第44章

「誰在那裡！」途徑勘察額侍衛路過，聽見小廚房有動靜，齊刷刷舉著火把，踏著鏗鏘步子跑過來。

周澤退回去準兒被發現，索性閃身進小廚房，關上門，飛身躍上房梁。外頭火光大盛，蕭淑妃嘴裡包著一口蝦仁粥，拿著鐵勺蹲下，躲在灶台後。

柳九九看了眼蕭淑妃和南王，不慌不忙打開門，同周凌恆的近衛毛林打了個照面。

毛林一瞧是柳九九，忙抱著拳頷首，「原來是柳姑娘，大半夜的在廚房做什麼？」

柳九九抓了抓後腦勺，說道：「那個……我肚子餓，順道起來喂大花虎。」

毛林往黑黢黢的廚房瞅了一眼，疑惑：「姑娘為何不點燈？」

「……我這不是剛過來嘛，正準備點呢。」柳九九知道周澤暫時不會傷她，若她現在將周澤供出來，鐵定又是一頓打。她這一身肉雖然厚，但也挨不住他那一腳踹啊，胸口到現在頭疼著。

毛林聞言，微微頷首道：「姑娘早些回去歇著，後院狗洞不知怎的塌了一塊，我等以為出了刺客，這才四處查看，驚擾了姑娘，屬下有罪。」

「狗洞……塌了？」柳九九餘光瞥了眼躲在灶台後的蕭淑妃，終於明白，她是如何進的景萃宮。

——不塌才怪咧，蕭淑妃那麼大一坨。

她正色道：「你們先去後院守著，這裡應該很安全，不用擔心我。」

毛林同一干侍衛抱拳：「是！」隨後紛紛退下。

等他們走後，柳九九點燃燭火，蕭淑妃拿著鐵勺緩緩起身，頗尷尬地看了眼她。

她用燭火照著蕭淑妃，將她上下一番打量，見她白色的紗衣滿是泥土，頭上簡單的髮髻鬆鬆垮垮，搖搖欲墜。她疑惑，問道：「淑妃娘娘，你怎麼在這裡？」

蕭淑妃拉不下臉面說自己來此的目的，索性胸脯一挺，指著房樑上的南王道：「南王怎麼在這裡？」她眼珠子咕嚕一轉，道：「好你個柳九九，深更半夜，你們孤男寡女，莫不是——」

柳九九差點沒被自己口水嗆住。

周澤從房樑上跳下來，徑自敲開鍋蓋，見裡面還剩一碗蝦仁粥，另拿了一隻鐵勺舀起來，當著兩個女人的面兒喝了一口。周澤被侄子的兩個女人看得有些不自在，端著碗，臉色一沉，聲音冷厲：「看什麼看，信不信本王剜了你們的眼睛！」

柳九九相信周澤說得出做的到，忙拉著蕭淑妃轉過身，在燒火的小板凳上坐下。她拿了帕子給她擦臉上泥土，「他跟你一樣，來我這瞅吃的。」

借著微弱燭光，她握著手帕在水缸里蘸了點清水，輕輕替蕭淑妃擦拭鼻頭臉頰。蕭淑妃臉頰擦破了皮，看著怪疼，她問道：「淑妃娘娘，你的頭還好嗎？白天真不是我推你下階梯的。」

蕭淑妃見她給自己擦拭臉上破皮傷口，有片刻愣怔。好半晌，她才仰著臉道：「唐賢妃那個賤人，今天若不是她在本宮身後扯了一把，本宮也不至於腦袋磕在石頭上，暈過去！」

「啊？」柳九九手上一頓，有些驚訝，「你是說，你磕在石頭上跟我沒關係？」

蕭淑妃仍拉不下臉，沒好氣兒的說了聲「沒關係」。

一旁的男人「哼」一聲，不屑道：「你們這些女人，成日鬥來鬥去，有意思？」

柳九九幾乎脫口而出：「你們男人何嘗不是？」

周澤語塞，將手中碗重重朝案板上一擲，怒道：「你懂個屁！」

嚇得柳九九脖子一縮，忙一把抱住肉厚膘肥的蕭淑妃。周澤見柳九九那個膽小樣子，頓覺一拳打在了棉花上，半點使不上力。

蕭淑妃本是陳國公主，平時驕橫慣了，也不拿周澤放眼裡。她擔憂自己鑽狗洞的事兒被其它人知道，因此丟了顏面，遂大著膽子同周澤打商量：「今夜我們來此的目的一致，也都來的不光彩，不如我們打個交換，你替我保守來景萃宮的秘密，我也不會告訴任何人你違背聖旨來這景萃宮，如何？」

