054官窯初選
選料、熬糖、製糖芯、製糖骨，之後將糖骨展開，均勻配以糖芯，包褶往複，壓切成型。沈瓷用了一整日，做出衛朝夕念念不忘的梅花董糖，入口即化，酥鬆香甜。衛朝夕咂咂嘴，閉眼回味著甜膩的香味。
沈瓷將她從香甜中叫醒：「我住的地方已經找好了，房子買了下來，今後你若想找我，不必再去客棧。」
衛朝夕愣了一會兒：「你銀兩這麼多？自己就能買房子了？」
「一來，這房子小，價格不貴。二來，景德鎮買瓷的商人多，我將之前作出的釉里紅賣出去了。」沈瓷把最好的兩件精品釉里紅，都送給了朱見濂，又從餘下的裡面挑了兩件稍次的，帶到了景德鎮。那兩件釉里紅，雖然略有瑕疵，但是紅色純正，只不過因為上釉不夠均勻，飛走了一小處顏料。沈瓷瞧著顏料空缺處，重新想了個法子，用適當的紋飾，繪以釉上彩，重新入窯，用低溫燒制，彌補了一些缺陷，看起來亦是可人，價格也賣得不錯。再加上之前帶的銀兩，總算是把這房子買了下來。
「行啊你。」衛朝夕捶捶她的肩：「你如今賣瓷就能買房，可不比當時，一個小瓷窯的租金還得拖欠。」
沈瓷苦笑：「你不知道，燒釉里紅的時候，我花費了多少松木和上等的高嶺土，色料也選的最好的。成本太高，自然賣得也貴。」
「我不管這些。」衛朝夕又眨巴著眼睛，笑眯眯的：「你既然搬了新居，是不是應該請我吃點好的？」
沈瓷盯著她：「你不是剛剛才吃了董糖嗎……」
「是啊。」衛朝夕答得坦然。
「怎麼幹什麼都忘不了吃？」沈瓷顏色頗為和悅，開玩笑道：「朝夕，在你眼裡，還能不能有比吃更重要的東西？」
衛朝夕仰起頭，真的認真想了想，片刻后鄭重答道：「可能是有的。」
沈瓷驚訝問：「什麼？」
衛朝夕裂開嘴笑，似是對未來充滿嚮往：「要是我喜歡上了一個人，很喜歡很喜歡，那也許會喜歡到……可以一整天不吃飯的程度。」
她在陽光下明媚無邪地笑著，那樣燦爛，未染塵埃。那一刻，沈瓷心底是有些羨慕的，她想，愛情或許真的應該像朝夕憧憬的那樣，美好而幸福。可她的愛情，她初初萌芽的少女心事，卻在訴出的一瞬間，迅速碾落成泥。
*****
又過了幾日，沈瓷終於獲得了進入御器廠的正式通告。她換了身利索衣裳，又將頭髮細細挽起，終於頭一次得以進入從小便夢寐以求的御器廠。
官窯的制瓷秘方不外傳，平日里皆不對外開放。她小心翼翼地踱著步，不肯放過周邊任何的場景。御器廠規模宏大，多的是
和上釉的地方，工匠們挽著袖子忙活，挑水、拉坯、搖桿、上釉，各司其職。畫瓷的人相對在更加安靜的地方，坐在桌前，或用畫筆，或用刻刀，手中龍蛇飛舞，於瓷胚上雕畫出各式紋路。
若不是有衛宗明的引薦，沈瓷現在大概就應該拿個小板凳蹲在轆盤旁，替別的御器師搖搖桿，但現在，她需要先千萬內廳，傳信的人說，督陶官李公公今日有話要吩咐。
她到的時候，才發現內廳已經站了好些人，大多數都是剛從窯工轉為低級御器師，也有一些剛剛晉入中級。沈瓷因是女子，容貌亦秀麗，同他們站在一起，很容易顯得出挑。
李公公見人差不多來齊了，輕輕咳嗽了兩聲，細細的聲線伴著勾起的蘭花指，開口道：「我早先便說過，要從你們這些人當中，選取資質較好的，由廠中的高級御器師帶著學習，以便為皇家制出更精緻的瓷器。今日是初選，通過的人可參加一月之後的終選，屆時，將由高級御器師自行選擇跟隨的人選。」
沈瓷腦袋「轟」地一聲響起，她初來乍到，還完全不熟悉環境，之前也沒人告訴她今日初選，全然沒有準備。她方才在路上看了看，御器廠所用的拉坯轆盤，和她在淮王府用的差別較大，適應起來，估計還需一段時間。
她慌了片刻，很快冷靜下來。此刻沒了別的辦法，只能盡量克服。誰讓她初來乍到，吃點虧也是正常的。
周圍的人都是早已得知消息，李公公揮揮手，眾人便自然前往一間制瓷廳，各自找位置坐下了。
近旁的御器師都是男性，有人瞟了一眼沈瓷，若有若無地輕哼一聲：「女人來湊什麼熱鬧，反正也選不上，不如早些退出。」
沈瓷轉過頭看看他，覺得無趣，不想答話，復又低下去，只專心觀察著這轆盤與從前的不同之處。
那男子見她目光凝重，不由再笑：「不會吧？小丫頭連轆盤都不知道怎麼用，怎麼當上御器師的？」他想了片刻，用手指著沈瓷的鼻子：「我想起來了，之前說的那人，沒當過窯工就直接轉成御器師的，就是你吧？」
