第九章 趕考
第九章趕考（回幾位書友的話，小說主角名字不是亂取得，本來周墨揚這個名字是準備給牛牛取得，後來牛牛取了別的名字，第一次寫小說，要尋找資料消化，要每天碼字，感覺像養孩子一樣費心費力，所以順手就用在這裡了。）
冬去春來，轉眼到了來年七月底，再過三日便是天授十三年八月初一的武周國安平郡鄉試會考之日。
這日清晨，天目鎮吉安鏢局車馬行的位置，有一少年正在向眾人辭行。「父親，母親，各位請回吧！」正是準備去郡城趕考的周墨揚。「墨揚，真的不需要叫人陪你去嗎？」張蘭意有些擔心「路上要注意安全，要注意身體，別太勞累了」「放心吧，母親。我自己明白，這不還有舅舅家的鏢師隨車護送嗎。母親大人請放心吧！」
過不多時，就到了發車的時辰，要坐車去安平郡城的人都來了，加上自己一共是七人，一對老年的夫婦，一個中年的婦女帶著一個女孩，還有另一年輕的書生，應該也是去趕考的。
待到用兩匹馬拉的馬車過來，撩開布簾進了棚子，周墨揚打量著周圍，裡面有幾個小小的方桌，交錯放著，旁邊放著小墊子，是用來人坐的，棚子的前面和兩邊的壁上有相對兩個窗子，有帘子擋了，找了個靠窗的墊子坐下，拿出本《孟子》看了起來。
其他人也都尋了位置坐下，只有那個書生，皺著眉頭打量半天，小心從自己的包裹里拿出白布，鋪在墊子上，這才放心的坐下，不過，又感覺不舒服，左右看看，見到周墨揚靠窗的小方桌時，眼睛一亮，說到：「這位兄台，待會兒馬車走了，我也想看會兒書，你看能不能跟你擠擠，坐你邊上？」
周墨揚笑笑點點頭，挪了個位置，書生高興的對他拱拱手，坐了過去。
等大家都坐好了，鏢局車馬行的人打開帘子，一個腰間掛了刀的健壯漢子坐了最後一個座位，車馬行的人對周墨揚和其他人說到：「周公子，各位，這位是我們車馬行保護大家行程安全的黃師傅，你們有什麼事情儘管跟他說。」
壯漢沖大家一拱手說：「在下黃勝，一路請多關照。」
然後，又從車馬行的夥計後面轉出一個腰稍微有些駝，頭髮有些花白的老年人，手裡拿了一桿長長的鞭子，對大家笑著說：「小老兒是趕車的，預祝大家一路平安。」說完，也不多言，甩甩鞭子走了。
車馬行的夥計笑著解釋：「這馬倌兒就這個脾氣，大家莫見怪，一路順風啊。」說完，放下布帘子，馬車就緩緩的動了。
周墨揚感覺著越來越快的車速，知道自己離家越來越遠了。這馬車一動，就要馳往陌生的考場，儘管上考場也不是第一次，但心裡還是有些忐忑。不過，周墨揚在心裡一個勁兒給自己打氣，在父親母親面前已經表過態了，這次說什麼也要努力。
雖然隨著馬車的疾馳，心裡的熟悉和安寧越來越遠，但周墨揚也有絲絲的期盼，那剛剛成熟的心境也是愈發的不安，那前面，等著的，究竟是什麼？
一路上，由於彼此並不熟悉，幾個人也沒有說話，有幾人因為第一次出遠門，隨著馬車的顛簸，慢慢的合上了眼睛睡著了。
趕車的人水平似乎很好，將兩匹馬駕馭的很默契，大車飛快的在路上跑著，車內居然感覺不到太多的顛簸，除了周墨揚和那個書生，其他人都昏昏欲睡。
馬車奔走了一個下午，等天色黑了下來，車速才稍稍的放緩。車上的眾人這時候才紛紛醒來。
這時坐在周墨揚旁邊的書生說：「這是到餘杭縣了，離郡城不遠了」周墨揚介面道：「敢問這位兄台大名，在下周墨揚。兄台去過安平城吧？」「鄙人李碩，上次名落孫山，這次已經是第二次來趕考了」書生拱了拱手。
等到了安平城外，天色已經盡黑，馬車停在一家車馬行的門前，護衛當先一步跳下車「今日就是歇在這裡了，都快下來吧」。
等兩人下了車走到店裡，其他人早就找好了位置，叫小二準備飯食。周墨揚與書生兩人不約而同的走向靠窗的一個角落，兩人相互看了一眼，就走了過去坐在了一桌上。待兩人坐定，書生幫著倒了杯水給他，說道：「兄台下午給我讓座，晚上我做東，請吃飯如何？」
周墨揚並非不通人情世故，於是擺手道：「兄台客氣，讓個座位而已，舉手之勞哪好意思，還是小弟做東吧。」
書生見此，也就沒再堅持，於是周墨揚就喚來小二，點了飯食。想不到那書生非常健談，二人吃飯間天南地北的相談甚歡，大有相見恨晚之意。。。。。。
次日凌晨，天色是陰沉沉的，吃罷早飯馬車在馬倌兒的駕馭下，平穩的進了城，眾人在路上陸陸續續的下了車，最後只剩下周墨揚和李碩二人。
寬敞的馬車就這樣在安平城的路上疾馳著，向貢院方向趕去。來到貢院旁的悅來客棧，兩人下了車在客棧二樓各租了間客房。
午飯時間，周墨揚走出客房，來到一樓大廳，看見大廳靠西窗的那張桌子上兩人正相談甚歡，一人正是李碩，正一臉媚獻的對另一人講些什麼，另一位是身著錦衣的公子，手裡拿了摺扇，看起來很是瀟洒，身後站著一個胖胖的年輕人，小小的眼睛滴溜溜亂轉，看打扮像是此人書童。
此時李碩也見到了周墨揚，於是朝他招了招手，大聲道「兄台快來，我跟你介紹一位貴人。」聞言周墨揚走了過去，在桌邊坐下。「這位是安平城當地的學子，上官錦，為兄也是經貴人介紹才得以認識，今日蒙上官兄賞臉，屈駕此處才得以相見。」李碩介紹到「這位是吉安縣學子周墨揚，今年也是和鄙人一樣來此參加鄉試會考的。」
「見過上官兄！」周墨揚微施一禮。那上官錦似乎很是倨傲，只是跟李碩說著話，對周墨揚的問候並不理睬，也不回禮，甚至有時看到周墨揚時都皺眉頭，感覺很是不耐。李碩並沒有注意到，周墨揚卻是看的清楚，他自己也很奇怪，此人怎如此不知禮數。