第 十 章 約斗

余樹奇巴不得阿姨命他睡覺，急登上那平滑的崖石，倒頭便睡。那知這一覺竟睡到第二天中午才醒，搓搓眼睛，猛覺阿姨不在洞里，卻聞水洞外面呼呼風響，聽出那是掌風劍風兼而有之，以為平若和別人交手，慌忙掬水將臉一抹，剛出洞口，即喝一句：

「誰敢來此撒野？」

那知話一出口，四顧無敵，只有老嫗平若獨在岸邊，右掌左劍打得山石震動。

平若見他一臉水漬跑了出來，不待看清有無敵人，即發言叫陣，笑道：

「你先洗好臉再來！」

余樹奇匆忙將臉洗畢，在旁邊觀看平若演練那套詭異無倫劍掌混施的招式，發覺有好些地方與獨孤老人那本小冊子的記載相同，仔細留神再看，果然看出幾乎一般無異，只是獨孤老人小冊子記載是掌劍分開，而平若所練卻是掌劍並用，忍不住叫一聲：

「阿姨！你這是獨孤老人的絕學！」

平若一掠而到，驚問道：

「怎見得是獨孤老人的絕學？」

余樹奇猛覺自己冒里冒失，害了人家停練，嫩臉急得紅了起來，嚅嚅道：

「奇兒也不知是抑不是，只覺得十分像，無意中卻擾了阿姨！」

平若笑道：

「擾我不要緊，我平時每天總要練這套劍掌齊施十遍八遍，你既說是獨孤老人的絕學，諒必懂得多少，你先練幾招給阿姨看看！」

余樹奇嫩臉急得更紅了，怯怯地望了平若一眼，低聲道：

「奇兒是從一部秘笈中得來，自己還沒有練好哩！」

平若好笑道：

「你少和我放刁，快練，好待我也知道這一套武學的根源。」

奇兒詫道：

「難道阿姨也是無意中得來的？」

平若被他問了起來，只好說一句：

「就在這水雲洞撿來的！……」見奇兒嘴唇顫動，知他又要發問，忙道：「我索性告訴你罷！當年你師被害，我也自知不能再在方家立足，所以偷偷跑往迷雲谷，看你師究竟如何，仗著你師曾經教我的一套劍法，倒是通行無阻。後來向土著問起，知道有一道紅水由山洞裡流出……」

奇兒介面說一聲：

「是啊！谷里有一道紅水向外流，但姑姑說那是毒水，沾上身體就會爛會痛。」

平若點點頭道：

「你說得對了。當初我不知那紅水是不是可進迷雲谷，只因它水源的方向對正十幾裡外的迷雲谷，才動了由那道紅水鑽進去的念頭，我見那水十分腥臭，起初也特別當心；那知越往裡走，水道就越狹，最後竟是無路可通，而且伸手不見五指，只好退了出來。但我退回的時候，因為仗著路徑已熟悉，不免走快了點兒，一腳踩進水裡，登時燒得又辣又痛，好容易出到外面，那腳已起不少水泡。……」

奇兒吐一吐舌頭道：

「幸得姑姑不讓我去沾惹，看來它也曾經吃過虧！」

平若笑著罵了一聲：

「刁猴子！還好說哩！」續道：「那時我只得往土著的村中請他們醫治……」

奇兒道：

「土人也懂得治病？」

平若道：

「你道只有開通的地方才懂得治病么？須知天地間百物相生，也百物相剋，有了那道毒水，卻又在水濱長了一種赤草，恰可醫治毒水的傷。土人就是用赤草的汁替我醫好了傷，可是卻捱他們一頓臭罵。」

奇兒忍不住「噗嗤」一笑。

平若白了他一眼，續道：

「從那時候，我心裡起了一種奇想，認為迷雲谷既有紅水流出，說不定也有清水流出，倘若能夠找到清水出口，走進去大概無礙，所以，繞著迷雲谷四周慢慢尋找，終而找到這一個水洞。」

