第三章 動搖
戚繼光似乎不想提及操練場的事情，但見沈在發問，只得說道：「沈將軍指的可是申屠元將軍處決俘虜一事？」
沈在答道：「正是！」
戚繼光道：「本帥聽說了。沈將軍與申屠將軍都是我軍的頂樑柱，兩位不必為那些作惡的倭寇有任何的不愉快。」
沈在道：「末將無意與申屠將軍過不去。但是申屠將軍如此做法，會將我軍軍士變得和倭寇一樣的嗜血嗜殺，難道元帥覺得這樣也沒有關係嗎？」
戚繼光沉吟片刻，沒有正面回答沈在的問題：「對敵人心存憐憫，會使自己陷入危險的處境，這是戰爭。」
沈在道：「元帥所言甚是，末將謹記元帥教誨。但是對方已經繳械投降，又何必製造不必要的殺戮呢？」
戚繼光淡淡地說道：「這些倭寇死不足惜。」
沈在道：「元帥有所不知，這些俘虜並非都是倭寇。據末將所見，有的是我大明的子民。」
戚繼光冷冷地說道：「不，是沈將軍你不清楚。他們必須是倭寇。」
沈在不明白戚繼光話中的意思，怔在當場。
郭近儒說道：「沈將軍或許不知，朝廷為保萬裏海疆安穩，曾經明令片帆不得下海。因此沿海不少刁民惡匪不滿朝廷律令，勾結東洋浪人擾犯我大明沿海邊境。按照朝廷律法，這是勾結外夷作亂謀大逆的大罪，是要誅滅九族的。如果他們不是倭寇，就是大逆不道的亂臣賊子，不但要凌遲處死，也會連累地方各級官員，更是要被誅滅九族的。」
沈在聞言如雷霆轟頂，幾乎不敢相信自己的耳朵。一直以來，他都認為他所做的事情是除暴安良，保境安民；而在這一刻，他對此差生了懷疑——或許，或許他只是一個冠冕堂皇的謊言的一顆棋子而已。這種突然從內心深處萌發的想法讓他感到沮喪和迷茫。
戚繼光和郭近儒觀察了沈在臉色突然間變得蒼白，不由得相視了一眼，兩人都從對方眼裡看到了憂慮和不安。
戚繼光輕咳一聲，像是安慰沈在又像是在自言自語地輕嘆道：「為將者，總會有要作出艱難決定的時候。」
沈在有些恍惚地說道：「這就是元帥下令對台州府兵和倭寇開炮的原因嗎？」第一次，沈在覺得「倭寇」兩個字從他的嘴裡說出來是那樣的晦澀。這時，牛坳村薛伯的話在沈在耳邊響起：「倭寇嗎？沈少俠對倭寇了解多少？」原來......
戚繼光聞言臉色一變，但馬上恢復威武冷峻的神色。
戚繼光正視著沈在的眼神沒有閃避，片刻後用冰冷的語氣說道：「沒錯。要本帥在讓我們陪這些府兵一起被倭寇殺光和把他們連倭寇一起毀滅之間作選擇，我只能做那樣的決定。在戰場上是不能犯錯誤的，犯錯誤只會搭上性命。如果這些府兵平時多些操練，少些聲色犬馬，就不會在遇到倭寇突襲時大亂陣腳。——難道我軍應該因為他們犯下的錯誤而陪葬嗎？」語畢又嘆了一聲道：「本帥希望你有一天會明白我今天說的話。」
沈在此時六神無主，拱手作揖道：「末將會記住元帥今天的話，末將有些倦了，請准末將告辭回營。」
戚繼光微微一頷首，道：「既然如此，請沈將軍回營歇息吧。」
沈在轉身走了幾步后，戚繼光突然叫住了他：「沈將軍請留步。」
沈在轉身拱手道：「元帥還有何吩咐？」他發現，此時的戚繼光眼裡沒了剛才的嚴峻和冰冷，而是充滿了疲憊和憂傷。
戚繼光徐徐說道：「沈將軍，本帥將餘下的俘虜交給你。該怎麼處置這些俘虜，你自行決定吧。」
沈在不知該如何作答，遂拱手道：「謹遵元帥之命，末將告辭。」
說罷轉身離去。
戚繼光和郭近儒目視著沈在的背景漸行漸遠。
半晌，郭近儒憂心忡忡地開口說道：「沈在勇敢果決，能應付戰場上險象橫生，但是太過正直善良，老生擔心他無法接受官場的陰暗啊。」
戚繼光道：「先生所擔心的事情正是本帥所擔心的。沈在是個難得的將才，將來可堪大用。但是他如果打算將來從朝為官的話，就得面對這些陰暗——畢竟，身為朝中大將除了會打仗，還得學會別的。」末了又笑道：「先生之才堪比諸葛孔明，卻不願入朝為官，難道不是因為看不慣官場之事嗎？如今卻說起沈在來。」
郭近儒哈哈一笑道：「元帥謬讚了，老生怎敢和諸葛孔明相提並論？不過老生確實願意落得一身清閑。」
