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當晚，喬英淇窩在他懷中，絞著他的袖口半開玩笑半認真地道：「真決定了不再選秀？這回不選，以後怕只能一輩子對著我這張面孔了哦。」

趙瀚霆一口咬在她臉上，引來她一聲驚呼及一記羞惱的粉拳。

他哈哈一笑，大掌在她腰間來回揉捏，並越往越上，低沉的嗓音含著明顯曖昧：「你若回回讓我盡興，便是一輩子只對著你，我也心甘情願得很。」

喬英淇又羞又惱，一掌拍開他的手，轉過身去哼哼唧唧地道：「誰理你了……」

趙瀚霆沒臉沒皮地湊過去摟她，她象徵性地推了幾下便由得他又將自己困在懷中。

「只應付你尚且忙不過來，又怎敢再招惹旁人。」他親親她的唇，聲音輕柔又不失堅定。

喬英淇低低地應了聲，往他胸膛上靠了靠，聽著那有力的一下下心跳聲。

選秀之事就此揭過，誰也沒有再提，大齊的後宮中仍是只得她一人。

***

「人之初，性本善，性相近，習相遠……」御書房內，小弘佑學著舅舅喬崢搖頭晃腦的模樣，正向趙瀚霆背著三字經。

背得幾句便漸漸走了樣，小傢伙也沒察覺，依舊背得興緻勃勃。

「……養不教，父之過，人不學，不知義……」趙瀚霆被茶水嗆了一下，倒也沒有叫停，不動聲色地將茶盞推得遠些，柔和的目光凝在活靈活現的兒子身上。

將從喬崢處學來的部分三字經內容背出來后，小傢伙眸光閃閃亮地望向父皇，見父皇沖自己笑得開心，頓時放心了，歡呼一聲朝他撲過去，手腳十分利索地爬上了他的大腿，尋了處舒服的位置坐好。