奇兒「哦！」一聲道：「這水洞真的可進迷雲谷哩！阿姨進去沒有？」

平若道：

「我若能夠進去，還不和你師在一起了？因為水力很大，逆流而上已經不易，一個人那能在水中閉氣那麼久？所以只好作罷，但我潛進去一趟，卻在水底得到一個石匣，裡面裝有一本秘笈，我方才所練的功夫就是由秘笈里得來，你怎說是獨孤前輩的絕藝？」

余樹奇暗想：

「這可就是怪事，難道阿姨練的是另一種？」

他正在思索其中的道理，平若已催促道：

「你快點練一遍給我看！」

余樹奇漫應一聲，「錚」一聲響，自衣底抽出那枝軟晶劍。平若只見一道寒光自奇兒衣底飛出，眼珠登時一亮，忙道：

「你先給劍我看！」余樹奇經過宋大娘捉弄他一回，真箇是三年怕草繩，立即解下劍鞘，將寶劍納回鞘里，然後雙手捧劍過去。

平若詫道：

「交一枝劍，何須這樣費事？你只要將劍尖垂下，遞劍柄過來不就行了？」

余樹奇復將遇上宋大娘的事一說。

平若不由好笑道：

「刁猴兒恁多心眼，我要害你，還不趁你睡著的時候就把你殺了？」看他低頭赧顏，又道：「不過，還是小心一點才好。」接過寶劍仔細看那劍鞘，「唔」一聲道：「果然是金精劍！我那秘笈上曾經說有這枝寶劍，而且要使用這枝寶劍才練得更出色的武藝來！」

余樹奇道：

「宋大娘說是軟晶劍，毒手麻姑和阿姨都說是金精劍，到底是叫做什麼劍嘛？」

平若反問道：

「你知軟晶劍在什麼人手中？」

余樹奇道：

「奇兒才出道不久，怎生知道？」

平若神色一凜，大聲道：

「軟晶劍在你師的父親方士哲手中！」

余樹奇被這句嚇了一跳，忙道：

「這樣說來，死的那人豈不就是方前輩？」

平若帶有點不悅道：

「我不是已說過這是金精劍，怎又牽涉那老不死的來？」

余樹奇被她這樣反駁，也自覺慌得有點失常，訕訕地做聲不得。

平若看他自愧的神情，暗悔道：「我那好苛責過甚？他到底才是初出道的雛兒嘛，那能知道這許多？」當下臉色盡舒，卻帶有點悲憤道：

「就因為軟晶劍落在方士哲手中，所以方芙一見就能斷定這是金精劍。我雖然知道方士哲有一枝軟晶劍，因為沒有把玩過，所以要看劍鞘上的花紋，隱約織成金精兩字才敢斷定。」

敢情平若對於方士哲這位舊主已是恨極，以致直呼他的名字。她頓了一頓，又道：

「方士哲就是用那枝軟晶劍剁去你師的兩條腿！」

余樹奇再度聽說方士哲對他女兒恁地殘忍，恨得直咬牙齦道：

「如此說來，宋大娘說獨孤老人殺自己的女兒一事，莫非就是方老前輩和姑姑這一檔事？」

平若道：

「你說的宋大娘弄錯了，但我也是近年來才知道真象。原來江湖上雖競傳有個獨孤老人，卻沒有人真正見到他，因此就有不少人頂了他的名頭行事。到了最後，只怕除了頂用獨孤老人自己名頭的人之外，別人便無從知道誰是真，誰是假。」

她望了余樹奇一眼，見他若有所悟地點點頭，續道：

「方士哲雖然狠心殺自己的女兒，卻怕江湖上傳說他不慈，不義，所以也假藉獨孤老人的名聲，和方芙親自押解你姑姑到達迷雲谷，當時雖有人親眼看見這事實，但那人卻死在方士哲手中。」

余樹奇忍不住問道：

「阿姨！你說那人是誰？」

平若道：

「那人就是田毓方的叔叔田明，也就是方芙誣說和你姑姑戀奸的人，其實方芙暗戀著田明，被田明斥她不要臉，這才懷恨到你姑姑頭上，索性誣說別人，以為她父親把妹妹一殺，田明便會回頭愛她。不料剛將你姑姑投下谷的瞬間，田明不知如何也到迷雲谷。方士哲見是與自己女兒戀奸的人到來，不容分說，也把他丟了下去，因為田家和方家有葭莩之親，回去之後，更加揚言親見獨孤老人殺他自己的女兒，到底獨孤老人是否有女兒，只怕方士哲本人也弄不清楚。」

