第二章白須羊
劉宣奮力高呼，聲音急切響亮，帶著幾分哀鳴之聲，在嘈雜的破廟裡也傳得很遠。
下山虎斜眼看了看劉宣，尤其是盯著劉宣的光頭看了看，開口說道：「看你白白胖胖，手腳沒有老繭，想必是出自富貴人家，頭上沒有頭髮，莫非是出家的和尚。」
聽到下山虎這句話，劉宣心中頓時鬆了一口氣。
「下山虎開口接話，就說明他對自己有些興趣，自己的小命就有了一絲保障，最怕的是下山虎一言不發，就將自己宰殺吃肉，那就無可奈何了，雖然剛剛逃離苦海，又進入了狼窩，總也能撿了一條性命，最差也能多活一時半刻。」
劉宣心中轉了幾圈，開口說道：「頭領大王，小的榆林人士，本是商賈之家，家中也有些余財，曾經讀了幾年書，奈何被鎮守太監逼迫，落得家破人亡的下場。」
「小人本打算到富平縣投靠親友，沒想到余財被饑民搶掠，只好遁入空門，出家為僧，還沒有剃度，又遭了一回搶劫，就連身上的衣服，也被剝的乾乾淨淨。」
下山虎聽到這裡，見劉宣的經歷如此曲折，不免哈哈大笑了幾聲，開口說道：「如今這個世道，到處都是饑民，何處沒有貪官污吏，天下沒有一處凈土，你雖然連遭三次搶掠，也不足為奇。」
下山虎見劉宣的話雖然離奇，但是沒有破綻，心中就有幾分信服，況且劉宣的口音也與自己有*分接近，心中更信了七八成。
下山虎行事向來有些底線，不到危急關頭，從不肯加害人命，再加上他出身榆林，距離這裡也就三四百里，也顧惜一些鄉土之情，況且他心中也反感吃人，正打算借著這個借口，將劉宣放開。
只見那位長著花白長須的老人開口說道：「頭領哥哥，如今這世道，只有你死我活，那裡還能顧忌同鄉之情。」
「我們如果不能飽食，就沒有力氣去董家堡，破不開董家堡，大家都沒有活路，只好餓死荒野，更可況這小子來歷不明，未必不是官府派來的探子。」
劉宣見這傢伙喋喋不休，一定要將自己薄皮抽筋，煮熟食用，心中憤恨不已，儘管他知道這些饑民終日挨餓，常年累月不能吃飽，不到萬不得已之時，誰也不想吞食同類。
儘管劉宣也非常同情這些挨餓的饑民，但是劉宣卻不能對他們有半分軟弱，因為自己想要活著，就需要他們繼續飢餓下去。
劉宣見下山虎臉上有些猶豫，心中頓時大急，開口叫道：「大王明鑒，小人絕不是官軍密探，為了聊表心意，願意交納投名狀，為大王效力。」1
古代綠林山賊入伙，除了知根知底之人外，外人想要入伙，都需要交納投名狀，所謂投名狀，就是交納一份契約，表示自願入伙，除了接受招安外，就只能淪為強盜。
一些強大的盜匪，為了表示不受招安，決心與官軍為敵，所立的規矩更是殘酷，他們的投名狀就是下山斬殺一位山寨的仇人，將頭帶來，彷彿梁山好漢一般。
描寫梁山好漢的《水滸傳》成書於元末明初，作者施耐庵還做過張士誠的謀士，書中所描寫的市井人物也與明初相似，現在雖然已經到了明末，市風大變，但是總有許多相似的地方。
白須老人見下山虎心中猶豫，也不願多生枝節，居然搶過同伴的一柄腰刀，向劉宣走來，顯然打算將劉宣斬殺。
劉宣見情況已經危機萬分，情急之下只好開口說道：「頭領大王，小人身強體壯，哪怕是成為盜賊，也遠遠好過他們幾人，求大王饒一條小命，赴湯蹈火，在所不辭。」
劉宣之所以這樣說，也是有原因的，經過劉宣仔細觀察，從口音，穿戴，分食高粱餅子來看，下山虎這伙盜匪應該是分成兩伙人。
其中一夥應該是下山虎的親信，他們穿戴整齊，身體比較強壯，身上佩戴的兵器也比較精良，從下山虎談話中看，應該是下山虎從官軍中帶出來的逃兵。
剩下的七八位饑民面黃肌瘦，雙眼放出一道道綠光，從口音來看，應該是附近的百姓，因為沒有糧食，只好淪為強盜，這一伙人，幾乎沒有一件完好的衣服，手中只有一柄半新不舊的腰刀，最想要將劉宣斬殺食用的也是這一夥饑民。
聽了劉宣的講話，白須老人加快了腳步，向劉宣走來，一定要將劉宣殺死吃肉。
就在白須老人距離劉宣不到五步之時，下山虎一揮雙手，開口說道：「且慢動手。」
白須老人充耳不聞，假裝沒有聽見，顯然想要造成事實，逼下山虎同意。
下山虎眉頭一皺，眼中閃過一絲厭惡，迅速將身上的弓箭摘下，隨手射出一箭，這一箭異常精準，直接射在白須老人的腳邊三寸之處。
白須老人心中一寒，知道下山虎動了真怒，再也不敢多做主張，只好站在原地，不敢隨意行動。
下山虎哈哈大笑了幾聲，開口說道：「如今這世道，饑民遍地，商旅絕跡，連強盜都沒有飯吃，投名狀也沒有半分用處，你既然決定入伙為匪，我就做主招你入伙。」
