2|母親的嫁妝
這邊幾個姑娘正說著話時，另一個大丫環聽雨卻是掀起珠簾兒進來了，先對著四姑娘和二姑娘福了一下，笑道：「四姑娘，二姑娘，五姑娘好。」
四姑娘、五姑娘和二姑娘都各自點了頭。
於是這聽雨才上前笑著對阿宴道：
「姑娘，太太素日吩咐過的，說是每日這會子都要給姑娘喝一盞銀耳燕窩羹。這幾日姑娘體虛，我還特意命廚房在裡面加了幾個枸杞，姑娘這會子用了吧？」
阿宴矜持地點頭。
掀開珠簾，聽雨抬手招呼了幾個小丫鬟進來，都是一樣的素色裙擺，或拿著拂塵、漱盂、巾帕等物，或端著一盞羹。
當下阿宴招呼四姑娘和二姑娘坐在一旁的椅子上，這才在聽雨和惜晴的服侍下，漱了口，又擦了唇。此時聽雨和惜晴兩個，一個拿著羹勺，一個端著那盞燕窩羹，從旁侍奉著阿宴吃了。
一時自有侍女奉上茶水，幾個姑娘從旁喝著茶，看阿宴吃著那碗燕窩羹。
五姑娘比四姑娘小几個月，剛剛滿了六歲，又不像四姑娘一般跟在太太身邊長大的，眼皮子就淺，此時喝著這茶，卻是皺眉道：「二姐姐，你這茶未免也太淡了，我喝著不如大太太那邊的香。」
阿宴聞言，淡笑，只作不理。
這個五姑娘啊，大房裡庶出的姑娘，從小跟在四姑娘屁股後頭拍馬屁的。等到長大了，四姑娘先是成為了榮王側妃，及到九皇子登基她被封了皇貴妃，這五姑娘也跟著不知道怎麼囂張得意呢。後來自己去榮王府有求於四姑娘，這五姑娘真是好生把自己一番埋汰，只恨不得踩到泥里去。
那個得意的嘴臉，阿宴是沒法忘記的。
聽到五姑娘這話，四姑娘抿唇品著茶，笑著道：「這茶喝著香味雖不濃郁，卻自有一番清雅，我聞著確實不是府里素日喝的。」
阿宴剛重生來，也不知道那茶是什麼，便掃了下惜晴。
溫婉一笑，惜晴上前道：
「前些日子表少爺來府里，帶了幾個團茶餅子，三太太說喝著好，這幾日把尋常的雅安露芽停了，倒是喝這個。」
所謂表少爺，是阿宴外家的表兄，姓顧，叫易之的，比阿宴大六歲。
低首望著那氤氳的茶氣，四姑娘有些不知道說什麼好了。
雅安露芽原本已經是極好的，往年都是做貢茶的。如今倒好，這三房，竟然還嫌棄起了那雅安露芽。
眼下喝的這團茶，怕不是一般的團茶，難說不是龍團勝雪那般少有的好品種。
而五姑娘聽著剛才那番話，倒是自己莽撞了，有眼不識好東西，當下臉上便透著一點紅。
幾個姑娘喝了一番茶，這五姑娘便有些坐不住了，對著四姑娘提議道：「四姐姐，來了這麼許久，大太太那邊怕是擔心你，不如咱們回去吧？」
四姑娘想想也是，便起身笑著告辭。
阿宴也不攔她們，只笑得純真無邪：「二姐姐，四妹妹，五妹妹，得空時可要過來玩兒。」
笑著上前，四姑娘握著阿宴的手道：「大太太說，這幾日大姐姐送來了帖子，說是過幾日天氣暖和了，邀我們去王府里玩，到時候三妹妹可要一起去。」
府中的大姑娘也是大太太的嫡出，去年嫁給了當今聖上第四子寧王，是為寧王妃也。
點頭笑了下，阿宴滿臉驚喜地道：「真的嗎？那到時候四妹妹可要和大太太說說，記得帶我去，不能落下了我。」
四姑娘笑著點頭：「那是自然，落下誰也不能落下三姐姐。到時候三姐姐可要好生打扮一番。」說著時，眼睛不著痕迹地看了眼旁邊的那妝匣，眸中帶著笑。
使勁點了點頭，阿宴笑道：「那是自然。可不能給咱國公府丟人。」
待幾個姐妹走後，阿宴卻是仔細回想了下府中的事兒。
如今敬國公府一共有三房，大房和二房都是如今老祖宗嫡出的，向來是老祖宗疼愛的，自然不必說。唯獨自己這三房，是庶出，這些年在府中向來不討好的。
父親娶了母親進門，母親又是不會這公府侯門應酬的，平日里金銀滿身作出一副窮人乍富的暴發戶樣子來，倒是叫別人小瞧了去，私下裡不知道是多麼笑話，又有多少嫉恨和羨慕。
後來父親去了后，母親在府中越發艱難，孤兒寡母，守著金銀，卻猶如稚子抱著金磚行於鬧市。尤記得，自己家好像就是從自己十歲左右，漸漸落敗，母親出手不再那麼闊綽。及到後來，阿宴十五歲時嫁給了沈從嘉，那陪嫁竟無絲毫體面。
阿宴知道不是母親不疼自己，是母親真得沒錢了。
而就在自己嫁到了沈家幾年過後，母親就那麼去了，哥哥娶了個刁婦，每日里夫妻二人鬧騰得幾乎把房頂掀翻，家中更是一蹶不振。以至於到了最後，竟然要阿宴從私房體己里拿些銀子補貼，而這也間接造成了後來阿宴和沈從嘉的日漸疏遠，最後阿宴孤苦地死在後宅之中。
阿宴正想著時，惜晴卻從旁過來，悄聲地說：「姑娘，過幾日真得要隨大太太去寧王府？」
笑了下，阿宴坐在椅子上，淡道：「那是自然，為何不去？」
