第二十一章
「主公！賤人，我殺了你！」這突然的變故讓周圍不少人驚得停了手中動作，還是黃文沛率先反應過來，大叫著揮刀就要劈向顫抖著握著短劍的含碧。
不停滾落的豆大淚珠迷了她的視線，也將眼前那個鮮血直流的身影遮住，身後的危險她仿似全然不覺，突然又覺一股力度將她用力往前一扯，手中握著的短劍『當』的一下掉到了地上，緊接著整個人便被人牢牢地抱在懷中，濃濃的血腥味更是迎面撲來。
黃文沛一刀劈了個空，見竟是被含碧背後偷襲的曹定昭救了她，不禁悲憤地大吼，「主公，這賤人忘恩負義，留著她又有何用，待屬下一刀劈了她！」
「文沛，退敵要緊！」曹定昭面無血色，背上的鮮血更是如泉涌般，可他依然緊緊地抱著懷中人，強撐著吩咐。
黃文沛悲憤地大吼一聲，一刀砍下身側一位襲來的士兵，同時揮舞著大刀將又再迎上來的聯軍兵士殺個片甲不留，自然有曹軍將士將曹定昭及含碧兩人護著直退。
喬英淇也被含碧背後那一劍驚住了，未等她回神，身後的趙瀚霆卻是一聲令下，齊軍大喊著從周孫聯軍背後殺出，直殺得他們一個措手不及，曹軍見狀精神一震，立即揮舞著手中兵器直殺向已經開始慌神的聯軍兵士。
她強壓下那股恐慌，亦抽出長劍策馬沖入打鬥當中，努力一點一點往血跡斑斑的曹氏夫婦靠過去……
緊摟著她的身軀血腥味越來越濃，不停從曹定昭身上湧現的鮮血更是透過兩人緊緊貼著的衣裳，像是要滲入她的體內。
淚水如缺堤般的洪水一般傾泄而出，順著她的臉頰滑落身上，滴到那一片鮮紅……
「玉兒，莫要哭，乖，聽話，莫要哭，這一劍，是、是為人子女所必須、必須要刺的，莫要哭，我還是、還是喜歡那個、那個總是笑、笑著跟在、跟在我身後，吱吱喳喳說個不停的小、小郡主。」曹定昭顫抖著抬手去拭她的淚水，可手上的鮮血卻印到她的臉上，鮮血混合著淚水大滴大滴砸落，砸痛了他的心。
「今生、今生恩怨就此了結，來生咱們、咱們清清白白相守，作一對、作一對世間上最平凡，也最、最幸福的夫妻，可好？」身上的痛越來越劇烈，鮮血不停地湧出，他漸漸覺得意識開始迷離，有一股冰冷的寒意，像是從他骨子裡滲出，他用力一咬唇瓣，換來絲許清明，臉蛋貼著她的低語。
「不，我、我只願來生相見不相識……」許是臉上那股徹骨的寒意喚醒了她，含碧流著淚抽噎道。
「來不及了，來不及了，玉兒，自你纏上我那一刻，你便永遠只能屬於我，不管今生，還是來世……」最後一個字落下，曹定昭猛地用力抱緊她縱身往身後一跳……
「不要！」喬英淇大叫著飛奔上前，卻只觸到一方柔軟的衣帶，眼睜睜地看著相擁著的兩人跳下萬丈懸崖，瞬間便消失在眼前。
「含碧！」悲慟的呼喚響徹山間，卻喚不回離去的兩人。
急促下落的身體仍是被一雙強而有力的臂膀死死地抱著，耳邊是陣陣呼呼的風聲，還有那一聲低似一聲的『玉兒』……
終於，在意識即將失去的那一刻，她緩緩抬手抱著他的腰，「定昭……」兩行清淚被風吹散，濺濕了崖壁上一株野草的葉片……
「你叫什麼名字？你救了我，我爹爹肯定會很感激你的。」
「曹定昭，你到底不喜歡我哪裡？你告訴我，我都改了好不好？」
「人家也要你叫我『玉兒』，你叫一叫，只叫一聲可好？」
「定昭，今晚早些回來可好？人家想你陪我用晚膳，就咱們兩人……」
「下輩子，下輩子你也娶我好不好？有了這輩子的經驗，下輩子我一定會是很好很好的妻子。」
……
「英淇，英淇，你冷靜些，他們都掉下去了，全都掉下去了！」趙瀚霆快步上前緊緊摟著哭倒在地的喬英淇。
「主公！」好不容易將周振忠的首級斬下的黃文沛，回過身卻只見曹定昭抱著含碧縱身一跳，不由得悲憤大叫出聲。
趙瀚霆紅著眼將悲痛欲絕的喬英淇緊抱在懷中，曹氏夫妻的結局大大出乎他意料，他是知道含碧郡主意欲為父兄報仇，可卻斷斷想不到她會在這樣的時刻出手，曹定昭哪怕曾經待她再不好，可生死關頭依然緊緊護著她，並且將自己的後背交給了她。
可是，最終他換來的，卻是她的背後奪命一劍！
周孫聯軍全軍覆沒，曹軍主帥身亡，京州、龔州盡數落入齊軍之手，可是，他卻感覺不到絲毫的喜悅。
