第十章 張炭的下場

在返皇宮的途中，傅宗書問蔡京：「以太師看，王小石會不會真的替我們刺殺諸葛呢？他的行動能不能成功？」

蔡京臉含微笑，看著車窗之外。

窗帘外的民眾百姓，全閃到道旁，跪首不起，禁軍、儀隊正在前後左右，為自己呼擁開道，直驅內城。

──一個人能有這般威風，在萬人之上而又不一定在一人之下，也算是無憾於此生了吧？

──可是，如果一旦失去了呢？這恐怕比從來沒有過的下場更難堪！

當他想到這些的時候，臉上的笑意越來越濃，彷彿沒聽見傅宗書對他說的話。

傅宗書卻打從心底冒起了寒意。

──因為他知道蔡太師曾經在最開心、笑得最溫和的時候，卻突然下令，把跟在自己身邊的幾名愛將心腹全滅族抄家！

──天威難測。

──太師能投聖上之所好，但誰也捉摸不到太師的心理。連傅宗書自己也不能。

蔡京既沒有回答，傅宗書也不敢再問。

跟前這個人，雖遠比傅宗書矮小、清癯，但對傅宗書而言，蔡京的陰影仿似巨人一般，一動衣袖都足能把他吞噬掉。

這是種恐怖的感覺。

──當你發現跟某人在一起的時候，會完全消失了自己，就會了解到這種感覺的不好受。

幸好傅宗書早已感受得習慣了。

而且除了蔡京之外，人人都同樣得要忍受他萬壑排濤似的壓力。

車子又駛了一陣子，已經接近宮門了，蔡京才忽然說話：「王小石不老實，不過已由不得他不殺諸葛。」

傅宗書靜靜地聽著。

他是不大明白。

可是他也不大敢問。

因為他不知道蔡京肯不肯說。

──有人說：當心腹的第一件要懂的事，便是要懂得什麼時候該問什麼問題，什麼時候連半句話也不該說。

有人在不該說話的時候嚼舌不已，所得到的結果，實在不如半句話也沒說。

有人為了怕說多錯多，寧可不說話來保住顏面，可是所得回來的結果，往往是令人不知他的存在。

──該怎麼說話、如何說話、何時說話、說什麼話，實在是門大學問。

傅宗書在官場混久了，跟蔡京在一起也久了，對說話的分寸和時機，已把握得爐火純青，可說是到了增一句則太多、減一句則太少的地步。

「王小石的字，寫得的確很好，可惜還不夠火候，」蔡京果然說了下去，「你可知道他的敗筆在哪裡？」

傅宗書忙道：「卑職對書畫是門外漢，得恭聆太師教益。」蔡京微微一笑，「你客氣了，我知道你也學過三年漢碑，不過知道聖上和我都寫得一手好字，你知道再練也沒有出頭的日子，才不寫了，是不是呀？」

傅宗書的心幾乎跌落到小腹里去了。他本來要故作鎮定，但隨即又覺得該把恐懼表現出來的好，表情一時舉棋不定。他曾習過字的事，只有他身邊十分親昵的人才會曉得。他的字本來鐵划銀鉤，字字均有開山辟石之力，但他心知皇帝和太師俱以字稱著，決不容讓再有一人與他們並駕齊驅，所以傅宗書早早棄筆，並絕口不提自己曾習字一事，不料，聽蔡京的口氣，卻似早已洞悉此事。

蔡京見他臉上陣黃陣青，哂然道：「其實練練字又有什麼，反正你也寫不過當今聖上。」

傅宗書心裡舒了一口氣，嘴裡忙道：「是呀，我再怎麼寫，也還不及太師項背，天質這般魯鈍，又沒悟性，還不幹脆擲筆，寫來作甚！那王小石不自量力，怎逃得過太師法眼！」

「那也不然，以字論字，王小石靈活多變、不拘一格，確有佳妙之處，」蔡京沉吟道，「他是失在把『不師古法』四字，用四種筆法寫成，這樣雖炫示出他筆下峰迴路轉，令人應接不暇，實則缺乏個人風格，火候不足，不如一筆而成。」然後他補充道：「他就是太過炫耀。要是一筆一劃、步步為營，單憑字論，已是個不世人物。」

語音一頓，又道：「從字論人，他對殺諸葛的事，也莫衷一是，猶豫未決。一方面，他怕殺了諸葛在江湖上落得個不仁不義之名，又怕殺不了諸葛自己反而落得被殺；另一方面，他想借殺諸葛而立蓋世功名，也想殺諸葛以為民除害。他既知道不能擺脫我們的勢力，但又不甘心任憑我們的擺布；他亦明知未必攻破得了諸葛的實力，但又躍躍欲試，所以，他把最後決定交給了蘇夢枕……」