趙瀚霆摟著他暖暖軟軟的小身子，大掌在他腦袋上揉了揉，端過一旁的溫水喂他喝了幾口以潤潤嗓子。

「這些都是你小舅舅教你念的？」拭了拭兒子嘴角的水漬，趙瀚霆柔聲問。

小弘佑用力地點了點頭，小手臂張得開開的，大聲道：「小舅舅可厲害了，會念很多詩。」

趙瀚霆失笑，這對舅甥無論是前世還是今生，感情都好得讓人妒忌，他更清楚，在上一世的兒子心目中，他這個當父皇的地位遠不及小舅舅喬崢。

「佑兒喜歡父皇還是喜歡小舅舅？」他清咳了咳，帶著明顯的誘哄意味問。

「喜歡父皇，也喜歡小舅舅。」

「喜歡誰更多一些？」他不死心，繼續哄道。

「父皇！」小傢伙脆聲回答。

趙瀚霆終於滿意了，他就知道，這輩子的喬崢又怎比得上他。

抱著兒子逗了一會趣，便有宮中內侍走進來稟道：「皇上，鎮國公世子著人送了只小狐狸進宮，說是送給小殿下的。」

趙瀚霆還沒來得及說話，懷中的兒子已是高興地拍著小手叫道：「小狐狸小狐狸，我要小狐狸！」說完，麻溜地從他膝下滑了下去，『噔噔噔』幾下跑到內侍跟前，扯著他的袖口問。

「小狐狸呢？」

內侍下意識便望向座上的趙瀚霆，見他眉頭微微地皺著，一時猜不透他的心思，不知是否留下那隻狐狸。

趙瀚霆有片刻的猶豫，只當他見到兒子歡天喜地的模樣，終是笑著道：「拿進來吧！」

不過片刻的功夫，一個年約十六七歲的小太監便提著籠子走了進來，籠子里裝著一個長著淺棕色毛髮，眼珠子滴溜溜轉著，身形尚小的狐狸。

小傢伙高興得又叫又跳，圍著籠子『小狐狸小狐狸』地叫個不停，趙瀚霆見他如此開心，也忍不住勾起了嘴角。

罷了罷了，他的兒子喜歡什麼不行？只辟出一處園子來，挑幾個有經驗的宮人照顧著便行。

得知弟弟居然送了只狐狸給兒子，喬英淇也大為意外，趁著這日平西侯夫人譚氏進宮，她便問起此事。

譚氏笑道：「上回崢兒拿著畫軸在教小殿下辯物，裡頭便有狐狸的模樣，小殿下興緻甚濃，剛好數日前崢兒跟隨寧先生訪友，竟讓他在途中抓住了一隻小狐狸，拿回府里養了幾日，見它倒是個溫順性子，故而便想著送進宮來給小殿下解解悶。」

喬英淇恍然大悟：「原來如此。」

兩人又閑聊了片刻，她又問：「晉延媳婦與晉遠媳婦身子可好？算一算，也有快六個月了，卻是不知這回是晉延先當父親，還是晉遠拔得頭籌。」

喬晉延喬晉遠兄弟倆相隔兩個月娶親，妻子卻幾乎同時傳出有喜，當了一輩子弟弟的喬晉遠總嚷嚷著要讓兒子為他贏回一場，故而喬英淇方有此話。

譚氏『噗嗤』一下笑出聲來：「娘娘想是不知，父親與您兩位兄長還賭了一把，看看到底是晉延媳婦肚子里的先出來，還是晉遠媳婦的早一些。」

喬英淇忍俊不禁，倒沒想到爹爹越活越回去了，若是早些年，他們兄妹幾個誰敢提半個『賭』字，誓必好一頓責打。

兩人說說笑笑半晌，譚氏不經意間掃了一眼她的小腹，略頓了頓，輕聲道：「娘娘舊傷可都痊癒了？轉眼間小殿下也長這般大了，也是時候給他添個弟弟或妹妹了。」

這幾年宮中只得趙弘佑一個孩子，終究是少了些。

喬英淇下意識地撫上小腹，輕咬著唇瓣道：「早就痊癒了。只是……當年生佑兒時把皇上可嚇著了，這幾年他一直不同意我再生，原先我身上有傷，也怕自己萬一承受不住生產之痛扔下他們父子去了，豈不是……只後來傷好了，他卻仍是不肯鬆口，我也是沒了法子。」