余樹奇大感驚訝道：

「阿姨敢情也親眼見到？」

平若泫然欲淚，頷首道：

「他們把蓉姊押走的時候，我便知大事不好，忙換了男裝愉愉跟去，躲在迷雲谷的樹林里，所以將當時的慘事一一看在眼裡，你師除了兩眼含淚，竟溫馴得像一隻小羊……」

敢情那幕血淋淋的往事，又展現在她眼前，把手一松，讓寶劍墜下，自己卻雙掌蒙面，輕把頭擺了幾擺。

余樹奇想到他姑姑竟遭遇那樣酷刑，也就雙淚直流，站在一旁啜泣。

過了好一陣子，平若才緩緩抬頭起來，用衣袖揩乾自己的眼淚，嘆息一聲道：

「好孩子！你也別哭了，反正我和你姑姑都未死，雖然她已經沒有腿，但我在情分上也該服侍地一輩子。想起當年，她幾曾把我當作下人看待？」

余樹奇也嘶聲道：

「阿姨！我和你找姑姑去！」

平若還未答話，一瞥眼，看到幾人沿溪走來，臉色驟然一變，撿起寶劍塞往余樹奇手上，低喝一聲：

「快走！」

余樹奇大感突然，回頭一看，認得前面一個恰是毒手麻姑方芙，忙道：

「奇兒正愁找不到她，為何還要走？」

平若急道：

「她父親也來了，軟晶劍十分厲害！」

余樹奇更加大喜，毅然道：

「正要看他是怎樣一個狠人！」立即將金精劍束回衣底。

平若何曾會懼怕方士哲和方芙？只因方士哲是她的舊主人，見面對敵，總免不了幾分尷尬。再則余樹奇輕功雖好，其他藝業如何，並未試過，能否敵得過方士哲幾十年的功力，令她有點擔心，所以才打了「走」的念頭。

方士哲一行的腳程已是十分迅速，遠遠看到溪岸邊站著有人，更是加緊奔來，眨眼間，相距不過十來丈。

平若這時已無可奈何，只得叮囑一聲：

「孩子！你得當心方士哲左手的暗器和那枝軟晶劍，他那劍削鐵如泥，錯非你那枝金精劍才能抵擋！」

余樹奇眼角一掃，已見來人一共有六個，原先與譚妒非交手的老人不在裡面，想是被譚妒非追往別處去了。卻見方芙朝這邊指手，對一位八十歲上下，而精神矍鑠的老人道：

「爹！你難道還認不出平若那賤婢？還有站在賤婢身旁那小子，就是阿蓉的好徒弟呀！」

那老人仰天狂笑一陣，回顧身後兩名六十來歲的老人道：

「用不著我動手，你兩人過去替我把人抓來！」

平若認得方士哲命他出場兩人，一個名叫丁向才，一個名叫丘向升，俱是當時的悍仆，另外兩名老人年紀和方士哲小不了多少，而且十分陌生。因見方士哲恁般託大，心裡不禁冷笑一聲。