「來生他們一定會好好在一起，再無恩怨糾纏，他們……」懷中女子哭泣不止，他終忍不住啞聲勸慰，卻不料話音未落，卻被喬英淇用力推了開來。
「來生？今生尚且不能相守白頭，何苦來生再作糾纏！哪怕來生真能恩愛白頭，也斷不能抹殺今生種種不幸，既已相負，不如永生不見，既不相逢亦不相識！」
一字一句像是滲了血蘸了毒，望著她滿臉的怨恨，他甚至分不清她說的是曹氏夫婦，還是說的他們自己。
今生尚且不能相守白頭，何苦來生再作糾纏，前生他們未能白頭偕老，今生她便再不願與自己糾纏，是這樣的意思么……
他連連後退幾步，臉上血色『唰』的一下便褪得乾淨。
永生不見，不相逢亦不相識……他，怎可能捨得下！
***
「曹定昭之所以如此快便被攻下京州及龔州，原因是代王昔日舊部偷偷聯絡了含碧郡主作內奸……」喬英淇茫然地走著，耳邊迴響著的是流螢向她稟報的話。
她終於還是出手為父兄報了仇，可是曹家與代王府的恩怨，又怎輕易理得清！
一陣風拂過，帶來清雅沁人的花香，她定定神，放眼望去，卻見不遠處入目儘是一片艷紅，如火似荼。
「這是什麼花？」她不由自主地尋香而去，望著怒放著的罕見鮮花，不禁自言自語。
「這是鳳凰花。」輕輕柔柔地動聽嗓音在她身後響起，她心中一驚，回過頭一望，卻見一名年約二十左右的年輕女子，正一臉溫柔地撫著一朵開得正艷的鳳凰花。
「鳳凰花？我怎從未聽說過此花？」喬英淇吶吶地道。
「此名是我取的，這些花也是我所種下的，這麼多年來，還是頭一回開得如此燦爛……」女子輕嘆一聲，頗有些悵然地道。
不等喬英淇再說，她又輕聲問，「你可是從龔州來？他們、他們可都是死了？想來必是死了……」她又是低低地嘆息一聲，喃喃地道。
「你是何人？你口中所說的他們指的是誰？」喬英淇疑惑地問。
「我是何人？」女子失神地目視前方，好一會才輕聲道，「不過一旁觀者罷了，在將要離開前能有人來陪我說說會，上天總也不算薄待於我。」
「旁觀者？」喬英淇更覺不解。
「數年前，也曾有人尋到了此處，那日也是鳳凰花盛放之時，有一對年輕的男女尋來，男的面容清俊，卻是不苟言笑；女的溫柔秀美，亭亭玉立。我至今記得男子眼中那抹孤清，彷彿藏著無比沉重的心事，可在對著女子的時候，他卻總是甚為溫柔耐心。那女子，喚他『定昭哥哥』，而那位名喚定昭的男子，叫她『素棠妹妹』。」
喬英淇吃了一驚，曹定昭？素棠妹妹？莫非便是他那位指腹為婚的張家姑娘？
「日復一日，他們每隔幾日便會過來，只因那位素棠姑娘甚喜鳳凰花……」女子低嘆著道。
「你與他們是舊識？」喬英淇輕聲問。
「不，並非如此，他們並不知道我的存在，每回我就是藏身在那處隱蔽的小山洞前看著他們，看著那位素棠姑娘眼中情意越來越明顯，而那定昭公子神情動作依然溫柔，可那孤清之感始終不改。日復一日，後來便再不見他們的身影，直到兩年後，我方又見了他，可那個時候，陪在他身邊的卻不再是那素棠姑娘，而成了一名『小郡主』。」說到此處，女子臉上浮現幾分唏噓。
喬英淇沉默，那個時候想必是張家出了事，『素棠姑娘』身死，曹定昭結識了含碧。只是，眼前此女到底是什麼人？既然在此處種了這麼多的鳳凰花，卻又藏身著不敢見人，難道她身上藏著什麼秘密不成？
「他對那位郡主總是一臉的耐煩，可他卻不會知道，與待素棠姑娘不同，他的眼神總是不自覺地追逐著郡主的身影，哪怕他說出來的話讓人聽著總覺得少了些耐心。我想，他一定很喜歡那位郡主而不自知……」
喬英淇又是一怔，娥眉卻不自禁地微蹙，眼前的女子，莫非對曹定昭……
「鳳凰花，代表著錯失的愛……」正匆匆地趕來的趙瀚霆，見喬英淇正與一名陌生女子說著話，忍不住放緩了腳步上前，卻聽女子幽幽的聲音。
錯失的愛？他心中一凜，一股不祥的預感從心底深處冒起，他不敢再想，連忙上前，「英淇，喬將軍正四處尋你。」
喬英淇回過神來，見著他尋來，雖有不悅，但一聽兄長尋自己，遂連忙向那女子告辭。
望著兩人一前一後離開的身影，女子幽幽輕嘆，直到身後響起細碎的腳步聲，不一會的功夫，一把低沉的聲音響起，「公主，該啟程了。」