第17章 出長安
張謙已作好了準備，他的衛士也陸續回到了張府，順天府送來了一百餘匹馬，馬背上是各種絲綢製品，還有茶葉之類，分量不重，但體積不小，每匹馬都胖了不少，一切收拾停當，所有軍士都在府中過夜，新來的兩名廚娘雖然手腳靈便，但一樣忙得焦頭爛額，幸好這兩名高價買來的廚娘頗有幾分姿色，府中下人個個願意接近她們，一見她們有難，八方支援，晚餐辦得熱鬧而又緊湊。
嚮導也到了，是一個地地道道的匈奴人，名叫堂邑父，年紀不大，漢語說得相當流利，他雖然是匈奴人，但無家無室，一向四方遊歷，沒有任何背景，忠誠可靠，也極機靈，張謙雖然隱隱覺得不妥，但考慮這個時候民風純樸，他也看不出這個人有不良企圖，也就笑納！
吃完晚餐，各位軍士自覺地在院子中鋪下皮布，毛皮翻轉過來，半邊被子半邊席，簡單、方便而又實用，明顯是為野外生存作準備的。
第二天清晨，陽光明媚，軍士們早早起身，作好了出發的準備，張謙與小四也一樣收拾停當，張謙需要帶的東西不多，弓箭而已，他在等待，所有人全都在等待，等待最後一樣東西：皇帝的信物！沒有這個，他們什麼都不是，只是一群流浪者，但有了它就不同了，他們就是欽差大臣！到西域各個小國家都會待若上賓的欽差！
太陽升起丈多高，幾匹馬飛馳而來，一名黃衣使者在馬背上高舉右手：「聖旨下，張騫接旨！」
張謙跪下：「臣張謙接旨！」
後面陸續有人來，張謙不敢抬頭，專心聽著聖旨：「奉天承運，皇帝詔曰：著中郎將張騫赴西域，造訪諸國！即日啟程，不得有誤，欽此！」沒有說明是做什麼，或許根本不需要提起。
「臣奉旨！」張謙雙手掌心朝上，接過聖旨，抬頭，門口黑壓壓的全是人頭，最前面的一人正是趙綰。
趙綰雙手一拱：「張大人，聖上有旨，即日啟程，可做好一切準備？」
張謙回禮：「回趙大人，一切安排妥當！」
趙綰雙手伸出，掌心是一個捲成長條形的東西：「張大人，此乃聖上至各國國君的親筆書信，務必妥善保管！」
「是！」張謙嚴肅地接過。
趙綰說：「本官受聖上親令，為張大人送行！」
「謝聖上、謝趙大人！」
趙綰點點頭：「臨行之前，聖上嘗有口喻，請張大人帶本官去書房傳達！」
張謙躬身道：「趙大人請！」抬頭：「各位大人請廳中就坐！」
眾人紛紛還禮，隨著趙綰前來的大多是朝中大員，官職比張謙不知高了多少，但今天張謙畢竟是主角，又身受皇命，沒有人敢輕視於他。
書房，門關上，兩人頓時輕鬆下來，張謙微笑：「兄長！我就知道會是你來為小弟送行！」
「當然！」趙綰笑道：「聖上也知道我們投緣，自然不會讓兄弟臨行之際心中不快！」
「聖上英明！」張謙感慨地說：「這幾日來，小弟雖然沒有上朝，但知道局勢已盡在聖上掌握之中。」
「不然！」趙綰緩緩搖頭：「沒有這麼容易！」
張謙微微一驚：「有什麼新的變故？」
趙綰嘆息：「對手非簡單之人，局勢變化莫測，但依照兄弟之大計，形勢雖然嚴峻，依然大有迴旋餘地，兄弟不必擔心。這一去山高路遠，情況複雜多變，千萬小心在意，平安歸來！」後面幾句話說得真情流露，竟然真的當他是兄弟了。
張謙心中感動，看著窗外的風起雲湧：「兄長，兄弟這一去，雖然是萬水千山，勢必有舟車勞頓之苦，但好歹遠離京城，論兇險還不如兄長，兄長才須多多保重，也請轉告聖上，柔能克剛、遲能勝急，萬不可操之過急，更需保重龍體！」漢武帝是他這個世界的靠山，萬萬不能有事，這倒不是一味地拍皇帝的馬屁。
趙綰點頭：「為兄理會得，這話會帶到聖上的耳中！」
張謙微笑：「外面的人怕是等急了，這就請兄長傳聖上的密旨！」
趙綰笑容一收：「聖上有旨，令你到達西域之後，不必面面俱到，選擇勢力大、位置佳的幾個國家與之聯合即可，否則，極有可能遲而生變！」
「是！」張謙臉色嚴肅：「這一點我早已想到，三十六國如果面面俱到，絕非數年時間可以辦到，西域之行眼前只為抗擊匈奴而為！」
聖旨傳完，趙綰關心地說：「聖上書信非同小可，你最好隨身攜帶！」
「別擔心！」張謙微微一笑，保管萬無一失！打開發髻，一個精緻的髮夾露出來，輕輕一旋，露出一個小小的洞孔，皇帝的臘紙塞入孔洞之中，重新旋上，戴在頭上，沒有絲毫破綻。趙綰嘆服：「兄弟早已作好了準備，以你的聰明不稀奇，可你又怎麼知道聖上密信的大小？」
張謙大笑：「我本來打算將密信處理一下的，但聖上的密信居然剛好只有這麼大，可見，聰明還得數聖上，他是真正的神機妙算，居然能算出小弟這髮髻孔洞的大小深淺，真神人也！佩服之致！」
兩人對視而笑！
出門，一名家丁端上酒，朝中大員人手一碗，趙綰鄭重地說：「張大人一路順風！」
其餘各人也到碗到胸前，張謙碗一亮：「各位大人，多謝！」一口飲盡，碗一放，翻身上馬，迎著微寒的春風，一聲大喝：「出發！」
馬蹄聲響，大隊人馬開動，長街兩邊，行人駐足，張謙打量兩邊，穿城而過。
高高的長安城終於落在了身後，沒有她的影子，她真的沒有來！她說過：「如果我沒有來，並不表示我不想你！」但這表示什麼呢？
陽光下，春寒漸漸被帶走，一片溫暖，漫漫西行去，其間多少風流？