第三章
一年後。
初春還是乍暖還寒，人跡罕至的山谷里已是奼紫嫣紅。月上柳梢頭，傾城一身黑衣勁裝走在山谷里，還能聽到蟲鳴鳥叫。
平靜得彷彿這裡不過普通一個山谷。
傾城面無表情走進眼前的桃林，只要出了這處桃林，她便能走出山谷。
然而，她剛剛踏進，那些桃樹便像是活物一般，緩緩往她逼近，儼然攔她去路。傾城足下迅速踩著特定的步伐，方險險避開這忽然而來的昏天暗地，那些桃樹也不再亂動。
只是，還未來得及走多遠，漫天桃花卻又開始紛紛墜落。落英繽紛，當年傾城無憂無慮之時倒是很能欣賞這些景緻，只可惜，人非物也非。此刻，傾城柔軟的身子急速的在空氣里旋轉起舞，避之不及，卻仍是一個不暇，被眼前凌冽墜落的桃瓣劃過臉頰。
當下，白皙細嫩的皮膚上便落下一段血痕。
而她這一個失手，後面便也跟著連連失誤，無數桃瓣直逼而來，那凌冽殺氣讓傾城毫不懷疑若是失手，這些漂亮的花瓣便能斬下她的腦袋。
傾城秀眉一蹙，當下深吸一口氣，提氣而起，踩著那些花瓣，幾個飛躍，強行往前而去。
後面的路更加危急四伏，然而，傾城今夜已是徹底狠了心，又有之前數次的教訓，最後，終於還是走了出去，只是當她出現在山谷出口時，已是頭髮凌亂，滿身傷痕。
她卻笑了，對著前方早已立在那裡的夜闌。
「我出來了。」她朝著夜闌抬了抬下巴。
夜闌低眉斂目，緩緩走上前來，將手中的古琴雙手奉上，「東西已經備好，小姐早去早回。」
傾城目光落在烏黑的琴上，眼中有片刻的失神，嘴唇動了動，卻終是什麼也沒說，抬手接過，身影便迅速消失在了夜幕里。
夜闌面無神色，徑自緩緩步入桃林。
……
帝都內最近一年並不大太平。
這一點，古人倒是沒說錯，奪江山易，守江山難。
一年前，丞相蘇瑜篡位，原也是做得滴水不漏，打的是清君側的口號。說是先帝昭帝為奸佞所惑多年，如今身陷危機，命在旦夕，丞相蘇瑜領兵救駕……卻去遲一步。先帝已命喪宦官之手，先帝僅剩的兩子也護駕身亡，先帝臨終前只能禪位丞相。
皇家總有幾件說不清道不明的事，這些原也和百姓無關，他們只管柴米油鹽，誰是這天下的主人對他們來說還沒有這月有幾個晴天雨天來得重要。
偏偏，冬至那一日，前朝七公主當著天下人的面痛斥新帝亂臣賊子，又從城樓躍下殉國，當場血濺。更重要的是，前朝七公主原是新帝的兒媳……
那場面太過震撼不可思議而又有可怕的說服力，那女子傾城的容顏，臨死的血淚，很是激起了幾段愛國情懷。
要知道，昭帝雖然「為奸佞所惑」，但在位十多年也是頗得人心的，心腹將領算起來也有那麼幾個，幾個將領輪流折騰一遍，三年五載也折騰不完，而第一年往往是熱情最高漲的時候。
於是，這一年裡，總有各種各樣的刺殺，此起彼伏，皇宮守衛森嚴自不必說，弄得帝都的空氣里也有一絲若有似無的緊張。
新帝登基后，立了長子為太子，其下三個兒子分別封睿王、賢王、魏王，都紛紛遇了幾次刺殺，當然也都安然無恙。
早上，傾城正在客棧的雅座里吃早餐，隔著鏤空的門窗，正好可以聽到外面幾個人在低聲議論。天色還早，客棧空落，這話聲便顯得清晰。
「如此一說，當今天子倒真是教子有方。要知道，前朝先帝有五個兒子都是死於刺殺。」
傾城聽著那些聲音，彎了彎唇。
蘇瑜從小是如何訓練那四個兒子的，傾城最清楚，日日目睹，以前覺得不可思議，此刻一經回想，倒有恍然大悟之感。
蘇瑜，早就等著這一天了吧。
「說起太子和三王，那真是萬里挑一的男子，生得芝蘭玉樹不說，各個能文能武，大將之材。要說誰更好些……」
「自然是睿王了，」一人立刻介面，興緻勃勃，「睿王當年可是娶了先帝最寵愛的七公主，皇上挑的女婿，那自然是最好的。」
「非也，世人皆知魏王好酒，賢王心狠，睿王更是好色……還是太子，全身上下找不出半點毛病，也所以，他是太子。」
「如此說來，倒是事實。聽說睿王隔三差五便去青樓，頭日還在青樓遇了刺客，第二晚便又出現在了那裡，真是……牡丹花下死，做鬼也風流。」
……
聽著外面的聲音，傾城不疾不徐吃完了早餐，和掌柜結了房錢，便抱著古琴走出客棧。