傅宗書知道自己該說話了：「太師早見及此，白愁飛亦已出面證實了，照理王小石已不能再作推託。」

「對這種人，倒是要把網張得長長的、闊闊的、遠遠的，重要的是放的技巧，而不是收的問題。」蔡京取出一個鼻煙小瓶，在左手背上倒了一些粉末，然後舉手放到鼻端去嗅了嗅，才接下去說，「單憑王小石這手字，寫得浮移不定，神光閃爍，他遲早得要為我們效命。」

傅宗書提醒道：「依我看，王小石可能還會有變卦，不如太師派個人去盯著他。」

蔡京微笑反問傅宗書：「你怎麼知道我沒有派人去盯他？」

他的神情也沒什麼特別，眼神也並不凌厲，但饒是威鎮邊疆、雄視天下的文臣武將傅宗書，都總覺得他每一眼都能看進自己的心坎里去。

蔡京對王小石所下的命令是：「三日內必殺諸葛，否則提頭來見。」

──如何殺？

──怎麼動手？

蔡京當然把計劃告訴了王小石。

問題是：王小石卻如何執行？

──王小石到底執不執行？

當要跨出愁石齋之際，王小石有問於白愁飛：「大哥真的要我非殺諸葛不可？」

白愁飛肅然點頭。

「為什麼？」

「因為要整勘京畿路律法，嚴辦幫會的人，正是諸葛，」白愁飛恨聲道，「就算蘇大哥容得他拿人送官，諸葛也容不得他和你我苟全。」

王小石聽罷，長吁了一口氣，像在思考著什麼東西，隨手拿起了筆，筆在微乾的硯上蘸了幾蘸，凝墨竟冒出了煙氣，毛筆也浸了墨汁，他隨手寫了幾筆，白愁飛稍為留意，只見那幾個字寫的是：

「大丈夫安能久事筆硯間乎？」

白愁飛微微笑道：「好志氣！」

王小石擲筆道：「只怕沒有識貨的人！」

白愁飛道：「現在就有用著的地方！」

王小石道：「你是說蔡太師和傅丞相？」

白愁飛道：「他們也確在用人之際。」

王小石喃喃自語：「蔡京能寫出這樣清逸淡澹的字，人品必有可取之處。」

白愁飛問：「難道你不相信他們的話？」

王小石反問：「你可知道，我為什麼下定決心要殺諸葛？」

白愁飛道：「如果你只是為了權位利祿，你就不會在『金風細雨樓』盡挫強敵後，悄然離開天泉山，獨守愁石齋了。」

王小石道：「我是為了蘇大哥。」

「沒有蘇大哥，我武功再高、本領再強、才幹再好，也得不到證實，我只是一個藉藉無名、平凡的人而已，」王小石激動地道，「就因為是他，我們成了京城裡第一大幫的當家之一，他信任我們，讓我們的能力得到全面的發揮和印證，他讓我們沒白來這一趟京城！」

「所以有人若要對付他，我一定阻止，「王小石斬釘截鐵地道，「無論是誰！」

「我也一樣！」白愁飛大力地拍著王小石的肩膀，「我一定支持你！」

他們豪笑著，踢開『愁石齋』的門，大步邁了出去。

初冬的陽光普照，卻是綻發出冷冽的寒意，彷彿那是冰雪的膽魂。

他們先看到的，不是陽光的笑臉，而是陰霾在人的臉上結成了寒霜。

方恨少垂頭喪氣、無精打采，看他的樣子，要比在市場叫賣了三天但連一粒雞蛋都沒有賣出去的小販還頹喪，跟他剛才的趾高氣揚、沾沾自喜成了兩個人似的！

唐寶牛則很生氣。

他簡直是怒氣沖沖，十里開外的人都知道他要比火刀火石火鐮火摺子還要火爆。

溫柔的表情則很好玩。

她什麼表情都有一些。

看她的樣子，彷彿有些不屑，又有點憤怒，但又像是在悲天憫人的樣子。

不過仔細著去，骨子裡恐怕還是幸災樂禍的多。

──年輕而美麗的少女，她們的表情，千變萬化、豐麗多姿，一如她們的心情。

另外還有一個人，剛才並沒有在場。

這人是朱小腰。

有點慵懶，非常閑淡，但長睫毛對剪著許多昨夜的嫵媚，此刻她臉上也有一絲焦惶之色。

──到底發生了什麼事情呢？

場中似乎還少了一個人。

這個人剛才還在場，而今卻不在了。

「張炭呢？」王小石問方恨少。

王小石跟他交過手，對這人讀書不求甚解、常不知以為知，印象十分深刻。同時他也明白，當發生重大事情的時候，如果去問唐寶牛詳情，那一定是丈八金剛蒙了眼──別說摸腦袋了，簡直連東南西北都要分不清了！

