§§第十七章

下詔、冊封在幾天內就完成了，緊接著是一拔又一拔前來道喜的人，令我不勝其煩，卻又無可奈何。

這天清晨，梳洗、上妝、穿衣、戴飾品……，整個人像木偶一樣被巧慧她們擺弄著。『唉』，我無奈地嘆口氣，撫了撫被她們扯得發麻的頭皮，不知道是誰發明的『上頭』。巧慧慌忙拔開我的手，開口道：「好容易好了，千萬不要弄亂了，否則還要再來一次。」

望著銅鏡中的自己『膚如凝脂、領如蝤蠐、齒如瓠犀、螓首蛾眉』，有多長時間沒有如此裝扮過自己了，細想一下，久遠得讓自己沒有辦法回憶起來。我撫了撫自己的臉，輕輕地笑了起來，『巧笑倩兮、美目盼兮』大概就是我如今的樣子吧。

本不想入宮，可隨著這幾日後宮諸妃的到來，我覺得自己無論如何都要入宮一行，自己的品階僅次於皇后那拉氏，如果冊封后一直不去見禮，那是怎麼也說不過去的。我雖不屑於此道，也知道她不會因此而氣惱我，可她要管理後宮，我不能因此而讓她失了威信。

「小姐，已經好了。」隨著巧慧的輕聲提醒，我回了神，盯著鏡中的自己，猶豫了一陣，打開桌上的首飾匣子，拿出木蘭簪子、木蘭耳墜子遞於巧慧，低聲道：「給我帶上。」

等了一會兒，發覺身後的巧慧沒有動靜，我扭頭望去，卻見巧慧臉色蒼白地盯著桌子上。我心中一下子明白了她為何會如此，這支簪子自再次回到我的身邊，我一次也不曾帶過，因此巧慧才會有這樣的表情。在心中暗暗吁口氣，轉過身子，握住她的手，道：「在你心中我和若曦有區別嗎？」

巧慧怔了一下，略顯蒼老的面上逸出一絲苦笑，道：「我家小姐是個可憐人。」我心中一痛，可又不知道怎麼安慰她，如果實話實說，她也不見得會聽懂、明白。頓了一下，她擦了擦眼角，又續道：「這大喜的日子，不說這些了。小姐沒有得到的，你得到了，我心中也是高興的。」我嘆道：「謝謝你，巧慧。」她斂了臉上的憂傷神色，一笑，道：「快戴上吧，不要誤了進宮的時辰。」

收拾完畢，巧慧左右打量了一下，方才滿意。

正欲出門，外面已傳來了小順子的通傳聲：「娘娘，皇後娘娘來了。」話音甫落，門窗一挑，那拉氏已緩步走了進來。我急忙上前躬身行了一禮，她淡淡地笑笑道：「我們姐妹間哪用這些虛禮，坐下吧。」她握著我的手向前行了兩步，分坐於桌的兩旁，不待我開口，她已微微笑著道：「弘瀚這孩子呢，這些日子沒見，模樣又變了吧？」沖著她淺淺一笑，道：「我今日本打算去宮中見姐姐，才讓奴婢們把他抱了去。」

她笑道：「我也本想譴小路子給你說一聲，這大熱的天，不要宮裡、園子來回跑了。但又想想，我們姐妹也好些日子沒見了，宮裡正好也沒什麼緊要的事，因此也就來了。」她臉上的笑容依然恬靜，臉上也依舊是雲淡風輕的表情，喜怒無跡可尋，讓人無法看透她內心真實的想法。既是如此，我也並不想往深里去探究，於是，為她倒了杯水，淺笑著道：「我本該早些去拜見姐姐的。」

這些天以來，做的最多的事，就是不斷的說著言不及意的客套話、場面話，一遍又一遍地對著不同的人說。但對著她，說完那句話后，卻不知道應該再說些什麼。

兩人靜了一會兒，她舉杯抿了口茶水，微微地笑著道：「妹妹沏得茶水果真特別有味道。」我在心中暗暗笑了一下，我不擅於此，而她更是不精此道。茶水就是茶水，即便是懂茶的人，沏得不過好一些罷了，哪會有特別的味道。她應是有些話要說，而我的身份又今日不同往昔，想是找不到合適切入點。

頭上戴的飾品過多，覺得脖子壓得有些酸楚，我禁不住撫了撫後頸，見我如此，那拉氏道：「身份不同，身邊要用的規格也就有相應的變化。」聞言，我正往回收的手一下子定在了半空，心中沒來由得抽了一下，不明白她言語中的含義，難不成竟是想讓我回宮居住。

她臉上似是有絲猶豫神色，但只是過了一瞬，她望了望窗外，又道：「有你在皇上身邊，我也放心許多，但這院落太小了一些。」原來她難於啟齒的竟是此事，這也難怪，為何建這院閣，胤禛為何居於此處，想是大家都心知肚明。只是不明白她是想讓我搬出去，還是有其他的什麼想法。

