第4章 鰣魚膾
趙元生前年齡也小，到這邊來不過五載，眼前的熱鬧景象竟也讓他目不暇接，心情也好了不少。坊市呈「回」字形，街道路面平整，道旁有排水渠，兩邊店鋪鱗次櫛比，往往起樓三四層，有茶樓有商戶住家。來往人群有著禪衣的，也有光著膀子只著犢鼻褲的苦勞力。
「可要吃些小吃？」趙諶捏著兒子胖手，低頭問他。
「看看再說！」趙元興奮起來，拽著中將軍直往前竄。
街頭巷尾吃食頗多。有賣餅的，就分那雞鴨子餅、麥餅、髓餅、蒸餅、湯餅，還有水引餅；有賣羹的，就分豬蹄酸羹、胡麻羹、雞鴨羹、膾魚羹；還有賣那水產的，魚酢蝦干且不提，糖蟹蟹膏十分誘人。
這些也就罷了，趙元甚至還看見有那架著火烤著的整羊，單獨炙的羊蹄和羊尾，若渴了街邊隨處可見賣酪漿的小販，酸梅的青果的還有時鮮的蒲桃酪，更像是現代的葡萄水果冰粥，只儲冰不易，多半化成了冰水。
街邊食亭里吊著大鐵鍋，濃湯周圍圍著幾張幾，食客圍成一圈，往湯里燙些湯餅再撈起吃，幾人吃得熱氣騰騰滿臉通紅。旁邊也坐著些人，卻捧著陶碗吃冷淘，卻是正兒八經消暑的冷麵了。一邊冬一邊夏，對比鮮明，十分有趣。
趙元嘖嘖感嘆，小胖臉興奮起來，紅撲撲的。
趙諶隨手給他擦去汗：「還是去酒肆吧，那裡擺置冰山，會涼快些。」
於是父子倆兒穿過人群，拐到另一邊的街上，到一家名叫和泉的酒肆里。這酒肆可算整個西坊難得的高層建築了，足有五層樓，二層開始每層都有木製窗檐，大大敞開，輕薄的紗隨風飄，遮擋住了烈陽。他二人排場不大，好在一見便知非富即貴，所以還是被引至四樓的一間臨窗雅室。
趙元自這世出生以來，還是頭一次來到外頭飯店吃飯，沒想到這時代竟然已經有了「包廂」的概念，不由十分新奇。只見這雅室兩丈見寬，高於地面三尺，面向走廊一側懸挂竹簾，內里剛好容納三到四人，其上鋪設草席，靠窗擺放一張黑漆長几，進雅室需著襪脫履，雖不大但環境竟相當清幽。
「郎君點些什麼？」侍人端著一漆盤立在雅室外，殷勤地躬身給他們看。
趙元胖爪子扶著自家爹的膝蓋探頭去瞧，見那大大的漆盤裡整齊碼放著很多小小的木牌，製作的十分精緻，木牌頂端還統一雕刻著一叢竹子，十分雅緻。這些小木牌上刻著很多酒名和菜名，原來是菜單！
「這幾個好舊啊，」他嫌棄地用小胖手戳戳其中幾個牌子，「看起來都油乎乎的。」
趙諶不由勾唇一笑：「蠢貨，凡出名酒肆必有些招牌酒菜，時間越長點得人越多，木牌自然越臟越舊……那些嶄新的木牌反而是新出的。」
趙元恍然大悟，又埋怨地斜了一眼他。就算他出醜了，也不能罵他「蠢貨」呀！
某爹被自家崽子那軟萌軟萌的小眼神擊中，心都化了自動進入二十四孝模式。
#每天都被兒子萌哭#
最後趙諶將點菜權交給兒子，趙元於是十分激動地點了一桌子菜，還有一種酒，一樣飲料。菜很快傳了上來，都是用精緻的小陶碟盛放，一道新鮮鰣魚做的魚膾用碎冰冰鎮，沾上鮮美的韭醬混合山葵，完全就是現代的生魚片沾芥末，再加上一道烤羊蹄，一道燉肥牛腱子肉和一道煮鵪鶉，配上腌制嫩姜和醋泡菠菜芽，光看著都讓人胃口大開。青銅酒盞里是冰鎮的碧清和泉酒和甜絲絲的甘蔗漿，食具精美，香氣撲鼻。
趙元埋頭苦吃，趙諶姿態閑適地喝著和泉酒，時不時舉箸給他夾些菠菜，夏日熏風將輕紗吹拂，父子二人這一刻的時光簡直再美好不過。
「看看你這吃相，活似餓死鬼，」趙諶放下箸，忍不住捏了捏兒子的臉嘲笑道，「難道為父平日餓到你了不曾？」
趙元咽下魚膾，大眼睛瞅著他道：「阿父這就不懂了，酒肆的食物重在鮮美，比起府中別有一番風味哩。」他雙爪捧起酒盞喝了一大口涼津津的甘蔗汁，舒服地長嘆一口：「哎……回去給母親帶一份吧，真好吃。」
趙諶不甚在意：「隨你的便，只怕你母親不愛吃外頭的東西，倒白費了你的心思。」
趙元笑嘻嘻地擺擺手：「那也沒關係，主要是個心意嘛。」
