強大，縱然是號稱無敵的老秦軍，只怕也難以抵擋燕國的兵鋒。

更可怕的是，燕國現在有一個穩固的後方，資源取之不盡，源源不絕。除了壯丁數量上還有劣勢之外，幾乎不怕消耗戰。

人少是燕國現在的軟肋，但是他們盔甲厚重，武器鋒利，又是以多打少，以強攻弱，戰損比極低，一旦消化了齊國的人口，那真的能有席捲天下之勢！

其餘諸國，這個時候不聯合起來，就再也沒有聯合起來的機會了！

隨著秦國的加入，諸國連橫勢成，一齊攻燕，指責燕國無故滅齊，要退回燕國，重建齊國。葉行遠早料到會是這種結果，也不擔心。

他雖然沒有聖人只手擎天的本事，但是經過十多年準備，在自己的地盤上打守城戰，他可是一點兒都不怵。

畢竟葉行遠和子衍子這種千古第一的守城大佬學習過，也有足夠的實踐經驗，再加上裝備和戰術上的優勢，又怎怕一盤散沙的圍攻。

他竟然是生生以一國之力，在開闊的平原上，堅壁清野，擋住了諸國聯軍，戰勢陷入僵持，聯軍無法前進一步。

「諸國聚眾雖多，不能長戰，入冬之後，必然退去。」葉行遠穩坐釣魚台，還耐心為幼小的燕昭君講解戰事。

諸國雖然都派出了軍隊，連南方的吳越兩國都派了騎兵，但確實不可能長時間作戰，頂多熬過了冬天，他們就得回去。

葉行遠並沒有乘勝追擊的意思，他本來就是想要穩紮穩打，消化掉齊國之後，再圖下一步。他一向有足夠的耐心，尤其這是在聖人的世界之中，他更不能胡來。

各國聯軍占不到便宜，咬牙過了冬之後實在後勤跟不上，只能陸續退軍。

葉行遠也不追擊，仍然保持種田的節奏，如今他佔據齊燕大地，背靠青丘國，默默發展，等待平推。

諸國都知道葉行遠的念頭，但他們實在無能阻止，只能眼睜睜的看著燕國繼續壯大。

又過五年，燕國準備充足，葉行遠大軍蓄勢待發，聖人這時候卻踏上了燕國的土地。

他是來見葉行遠的。

聖人一至，提心弔膽的連橫諸國心裡燃起了希望，就盼著聖人能夠再如當日維護秩序一般，一舉壓服葉行遠，讓他們得以苟延殘喘。

葉行遠卻知道聖人絕不會是這個目的，他親自迎到城門外十里，只見聖人帶著高華君等人，手持竹杖，信步而來。

聖人的腰背仍然挺得筆直，雙眸發亮，他雖然在這幾年中周遊列國，馬不停蹄，自嘲「惶惶如喪家之犬」，但他的精氣神卻反而更進一步。

如果說以前他如山嶽般高聳入雲，如海洋般深不可測，那葉行遠這次看到他的時候，卻覺得聖人如天一般，籠罩一切。

葉行遠心中有數，這時候的聖人已經領悟了天機和天命。

他恭恭敬敬的彎腰行禮，「參見老師！老師得悟大道，弟子不勝歡喜。」

聖人大笑，回顧身後諸弟子，又嘆道：「我這般弟子，卻沒有一個如你的資質，若非三千年之遙，我真願你傳我衣缽。」

這話說得就重了，聖人身後的弟子除了高華君之外，還有許多賢弟子日後稱聖的存在。葉行遠雖然覺得自己也不差，但也不敢與這幫人物比資質。

便苦笑道：「弟子只是僥倖前知，怎敢與諸位師兄弟相比？」

他是三千年後來人，熟悉聖人事迹，當然知道他這樣子是悟道了。至於其他這些賢弟子，不管怎麼說也是當局者迷，怎麼可能這麼輕易體悟聖人之道？

聖人點頭道：「不驕不躁，可謂我真弟子也，這二十年來，你春秋可曾讀好了？」

葉行遠恭敬道：「越讀只覺得越深不可測，二十年前曾通讀，如今不過讀鄭伯克段於鄢而已。」

鄭伯克段於鄢是隱王元年事，是春秋頭一卷的內容，還不到全書的百分之一。

聖人弟子們驚訝葉行遠的學習速度之慢，聖人卻頗為滿意，笑道：「讀書能有自得，便是好事。我且問你，燕國厲兵秣馬，意欲何為？」

葉行遠早知有此一問，並不奇怪，淡然開口道：「滅戰國，統一天下。」

眾弟子嘩然，當今尚有周天子，甚為諸侯之相，怎能出此大逆不道之言？有幾個脾氣暴躁的當場便要發作，聖人卻仍然保持平靜。

他問道：「統一天下之後，你又當如何？」

葉行遠胸有成竹道：「書同文，車同軌。罷黜百家，獨尊儒術！」

聖人之道，未必就是絕對的真理。但用於終結這亂世，卻最好不過。葉行遠既然走上了這條路，當然不會錯過這些關鍵點。

這是天下大一統的基礎。聖人合掌大笑，良久才對眾弟子道：「天命在彼，如之奈何？」

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