掠了她一眼，只見她眸中無一絲情緒，只是怔忡地盯在眼前的茶杯上，神思好象也隨著視線定在了某一個地方，久久地回不了神。我不發一言，默默地坐著等待。

等了一會兒，她緩緩地道：「我會吩咐內務府按宮中貴妃的規格修整一下這個院子，稍後會和皇上商量一下，妹妹你意下如何？」我啜了一口茶水，站起來，淡然一笑道：「不過就是住的地方，姐姐既是如此關心，那還是隨皇上的意思吧。」她隨著起了身，臉上閃出一絲苦笑，道：「是呀，不過就是住的地方，皇上卻花費了這麼多的心思。」

我心神俱震，望著她那那蒼白的臉，霎時，久已沒有的心痛再次不可抑制地涌了出來。

眼下雖已立了秋，可天氣絲毫沒有見涼的意思。連接的幾次大雨，也是這邊下那邊停。睛時，依然焰騰騰的一輪烈日，曬得宮中的花花草草都蔫得不成樣子。

我半躺在涼椅上閉目搖著蒲扇，似睡非睡，屋內的幾盆子冰抵不住牆外的熱lang，屋內的空氣依舊是蒸鍋上的蒸汽一般，悶得人心裡發緊。

胤禛同意了那拉氏的提議，但並沒有拆除重建，只是吩咐以禛曦閣為中心，重新規劃、擴建。內務府的管事前來問了幾趟，說是皇上吩咐了，一切以蘭貴妃的意見為主。只要不動禛曦閣，我心裡已是高興不已了，哪還會操這份心，於是，心滿意足地隨著胤禛回了宮。說是待院子修好了，再回園子。

輕搖蒲扇，默默地發著呆，我來到宮中已有月余，但所居住的西暖閣竟無一人造訪，連偶有在宮中行走時遇到個別妃嬪，總是未及寒暄，她們便繞路而去，彷彿我是洪水猛獸一般。

內心雖希望清靜的生活，但心中仍有些隱隱不安。以往每次回宮，皇后那拉氏總會派人隔三岔五來詢問，有無需要。此次，竟大為反常。腦中驀地想起那日那拉氏臉上那一抹苦笑，它猶如一把利刃，猛地一下子刺在我的身上。心裡大力地一抽，在這大熱的天，身上一陣陣的發寒。扔下扇子，倒一杯熱茶，端起來一飲而盡，覺得嘴中燙得木木的，身上卻沒有任何變化，依然冷意漸增。

「娘娘，笑泠求見。」過了半晌，剛覺得緩過了勁，便聽到門外傳來笑泠甜美的聲音。在心裡深深嘆了口氣，待平復了心緒，我輕聲道：「進來。」

門外應了一聲，接著，挑簾入門。她身著一件米白紗褂，淺綠蓮花滾邊褲，一頭青絲梳理的光可鑒人。站在眼前，亭亭玉立猶如荷花初開。

她躬身盈盈一福，道：「笑泠見過娘娘，娘娘吉祥。」對她一擺手，示意她起身，指著旁邊的椅子道：「坐下吧。」她微微一笑，道：「是！謝娘娘賜坐。」言罷，她微施一福，便大方地坐了下來，無絲毫怯意。

我抿了口茶，道：「今日不應值。」她低頭看了一下自己的衣衫，抬頭一笑道：「是。」見她額頭涔出細密的一層汗，我拿起腿上的蒲扇遞了過去。她微怔了一下，接過扇子，道：「娘娘果真心地很好。」我一笑，問道：「你怎麼做了宮女？」

聞言，她一頓，似是思量了一下，接著，道：「恕我直言，笑泠並不想孑然一身老死宮中，因此，才做了這樣的選擇。」我心中酸熱難奈，一時二人沉默相對，過了一會兒，我理了理思路后道：「你已是答應，已入皇家宗譜，又怎可再做宮女。」她瞅了我一眼，淡淡一笑，道：「我阿瑪求了皇後娘娘，先前娘娘並不同意。後來，卻不知為何，娘娘忽然同意了。」

我心底莫名一顫，這哪裡是同意她出宮，這分明是『曲線救國』的路子，如若不然，又怎會把她安排在御前奉茶。

覺得心神俱疲，自失地笑笑，決定不再多想，還是任其自然吧。

過了一會兒，我從遐想中回神，望向笑泠，卻見她怔忡地盯著我，臉上略帶一絲憂色。許是自己的反應嚇著了她，我微微一笑，道：「我有些累了。」

她面色一紅，站起來，向前走了兩步，忽然又停下了腳步，回身坐下，道：「只顧著說閑話，卻將來的目的忘記。」她睨了我一眼，斂眉輕聲續道：「聽宮裡的姐姐們說，前些日子皇後去園子看過姐姐后，回宮便一病不起，現在還沒完全好。」

「這些天，宮中瘋傳，說是皇后要動你的院子，你心中不喜，頂撞了娘娘，致使溫婉嫻淑的皇后病到。還說，這宮中只要言語之間曾得罪過的你，都會遭惹禍端，如鄂答應、齊妃，說得煞有其事，猶如親眼所見。」