但那余樹奇早就弩箭上機，一觸即發，見方士哲那份狂態，也就冷笑一聲道：

「方老兒！你敢先上來，小爺立刻會還你一個公道！」

丁、丘二仆得了主人的吩咐，立即分撲平若和余樹奇。因為方芙是小女主人身份，丟臉的事，自然不會對丁丘兩人說，兩仆那知平若的藝業已達化境？

丁向才還是像三十年前，平日在迴廊相遇即要調戲平若一番，笑迷迷上前道：

「平扭兒！不好好跟爺們回去，難道……」那知一言未畢，只覺眼前一花，「啪」一聲響，臉頰上已挨了一下重的，一個踉蹌摔出兩步，叫了一聲：「哎呀！」兩顆大牙也吐落地上。

另一邊，丘向升吃虧更大，余樹奇還不待他開口，覷定他心坎就是一拳，底下同時掃出，一腳。

休看這一拳一腳毫無招式可言，但余樹奇出手如電，丘向升還來不及招架，已被打飛四五丈，墜落水中。

方士哲怒喝一聲：「膿包該死！」正眼也不看兩名悍仆一下，一步跨出，冷冷道：

「料不到惡婢欺主，居然敢當我面打人。來！來！待老夫看你到底有多少斤兩？」

余樹奇由側面一個縱步，擋在平若身前，劍眉一揚，重重地「哼」了一聲道：

「方老兒！看在姑姑的面上，小爺特地饒你一次，要是不快滾，這次也不饒了！」

方士哲登時面罩寒霜，目射凶光，叱道：

「芙兒你說明白來，這小子說的姑姑是誰？」

方芙翻翻白眼道：

「不是阿蓉那賤婢，那還有誰？」

余樹奇左手一指方芙，罵道：

「你才是沒人要的賤婢！」

方芙見余樹奇在前一天還不知道她的私事，這時卻是語語帶刺，心知定是平若泄機，恨得向平若瞪眼，仗著有老父為後援，指著平若罵一聲：

「賤婢！你是我的丫頭，還敢在我面前強項？」

平若冷笑道：

「丫頭？三十年前，我承認是丫頭，但自從那時候起，你一個同胞妹妹尚且給你害得恩斷義絕，何況我這丫頭？……」她放開老眼一掃，立即臉色一沉，恨聲道：「告訴你！不趕快夾你尾巴走……」

方士哲一聲斷喝，又再跨前一步。

余樹棄雙臂向胸前一抱，喝一聲：

「你想怎的？」

平若忙攔道：

「孩子！說明白了再打不遲！」

方芙冷笑道：

「我早說你是個娼根，沒丈夫都養孩子！」

余樹奇被方芙這句話氣得俊臉泛青，咬緊牙根望了平若一眼，恨不得這位新阿姨立即喝一聲：「打！」

平若何嘗不是極極恨極？但她想到方蓉和她受了三十年的苦，這時也該吐一口怨氣，所以對於方芙的辱罵，並不予以理會，反而從容道：

「俗語說，惡人先告狀，你們自己做灼事，自己也應該曉得！」一指余樹奇身上，接著又道：「這孩子是我蓉姊的傳人，所以他把蓉姊喊做姑姑，把我喊做阿姨，你試管問他，肯不肯喊你們一聲師祖或師伯？」

余樹奇做出滿臉不屑的神情，鼻里重重「嗤」了一聲，當作平若末尾一句話的註腳。

方士哲聽說他次女方蓉居然不死，並有傳人，不由得多看余樹奇幾眼，只覺得這少年長得英俊清秀兼而有之，本來應該喜歡才是，無奈他已受方芙蠱惑多年，加以已入歧途，不能自拔，這時不但無意自居師祖，甚且還想籠統化屍滅跡。

平若久居方家，對於這位老主人的心術雖未盡曉，也能懂得幾分，見他一雙環眼盡在余樹奇臉上打轉，接著交道：

「不但如此，他還是獨孤老人傳人，你們假冒獨孤老人的聲名為非作歹，只怕也難逃公道！」

其實；平若還未能斷定余樹奇是否得到獨孤老人全部武學，但由那金精劍看來，確是獨孤老人的遺物無疑，為使余樹奇不致遭受方蓉責難，特地加上這樣一節，則余樹奇便可藉替獨孤老人雪恨的理由，放膽和方士哲交手。

余樹奇並不明白平若的用想，但他因平若如此一提，一個替師報仇的意念立即興起，心說：「是啊！我就放過姑姑的事不說，也該揍你老兒一頓！」至此，他一雙俊目已閃出兩道奇光。

