第四十章

知府守門的衙役一見殷遠，自動自發地進去通報。

殷遠踏進知府偏廳候著，不一會就見知府大人快步走來，見他一身大紅喜氣，疑詫道：「今兒個是殷爺大喜之日，這時候也該去迎親了吧，殷爺到這兒是——」

「殷遠見過大人，今日前來只是想問，周氏當鋪的周當家到底是犯了什麼罪，為何差官爺前去捉拿？」殷府沉聲問。

「這……」

「大人有什麼不能說的？」

「也沒什麼不能說，就徐當家指認周當家藏匿鐵具，而且鐵具已部分先送進官府，本官也派人到周家當鋪里搜，一旦找出鐵具，那便是人贓倶獲了。」

殷遠抽緊下顎，身側的雙手緊握成拳。跟她說得要處理那些破鍋斷耙她肯定沒處理，否則豈會招來這事。

說到底是她周家有鬼！他事後回想，食宴里放的解毒湯大多都是甘草湯，可徐家的食宴上卻是放上了黑豆甘草湯，這分明是周家有內鬼，裡應外合，如今要不了凌春的命卻硬是要栽贓她！

可恨他近來忙著張羅與徐映姚的親事，忘了跟周呈陽說上一聲，才讓周家內鬼和徐映姚逮到了機會。

徐映姚……他現在真是迫不及待要迎她為妻，他太想知道成為他的妻之後，她究竟會因何種死法死去！

但，任誰都比不過凌春的重要，得先救凌春才成。

「大人，周氏當鋪一家小鋪子罷了，哪可能藏匿什麼鐵具，不如就看在我的面子上，先將這事壓下再說，至於事後的薄禮，我不會失禮的。」

知府大人一臉無奈地道：「殷爺，你和周當家到底是怎麼著？不是說撕破臉而休離嗎？是徐當家說要替你出口氣，所以本官……本官早就往上呈報，周凌春要去的是刑部，而不是本官的地牢。」

「刑部？」

「皇上頒召過，私藏鐵具乃謀逆重罪啊。」知府大人壓低聲嗓道。「不是本官不肯幫你，而是這一案已送進刑部，本官是無能為力了。」

殷遠黑眸直瞪著他，良久不語。

徐映姚！混帳，與他聯姻卻又暗地裡設陷害凌春！當初他要是堅持到底，一次將徐家給徹底斬除，今兒個就不會有這些事了！

他的心在狂跳，血液像要逆沖，快步走出知府外，上了馬便朝皇宮而去。

【第十五章】

御書房內，氛圍詭譎。

王朝天子坐在大案後頭，慢條斯理地翻看著奏摺，彷佛無視站在面前等候答案已逾兩刻鐘的殷遠。

半個時辰前殷遠進了宮，差人先找到周奉言，委請周奉言讓他得以面聖。好不容易進了御書房道出來意，皇上卻是一聲不吭地翻看奏摺。

他心急如焚，卻不敢躁進，按捺著心急等候著，汗水從他的額頭滑落，落在他冰冷的頸項。

良久——

「殷遠，先前朕因你得以逮獲大燕餘黨，所以睜一隻眼閉一隻眼任你在京師重地胡作非為，這情朕已經還了，你怎麼還有臉央求朕放了周凌春？」

「皇上，周凌春是被陷害的。」殷遠粗啞啟口。

「是不是陷害，刑部尚書會查個清楚。」

「皇上，周凌春大病未愈，她不能待在刑部大牢，可否先讓她回周家，他日再審？」他幾乎可以篤定只要凌春踏進刑部大牢，肯定是再無機會逃出生天，因為光是她的身子就熬不下去。

啪的一聲，奏摺砸在殷遠的胸膛上。「殷遠，你以為你是什麼東西，可以和朕討價還價？」

「草民不敢，草民只是……求皇上成全，草民必定作牛作馬任由皇上差遣！」

話落，已是雙膝跪下。

大定皇上慵懶地托著腮，凌厲黑眸若有所思地掃過他。「朕的天下里，願替朕作牛作馬、任由差遣的不勝枚舉。」

「皇上……」

「不過——」

聽他頓了下，殷遠趕忙抬眼，只為那一線生機。

「如果你有法子將徐家定罪，刑部自然會認為徐家可能是有意栽贓周凌春。」

殷遠垂下黑眸，立即明白了皇上的心思。也許皇上早就知道當初徐家也曾投效大燕，只是苦無證據無法將徐家連根拔起，正因為如此，他先前屯積了所有糧貨，皇上不吭聲就是等著他除去徐家，可惜，他改變主意。