一陣暈眩，想站起來，雙腿軟得一點力氣也沒有，伸手端起杯子，覺得手都在抖，茶水撒得滿身都是。那茶水只是半溫，但喝下去，竟是透心涼的感覺。

笑泠慌忙起身，走過來，抽了身上的帕子，輕輕地為我拭了拭撒濕得衣襟。接著，向後退了一步，慢慢地跪了下來，道：「此事奴婢並非道聽途說，冒昧地給娘娘說，那是為了謝娘娘的恩。如若笑泠做的不對，也請娘娘不要責怪。」

靜靜坐著，默默地想著。皇宮大內，妃嬪之間爭房爭寵在歷朝歷代都層出不窮、花樣極多，但這樣明目張胆傳播流言，有些反常。依照我對那拉氏的了解，不應是從坤寧宮傳出的。

「娘娘不必擔心，許是奴婢多事了。」耳邊猛地響起笑泠擔憂的聲音，見她依然跪在原地，我吁出一口氣，但願如她所說，這事只是因為那拉氏的病，趕巧了，並非自己想像的那樣。起身，向前跨了一步，扶起笑泠，待兩人坐定，我道：「剛才你說的謝恩是何意思？」

她道：「齊妃娘娘是我大姨母，三福晉青諾是我表姐。她們出事後，額娘曾來宮中探望姨母，我們曾見了一面，她拉著我的手，說『在宮中，一定在照顧姨母，並要找機會報答一位名叫曉文的女官。』」

恍然憬悟，明白了她今日為何如此。

她起身，躬身施了一福，道：「如若娘娘有需要笑泠處，譴一人來告知奴婢一聲就行，奴婢告退。」對她微一頜首，便閉上了眼睛。

淙淙大雨，涼風透窗而入，屋子裡的床幔、飾物流蘇隨風左右搖擺。

慢慢地踱到窗前，默默盯著外面，絲絲縷縷的水鏈如珍珠般掉落下來，落在青石鋪成的地面上，濺起如珍珠碎屑般的水粒。

雨中有風，在雨花中一陣一陣吹動，帶著淡淡的濕氣撲面而來，一陣冰涼入了肌膚，我禁不住打了一個冷戰，一陣不好的預感直衝腦門。拿起門邊的青竹雨傘，拔腳向坤寧宮方向跑去。

甫一出屋，未行幾步，就見到迎面而來的巧慧。她全身已經濕透，鬢角几絲頭髮和著雨水貼在臉上。她道：「小姐，皇後娘娘怕是不行了，太醫們都束手無策，皇上方才也去了。」

我心中一陣迷亂，頭轟地一聲漲得老大，那拉氏究竟是哪年歿的，我是一點印象也無。提著勁兒加快步子，剛跨入坤寧宮，便聽到一陣隱隱的哭聲，又一陣心慌，止不住出了一身冷汗。

愣在原地，手一松，傘在地上隨風滴溜溜地轉著。細細一聽，卻又沒有了任何聲音，舉步向殿門行去。

只見那拉氏的寢宮內外都是人，又沒掌燈，殿里光線有些暗，平添了幾分沉重的氣息。略一定神，才看清床前站著七、八個太醫，個個面無人色，有的調葯、有的切脈、有的扎針；胤禛、熹妃等人站在周圍，均是一臉緊張，最外面躬立的是幾個阿哥和地位較低的答應們。

只見那拉氏滿面潮紅閉著雙眼，口微張，胸口慢慢地一起一伏，手緊按在自己心口處。

見我進來，眾人眼神複雜打量著我。我心中難受，走過去，站在熹妃身側，站定，道：「姐姐，果真是因為曉文頂撞了你嗎？如果是這樣，曉文給姐姐賠禮道歉。」她努力睜開眼，抬頭擺一下，想搖頭，又無力。許是心中焦急，臉色竟由紅變得煞白。

身邊的太醫驚呼一聲，那拉氏卻緊皺眉頭，胸口起伏越發劇烈，呼吸聲也越發粗重。我心下大驚，不敢再開口，若她有個三長兩短，這多少雙眼睛都看到了，確實是因為自己一席話，她又嚴重了些。

胤禛走上來，扶著我，道：「曉文，鎮靜些。」

我木然道：「皇后究竟是何病？」一太醫轉臉說道：「回娘娘話，皇後娘娘的脈象，不是絕症，是虛症。娘娘身子弱，命門之火沖積發散不開，痰氣便不得暢……。」聽他絮絮叨叨地說著，我深透口氣，正欲開口打斷，便聽到身旁的胤禛沉聲斥道：「不要羅嗦，只說有救無救？」

幾個太醫哆嗦了下，緊接著『撲通』一聲齊刷刷地跪了不來，剛才回話的太醫道：「奴才們這些日子一直用散痰之葯，照理說早該散了才是，可主子娘娘卻是越發的重了，奴才們不得其解，到底是為何？」他話音甫落，殿里殿外便傳來了『嚶嚶』的哭聲。

胤禛冷哼一聲，眾人神色一緊，收住了哭聲。他道：「起身，快些拿個主意，怎生把痰咯出來。」眾太醫利落地起來，皺著眉，圍著床的周圍繼續忙碌著。

那拉氏患得原來是痰症，可這種病應是冬季才有，這天才入秋，怎麼可能