惜晴面有難色，待說什麼，卻不知道如何開口了。
阿宴回首看了眼惜晴，心裡卻是明白的。
惜晴如今已經十三四歲了，雖則性情溫柔和順，其實人是極為聰慧，什麼都看在眼裡。如今這四姑娘邀請自己去寧王府，又要自己特意打扮，那樣子顯然是要看自己出醜。
沒事兒在自己家裡一身金銀也就罷了，可是到了寧王府，那是什麼樣的人家，那是皇家的氣派，吃穿用度自然又不同於他們。而這寧王妃顯然不止邀請了他們一家，還邀請了其他公府侯門的家眷，那一個個眼睛都尖利得很。
在這些人面前，就阿宴那一身金光閃閃的頭面，怕不是要笑死人。
只這麼一次，從此後敬國公府庶出三姑娘的名聲怕是就要傳出去了。
只是這些話，即使作為大丫鬟的惜晴，卻是不便說的。
阿宴眸光掃過惜晴，那眸光帶著一點憐惜和感激。
惜晴見了，倒是一愣，隱約覺得，那眸子彷彿不是如今九歲的姑娘，卻彷彿一個看透世情的女子就那麼望著自己。
綻唇笑了下，露出一個天真的笑來，阿宴這才對惜晴道：「惜晴姐姐，我知道你素日是為我好的，我心裡也感激著呢。只是這一次，我卻是要去的。」
阿宴之所以非要去這個寧王府，卻是因為另一樁事。
寧王是當今皇上的第四子，如今剛剛及冠，賜號寧王，開了府邸，也娶了自家嫡出大姑娘為王妃。如今這寧王膝下並沒有什麼子嗣，反而養著一個弟弟——九皇子。
按說作為一個皇子，自然應該是住在宮裡的。可是這九皇子自生下來后，母妃就去了，他自己身子又弱，皇上憐憫這個兒子，便想找一個妃子來養這九皇子。
無奈當時十四歲的寧王卻是無論如何捨不得這一母同胞的弟弟，皇上無法，便讓這九皇子和當時為四皇子的寧王同住。及到後來寧王出宮開府，將九皇子看作兒子一般的寧王，就把九皇子也一併帶出宮來。
後來，太子壞了事，被罷黜了，二皇子是個不成器的，三皇子和四皇子爭奪儲位，最後四皇子登上寶座，九皇子便是隆恩盛寵的榮王。
做了那麼幾年榮王，當了皇上的寧王得了一場大病，就此沒了。沒有皇子的寧王，就把這個皇位傳給了視若兒子一般的弟弟榮王。
後來，這四姑娘就是進宮，當了這九皇子的皇貴妃，不知道多少風光呢。也是因為此，這皇上對敬國公府多有禮遇，甚至惠及自己那個不爭氣的哥哥。
如今那九皇子，其實不過也是個六歲的小孩童罷了，和四姑娘同齡，卻比阿宴小三歲。
阿宴自然不可能有心思去勾搭一個六歲的小孩子。
不過呢，藉機刷一下好感，卻是可以的吧？
現在怕是誰也不會想到以後的種種變故吧，她如果借著現在和六皇子搭上關係，也落得一個青梅竹馬，日後他登基為帝，總也會看幾分面子吧。
就在阿宴作這麼一番打算的時候，阿宴的母親三太太卻急匆匆地進了門。一進門就嘆了口氣。
阿宴笑著上前，撒嬌地擠到了三太太懷裡：「母親，怎麼一來就嘆氣？」
重生一世，看著記憶中以及故去十幾年的母親，阿宴不是不感動的。如今卻是分外享受著這撿來的親情，肆意地在三太太懷中撒嬌賣乖。
「母親為你打得那些頭面，怎麼不見你用？看這一身，未免太寒磣了。」三太太摸著阿宴柔軟的頭髮，卻見阿宴一身的素凈。
「母親，先別問這個，只說母親怎地嘆氣？這不是才從老祖宗那裡回來，莫不是老祖宗又給母親氣受了？」在三太太懷裡蹭了蹭，阿宴如同一個小狗一般，卻是萌萌地笑道。
「倒不是老祖宗，只是大太太那裡，卻找我去了，商量了一件事。我正愁著，到底是應了還是不應呢。」三太太又嘆了口氣，緊縮了眉頭道。
「大太太說了什麼，母親快講來，莫不是說寧王府的事兒？」心裡覺得奇怪，阿宴便裝作不經意般，摟著三太太的脖子撒嬌。
看著懷中愛嬌的女兒，三太太一掃適才的心塞，笑著捏了捏女兒好看的小鼻子，卻是道：
「你這孩子家的，原本只想著去寧王府玩兒。我如今嘆氣的，卻是一件大事。」
當下也不隱瞞女兒，這三太太便說道：
「你自然是不知道，可是我卻也明白，如今國公府里，空空的一個大架子，外面看著光鮮，其實這幾年入得少出得多，又趕上去年莊戶那裡收成不好，內里緊得很。上個月的月例錢都拖了好幾日才發呢。」
想起上一世自己出嫁時的凄冷，又想著母親後來的離世，以及後來那大姐姐和四妹妹是如何對自己的，阿宴不由心中冷笑，當下道：
「便是窮苦了，又能如何，難不成還能拿母親的嫁妝去貼補。」
話一說完，阿宴陡然睜大了雙目。
上一世，不過短短几年的功夫，母親的嫁妝怎地就那麼沒了。
到底是怎麼沒的？
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