他有證據卻得一併賠上自己……他不怕賠上自己，就怕天子多疑又狡猾，一箭雙鵰除去京師里曾與大燕有所勾結的兩大富戶，且不見得會放過凌春……

「殷遠，朕給你指點了一條明路，能不能把握可要看你了。」

殷遠深吸口氣，跪伏在地。「草民叩謝皇恩！草民先告退。」

「去吧，你的動作得快，要是遲了……別怪朕。」

殷遠心頭狠顫了下，退出御書房外，烈日當頭，他卻是冷汗涔涔。

「殷爺，如何？」

殷遠垂眼望去，就見周奉言候在廊階下，他迎向前去，一五一十的告知。

周奉言沉吟了下。「殷爺，如果我沒記錯，周家當鋪里應該有塊大定皇帝親手題字的匾額，你去取來吧。」

「有用嗎？」

「姑且試之，那是兩百年前的大定皇帝所贈，皇上不看佛面也要看僧面。」

「好，我馬上去拿。」

離開皇宮，殷遠快馬來到天元街，驚見天元街竟毫無人煙，周氏當鋪裡外無人，就連大門也沒關上。

他快步上了貨樓，取出了麻布捆綁的匾額，才剛下樓，迎面差點與人撞上，幸虧來者反應極快，輕巧避開，抬頭一望——

「殷遠？」周呈曄驚詫他一身的大紅喜服，再看向他手中的匾額，黑眸微眯起。「你這是在做什麼？」

「我現在沒時間跟你解釋。」殷遠雖訝異他居然出現在豐興城，但現在當務之急是趕緊救出周凌春。

「等等，凌春呢？怎麼不見其它人？」

「說來話長，周家內鬼與徐家勾結，陷害了凌春，凌春現在被官爺押往宮中刑部，我要拿匾額去跟皇上求情，不跟你多說了！」話落，轉身就走。

他快馬先回返殷府，取出他之前特地到兜羅城取回的賬本。

正要離開時，殷念玄在後頭急喊著，「爹，你決定不娶新的娘了？」

殷遠回頭就見殷念玄氣喘吁吁地跑來，他看著殷念玄臉上再無病氣，能走能跑，不禁由衷地感激老天願意留下念玄這條命，可此刻，不管要他付出什麼，都盼老天能為他留下凌春。

「爹，你怎麼了？」

殷遠突地一把將他摟進懷裡。「念玄，你聽著，如果兩個時辰內爹沒有回來，馬上要羅硯帶你走，離開豐興城，再想法子到大丹去。」

「爹……」

「不要怕，羅硯知道該怎麼做，交給他就是。」他鬆開了殷念玄，望向羅硯。

「羅硯，我的兄弟，念玄交給你了。」

「爺，到底是——」

「不說了，我得要趕緊進宮，照顧好念玄，讓所有的弟兄一起離開大定。」話落，他頭也不回地上了馬急馳而去。

就在他快馬奔至聖御道時，前頭的路竟被人潮給佔住，馬走不了，他欲繞道，卻聽見遠方的人在喊著，「周當家無罪啊……老天不開眼，冤枉好人……」

他怔了下，眯眼望去，認出了最前頭的人潮，正是要押送周凌春進刑部的官爺，而周家人被百姓夾道包圍著，那些不是來看熱鬧說風涼的，而是天元街一帶的街坊，一個個都跟著周凌春走，為她喊冤。

太遠了，他看不見百姓的臉，可是他聽見了真切的吶喊。曾經因他一時作惡而對她怒言相向的街坊，最終是識得她的好，肯挺身為她仗義執言。

她說，她不認為自己改變得了世道，但她絕不會被世道改變。

一個不會被世道改變的善良姑娘，這不就改變了世道。

這樣的姑娘，老天怎能苛待她。

想著，拉著韁繩，他轉了方向繞道進宮。哪怕要他跟著認罪，哪怕終究落進皇上的圈套，他還是想要一搏！

什麼都不做，什麼都不會改變！

周奉言在東滿門外候著，一見殷遠到來隨即領著他進御書房，路上，他低聲說著，「一刻鐘前，徐映姚由首輔大人領進宮了。」

殷遠驚詫地看著他，腦袋不斷地運轉著。他一直很清楚徐映姚以聯姻之名，暗打吞食殷府產業之實，因為她和自己太相像了，只想掠奪他人的，只想讓自己位於不敗之地才能安心。