「不過白須羊等人也是我的兄弟，他們一定要將你當做兩腳羊食用，我也不好違逆他們的心愿。」
「如今你也算是入伙，那麼按照綠林規矩，我就給你一個機會，能不能活命，就看你的本事大小了。」
一般來說，落草為寇的強盜，為了避免牽累親族，都會起一個匪號，比如下山虎本命就叫做張虎成，是榆林鎮的把總，白須老者看來就叫做白須羊。
下山虎疾走幾步，來到劉宣面前，拔出腰中寶劍，輕輕一斬，就將捆綁劉宣的繩索斬斷。
下山虎一指劉宣與白須老者，開口說道：「你二人一人想要活命，一人要食用兩腳羊，按照綠林的規矩，當然是強者為勝，你二人各施手段，誰能活下來，都算自己的本事。」
白須羊心中一動，看向劉宣的目光中也帶有幾分畏懼，畢竟劉宣身高馬大，身高一米八五，在這個缺乏營養的明末時代，也算是少有的巨人了。
劉宣被長時間綁在木棍上面，早已經手腳發麻，剛剛被下山虎鬆綁，就活動了一下筋骨，緩解了一下麻木的四肢。
劉宣拱了拱手，開口說道：「頭領哥哥，既然各憑本事，公平對決，小人祈求哥哥賜下一件兵刃。」
下山虎不耐煩的嘟了嘟嘴說道：「每一件兵器都是眾兄弟吃飯的傢伙，哪能輕易借給你，如有損傷，你也賠不起，況且世間哪有那麼多公平，你能有一個活命的機會已經非常不容易，男子漢大丈夫，那來的這麼多啰嗦。」
劉宣心中格外的感激下山虎，對於下山虎的難處，也非常理解，下山虎沒有糧食，決定夜襲董家堡，就需要白須羊等本地人引路幫忙，而白須羊等人一定要將劉宣當做兩腳羊食用，也讓下山虎心中厭惡。
按照綠林規矩，一伙人中如果有矛盾，可以公開決鬥，生死各安天命，下山虎利用這個規矩，給了劉宣一個掙扎活命的機會。
劉宣上一世從小流落江湖，砍人打架也都是家常便飯，手中雖然沒有人命，但是也經常見血，心中並沒有幾分害怕。
後來雖然漸漸發跡，不再輕易動手，但是卻經常鍛煉身體，論起生死搏鬥的本領，雖然可能比不上下山虎等勇士，但是也自付有幾分手段，遠比剛剛入伙的白須羊厲害。
劉宣雖然四肢還有些發麻，但卻知道已經到了危機關頭，單腳一挑，將捆綁自己的木棒挑起抓到手中。
這截木棒碗口粗細，七尺多長，枝幹粗糙，連樹皮也沒有剝乾淨，一看就是折斷不久，沒有晒乾的新木。
這根木棒重量不輕，大約有二十四五斤，如果在戰陣之上，除了少有的猛將兄，很少有人能夠使用這樣的重兵器，劉宣心中一動，知道自己手腳麻木酸軟，也不能長時間揮舞木棒，只能速戰速決。
白須羊見劉宣手中沒有兵刃，心中也加了幾分膽色，他嘴裡狠狠地吞下幾口唾沫，緊緊地握住手中腰刀，一言不發的向劉宣猛衝過來。
白須羊距離劉宣不過五步，大約7.5米，本來就距離極短，加上他奮起餘力，速度也就極快，幾乎在眨眼之間，就來到劉宣眼前。
白須羊大聲哀嚎一聲，奮力跳起，舉刀向劉宣當頭劈來，這一聲哀嚎，帶著白須羊本人的哀痛，也帶著陝北百萬饑民心中的酸楚與無奈。
劉宣上一世雖然流落江湖，但是並不是無惡不作的王八蛋，在劉宣心中，也有著樸素的善惡是非觀。
劉宣年少時混入江湖，本是為了生存，後來混出名頭，尤其是讀書之後，也想早日洗白，可惜劉宣後台候副市長落馬，劉宣只好亡命天涯。
聽到白須羊這一聲哀嚎，劉宣也有些物傷其類，心中也帶著幾分同情，雙眼中帶上幾分水霧，但是劉宣為了活命，只能與白須羊奮勇拼殺。
陝北百姓本是良民，如今連年大旱，顆粒無收，加上官府逼稅，早已經將最後一絲血肉搜刮乾淨，就連陝北高原的樹皮草根，也已經被饑民吞食的乾乾淨淨，如果還能充饑，誰也不想加入盜匪，更不想與人搏殺，同類相食。
白須羊飢餓多日，早已經身無餘力，他奮力挑起，斬向劉宣，已經耗盡了最後的力氣。
劉宣奮力舉起木棒，用盡全身力氣迎向白須羊手中的腰刀，同時伸出左腳，猛力向白須羊膝蓋踹去。
刀棍相交，發出一聲爆響，白須羊雙手一震，虎口震裂，再也抓不住手中的腰刀，腰刀卡在木棒之上，木棒上的創口居然有兩寸多深。
劉宣身材高大，白須羊身材瘦小，而劉宣這一腳，又棘又重，幾乎從白須羊膝蓋上踏下，只聽見咔嚓一聲，竟然直接將白須羊膝蓋踏碎。
白須羊飢餓多日，早已經虛弱無力，只能勉強吊命活著，如今膝蓋粉碎，再也堅持不住，直接昏迷過去。
註釋1：投名狀在古代用於考驗忠誠，意思是加入一個組織前，以該組織認可的行為表示忠心。其所謂「但凡好漢們入伙，須要納投名狀」，大意是指一個人在進入綠林時必須簽署的一份生死契約。
...