兩人相顧開懷大笑。
在整個戚家軍中，戚繼光對郭近儒最為敬重，遇事多與他商量。不僅是因為戚繼光佩服郭近儒的才識，更是因為欽佩郭近儒的高風亮節。當今皇上朱厚熜聞聽郭近儒之名，曾數次請郭近儒出山，欲拜為國師，但均被郭近儒婉言拒絕。郭近儒早看透了朝廷的昏暗和**，明白當年劉伯溫急流勇退的智慧，是故死活不肯入朝為官，朱厚熜只得作罷。而這樣的一個人物，卻甘心在戚家軍帳下做一個幕僚，不為榮華富貴，只為天下安定，實在是難能可貴。
沈在離開帥營后沒有去找虞景川，因為此時的他都是心亂如麻，又如何去勸慰虞景川？
回到軍帳后，沈在卸下盔甲，坐在火爐旁，拔出青虹劍怔怔地看著。
火苗映在劍刃上無聲地搖曳著。沈在嘆了一口氣，將劍入鞘。
沈在闖蕩江湖的時候殺過不少的惡霸和悍匪，如今投戚家軍麾下也斬殺過不少的敵人。以前他殺死那些惡霸和悍匪時，他從來沒有動搖過。因為這是在替天行道，為那些被欺壓和被殘殺的人們討回公道。但是如今，那些在戰場上不相識的敵人都是無惡不作的惡人嗎？他們都該被清除乾淨嗎？如果不清除這些『倭寇』，又何如還太平於天下蒼生？
沈在不禁迷茫起來。如今的事情遠沒有他快意江湖時的那樣簡單。
「或許我根本就適合闖蕩江湖吧，做一個無憂無慮的浪子，想一些簡單的事情。」沈在苦笑著自言自語道。接著，又無限柔情地說道：「還有，和依依相伴一生，一起浪跡天涯。」想到這裡，辭去軍務的念頭不由得萌生，一時間不由得陷入了沉思。
這時李請閑走了進來，拱手道：「戚元帥那邊押過來十八名俘虜，說是交給沈將軍處置。」
沈在從深思中醒來，道：「都帶到軍營外面的草地上吧，我一會過去。」
李請閑領命而去。
沈在尋思該如何處置這些倭寇：關押著要供飲食還要調撥人手看管，放了他們又是放虎歸山，把他們編入行伍無異引狼入室，殺了他們似乎是最好的解決辦法了。沈在疲憊地按了按太陽穴，開始明白戚繼光的處境了。
等沈在走出軍營來到外面那片草地時，李請閑正帶著三十幾個士兵押著那十八個俘虜。那些俘虜都被反綁著，低著頭跪在地上。李請閑拿著皮鞭在他們間來回巡走，皮鞭不是落在他們身上：「老實點，頭低下——你，往後點......」。見到沈在後，李請閑恭敬地退到一邊。
沈在對著這些俘虜厲聲道：「都抬起頭來！」
大部分俘虜都乖乖地抬起了頭看著沈在，個別仍舊低著頭不加理睬。李請閑一示意，後面的士兵用膝蓋抵在那些不聽命俘虜的背後，雙手拉扯著他們的頭髮逼他們昂起臉來。
沈在緩緩從他們面前走過，端詳著每一個俘虜臉色的神情——有膽怯的，有憤怒的，有挑釁的，有懇求的，有淡定的......幾乎成了臉譜長廊了。
沈在邊走邊朗聲說道：「你們中有以殺人為樂的，也有迫於生計的。今天，本將軍都給你們一次機會放你們走。但是，記住，天作孽，尤可恕，人作孽，不可活。本將軍會記住你們每一個人，再敢侵犯我大明國境騷擾我大明國民，本將軍將親手將你們正法。回去吧！回到你們的國家，告訴你們的族人，告訴他們，我們的仁慈，所以才讓你們活下去；告訴他們，我們的強大，如果膽敢來犯，在這裡他們得到的只有死亡和毀滅！」轉過頭又對李請閑說道：「給他們鬆綁，放他們走！」
李請閑和眾士兵都愣住了，連那些本來以為難逃一死的俘虜也楞住了。
李請閑遲疑了一會，馬上下令道：「鬆綁，放他們走！」那些士兵回過神來，給那些俘虜鬆綁。那些俘虜終於相信是真的放他們走了，不少俘虜向沈在鞠了一躬后逃也似的跑開了。
沈在看著那些俘虜沒命地往遠處的樹林狂奔而去，心裡七上八下。他也不知道自己這樣做是對的還是錯的，等他轉身準備離開時，卻發現還有一個俘虜沒離開——正是那天被沈在救下的那個年輕俘虜。此時他正鞠著身子，膽怯地看著沈在。
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