第一百章 酒客
走出瑞維加茲的書房，扎爾並沒有直接離開藏寶灣，而是聽從了地精的建議，徑直來到了酒館的一樓，準備喝上一杯。
原因很簡單，他的確想留下幾隻簽名的杯子，以便從上面找回一些用來購買炸藥粉而付出的銀台。畢竟，那張現金兌換憑證基本上包含了「叢林淘汰賽」所有的勝者獎金以及提成，還有整整一周的周薪。以目前的狀況來說，用一窮二白來形容扎爾實在再合適不過了。
另一方面，雖然作為「知名角鬥士」的名氣無法直接變成銀台，但是只要扎爾出現在藏寶灣，還是會有很多熱衷競技場的酒客願意為他買酒的。我的意思是，這些當做好意的酒水，多到了根本喝不完的地步。
這是個問題，很令人為難的問題，而解決這個問題的辦法不外乎兩種。要麼扎爾直接喝掉所有的酒水，每次都是，直接變成一名醉漢。要麼，就和相熟的酒館定下不成文的協議。當然，這樣的行為可有著相當悠久的歷史，甚至可以追溯到遠古時代，第一紀元時有關酒館與音樂家之間的各種傳說。
好吧，拋開這些考證學中枯燥難忍的知識不談。下面這個在艾洛林大陸上傳播甚廣的秘密，就和目前的扎爾，有著最為密切的關係了……
假設一群熱衷競技場的酒客去藏寶灣喝酒時，看到了一直以來，只能在角斗場上才能遠遠遙望的扎爾，嗯，「有名的扎爾」。他們一般都會尖叫、驚呼、叫好、鼓掌、甚至用酒杯奮力地敲打桌面，為心中的偶像報以最大程度的讚美與敬意。
在這些讚美與敬意之中，想要對扎爾稍作表示的酒客大有人在。但是，他們終究不是雲台上的富商、貴族、或者某個幫派的老大。即便有心，恐怕也沒有能力直接給扎爾送錢。那麼要怎麼辦呢？於是，他們會給扎爾買上一杯酒，這就算不上多大的開銷了，而且看上去還會非常體面。
但是扎爾面前很有可能已經擺上一杯酒了，不。甚至是好幾杯了，又或者扎爾希望保持頭腦清醒，不想喝得爛醉如泥。那麼扎爾會拒絕這些酒客送上的好意么？當然不會！因為那樣做非常失禮，而且很可能會讓對方感覺自己遭受了冷落，最後給扎爾一直以來的好名聲抹上一些無法擦掉的污點。
所以扎爾會禮貌地接受這些酒客的好意，向調酒師要上一杯「雲雀蜜酒」，或者「灰焦酒」，又或者以某個地名命名的酒庄所出產的白葡萄酒。
當然，這些酒名並不重要。重要的是，其實根本沒有這種酒水。通常來說，調酒師會給扎爾端來一杯果汁調色的白水，或者，乾脆就是一杯白水。
這樣一來，酒客們付了酒錢，扎爾禮貌地謝過了他們的好意，雙方皆大歡喜。然後藏寶灣就會和扎爾平分這份酒錢。並把所有的分成記錄在冊，當扎爾需要時。統一結算。這就是地精所說的「規矩」的含義了。
酒是不能不喝的，而一杯酒既滿足了扎爾又滿足了酒客，還能為酒館聚攏人氣，還有比這更加愜意的事情么？不能說沒有，但真的不多了。因此，扎爾很喜歡到藏寶灣來坐一坐。就比如現在。
昂頭幹掉了一杯「灰焦酒」，扎爾將空酒杯舉向了遠處一桌正在大聲鼓掌的酒客，隨後轉過身，繼續和酒台後面的調酒師艾利聊著天。艾利是一個舉止文雅的男性月妖，用地精的話說。他在調酒方面的造詣足以排進雲台前三，對此，扎爾毫不懷疑。
「這是第幾杯酒了？」扎爾將空酒杯放到桌面上，向艾利問道。
「第九杯了。」艾利微笑著答道，同時將一杯調製好的，紅綠相間的酒水，順著酒台一推。只聽「噌」的一聲長音，圓柱形的玻璃杯在光滑的檯面上劃過一道筆直的軌跡之後，穩穩地停在了一位酒客的面前，後者手觸額角，向艾利點頭致意。
「讓我給你來點粗麵包，在切上一小盤熏羊腿吧。」艾利用目光點了點扎爾的胸口說道，「雖然酒杯不大，但是這麼喝下去，你會很難受的。」他指的當然是一連九杯白水的行為。
扎爾笑著點了點頭，捏了一顆乾果扔到了嘴裡。「謝謝，對了，再來點戈羅果吧。」
「沒問題。」艾利答道。
就在這時，一聲異常粗獷的話音從扎爾身後傳了過來。「請原諒我的冒昧，您是『水晶雲橋』的扎爾，對么？」
稍稍一愣，扎爾很快轉頭看去，只見一位身材高大的野蠻人映入了眼帘。看上去他已經有些年紀了，濃密的絡腮鬍子和鬢角處的長發連在一起，呈現出一種十分乾淨的灰白色，略微散落著皺紋的臉頰上顴骨聳立，並且帶著點寒原人種所特有的紅色血絲。
