第一章 七殘叟
明月如畫。
荒涼的山道上，絕無人跡。
一切靜悄悄的，好似這世上只剩下一輪盈月與一座荒山，別無他物，山風緩慢地吹，靜靜地吹……
這裡真無人跡嗎？
不！
在那平廣的山頂上，卻端坐著七個人，他們沒有一個人作聲，如同七尊石像，紋絲不動。
這七人分兩邊坐著，一邊坐著六人，另一邊相隔一丈僅坐一人，良久，才見那一人首先動了一下身子。
敢情這七人全部脫了力，那一人雖然能動，還無力站得起來，他緩緩睜開眼，輕聲的嘆息一聲。
那人面色甚白，在月光照耀下，顯得毫無一絲血色，年齡約在七十上下，看他臉上滿布的皺紋，當知他歷經風霜的侵蝕，奇怪的是他年紀這麼大，面上卻無一點鬍鬚。
另六個人與他正好相反，面色呈現老年人應有的褐色，額下個個都有一大把灰白色的鬍鬚。
再過二刻的時間，那白面無須老人道："諸位覺得如何？"足足過了二頓飯時間，另外六個老人有五位同時睜開眼，另一位沒有睜開眼的老人道：我無目叟今天總算服了你！"一位坐著雖然駝背弓腰仍比別人稍高的老人道："為何要服他，還不是兩敗俱傷！"白面無須老人苦笑道："兩敗懼傷，果是兩敗懼傷，我們這樣忘死拚鬥，何苦來哉？"一陣山風吹過，一位老人右手衣袖隨風飄蕩，一看便知這老人殘了右臂，他一聲大笑道："既怕如今，何悔當初，二十年前你將那一劍公開，不就得了！"白面無須老人臉上的肌肉微微抽動道："二十年前我說那話，今天還是那話，只要你們勝得過我，自會將那一劍公開，可惜二十年來，怪你們自己無能，哼！哼！我看再過二十年，你們也還不是我的對手！"一位老人霍然站起，只見他右腳獨立，左腿全無，他雖站起，搖了兩搖才拿住樁。
白面無須老人嘆道："想不到名聞天下的鐵腳仙缺腿叟今天也站不穩了！"缺腿叟氣得怪聲道：你別諷刺我，今天你也沒討了好，別說二十年後，我們六位只要互傳一劍，一個月後便可勝得了你！"白面無須老人大笑數聲，瀟洒筋起，看來毫無失力的樣子，六位老人齊皆失色，因從他站起的風聲與神態看來，顯是功力全已恢復，連鐵腳仙還輸他一籌！
白面無須老人笑畢，揚聲道：二十年前你們互傳一劍，結果如何？我想二十年後，諸位還是只會一劍吧！"無目叟慨嘆一聲道："我們誰也不肯將自己僅會的一劍傳出去，看來二十年後果真還不是你的對手！"白面無須老人道：你們自己不肯將劍招傳出，卻要逼我將劍招公開，以己之心，度人之心，你們想我會這樣做嗎？再說天下那有這等便宜的事！"駝背弓腰老人緩緩站起，慢聲說道：誰叫你多會一劍"海淵劍法共八招，我們六人各會一劍，只有你一人得到兩劍，你若將一劍公開，大家都會兩劍，天下不就太平了嗎？"白面無須老人一聲凄厲長笑，歷久不絕，好似要把自己胸中的積痛，全在這一笑中吐出，好一會他笑得臉色微變，才慢慢止住，這一細微的變化，教另二位未作一聲的老人看得清清楚楚。
隔了一會，白面無須老人調勻胸中的真氣，才狠狠道："我比你多會一劍，可知這劍我以多大的痛苦代價換來的，每當午夜醒來聞心自問，以終生的痛若換來一劍，是不是值得呢？這一劍害苦了我一輩子，我會將它輕易傳給你們嗎？"六位老人臉色黯然，他們都知道這痛苦二字的意義，因他們本身就受到這二字的纏擾，於是他們都低下頭來，心中迴繞那一切話：以終身的痛苦換來一劍，是不是值得呢？"一朵烏雲遮住明月，大地頓時黑暗下來，七位老人只能微微辨出彼此的面貌了，缺腿叟輕咳一聲道："今年又是白白比斗一場，二十年門二十年了！然則就是再過數十年，我們也不能讓有人在世上獨獨會海淵劍法兩招，除非白到死去，大家不消除再斗之心！"白面無須老人冷冷道：你們若不能勝我，就是我死去之時，也不會將劍招公開，我寧願與它長伴而去，也不願將那絕學白白長傳於世！"無目叟嘆道：何必如此！武學一道猶如吸食火煙一般，越陷越深，你將一招傳給找們，滿足找們的慾望，讓大家都會兩招，我們也不會再以有限的余年來和你搏鬥了！"白面無須老人不屑地道："廢話！江湖上堂堂有名的七老之一無目叟，竟會說出這樣幼稚無恥的話，時笑呀！"無目叟被他諷刺得吶吶半天，說不出一句爭辯的話。
缺腿叟大聲道：看來我們明年今日再見了！"
二位沒作聲的老人其中一位打打手勢，另一位突道："啞老的意思，各位若想多活幾年，明年之約還是取消的好！"他功力顯是最弱，到現在還未恢復，故而說話的聲音十分弱小，被山風一吹更是模糊不清。
缺腿叟道：啞者，聾叟說什麼，叫他大聲一點！"殘臂老人坐在聾叟旁邊，聽得清楚，將聾叟的話重複一遍，眾人都知啞老醫道精湛，駝背弓腰老人不解道："此話怎講？"啞老向聾叟打了幾下手勢，聾叟又提起丹田之氣，儘力大聲道：
"我們今日一拼，表面看來大家都受了極重的內傷，假若再為明年之約努力習練，病勢複發，不用一年，大家別想再見面子！"白面無須老人點頭道：此話不錯，喻某自覺內傷不淺，沒有數載之功很難復原！"啞老連比幾次手勢，聾叟冷然道："你看來複原最快，其實受傷最重，沒有十載之功無法復原，啞老說：為我們大家著想，也特別為你著想，下次之約，在十年之後！"白面無須老人大笑道：好！好！你們還怕我死去，使得絕學失傳，十年後喻某縱然死去也會有一人身懷海淵劍法兩大招前來赴約，只是十年後，我看你們仍是無法勝得了我！"殘臂老人不服道："假若能勝了呢？"
白面無須老人斷然道："喻某不但公開一劍，乾脆將兩劍全傳給你們六人！"缺腿叟傲然道：這樣說來，十年後找們六人比你還要多會一招啦！"白面無須老人冷笑道：你們一定勝得了我？"
駝背弓腰老人冷笑道：這可說不定，目前講來，啞老說你受傷最重，十年後敢保不敗！"白面無須老人大聲道：倘若十年後喻某勝了呢？"無目叟凝重道：為示公平起見，十年後我們不勝反敗，各將一招傳你！""君子一言！"
眾人商議一會，連啞老也隨聲附和，同聲道："駟馬難追！"要知七老皆是武林中名重一方的奇人，說出的話自然算話，這一約定勢難更改！
殘臂老人道：我們若有不幸，亦當有人身懷一劍來赴約！"白面無須老人抱拳道：就此說定，喻某告辭！"說罷回身而去。缺腿叟大叫道："慢走！"
當烏雲飄去，明月重照時，這山頂上再無一人，恢復了荒山原有的寂靜……