方士哲；一行聽說余樹奇竟是獨孤老人的傳人，除了丘向升被余樹奇打落溪中未能爬起，丁向才忍著牙痛前往相扶之外，四對怪眼全投在余樹奇臉上。

其中一位健碩老人哈哈笑了兩聲，立即自告奮勇道：

「方莊主！待小弟先見識見識獨孤老人的絕學！」

方士哲雖是藝業高強，但說起獨孤老人的名頭，也自覺有點寒心，巴不得有人先做個過河卒子，好待他觀察形勢。微微頷首說一聲：

「有勞安老弟了！」立即後退一步。

姓安的老者緩步上前，相距余樹奇不滿一丈，冷冷道：

「小娃兒！你既是獨孤老人門下，也得顯出一手絕學，才教我溪山老人相信！」

余樹奇見這位自命為「溪山老人」的老者說話雖然從容，口氣也不太惡，但他既與方士哲走在一路，那還不是一丘之貉？

因此，沒好氣地「哼」一聲道：

「你要我教你一兩招倒是可以，不知你要學劍還是學拳？」

溪山老人哈哈一笑道：

「端的是少年英雄，只怕你師父見了我老人家還不敢恁地狂妄！」

余樹奇冷冷道：

「大概也不費事！」

溪山老人怒道：

「你既要找死，就報上名來！」

平若急喝一聲：

「且慢！」斜走一步，又擋在余樹奇的面前。

原來溪山老人一報出名頭，平若即知是麗水的兩位老賊，一名溪山客安臣，一名青雲客張驤，三十年前已崛起湘桂一帶，藝業怎樣，雖未親見，但他既和方士哲稱兄道弟，也決不至太弱。

她本是要留下余樹奇好以金精劍去對付方士哲的軟晶劍，這時怎肯讓他出手？

溪山老人那知對方的心意？只道平若因為那少年功力不足，所以要親自出手，立即寒臉喝道：

「賤婢敢和老夫交手？」

他話聲未落，平若已劈面一掌打出，＊得他一閃身形，這才冷笑道：

「麗水的剪徑之徒，那一位配和我交手？」

和方土哲並肩而立的另一位老人朗笑道：

「老大你也算廢了，對付一個老丫頭，也要費如許唇舌，你不打，待我來替你打！」也不見他如何作勢，微微一動腳掌，全身如凌雲般搶過溪山老人前面，喝一聲：「接招！」掌形已閃電般到了平若面門。

