6.第6章 皇後娘娘盛裝出場

錦衣衛總旗何勝文的祖上曾經有過煊赫的身份，而且因為跟隨太祖南征北戰立下了汗馬功勞，因此當時受封錦衣衛參將，並得以世襲錦衣衛千戶。

只不過後來何家的列祖列宗不僅未能將此榮耀發揚光大，履歷更是乏善可陳。到了祖父那一代，只能勉強維持錦衣衛的世職。微薄的薪俸無法維持家小生計，因此何勝文的父親只得帶領全家返回陝西延安府老家。

祖父去世，父親襲職。父親去世，兒子襲職，何勝文才得入京城，宿衛扈從於皇帝陛下。

儘管錦衣衛的身份好歹保住了，可世襲的千戶之職卻成為虛職，何勝文還要從校尉干起。有明一朝，這樣的軍戶不可勝數，並非只有何勝文一家。

盛久必衰，衰久必盛，何勝文是很有一番恢復祖上榮光大志的。但空有大志是不行的，沒有權貴的蔭護識拔，自己空有一身武藝也是徒勞。因此兢兢業業了七八年時間，也只是勉強巴結上總旗身份。

今天申時接到指令，全體錦衣衛不得外出，當值的照常當值，不當值的也都要原地待命。他們私下打聽，得知皇帝陛下要在酉時接見不當值的錦衣衛全體人員。

不錯，就是「接見」，而不是以往常聽到的「召見」、「陛見」或「覲見」。雖然何勝文還搞不清楚這幾個詞語之間的區別，可他和大家一樣，都感到似乎有什麼大事發生。

酉時初刻，掛起了小北風。天已經有些昏暗，可乾清宮卻在燈籠火把的映照下無比明亮。

大家就在承天門外千步廊西側錦衣衛的駐地列好了隊形，然後在百戶和千戶大人的帶領下，向皇宮內城進發。

錦衣衛滿員超過一千五百餘人，除去當值宿衛以及外出公幹人員，今晚被皇帝陛下接見的也要有一千人出頭。因此他們沒有從承天門直入皇宮內城，而是繞道東安門進入外城，過東安里門、東上中門，穿過東華門之後，就進入了內城。然後過文華殿向北再向西，通過乾清門，就到了燈火明亮的皇帝陛下的乾清宮。

乾清宮是皇帝陛下的寢宮，自然戒備森嚴。往日輪值的時候，何勝文也曾進入乾清宮，可今天的情形讓他感到有些異樣。他用眼睛餘光掃視左右，發現周圍的弟兄們同樣既緊張又振奮，有幾人的臉色都甚至紅彤彤的。何勝文不知道自己的臉色如何，可那種熱乎乎的感覺告訴他，自己應該也和其他人一樣。

他又用目光掃視了一圈，入目的情景竟讓自己唬了一跳。

此時有幸被皇帝陛下接見的錦衣衛已經全部通過了乾清門，平日顯得極其空曠的乾清宮院子中，入眼全是飛魚服以及數不清的紅彤彤的臉膛。雖然院中人滿為患，但是莊嚴肅穆與往日沒有任何區別。

大家靜立了不一會兒，一個公鴨嗓子高聲喝道：「皇帝陛下駕到！」然後緊接著又是一聲：「皇後娘娘駕到！」聲音未落，從乾清宮裡迤邐兩列十幾名宮女，後面跟著五六名太監，最後出來的就是皇帝陛下和皇後娘娘，旁邊側後方的位置，是曹化淳曹公公和王承恩王公公。

皇帝陛下今晚以正裝的袞冕服出場，比平日身著常服時威嚴了許多。可是大家都對此匆匆一瞥，然後目光就迅即移到了旁邊。

皇後娘娘今天也是盛裝出場，頭戴飾以九龍四風的翡翠鳳冠，兩鬢遍插金鈿花樹，深青褘衣上綉著色彩斑斕的雉雞。

以前在宮中宿衛之時，錦衣衛們是可以在遠處見到皇帝陛下或者皇後娘娘的。可等兩位到了近前，他們只能是眼觀鼻鼻觀口的肅立。如果膽敢直視，那可是大不敬之罪。

但是今天似乎沒有那麼多的清規戒律，因為錦衣衛們內心都認為今天晚上是屬於他們的，況且近千人肅立乾清宮院中面對著皇帝陛下和皇後娘娘，應該不會都以大不敬來治罪。

何勝文也是第一次近距離觀瞻仰皇後娘娘的儀容。儘管因為距離有些遠依舊看不真切，可能夠不錯眼珠地注視著，已經令他感到無上榮光了——皇後娘娘可是大明王朝的國母喲，那可不是隨便什麼人都能近視的。

「大家都抬起頭來，讓朕好好看看你們，」皇帝陛下開口說話時，幾乎所有在場的近千名錦衣衛才似乎發現，原來皇後娘娘身旁還有一個人。雖然有些不情願，可還是把目光都集中到皇帝陛下的身上。

皇帝陛下的目光也隨即掃視過來，幾乎每個人都沒有遺漏。無論是百戶、總旗、小旗還是普通校尉，都從皇帝陛下的目光中感受到了殷殷重託。

「爾等是我大明的中流砥柱，望爾等不負朕的重託，為我大明建功立業，朕與皇後娘娘一起為爾等慶功！」皇帝陛下的話不多，但是最後的幾句話滿含著對錦衣衛的期許。他一邊說著，一邊握著皇後娘娘的小手，並且高高舉起。

說實話，皇帝陛下的聲音絕對比不上錦衣衛千戶大人和百戶大人的粗音大嗓，可千餘名錦衣衛、尤其是小旗以下的眾多普通校尉全都感到熱血沸騰。

「願為大明盡忠！願為陛下效死！」乾清宮院中所有的錦衣衛單膝跪地，一起扯著嗓子吶喊著事前經過演練的口號，而且一連重複了三次。

口號喊過之後，何勝文感到自己渾身的血液馬上就要沸騰，眼眶中溢滿了淚水。雖然目光朦朧，他還是看到前面的那位老兄在燈火的映照下不僅顯得兩耳尤其赤紅，后脖頸上的大筋也是清晰可見。

按照太祖立下的規矩，錦衣衛都是勛貴子弟充任。但是有明一朝二百多年來，所謂勛貴，也不過是你方唱罷我登場，起起落落鮮有永遠屹立不倒之家。因此，現在的錦衣衛的普通校尉，已經不敢奢望重現祖宗的輝煌。

可是，今晚皇帝陛下和皇後娘娘能夠親自接見，彷彿喚醒了他們骨子裡的血性豪情。他們都在心中暗想，原來皇帝陛下並沒有忘記他們，沒有忘記這些曾經為了大明江山血腥拼殺有功之臣的子弟。

「臣妾……臣妾希望你們為我大明再立功勛，到時臣妾與皇上一起……為爾等慶功，」皇後娘娘竟然也講話了。雖然聲音有些發顫，言語也不太成句，可在錦衣衛耳中，無異於天籟之音。

「爾等建功立業之日，朕一定與皇後娘娘一起為爾等慶功，」皇帝陛下趕緊接過了皇後娘娘的話茬，並再次拉起皇後娘娘的手臂，高高舉過頭頂。