譚氏感嘆道：「皇上這都是為了娘娘著想，他能有這份心意，也是娘娘與小殿下之福。太醫那邊怎麼說？可說能否再孕？」

「我都已經問過了，上回趁著寧先生進宮來，還特意請他診了診脈，寧先生也說已無大礙，可皇上偏是不許，只說唯佑兒一子足矣。」喬英淇無奈嘆氣。

那個人固執起來真是讓她束手無策，別的任何事，只要她開口，沒有他不許的。唯獨此事，她可是軟硬兼施，百般武藝齊齊上，可他就是不肯答應。

怪只怪她當年大意，不將小傷當回事，以致留有後患，生產甚是兇險，給他落下了心理陰影。

她本以為今生可以迎回前世那個無緣的孩子，可隨著長子年紀漸長，如今已是將近四歲，離上輩子孕育那個孩子的時間已遠，她不得不放下這個執念。

送走了譚氏，見左右無事，她乾脆便拿起針線，打算給兒子做件小衣裳。

趙瀚霆父子二人有不少貼身衣物均是她一針一線親手縫製，小弘佑自是不說了，小傢伙對這些穿的戴的從來不挑。趙瀚霆可不同，只恨不得日日將它們穿在身上。

只因為，上一輩子，她從來沒有親手給他縫製過任何衣物，就連一個小小的荷包也沒有。

腳步聲在屋內響起，她抬眸望去，便見趙瀚霆含笑凝視著自己。她將針線放到一邊，起身迎了上去：「佑兒呢？怎不見他？」

「去看他的小狐狸了。」趙瀚霆懶洋洋地歪在榻上，順手將她扯落懷中。

喬英淇推了推沒推開，便也隨他。

「我竟不知他竟如此喜歡，只一心一意地逗著他的小狐狸，連父皇都不理會了。」想到那個小沒良心的，趙瀚霆語氣頗有幾分酸溜溜的感覺。

喬英淇好笑地支著下頜：「連只小畜生的醋你都吃，將來佑兒娶了媳婦，你豈不是整日都得泡在醋缸里？」

「那怎麼能一樣？」趙瀚霆反駁，略頓了頓，嘀咕道，「本來他都說喜歡父皇比喜歡小舅舅要多，如今崢兒送了他這麼一隻討喜的小狐狸，他只怕更喜歡小舅舅了。」

喬英淇失笑，沒好氣地嗔了他一眼，窩進他的懷中，縴手絞著他的衣襟，試探般道：「不如給佑兒生一個弟弟或妹妹？」

趙瀚霆撫著她長發的動作一滯，深深地望向她，見她滿臉的認真，忍不住長嘆一聲。

這樣的話題這幾年她已經提了數不清多少回，並非他不願，而是不敢。若是子嗣的豐盛是以她的健康，甚至她的生命為代價，他寧願不要。

況且，今生可以得回他的佑兒，已是上蒼賜予的最大恩典，而他，很是知足。

「再過幾年可好？待佑兒再大些……」

喬英淇有些失望，但這一回他總算沒有斬釘截鐵地拒絕，說明此事並非沒有轉寰的餘地。只要她再堅持，假以時日，他必定會應允的。

既已想通，她也不多作糾結，轉移了話題，兩人低低地閑話起來。

本以為小孩子貪新鮮，過不了幾日便會沒了興緻，哪知皇長子趙弘佑卻在對待他的寵物小狐狸一事上，充分表現出他的熱情與堅定。

眨眼間一年過去了，小傢伙也已經開始正正式式接受系統的學習，每日要跟著太傅讀書，又要跟著趙瀚霆習武，可只要一得空，他都會去逗弄逗弄那隻越來越大的狐狸。

這一年來發生了許多事，喬晉延、喬晉遠各自的妻子均產下一子，喬晉遠的兒子終沒能為父爭口氣，仍是只能稱喬晉延之子一聲大哥。

本是決意定居大明庄的趙瀚楠，因為活潑好動的女兒趙弘珍呆膩了幽靜的大明山，不得不帶著妻女回京小住，這一來，趙瀚霆可就樂了，本著不用白不用的原則，可著勁將政事分攤給自投羅網的兄長，而他自己，則多出了陪伴妻兒的時間，對兒子的學業亦是抓得甚緊。

喬英淇始終不死心地想要再度孕育孩子，趙瀚霆終是抵不過她，在接連取得宮中太醫、寧溪的保證后，還是點頭答應了。

***

「母后！」哇哇叫著的稚嫩聲音伴隨著腳步聲傳到殿內，喬英淇剛一抬眸，便見兒子如小炮彈般沖了進來，一把摟著她的腰肢，哭得好不傷心。

「嗚嗚嗚，小狐狸不見了，我的小狐狸不見了……」

喬英淇愣了愣，輕拍著他的背脊安慰道：「讓侍衛太監們幫你去找找，想必它一時貪玩跑了出去，玩累了自然會回來。」

「都找過了，四處都找過了，沒有……」

「那……讓小舅舅再給你找一個？」

「不要不要，我只要它！」小傢伙不依。

喬英淇沒法子了，嘆口氣正要再哄，突然一陣反胃之感襲來，她忙推開兒子，避到一邊乾嘔起來。

小弘佑愣愣地望著她，須臾，一陣風似的跑出了殿，大聲叫：「快請太醫，快請太醫……」

雜亂的腳步聲響徹殿內，待趙瀚霆驚慌萬分地跑過來時，卻見妻子一臉溫柔地笑睇著自己。

「父皇！佑兒要有弟弟啦！」他張張嘴，話還未問出，小弘佑已經蹦蹦跳跳地走過來，拉著他的手高高興興地道。

事隔五年，大齊喬皇后再度有孕。