平若一折腰肢，飄開兩尺，因見對方步若凌掌，已知他正是青雲客張驤，就喝一聲：

「打！」掌去如風。

溪山老人見張驤已和平若搭上手，又對余樹奇道：

「小子！有膽子就過這邊來！」

平若忙叫一聲：

「奇兒！」接著道：「這兩個全交給我！」她向張驤封了一掌，蓮步的橫跨，到達溪山老人身側，不容分說，就是一掌。

余樹奇至此已明白平若的心意，說一聲：

「阿姨！你儘管打！」飄然避過一旁。

毒手麻姑方芙喝一聲：

「小子！你也休閑著！」腰間一抽，一根碧綠色的綠絛應手而出。

余樹奇笑道：

「昨天斷了一根金色的，今天又有綠色的來了，明天可要換一條紅色的？」

毒手麻姑喝道：

「今天就用這根碧蘿絛會你的金精劍？」手腕一抖，碧蘿絛像一條大青蛇在空中打個圓圈，陡然變成一根根長棍一般疾點余樹奇心坎。

余樹奇喝一聲：

「慢來！」輕身一躍，又登上日前削斷毒手麻姑金色絲絛所站的崖石，接著道：「這就是前車之鑒，但我今天還不打算使金精劍殺你！」話聲一落，立即拔出他那柄匕首。

毒手麻姑雖見他那柄匕首像一段木炭頭，明知必有詭異，仍在心裡暗道：

「金精劍未必就能削斷我的碧蘿絛，你這柄匕首有何用場？」

那知余樹奇眼尖，早看到一隻野兔被人聲呼叱而躲在一個石窟里發抖，這時又長笑一聲道：

「我先變個戲法給你看！」

在這種危急的時候，還要變戲法，說起來真是怪誕不經，毒手麻姑喝一聲：

「誰要看你的？」一抖腕，絲絛又掃了過去。

余樹奇「嘻嘻」一笑，平地一掠，到達野兔藏身的所在，左手一撈，已把野兔捉著，匕首在它後腿輕輕一點。

方士哲正因余樹奇舉動怪異而莫測高深，一看那野兔被那輕輕一點，後腿往後一伸，竟然立刻喪生，這才知道那是一柄見血封喉的毒刃，猶恐他女兒不識，忙喝道：

「芙兒當心！這小子狠毒，要拿毒刃對付你！」

余樹奇又閃開毒手麻姑兩招，笑道：

「還早得很哩！你自命為毒手麻姑，可懂得我這化骨寶刃教你屍骨無存？」說畢，即將死去的野兔摔在地上。

毒手麻姑聽說匕首能夠化骨，登時心膽一寒，急向那野兔看去。

雖然僅是幾句話的時間，野兔一隻受損的腿已流出涔涔黑血，一陣山風過處，恰將那異常腥臭的屍腐餘氣吹向毒手麻姑和方士哲身前，兩人都忍不住打個噁心，躍開數丈。

余樹奇嘻嘻笑道：

「你們毒慣了人，這回卻怕起毒來了，怎麼樣？要不要試一試這新鮮的味道？」

照說方士哲早年身懷藝業，闖蕩江湖，也是一條好漢。這時與女兒方芙怒沖沖而來，尚未親見余樹奇的絕藝，不該有所駭怕才是。但因那柄見血封喉，頃刻化屍的匕首，確令他心膽俱寒。

余樹奇方才一拳一腳把丘向升打個半死，方士哲竟無法看出人家如何出手，使的是那一門招數；連閃方芙幾度進攻，方士哲也未看出是那一門身法。他自己估計一下，縱使親自動手，未必即能取勝，縱令能夠取勝，萬一被那柄匕首扎了一下，便難得壽終正寢必須橫屍曠野。

俗話說：「螻蟻尚且貪生，豈有人不惜命？」任他是再凶再殘的魔頭，把別人的性命不當作一回事，然而，對自己的性命總會有所珍惜。

方士哲度德量力，深曉利害，心裡即興起一個「走」字的念頭，要知約期再斗，終是比眼前有利。因此，他有意無意地瞥了方芙一眼，敢情在徵求他這位寶貝女兒的意見，是不是該回去從長計議。

另一邊，平若與溪山客，青雲客打得掌風呼呼，但也留神余樹奇是否能敵得過方士哲父女夾攻。

她早稔熟方土哲的性格，知他做起事來決不留有餘步，雖說僅是方芙出面交手，到了最後，方士哲縱然不明助，也會暗助。他那一手「百毒寒沙」可說是江湖上最歹毒的暗器之一，若被它沾上肌膚，立即周身酸痛，半刻之後便要廢命，方才因為敵人來得太快，不及細說清楚，那得不替余樹奇擔心？

那知余樹奇一味閃避方芙的進攻，卻用一柄匕首把他父女嚇得呆若木雞，平若看在眼裡，看在心裡，忍不住叫起來道：

「孩子！你就用那匕首扎他！」

方士哲暴喝一聲道：

「賤婢！三天內你敢帶這小賊到我莊上去么？」

余樹奇被方士哲說他是小賊，心頭火起，竟不待平若答話，也喝一聲道：

「老賊別以為你那賊窩是虎穴龍潭，看小爺不在三天內把你搗了！」

方士哲仰天大笑幾聲，連說：

「好好！你叫什麼名字，先告訴我省得到時候賴賬！」

余樹奇怒道：

「小爺坐不改名，行不敢姓，叫做余樹奇便是！」

方士哲聽到「余樹奇」三字，微微一怔，旋又冷笑一聲道：

「好，好！三天內我在碧芙山莊挖好金井等你！」再向同伴揚聲道：「兩位老弟不須和賤婢打了，三天後再要她狗命！」

方芙把余樹奇恨得心頭髮癢，本想再罵幾句，卻因余樹奇目光灼灼瞪在地臉上，再見那野兔化成一灘臭水，心上也有點發毛，只好把頭一低，跟在方士哲一行後面疾走，幾十丈才敢回頭瞪眼。