兩人剛回到中軍府，趙元整了整衣服，讓人把打包的魚膾拿過來，自己親自拿著去范氏那裡獻好。趙諶搖搖頭，徑自與呂慧等幕僚去書房工作。他倒不擔心趙元遭到打擊，范玉是個明白人，就算是裝，她也會裝出個慈母樣子來……何況她不會有孩子，趙元無疑就是她下半輩子的依靠，自然很有幾分真心疼愛在裡面。
趙諶的想法是不錯的。范氏見到趙元送來的魚膾，十分的驚喜。
「我兒孝順。」她聲音里含著深深的笑意，嬌美的容顏幾乎放出光來一般。
「母親喜歡就好。」趙元伸出小手快速摸了摸范氏的玉手，笑眯眯的，一副佔了便宜似的小模樣。
「我喜歡的很，」范氏既喜悅又嗔怪，「只是那魚膾終究是生食，你還小呢，實在吃不得，不然身體不適，豈不讓我與你阿父憂心嗎？」
這話若是一般嫡母當然不會說，范氏卻把趙元當成親生孩兒，自然要說。實在是因為以往趙元雖也尊敬她，終究隔了一層，恭敬有餘親近不足，這次主動示好，確實讓她驚喜啊。
趙元離開后，范氏輕輕拭了拭眼角，臉上尤帶喜氣。春草站在一旁，臉上卻猶豫不決。
「娘子，按理婢不該多嘴，」最後她實在按捺不住，在范氏耳邊低聲道，「只是大郎終究並非娘子的親子，如何靠得住？娘子還是想法生個小郎君才是計較哩。」
范氏臉一沉，細長的丹蔻輕柔地撫著裝著魚膾的食盒，卻沒有說話。
春草一干媵婢是她娘家陪送的嫁妝，而並非與她一道長大的貼身婢女……王姬賜她不育之葯的事情，娘家並不知曉，她也並不敢叫娘家人知曉。范家嫡系何止她一個女孩兒呢，若發現她竟不能為夫主生育孩子，恐怕會立刻擇人取而代之吧。說她自私也罷膽小也罷，總歸這事要瞞著春草，她們自然也不會明白，為何她要將一個庶子放在心上。
何況，出自宮廷，還有誰比她更清楚那孩子的來歷呢？那可是真正的天之驕子，長公主與昔日大將軍之子啊，奈何君心難測，命不由人……
春草瞧不出主母一番心思，只得閉上嘴巴，心裡琢磨著要不要回范家稟告家主。她自也是有野心的，若換成其他人家，主母幾年未育，像她這等陪嫁媵婢早就被郎君納入，成為正經妾室了。可惜，可惜娘子竟善妒，蹉跎她青春美貌！
嫉恨和不滿在心中埋下種子，只待時機發芽生根。
趙元從范氏院子出來，直接朝外院書房走去。守在書房外的兩名童奴跪坐在廊下，一見是他，急忙叩首深深地行禮：「大郎安。」
「我阿父可在？房內可有人？」他擺擺手，脫屐走上沿廊。
其中一名叫正陽的童奴恭敬道：「郎君與諸大人正在房內議事。」另一名叫懷夕的童奴側身為趙元掀開捲簾，趙元小步子噠噠噠地走了進去。
趙諶與一眾幕僚稽坐席上低聲談話，他在主位，面前一張黑漆包金邊的案幾，上面堆滿紙張和竹簡，一支毫筆隨意靠在硯台上，筆尖尤帶一滴墨。趙元進來時，他們整齊劃一地抬頭看了這小兒一眼，然後又轉回頭，繼續各干各的。
趙元胖手對自家爹比了個手勢，然後墊著腳丫子掀簾跑進旁邊的內室。他雖然年紀小，但也已經開始蒙學，因為骨骼尚軟，趙諶只叫他每日練半個時辰的小篆。關於這點趙元倒毫無怨言，這世界於他而言太過陌生，何況時代太早，小篆簡直如同天書一樣，現在不學那他以後就是個妥妥的文盲啊！
他坐到自己專用的小案幾後去，剛坐下懷夕就無聲無息地進來，安靜的跪坐在一旁替他磨墨、潤筆。他的年紀確實小了些，首先手就太小，還十分圓潤短胖，導致握筆都有些困難。他現在倒知道那些小孩兒為什麼總是不能正確握筆了。
小篆偏長偏圓，均勻齊整，對著時間長了就容易頭暈。趙元每回練到第二張紙，眼睛就開始繞圈圈，大腦里全部都是繞來繞去的墨線，扭曲成奇怪的造型。要不是他內在年齡比較大，一個真正的五歲小孩根本不可能一坐一小時練這鬼玩意兒啊！
「握筆要穩，心神需專一。」一隻大手從後頭伸過來，握住了他的手運筆，熟悉的氣息把他整個人都包住了。
趙諶握住兒子軟軟肉肉的小手，習以為常地帶著他把剩下的一篇字帖寫完，待放下筆，他就順勢把兒子抱到膝蓋上，給趙元揉著胖爪。
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