周澤眉尾一挑，倒覺新鮮。

——死胖子跟他打商量？活得不耐煩了是嗎？

柳九九見周澤一雙眼睛要噴出火來，忙擋在二人中間打圓場，道：「今夜你二人沒見過面，也沒來過我景萃宮。你們不就是想吃嗎？明兒起，我做三份飯，一份送去香凝宮，一份送去漢林別苑，如何？」

「本王沒意見。」

周澤排去衣袖上的塵土，他可沒打算在宮內殺人。

「本宮也沒意見。」

蕭淑妃在吃過柳九九的燉豬蹄后，覺著宮內御廚做的菜，簡直是豬食！

景萃宮內查的嚴，蕭淑妃這會回去是不太可能。柳九九索性將她給留下，等送走周澤那個瘟神，她拉著蕭淑妃進了內殿，兩人同睡一榻。

蕭淑妃躺在榻上，側過頭看著這個下顎豐滿，一臉福相的丫頭，用手指戳了戳她胳膊，「喂。」

柳九九闔上的眼睛又睜開，扭過頭看著她：「嗯？」

「陪本宮聊天，本宮認床，睡不舒坦。」蕭淑妃嘆了聲氣。

「聊什麼啊？」柳九九睜大眼睛，盯著頭頂的繡花帳子。

「聊陛下。」蕭淑妃側過臉問她，「你們是不是已經……」

這種問題柳九九不好回答，臉頰羞得通紅。

蕭淑妃輕「哼」一聲，「有什麼不好意思的，本宮還會吃了你不成？本宮羨慕你，能得到陛下垂青。本宮十四歲入宮，從前也有一副苗條身材，後來成了這樣，也沒見陛下瞧我一眼。不過，本宮並不嫉妒你。」她說最後一句話時，瑩亮的眸子里泛著點點星光，似乎想到了誰。

柳九九不知道她說這話何意，只是一想著蕭淑妃是排骨大哥的女人，心裡多少會有點不舒坦。但轉念一想，她們可能會在這後宮中處一輩子，總不能天天斗吧？那得多累？

索性學得大方點，以後也不至於太過鬱悶。她安慰蕭淑妃說：「我喜歡排骨大哥，所以我能明白你的感受。如果我是你，我也不喜歡自己男人有其它女人。」想到此處，她竟然覺得自己很幸福，至少現在，排骨大哥只喜歡她一個。

想到自己是排骨大哥的中心，心裡似潑了一罐蜂蜜，十分甜蜜。

蕭淑妃坐起身，看著她：「喜歡？你喜歡陛下？」

柳九九望著她，突然從她眼底看到一絲同情。

蕭淑妃翻了個白眼，嘲笑她：「你個傻愣子，居然喜歡陛下，你這下輩子甭想好過！」

柳九九覺得她這話講得好奇怪，疑惑：「你……不喜歡排骨大哥嗎？」

「我若是喜歡他，你覺得我不會悄悄毒死你嗎？等日後陛下再領了其它女人回來，你會因為嫉妒，變成一個連你自己都不認識的女人！」她鬆了口氣，躺下，用手枕著胳膊，咧開嘴笑：「唐賢妃那個死女人，曾經就因為陛下多看了張美人一眼，沒過多久就把人給推進湖裡，多好一個丫頭，就這麼沒了。」

