第二章 第一節游女
?「井上先生太胡來了。」
雪村千鶴看著因高燒昏迷不醒的阿離，忍不住低聲說了井上宗次郎一句。
「誒？為什麼連小千鶴都要責備我，」懷抱太刀坐在角落烤火的宗次郎一臉的無辜，「我可是好好的把這孩子帶回來了呦！」
「可誰會在大冬天的往河裡面跳啊？」依在門上的土方皺著眉頭，順著千鶴的話訓了一句，「還在水裡泡了那麼久，你就不能再想個更好的辦法么？」
「土方先生真是站著說話不腰疼，你也不看看我們身後跟了多少……阿嚏——」宗次郎剛想幫自己辯解一聲，便忍不住打了一個噴嚏，還吸了吸自己的鼻子。
「井上先生還是回屋子休息吧，這裡我來照顧就好了。」聽到這聲噴嚏，千鶴連忙轉過了身望著宗次郎，「這麼冷的天，要是你也惹上風寒就不好了。」
「我哪有那麼弱……咳咳——」宗次郎剛想辯解，卻又忍不住咳嗽起來。
「叫你去休息就去休息，哪來這麼多話！」土方看著宗次郎，露出不耐煩的神色，也不等他說完，抓住了宗次郎的衣領就往外拖去，「正好天也要亮了，你還是回床上躺著比較好。」
「土方先生還真是過分呢，明明自己白天都會出門的。」宗次郎並沒有掙扎，嘴巴上卻不願饒人。
「你要是好好吃藥的話，也可以白天出門啊！」土方嚷嚷了一句，「我可不想你出門倒在哪裡之後，我還得去把你撿回來。」
「誒，就算真倒下了也不想讓土方先生撿我回來呢……」
兩人的聲音漸漸消失在長廊上，屋子裡也安靜下來。
千鶴換掉了阿離額上的帕子，盯著她的臉瞧了一會，長長嘆了口氣。
下個月吉原新的花魁就要選出來了，要是不出意外的話，躺在這裡的女子原本應該是能當選的，這也是她被稱作「小太夫」的緣故啊，她還真是選了最不恰當的時機出逃。
雖然宗次郎才把她帶回來一會，可剛回來的土方先生說了，這街上到處都是在找她的人，像是有賞一般，連浪人和警察都出動了。就算把她藏匿在這裡，最近也是出不得門的。
「要是真的能逃離就好了。」畢竟游廓少有這樣膽大的女子了。
千鶴彎下腰，幫阿離擦去了臉頰的細汗。
阿離醒過來的時候，從廊上折射下的夕陽正照在她的臉上，雖然這已經是太陽今日最後一抹光彩，卻還是刺傷了阿離的眼睛。她下意識的想用手背遮住自己的眼睛，往被褥里縮了縮，卻因為過於溫暖的感覺喪失了睡意。
她這是在哪兒？被窩？她回家了？還是先前的一切不過是自己做的一場夢？！
阿離猛地坐了起來，興奮的表情還未在臉上展開，瞧著眼前鋪滿榻榻米的和屋，一下又低沉下了……
「呼——」
阿離嘆了口氣，扯起了嘴角，原來回家才是自己在做夢……
「你還真能睡啊。」
一個懶懶的聲音從門口傳了來，阿離側傾過身子望去，瞧見的是坐在長廊上曬太陽的宗次郎。對方像是注意到了阿狸的視線，微微側過頭，望向阿離的目光並不算和善。
「怎麼？就算太陽下山了也不願起床么？」宗次郎銳利的視線一下就捕捉到了在玩「躲貓貓」的阿離。
阿離在看到宗次郎的那一瞬愣了住，在腦海浮現的是昨日對方抱著她跳河的畫面，可害羞的紅暈還沒能浮現在臉頰上，阿離想到一件更恐怖的事情。
對……跳河……他們跳河了……
跳河！
一想到這裡，阿離就緊張起來，她掀開了被子起身，在這間小屋翻找了起來。
「嗯？」阿離的動靜不小，屋外的宗次郎也好奇的往裡看了看，「喂，你在找什麼？你的身上並沒有值錢的東西啊。」
說起來也奇怪，這孩子明明是出逃來著，可不管是衣著還是行李都沒有準備，就連錢和乾糧也沒有發現，就這模樣，就算她能順利逃走，怕是過不了多久也要餓死的。
傳言游廓有一些從小就當做花魁訓養的孩子，她們從小就呆在花街，卻學習著書法、茶道、花道、俳句等高雅的事物，對外界事物所知甚少，活著的目的不過是坐上花街最高的位置。可就算如此也還是游女啊，最多待遇從客人挑她，變成她挑客人而已。
這孩子在花街也是這樣的存在吧？所以，看起來才會這麼缺少常識，雖然不知道要帶錢出來似乎該算在智商的範疇里……
宗次郎在心裡笑嘆著。
「那個，我放在懷裡，有這麼大，粉色的東西在哪兒？」屋子裡並沒有多少地方可以給阿離翻，尋找未果之後，阿離急忙跑到了屋外，跪在了宗次郎的面前，伸出雙手比劃著自己丟失的掌機，大概是過於焦急的關係，表述的並不清楚，「差不多這麼厚，中間還有一塊是黑色的……」
看著自己越形容，模樣越迷糊的宗次郎，阿離最終放棄用這樣的方式詢問。
「那我之前的衣服呢？」
「應該還沒幹吧。」衣服是千鶴幫阿離換的，宗次郎並不清楚。
「嗯~~嗯嗯~~」
阿離把自己的雙手捏成了拳頭，咬著牙悶哼著。
這猙獰的模樣倒是逗樂了宗次郎，他撇過了頭，強忍住了笑意，盡量不讓自己再去注視阿離此刻的表情。
只可惜……
「咕~~」
阿離已有兩天沒有吃過東西的小腹傳來一陣空鳴聲，宗次郎也終於忍不住笑出了聲。
「噗——哇哈哈哈……」
這孩子真是有趣。
「……」
從未這麼窘迫的阿離捂住了自己的肚子，整張臉都漲紅了。
好糗……
明明肚子會餓是一件在正常不過的事情，可阿離看著在自己面前笑得如此爽朗的男子，一下還是覺得渾身不自在。
說起來阿離也是這時候才注意到自己不過穿了一件單衣，頭髮也像是沒梳的模樣披散在肩，在宗次郎的眼裡怕是和「瘋婆子」差不多啊……
「去吃飯吧。」宗次郎像是笑夠了，伸手抹去眼角笑出的淚水，望著阿離。
「誒？」
「你不吃么？」
「我……」
「咕~~」
阿離還沒來得及回答，她空空的肚子先出了聲，讓阿離的處境變得更加的窘迫。
「幫你換衣裳的小姐也在飯廳，有什麼要找的可以問她。」這一次宗次郎倒是沒有再嘲笑阿離，只微微側過了頭，勸說道：「反正你肚子也餓了不是？」