沈瓷這才抬起頭睨了他一眼，見這人目含挑釁，反倒是對他笑了笑：「對，就是我。」她回答得輕描淡寫，桃花瓣似的嘴唇輕輕翻動：「還請您多指教。」
那男子被她不軟不硬的話搪塞過去，一時竟也覺得無話可說。恰好這時候瓷泥被拖了進來，分發到各位御器師的轆盤裡，另給每人配了一名搖桿的窯工。
淘洗瓷泥是窯工已經做完了的，隨著搖桿的滾動，沈瓷抱住柱體，不停推擠，在坯料高高升起的中央，扣出一個窩來，慢慢的下壓。
因著轆盤設計的不同，到這一步，沈瓷的手稍有不穩，需得用比平時更大的力量。可是這樣一來，便易用力不均，造成胚料歪斜。沈瓷適應了好一陣，終於漸漸有了手感，把控住力度。但這次比試是限時完成，她還沒來得及將泥窩外沿變得更薄，便到了時間。
器型算是渾圓有致，可這瓷胚厚度，在這高手雲集的御器廠中，便顯得有些遜色了。
雖然相對於畫瓷而言，拉坯並不是她的強項，但今日比試之日做出的瓷胚，實在與她真實水平相差甚遠。
沈瓷本以為，自己還能在畫瓷一項搬回一局，可沒想到，選拔竟是每一項都會淘汰一批人，拉坯不夠好，便根本沒有資格進入下一輪。
她看看自己做出的厚瓷胚，再看看旁人的薄瓷壁，那本也是她可以做出來的，如今卻無計可施。她尷尬地望著那件自己都嫌棄的瓷胚，坐在小板凳上煎熬，等待著李公公過來審查，決定是去是留。
淘汰的比例並不小，其中不乏中上品的瓷胚，只要李公公不中意，便是輕巧地一揮手。到沈瓷了，她頂著幾個男人嘲笑的目光，垂頭喪氣地任瓷胚展示在李公公面前，本以為必定被淘汰無意，可是李公公探過頭看了看她，似有深意地打量了她一番，點點頭，竟是給了通過。
周圍頓時一片嘩然。
沈瓷自己亦是震驚不已，盛起瓷胚，在細細碎碎的議論聲中走了出去，將瓷胚晾曬，準備參加下一輪的畫瓷。
這樣的水平，連她自己都覺得愧對，正琢磨著李公公為何要讓自己通過時，便見李公公周圍的小太監跑了過來，向沈瓷頷首致禮，低聲道：「沈姑娘，李公公讓我來告訴您，終選的決策權在各位高級御器師手裡，他插不了手。但是，他初選會保您通過，不至於讓您失了面子。還希望您今後有機會呀，讓淮王多關照關照。」
沈瓷總算明白過來，原來是來套關係的。她咬咬下唇，向那小太監道：「替我謝過李公公，沈瓷明白了。」她道謝的同時，心底又在揣測，自己事先並不知初選一事，是不是李公公為了示好而刻意隱瞞的呢？她暗暗堪憂，有李公公這樣的督陶官在，要制出皇家滿意的精瓷，還得等上多久？
接下來的畫瓷和上釉，沈瓷都發揮得較為正常，再加上有了李公公的保證，自然順利通過了初選。
可是，無論她畫得有多生動，上釉有多均勻，始終有人記得她那糟透的拉坯，再加上她女子的身份，沈瓷一時成為御器師們的眾矢之的。不光眾人暗中討伐她，就連她自己也暗自羞愧。可眼下這節骨眼，羞愧又有何用呢？唯有努力練習，適應轆轤，在好不容易得來的終選機會裡，再做施展。
配合她適應轆轤的，是個剛進入御器廠的小窯工，名為殷南。
殷南比沈瓷還要小上一兩歲，圓圓的臉，圓圓的眼，聽話又乖巧，搖桿就算手酸了，也從來不喊累。
配合得多了，兩個人的交流也深入了些。沈瓷問了才知道，殷南並非景德鎮人，家中本是世代制瓷，但偏偏他父親志不在此，一年前放棄了家族瓷業。可殷南卻是對瓷熱衷得很，孤身一人來到景德鎮，情願到御器廠當一個小窯工，夢想著有一天能夠成為一名御器師。
「可是啊……」殷南默默垂下頭，惘然道：「可是都已經過了一年，沒人提攜，沒人幫助，也不知道還要等多久，才能到我成為御器師的時候。」
沈瓷聽了他的話，鼻尖微微一酸。在進入御器廠這一事上，自己比殷南幸運太多，沒有資格去怨懟或苦悶什麼。她看著殷南一邊說話，一邊還不忘幫她控制著搖桿的速度，不禁心中感動，認真道：「若是這次，我能有資格跟高級御器師學習，便爭取帶上你，或是之後將精要歸納告訴你，可好？」
殷南抬頭，清亮的眼睛里閃著水光，用力點了點頭。沈瓷笑著看了看他，又轉頭看看自己手中的泥胚，自言自語般悵惘道：「首先，還要是要能有資格才行啊……」
...