第41章：泰坦尼克號化解危機
1912年4月，連續發生事件讓西方世界陷入了一片震動——事情起源於1912年4月10日，泰坦尼克號從英國南安普敦出發，途經法國瑟堡－奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃中的目的地為美國紐約，開始了這艘「夢幻客輪」的處女航。
4月14日晚11點40分，泰坦尼克號在北大西洋撞上冰山（大約在41°43『55.66"N49°56『45.02"W附近），兩小時四十分鐘后，4月15日凌晨2點20分沉沒……
由於只有20艘救生艇，很可能有數千人葬身海底，從而釀成和平時期最為嚴重的海難事故。
不過，讓人驚奇讚歎的是，泰坦尼克號上將近2208名船員和乘客正巧被路過的太平洋帝國的飛艇給救了起來！
當15日凌晨3點30分，一艘路過的客船卡帕西亞號趕來沉船現場時，看到的不再是歷史上浮起來的冰凍屍體到處都是的景象。而是幾艘懸浮在海面上空3~5米的巨大飛艇！
泰坦尼克號撞冰山沉沒事件一經報道便震撼了整個歐洲，人們對於這艘號稱「永不沉沒」的巨輪的沉默感到震驚。
同時，所有人都明白，如果不是有太平洋帝國的飛艇的及時救援。那麼，在只有20艘救生艇的情況下，至少要有1500人不得不喪生於冰冷的海水當中。
而與此同時，正在英國議會討論的惹火朝天的「武力干涉」太平洋帝國「暴政」的議案也被見風使舵的議員們悄無聲息的移動到了桌子下面。
一切急切的想要獲得新幾內亞的種植園、礦場的商人們在這種情況下還妄圖將事件原因嫁禍於太平洋帝國的飛艇。
不過，這種論調一出，就立刻被歐洲、美洲的一片唾罵聲給壓制了下去！
4月18日，6艘太平洋帝國的飛艇編隊飛過紐約港的自由女神像上空時，上萬人在曼哈頓島的巴特雷海岸圍觀。
在54號碼頭，大約有3萬人佇立在雨水中默默的迎接著泰坦尼克號的獲救人員……
儘管因為飛艇的救援，泰坦尼克號沉沒並未導致1523名乘客和船員死亡。但事件給歐美世界造成的衝擊力卻一點也不亞於歷史上的原本狀況。
……
《紐約時報》——埃菲爾鐵塔后最大的鋼鐵造物！工業時代的偉大成就……我們對於發生在大西洋上的悲劇表示沉痛的哀悼……這艘曾經號稱「永不沉沒」的豪華巨輪還是在大自然莫測的神威下回歸大海。
這件事向我們證明了：人和人們的技術成就仍然無法與自然相比……
紐約時報的論調偏向反思和推理，在洋洋洒洒整個主版面上，十幾位造船、航海專家用各自的觀點闡述了造成泰坦尼克號沉默的原因。
其中最多的，還是對於航海安全措施的不完善的批評。例如這個時代國際通用的海事安全規則是：客船上的救生艇搭載的人數是船上總人數的三分之一。
而這個數量在此事後顯然不再充足。
《洛杉磯日報》——飛艇！可能替代巨輪成為跨越大洲的交通工具！
洛杉磯日報和以往一樣視角獨特的鎖定在了太平洋帝國的飛艇編隊上，和其他媒體對太平洋帝國飛艇的描寫空洞乏味不同，洛杉磯日報詳細的挖出了這些飛艇的數據。
聯想起以前飛艇兩次訪問俄國，以及飛艇最早在新幾內亞的戰績……不少人開始正視起這種交通工具的價值來。
而歐美媒體對事件的關注也影響到了民眾，民眾們的話題也從開始的泰坦尼克號開始慢慢轉移向了「飛艇」、「太平洋帝國」。
很快，英國、荷蘭和德國聯合想要控制太平洋帝國的事情也被神通廣大的記者們從政治家的嘴巴里撬了出來！
一時間輿論一片嘩然！
特別是一名海軍高官在酒會上爆出『英國海軍曾接受太平洋帝國雇傭』的內幕後，即便是早已習慣了掠奪殖民地，為自己國家獲取財富的英國人也對政府的『不地道』行為有些反感。
而作為最早承認太平洋帝國國際地位，並與其建交的美國。在此事件上趁火打劫的行為也讓民眾產生了不滿情緒。
正忙於在各國間發送弔唁信的英國首相和美國總統塔夫脫不得不焦頭爛額的應付著民眾和議會的雙重責問。
讓幾個國家領袖感到慶幸的是，太平洋帝國很快站出來不咸不淡的幫他們說了幾句話。表示不追究英美兩國在此事上的「小小的錯誤選擇」。
還表示，太平洋帝國永遠都是英國、美國的好兄弟……不要說英國還沒開始武裝侵略，就是雙方已經開戰，對於英國民眾的生命安全，太平洋帝國也不能坐視不理！
這一番煽情的言論無疑在英國、美國民眾間得到了極大的好評。
即便是那些不相信這些話的政治家，例如塔夫脫，也不得不抓緊了太平洋帝國的橄欖枝。表示自己只是受到下面人提供的錯誤情報的誤導……
而另一方面，讓不少還心存日後等民眾視線轉移后，繼續進行侵略政策的英美官員和商人們氣結的是——太平洋帝國一面笑臉迎人，一面卻和俄國、德國、法國簽訂了移民和工業建設協議！
這一小小的協議立刻讓法國人、德國人、俄國人能輕易的移民新幾內亞。
工業方面，幾乎免費的地皮出租價格和低廉的工業稅，以及新幾內亞豐富的資源、廉價的勞動力更是讓3國在新幾內亞獲得了巨大的優勢！
而沒有得到平等待遇的美國商人和英國商人們儘管對此十分不滿，但政府出於目前民眾輿論的壓力根本不能通過威脅去干涉新幾內亞。
更何況，幾乎是白撿到了便宜的德國、俄國、法國也不是吃素的。
原本德國人佔領殖民地的目的就是為了給國內工業輸入大量資源，如今能不用戰爭就獲得好處當然最好。
俄國人則處於經濟萎靡，國內動蕩的時期。能在尼古拉二世女婿那裡撈到好處，自然是讓俄國貴族們喜出望外。
而法國儘管目前是世界4大經濟強國之一。但天上掉的餡餅，還直接掉嘴裡了……誰會不喜歡？
因此，在德國、法國、俄國三個國家的威懾下，原本躍躍欲試著想要奪回新幾內亞的荷蘭直接沒了聲息。
連英國、美國都迫於輿論吃了一個啞巴虧。
……
一場不小的危機就這樣被宋文俊借用歷史上的「泰坦尼克號」事件給悄無聲息的化解掉了。當然，由此太平洋帝國原本抱緊英美大腿的策略產生了不好的偏移。
畢竟，在不久后的第一次世界大戰中，德國、俄國一個戰敗、一個則因為內部革命而軟弱無力。
這就好像明明有航空母艦不坐，卻偏偏坐上了一艘破船去航海一樣危險。