平若目送方士哲一行遠去，帶著一臉愁容，對余樹奇道：

「孩子！你用匕首嚇破他膽，倒是件好事，卻不該答應往碧芙山莊！」

余樹奇道：

「他那碧芙山莊難道是什麼了不起的凶地？」

平若挽他在石上坐著，才緩緩道：

「你沒有經歷過風險，不知江湖上各種機心，方士哲若無把握在碧芙山莊取勝，難道他約你去好燒房子？」

余樹奇不覺笑了一聲。

平若一臉正色道：

「你且慢著笑。要知碧芙山莊原是叫做芙蓉山莊，那時候，方士哲對他兩位女兒都同樣慈愛，所以用了他女兒的名字，直到蓉姐被害，那山莊的名字仍然未改。」

她瞥了余樹奇一眼，續道：

「但在那時候，芙蓉山莊已是武林人物聞名變色的地方，所謂五行、八卦、暗樁、埋伏，都應有盡有，不論瓦上、牆上、地上。甚至於一草一木，一沙一石，都暗藏著致命的危機……」

余樹奇聽說碧芙山莊竟是恁般兇險，心下也暗悔失策，但他決不畏縮，反而俊目中放射出堅毅的光芒。

平若看在眼裡，也暗嘆年輕人大有勇氣，接著又道：

「若以你我這時的藝業，進出三十年前的芙蓉山莊，看來沒有多大困難，但這三十年來，誰知碧芙山莊改變成什麼樣子，而且……」

余樹奇忍不住道：

「大不了是有困難罷，難道那些死物還留得住活人？」

率若到底曾經當過十幾年的婢女，武學再高，也脫不了婢女的氣質，說起偷進碧芙山莊，或往碧芙山莊與舊主人為敵，在眾目睽睽之下，仍然有點膽怯。只因余樹奇豪氣凌雲，打起她多少勇氣。

她略為沉吟，旋道：

「你已經答應過了，當然不能因困難退縮，但不該就答應在三天之內使他有所準備。」

余樹奇被她說這樣不該，那樣不該，心裡可有一點氣，若非因地與仇殘子關係非常，真要頂撞幾句。由其如此，仍忍不住脫口道：

「阿姨！時日一久，他豈不是防備得更周密到？」

平若暗道：「好倔強的性子！」卻從容道：

「時日久，固然使對方有盡量準備的時間，但我們可偷偷踩探清楚，然後在廝殺時不至吃虧。」

對於平若這份心意，余樹奇無法反駁，雖覺得各有利弊，也只是點一點頭。

平若擔著一腔心事，也只好勉強笑道：

「這時已說不得了，好歹也得和他們真箇真章。但是……唉」她猛覺一個極其嚴重的問題，一下子鑽進心坎，不覺喟然發出一聲長嘆，重重地捶一捶胸口。

余樹奇一驚道：

「阿姨！你怎麼了！」

平若一臉痛苦之色，注視良久，才嘆一聲道：

「要知這回進入碧芙山莊，不是你我俱死，就是方士哲和方芙俱亡，方士哲雖然罪大惡極，但他是你姑姑的生父，若果把他殺了，你姑姑焉肯饒你？」

這雖是使人十分為難的事，余樹奇本來與方家上下無冤無仇，若不是為了仇殘子，何須插手去管？然而，為了仇殘子，又須與她家人，甚至於生她的父親為敵，豈不更增加她的痛苦？

自古道：「天下無不是的父母。」仇殘子倘若是忤逆不孝的人，自當別論。偏她又是至孝的女兒，一任她父親押解，斬腳，投下深谷而無怨言，若被地知道地教出來的好徒弟，反而為她的事與她父親廝拚，在親父之仇，不共戴天的大道理之下，那能不誅殺自己的門徒以為父報仇？

因此，余樹奇一被平若提醒，真箇不知如何是好。

他思索了好久：好久，才微展笑容道：

「奇兒倒想出一個計策，不知使得不得。」

平若喜道：

「你先說來！」

余樹奇道：

「教他們知難斂跡，或引他往外面來打！」

平若一皺眉頭道：

「怎樣能使他們知難，怎樣引得他往外面來打？」

余樹奇被問得楞了半晌，做聲不得。

平若失笑道：

「你這計策可用，反正還有三天的日期，慢慢想也是不遲！」

余樹奇道：

「要是想不出方法，乾脆就不去了！」

平若楞然道：

「這怎麼可以？你好端端地，怎想到不去踐約的事來？須知武林中人不輕言諾，既然答應了他們無論如何也得前往一趟。」

余樹奇道：

「去了也不和他打，阿姨你說可行？」

平若沉吟道：

「行，倒是行，只怕到時候由不得你！」

余樹奇喜道：

「只要能夠行就可以了，奇兒在武林上本來就沒有名頭，去不去都是一樣，阿姨既說一定要去，萬一要和他們打了起來，又傷了姑姑的心，只好不和他們打，要是他們真要追趕出來，那豈不變成在外面打了？」