柳九九嘴巴微張，看著蕭淑妃，辯解道：「不，才不會！排骨大哥不會再帶別的女人回來。」

蕭淑妃又給了她一記白眼，翻了個身道：「睡，以後的事情，誰知道呢……」

因為蕭淑妃一番話，柳九九糾結的一宿沒睡。

半夜裡蕭淑妃抱著她喊「四郎」，她被一塊大肥肉壓了一晚上，差點沒憋死在床上。

接下來幾日，周凌恆公務纏身，無暇顧及柳九九，只能從小安子嘴裡知道些她做了什麼，去了何處。

柳九九吩咐人將景萃宮院牆守得嚴嚴實實，讓周澤再進不來。她每日會做好飯，讓小安子給周凌恆送去，偶爾也會燉些湯，親自送去慈元宮給太后。

丈夫和婆婆都得兼顧，這以後才有好日子過。這個，還是排骨大哥教給她的。

周凌恆的嘴被柳九九養叼，若不是柳九九親手做的飯菜，他決不會動一筷。太后那邊，也是對柳九九的飯菜欲罷不能，恨不能將她接來慈元宮住。

而周澤因為景萃宮守衛突然加強，再不能夜半翻牆而入，吃不到柳九九的飯菜，他急得直撓牆。蕭淑妃幾乎一到用膳的時辰，準兒會帶著太監宮女來景萃宮，光明正大來蹭飯吃。

唐賢妃不知道這蕭淑妃耍的是什麼手段，隔岸觀火的秦德妃也猜不出蕭淑妃這是唱哪一出。

蕭淑妃徹底淪落為柳九九的「腦殘粉」，恨不能天天抱著她的大腿賣乖；就連她做的鹹菜，蕭淑妃都能誇個天上有地上無；但凡是在柳九九跟前，那個囂張跋扈的蕭淑妃，一準消失不見。

封后大典如約而至，柳九九順風順水當上皇后，幾乎毫無阻礙。

稀奇的是，朝中大臣在朝堂之上反對過一次后，便閉了口不再說話。這讓周凌恆憂心忡忡，朝中大臣如此反常，不是個好兆頭。

封后大典當日，柳九九頭戴繁重后冠，身穿青色花釵大袖襦裙。她身上的衣服層數繁多，層層壓疊著，外面套著廣袖上衣，繁雜的服飾倒是抵得住冬日嚴寒。她被景雲扶上轎攆，被人從景萃宮抬至幾個宮門轉悠一圈兒，再至乾極殿。

因規矩，大婚前幾日兩人不能見面。周凌恆從轎攆上將柳九九牽下時，隔著金翠步搖，竟覺恍若隔世。

鏟鏟的手依然綿軟，如酥如棉，柔軟似無手骨。

他牽著柳九九走上八十八步石階，同她並肩而立。柳九九長喘了口氣，低頭掃了眼石階下跪著的那片黑壓壓人頭，覺得很震撼。

她頭一次見這麼大陣仗，有些怯場。周凌恆緊緊抓住她的手，低聲安慰她：「不怕，抬起頭。」

她頓時有了幾分底氣，揚起一張小臉，耳邊不斷回蕩著「我當皇后」了的聲音。

皇宮內禮樂和鳴，百官朝拜。

「皇上萬歲，皇后千歲」的聲音震耳欲聾，柳九九有陣飄飄然。

繁重的金質后冠壓得柳九九脖子發酸，微微一歪腦袋，頭上墜下的金翠「叮叮」撞在一起。這快要斷掉脖子和腿的一天，總算在洞房花燭夜同周凌恆喝下合巹酒中結束。

柳九九以為，接下來便可以摟著自家排骨王上榻睡個安穩覺，卻不想還有一堆繁雜程序。乾極殿宮女太監紛紛朝北面跪，小安子扯著尖細的嗓子奏稱：「禮畢——興。」

一怔奏宣之後，宮女引周凌恆進東房，替他換掉冕服，伺候他穿上常服。內務府女官使喚宮女替柳九九卸下后冠，將脫乾淨扔進浴池。

被扔進浴池的柳九九發覺，這些宮女完完全全沒拿她當主子伺候，卻是拿她當衣服揉搓，將她給搓了個乾淨。最後再拿綢緞裹粽子似得裹起來，抬回榻上。

於是周凌恆換過常服回來，便瞧見柳九九被裹得跟個大粽子似得。他好笑地拍了拍柳九九的腹，問她：「舒服嗎？」

柳九九瞪了他一眼，哼一聲：「換你被裹成粽子，你看舒服不？」

「好，朕這就替你解開。」周凌恆伸手便要去解。柳九九「哎呀」一聲打斷，「別啊，那群宮女沒給我穿衣服！」

周凌恆摸著下巴，壞笑道：「深得朕心啊！」說罷，將裹布一把扯開。他手裡握著裹布打在掛床帳的金鉤上，「叮鈴」一聲，金鉤落地，喜帳「嘩啦」一聲垂落。

翌日一早，她醒來時周凌恆已經去了早朝。按照規矩，秦德妃、唐賢妃、蕭淑妃都得一早來給她問安。景雲和小安子改口叫她「娘娘」，三妃則改口稱她為「姐姐」。

柳九九覺得好不真實，她一個人坐在景萃宮發怔。

她……她是怎麼當上皇后的來著？

她到現在都覺著，這皇后當得雲里霧裡，太過於順風順水，就跟做夢似得。

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