無袖皮外套下面裹著一身虯結的肌肉，那兩條垂在身旁的臂膀足有尋常人的大腿粗細。縱橫交錯的深藍色彩漆紋身從他的胸口一直向上，構成了一副壯麗神秘的圖騰，直至覆蓋了半邊脖子才稍稍止住。
此時，他正用那雙藏在濃眉下的眼睛無比平和地看著扎爾。不過很顯然，他已經找到了自己想要的答案。「果然是你，」他笑著露出一排潔白的牙齒，「如果可以的話，我希望能為你買上一杯酒。」他說。
「當然，這是我的榮幸。」扎爾愉快地接受道，隨後向艾利點了下頭。
野蠻人順勢坐到了扎爾旁邊的高腳椅上。「給我來一杯『哈茲加洛烈冰酒』，」他對艾利說完，轉頭看向了扎爾，「不知道你？……」
扎爾迎上了對方的目光，剛剛開啟的嘴唇還沒等說話，便變成了一抹懷念的笑容。「你要的『哈茲加洛烈冰酒』么？我還沒有喝過這種酒水呢，」他說，「給我也來一杯吧，艾利。」
「請稍等，兩位先生。」艾利分別向他們點頭致意。
事實上扎爾原本想要點的是「塔里酒庄白葡萄酒」，但是不知為什麼，當他看著對方的眼睛時，竟然想起了曾經在莊園一起並肩戰鬥過的波勒斯。那個有著最忠誠的靈魂，以及所有埃瑞克人美德的偉大戰士。所以，他臨時改口了。
旁邊的野蠻人眉峰一挑，大笑了起來。他的嗓音很亮，好像炸響在酒館中的雷鳴，不過很快，他用肩膀頂了下扎爾，悄悄說了一句。「謝謝，夥計，沒用『酒館協議』對付我這個老傢伙！哈哈哈……」說完繼續笑了起來。
扎爾又是一驚，不過掛在臉上的卻是稍顯尷尬的神情。「抱歉，請原諒我的失禮。」他歉意地說道：「這麼說，您也是角鬥士了？不知該如何稱呼……」
「角鬥士？」野蠻人的語氣有些意外，或者說古怪。「哦哦哦，當然，我當然是角鬥士！」他說，「我叫洛維斯特，曾在『鮮血角斗場』看過你那次『混戰晉級賽』。」他說著從艾利的手中接過一杯飄著碎冰的天藍色酒水。
「以戰神沃德拉克之名，我喜歡你的戰鬥方式。粗暴、乾脆、直擊要害，為了戰鬥而生，為了戰鬥而死……」洛維斯特看著扎爾舉起了酒杯，「我竟然在你身上看到了自己年輕時的影子。」他說。
「謝謝，您的讚美我受之有愧。」扎爾謙虛道，隨後看了看艾利放在自己面前的酒水，又看了看野蠻人。「抱歉，這種酒需要怎麼喝？」他問道，「小口還是……」
「一口到底，來自野蠻人故鄉的喝法。」洛維斯特很乾脆地答道。
「好吧，也許每次陌生的嘗試，都是一次美妙的開始！」扎爾同樣舉起了酒杯，「向潘帕斯高原的群山致敬！」他用略顯生疏的埃瑞克語說道。
野蠻人一愣，收起了笑容，無比嚴肅地和扎爾碰了下杯子，酒水中的碎冰為之一晃。「向潘帕斯高原的群山致敬！」說著兩人同時翻起酒杯，一飲而盡。
剎那間，冰冷刺骨的寒意順著喉管直直刺下，隨後在胸口處轟然炸裂，就像冰雪裹住了軀體一般，扎爾本能地渾身一抖。不過沒等寒意散盡，一蓬熱烈如火的暖流在寒冷的盡頭突然出現，以更快的速度席捲了扎爾的全身。
下意識地深吸了一口空氣，想要熄滅胸口處的熱浪。不過扎爾很快發現，這樣的做法不但毫無用處，還會使自己的胸腔更加難受，就像馬上被撐爆了一般。
不過這時，一聲酒杯扣桌的脆響伴著短促嘹亮的破音同時響起。「喝——！」野蠻人大吼一聲，猛甩了下腦袋，轉頭看向了扎爾。「該死，忘了告訴你！別忍著，夥計，吼出來！越大聲越好！」
「喝——！」扎爾立刻照做，果然，當那團熱力湧出嘴巴的瞬間，全身的壓抑感消失一空，隨之而來的則是神清氣爽的暢快，就好像所有的負面情緒與疲憊，全都吼出去了一般。
「這這……」扎爾深深地吸了一口氣，吐了出來，「這酒水實在是太神奇了！」他一臉驚訝地說道。
洛維斯特咧嘴一笑。「你會愛上它的，相信我。」他說著站起了身，將幾枚銀台放到了桌面上。「很高興認識你，扎爾，希望下次還有機會和你一起喝酒！」他最後深深地看了一眼扎爾，告別道：「祝你好運，我的朋友。」
「謝謝，你也如此。」扎爾真誠地說道。
野蠻人沒有再說什麼，轉身向門口走去。不過扎爾的目光卻一直落在對方的背影上，直到洛維斯特抬手推開合頁門的瞬間，扎爾在他的手臂上看到了一條埃瑞克語寫就的紋身：戰歌不落，老兵不死。(未完待續。)