溫柔亮著眼睛熱烈地說：「他呀！哇哈！他惹的麻煩可大了！」

還是方恨少先問：「你進去之後……沒有事吧？」

王小石撫平了長衫上的皺紋，笑道：「我這不是已平平安安地出來了嗎？」

溫柔又搶著道：「你那兒沒事，我們這兒可有事哩！」

王小石當然不明白：「八大刀王」都已離去，溫柔、唐寶牛、張炭、方恨少、朱小腰等俱非庸手，自己進去以後外面似也沒有什麼劇烈打鬥的聲音，此地又是光天白日的大街上，能發生什麼事？

方恨少期期艾艾地道：「你進去以後，『八大刀王』也追了進去，但隨即又一一退了出來，樣子十分狼狽，我們都知道你打勝了，可是又不出來，心知不對路，想要進去察看，『八大刀王』卻攔在齋前，結成刀陣，不許我們進去，這樣一來，我們反而知道裡面一定有事，正待強闖，忽看見白二哥在屋檐那兒，跟我們揮手示意，我們這才算放了心。」

王小石知道這幹人待他的好，心下感動，想到自己有這些朋友，著實算是沒白來京城這一趟，也沒白活這一遭了。

唐寶牛卻向方恨少氣呼呼地道：「你這番好話，算是給自己討好臉來了？不是為了你，後來能鬧出這種事體兒來嗎？」

王小石忙問：「後來發生什麼事了？」

方恨少連忙道：「也沒什麼。」

唐寶牛卻怒道：「沒你個頭！」

王小石道：「一定有什麼事！」

方恨少強笑道：「也沒什麼事，只不過是張老五……他……他被抓進牢里去了。」

唐寶牛又一記霹靂，「那還不是為了你！」

溫柔在旁加一把聲音：「是呀，方公子，你倒是學問沒一書袋、經籍沒一籮筐，但連累的五親六戚七朋八友呀，大概可以蓋座村莊了吧？你真是生害親朋、死害街坊！」

方恨少一向好辯喜駁，此際竟不敢吭聲。

王小石以為大概又是蔡京指使刑部的人借故扣拿了張炭，忿道：「這算什麼？扣押張五弟當人質不成？」

白愁飛低聲道：「張老五也不是省油的燈，這些人怎會眼睜睜看他被抓，敢情還有內容。」

然後向方恨少叱道：「到底是怎麼回事？你們說話可別一截一截的好不好？」

溫柔道：「不如讓我來說，他──」

話未說完，唐寶牛已插了進來，一輪衝鋒似地說：「方恨少這王八蛋不要臉吃古不化的東西，學人看書，看書還不打緊，還讓張炭這渾小子偷書，偷書還不怎麼，一偷偷了那個人的那個書，這這這不是自討苦吃，這可是幫他也沒個理兒的，我叫大方別充書獃子了，你看這不就充出亂子來了嗎？你說是不是？」

唐寶牛一口氣十八盤似地盤到了底，然後問王小石「是不是」，王小石一時也不知是什麼，不是什麼。只能答而再問：「你說什麼？」

這一句可惹火了唐寶牛，「你聾的不成？咱說了那麼多話，你一句都聽不懂？」

王小石也不怕他，只不過想早些知道發生啥事。

溫柔喃喃道：「好呀！你說你說，盡說成這樣子，誰懂！」

白愁飛道：「那由你來說好了。」

溫柔粲然一笑道：「你怎麼來的？」

白愁飛一怔，道：「我是來找老三的。」

溫柔情深款款地凝向他，「怎麼剛才我沒看見你來的呢？」

王小石的心一動。

白愁飛只說：「剛才發生的是什麼事？」

溫柔倒一時沒會過意來，「什麼事？」

白愁飛耐心地道：「張炭犯了什麼事？是怎麼給人抓起來的？」

溫柔「哎」了一聲說：「那小子老愛偷東西，我就是說他沒好下場。」

王小石眉毛一展，道：「他又偷了什麼東西來著？」

「書，」溫柔嘴兒一噘，「這次他偷的是書。」

王小石奇道：「書？他偷什麼書？連書他也偷？」

溫柔把纖纖玉手往方恨少那兒一指，「你問他呀！」

方恨少站在那兒，鼻子有點發白，一雙手攏進衣袖，隨即又抽了出來，臉上儘是想笑不是、想辯不敢的表情。