平若點點頭道：

「難道你在這時候還分心想到姑姑，其實我在江湖上也沒有名頭，何必一定要打？不過，這事到那時再說罷，阿姨還沒見過你真正的藝業哩！」

余樹奇驀地記起阿姨原來是要看獨孤老人的武學，急應了一聲，立即先演一套掌法，再演一套劍法。

平若不斷地點頭讚歎道：

「果然和我所練十分相似，但是並不盡同，難道就僅有這兩套？」

余樹奇道：

「還有的是內功和輕功。」

平若道：

「輕功的身法還可以看得出是否同源，內功端賴各自修為，不能看到，你那本秘笈呢？

給我看看！」

余樹奇俊臉一紅道：

「秘笈給改兒拿去了！」

平若詫道：

「那裡跑出來個改兒？」

余樹奇把遇上宋改的事一說，平若忍不住好笑道：

「你這刁猴子心裡到底藏有多少古怪？久不久又有一樁岔事！好吧，你將內功練訣念上一遍，我聽是否相同？」

余樹奇應聲念道；

「抱元守一，入道修真……」

平若不待他念畢全篇，即攔道：

「不必念了，我的是：『抱朴歸真，以氣養元。』可見兩部秘笈並不盡同，若果你的是獨孤老人所遺，我的便不該是，若果我的是，你的便不該是。」

余樹奇訥訥道：

「這也說不定哩！因為奇兒曾學過太陰圖訣，才看得懂秘笈上的線條和圖像，自己會意，胡亂謅出一套口訣來。到底認的這套口訣對抑不對，奇兒自己不能確定。阿姨那本秘笈若是在身上，給奇兒過目便可知道啦！」

平若道：

「可惜秘笈在妒非那孩子身上，被她帶走了，不然……」

余樹奇不覺「啊」一聲叫道：

「譚姊姊往那裡去了？這時還不見回來！」

平若道：

「她時常一出去就是十天八天，不必著急！」

余樹奇道：

「莫非被老賊擒住去了？」

平若一怔，旋又搖頭道：

「憑方芙那賤婢結交的下三濫，要擒妒非兒那是夢想，而且她連包袱都帶走，剛才方芙那賤婢勾了她老子來，也沒提起這樁事，想是那老賊逃走，妒非急急迫去了……」瞥見余樹奇一臉惶惑的神情，又笑道：「你在想些什麼？」

余樹奇嚅嚅道：

「譚姊姊本來長得很美么！她為甚麼要把半邊臉裝成那樣？」

平若失笑道：

「你打聽這個怎的？女孩子越長越得美，就越會惹來煩惱，還不如長丑的人能多享幾天清福。再則女孩子善妒，你姑姑就是吃了方芙的妒虧，但妒忌人的方芙也不見得合算，如果她還有一絲良知，到了臨死的時候，便夠她自己難過的。所以一說到『妒』字，就一定『非』，地本來就姓譚，『妒非』兩字還是我替她起的。……」

她一瞥天色，又道：

「時候已經不早，你既然練的是圖像，待我一式一式擺出來給你看，看是相不相同！」

余樹奇注目看去，只見平若雙腿交盤，雙掌捧腹，雙目垂簾，雙肩下墜，心想：「由這一式看來就已不同，我的盤腿是左腿在上，雙掌放於膝上……」他驀地記起太陰圖訣有一式和這個相似，暗道：「難道阿姨那秘錄是專給女人練的？」

平若擺好一式，立即問一句：

「相不相同？」

余樹奇搖一搖頭，並對不同的部位說出。

平若笑說一聲：

「再看！」接著又擺出第二式——