大約是新帝剛剛登基全忙著平亂去了，帝都倒是和一年前一模一樣，譬如最大的青樓仍舊是西樓。
傾城以前去過那裡，別的倒沒多少印象，只記得那裡的老鴇是個吃硬不吃軟的，橫得很。不過想來，青樓這樣的地方，老鴇若是吃軟不吃硬，那不成了慈善堂了嗎？
要的就是她吃硬不吃軟。
傾城去西樓賣身，老鴇原本不收，在傾城扎了她兩針以後也便收了。
從前，蘇墨弦教她琴棋書畫，教她詩詞歌賦，教了十五年，傾城以為自己是世上最有才華最高貴的女子，後來她也不過落得個含恨殉國的下場。這一年來，她只學了毒術和武藝，如今卻已經能夠自由行走江湖了，想到這裡，傾城覺得心情還不錯。
從二樓看下去，今夜西樓再一次座無虛席。
傾城在這裡已一連彈了半月的琴，琴聲招惹了不少風流浪子，不過一露臉便也安全了。相反，她進來數日後，這裡又來了個藍姑娘，什麼也不會，房門的門檻卻被踏破了數次。可惜的卻是藍姑娘明明無藝，卻也不賣身，唯一樂趣便是用她那張傾國傾城的臉惹得吸氣聲此起彼伏。
後來，老鴇想了個好方法，藍姑娘接客的時候，由傾城在一旁彈琴，如此也算是色藝兩不誤了。
藍姑娘今夜沒有看上的客人，傾城興緻有些缺缺，正打算睡下，藍姑娘卻親自來請，「要麻煩慕姑娘起身了。」
傾城雙目一斂，幾不可聞地應了一聲，同時走到鏡子前去。
鏡子里的女子，平淡無奇的一張臉，連她自己也認不出，這一年，比她的毒術學得更好的是她的易容。
抱著古琴，傾城踏進藍姑娘房門的時候，耳邊正聽得一道低醇悅耳的嗓音，正對著藍姑娘說，「去了趟江南。」
微微低沉的音色，絲絲入扣般，分明不經意，卻彷彿含了說不盡的柔情，直取人一顆芳心。
傾城低眉斂目，心內卻笑了。
蘇墨弦，歡迎入局。
傾城正這麼想著，房間里的氣息卻倏然微變，傾城只覺有道目光不輕不重落在自己身上，心下微驚。旋即，她不卑不亢走上前去，朝那丰神俊朗的男子微微行了行禮。
並未抬頭，亦未出聲，之後大方落座到案旁，試音。
古琴的聲音流瀉而出那一剎那，那道目光便也收回，重新回到藍姑娘的臉上。
藍姑娘見蘇墨弦眸色有片刻的變化，眼底蕩漾，大方介紹，「王爺，慕姑娘的琴藝是極好的。」
蘇墨弦漫不經心輕笑，「方才恍然一瞥，倒有幾分似曾相識之感。」
「能和王爺結識，那是慕姑娘的榮幸了。」藍姑娘說話，總是話未出聲，笑已嫣然。
「但仔細一瞧，又全然不同。」蘇墨弦沉黑的眸子落在眼前傾城的容貌之上，看不出情緒，「還是藍姑娘比較像。」
藍姑娘低低地笑，笑得純粹而快樂。
豈止是像？簡直是一模一樣，不止容貌，不止笑容，甚至細微到一個神態一個眼神，全都都一模一樣。
此刻的她，就是傾城。
蘇墨弦在這裡呆了一整個晚上，天快亮的時候方才離開。傾城彈了整晚的琴，藍姑娘陪著談了整晚的心。
蘇墨弦離開后，傾城看看自己的手指，有些紅腫，不過並無大礙，今晚應該可以繼續彈。
然而，蘇墨弦當晚卻沒有再來，一連數日都沒有再現身。
這次和之前不同，他並未離京，只是不來。
饒是傾城布局長遠，早已做好了準備，此刻也忍不住有些不安。她去藍姑娘房中，仔仔細細地看她的臉，她的笑，她的神態。
沒錯，一模一樣，眼前這藍姑娘就是傾城，連傾城自己都信了。
可是，問題出在哪裡呢？面對著這張臉這個人，蘇墨弦如何還能按捺著心如止水，沒有任何動作？
「你不要沉不住氣，否則，即使出來了也是枉然。」藍姑娘波瀾不驚地看著臉色早已不平靜的傾城。
「夜闌……」傾城輕輕抬眸，「我們會成功的，對嗎？」
藍姑娘，便是夜闌易容偽裝。
夜闌垂眸，神色無波地直言：「我不知道。」
夜闌幾乎算是傾城的師父，傾城如今所會一切，都是由夜闌傳授，當然，是奉另一人的命令。
「他，從看我的第二眼起，眼睛里便再沒有絲毫波動。」夜闌如是說。
傾城愣住，不敢相信。
夜闌雖是易容，可是她有意模仿，便連傾城本人也找不出破綻，蘇墨弦即使能看出她易容那又如何？神態舉止假不了，他怎麼能夠在面對「傾城」時無波無瀾？
「哪怕稍微的驚亂或是仇恨，也沒有嗎？」
夜闌緩緩搖頭，「沒有，這個男人，我找不到他的破綻。」