277 番十四
余芙蕖想到周厚元那無恥的嘴臉，臉上一熱，咬牙又羞又惱的說道：「娘，那就是個不要臉的登徒子，我跟他是絕無可能的。二哥也真是的，什麼不靠譜的人也跟你們說。害你們擔心著寢食難安。」
余夫人又失望又不信：「當真是那樣的人？你二哥也不是那麼沒眼力的人，莫不是你在哄我？」
「我真沒哄你。」余芙蕖見她認真追問的架勢，頭都大了，「好了娘，咱們別說這個人了行不行？」
「不行！」余夫人斷然拒絕，「你今日才回京，他就將你帶走了，你還乖乖的跟他走了，若說你對他半點意思也沒有，他能輕易帶走你？老老實實告訴娘，他到底是誰，家住何處，幹什麼吃的？」
余芙蕖沒有法子，只得在余夫人的瞪視下老老實實回道：「你也見過的，就是……阿棠的小舅舅啦！」
余夫人一愣，隨即雙眼一亮。「就是當日將你從晉王府裡帶出來的，後來又對你多加照拂的那人？」
余芙蕖一見她那滿臉放光的樣子就覺得大事不好，「娘，您千萬別激動更別衝動啊。我跟您說。那人真不是什麼好人，當初會照拂我，也是因為阿棠囑託他的關係。其實他那個人，又惡毒又刻薄，反正……反正不是好人就對了！娘，您不會眼睜睜的把女兒推進火坑的吧？」
「乖女兒，這事兒娘知道了。」余夫人霍的站起來，想著此事必須要跟老國公商量，哪裡還坐得住。「你趕了這麼多天的路，也辛苦了，趕緊歇著吧，娘就不擾你休息了。」
「娘，你急急忙忙要去哪兒？」余芙蕖愈發覺得不妙，拉著余夫人不讓她走。
奈何余夫人去意已決，堅定的拉開她的手，「好了，寶寶困得都睜不開眼了。快哄她睡覺。有什麼話，咱們明兒又再說。」
說罷，匆匆忙忙就要走。
「娘！」余夫人挫敗的捶了床板一記，等到明日再說，怕那莫名其妙的事就變成了板上釘釘了，到時候她可真是叫天天不應叫地地不靈了！「我跟您說實話吧，我已經拒絕他了，他就要回江南去了，這事兒已經黃了，您就別再瞎操心了！」
「你這臭丫頭！」余夫人怒了，折回身來一把揪住了她的耳朵：「你可真行啊，翅膀硬了，凡事都能自己做主了？你爹你娘都是擺設了是不是？這麼重要的事你連跟家裡人吱一聲都不曾就自己做了決定。可真是你爹娘的好閨女！」
余芙蕖從小到大最怕就是余夫人這一招，齜牙咧嘴好不痛苦時，一眼瞥到了寶寶正好奇的張大眼看著她們母女兩個，立時覺得太丟臉了，哇哇叫道：「娘，寶寶在看呢！」
她都是娃她娘了，還當著娃的面被自己母親這樣教訓，實在太丟臉了。
尤其寶寶還比一般孩子都早慧聰明，不知道這一幕她會記多久？可別弄得她這個做娘的在寶寶面前威嚴盡失就不好了。
余夫人到底收了手，「看在寶寶的份上，我暫且放過你！」
怒氣沖沖就要走。
「娘，您今晚不跟我睡啦？」余芙蕖一邊拿手揉著被揪痛的耳朵，一邊可憐兮兮的問道。
外人面前高雅尊貴的余夫人忍無可忍的爆了粗口，「跟你睡個屁，你這沒心沒肺的死丫頭，你氣死我算了！」
……
余夫人怒氣沖沖的走了，余芙蕖鬆了口氣，「好險敷衍過去了……」
「這樣欺騙自己的母親，真的好嗎？」一道悠悠男聲猝不及防的響了起來。
余芙蕖驚的險些跳起來，若不是這聲音太過熟悉，她都要尖叫出聲了。一轉頭，就見一身黑衣，僅露出一雙眼睛來的周厚元從屏風後頭轉了出來，一時又驚又怒，氣的她話都說不利索了：「你你你你你怎麼在這裡？」
周厚元朝她彎起眼睛笑了笑：「夜裡無事，過來串串門，本想順便拜訪一下未來的岳父岳母，不過國公府太大了，轉著轉著就迷了路，等我回過神來，才發現已經進了余大小姐的香閨，想著乾脆進來偷個香，也不枉我白跑了這一趟，於是就進來了。只是沒有想到，正好聽到余大小姐在欺騙老人家，你說我要不要順便去跟她老人家解釋解釋？」
聽著這番不要臉的論調，余芙蕖先是氣瘋了，隨即又覺得不對，「你真是周厚元？」
這已經是明明白白的調戲了，壓根不像那登徒子平日里的作風啊！
趁夜而來的周厚元一把扯下蒙在臉上的布巾，「余大小姐跟在下也相處過這麼些時日了，在下不過蒙了下臉，你就當真認不出來了？」
余芙蕖冷著臉瞪他，「你歪門邪道那麼多，連福伯都能被你裝的那麼像……你到底是來幹什麼的？有事就說，沒事快滾，不然我就叫人了！你以為國公府真是你想來就來想走就走的地方？」
周厚元挑眉睨著她：「你敢叫人？」
余芙蕖咬牙切齒：「我憑什麼不敢叫人？雖然你身手很好，但我的兄長們也都不是吃素的！」
「那你叫啊。」周厚元半點也不緊張害怕，反還意態閑適的走上前來抱了寶寶，在屋子裡走來走去的哄她睡覺，一邊還不耽擱他說話，「余夫人應該還沒走遠，你一叫她定然立刻就會衝進來。到時候讓她看見你我同處一室」
他意味深長的頓住了，朝著余芙蕖悠然一笑，「她會樂見其成也不一定。」
剛才他聽余夫人的意思，對他似乎還是挺滿意的。想來，這未來岳母是很好搞定，只要先搞定這個女人，其他的障礙都算不了什麼。
「卑鄙無恥！」余芙蕖被他氣的滿臉通紅，「姓周的，你到底想怎麼樣？」
「想娶你。」周厚元嘴皮子利索的一翻，「想跟你睡覺。」
「下流！」余芙蕖通紅的臉立刻就白了，她是做夢也沒想到，這個男人竟就這麼直白的將那不堪的話語說了出來，「你不要臉！」
她雖膽子不小，也曾去過琉國那般民風開放之地，但到底也沒有遇到過像周厚元這樣不要臉的人，更沒有聽到過這樣不要臉的話！
「小聲點。」周厚元不以為意的瞥她一眼，「寶寶要睡著了。」
余芙蕖往他懷裡一看，果然寶寶已經閉上了眼睛，「快把我女兒放下！」
周厚元沒有理她，彷彿在自己家裡一般，悠遊自得的又走了兩圈，等寶寶睡熟后，方才輕手輕腳將她放在早已備好的小床上，細心的將小肚子蓋好：「屋裡冰塊放的太多了，這般貪涼，也不怕凍著了孩子。」
「會冷嗎？」余芙蕖不太確定的問道，她自來怕熱，因而格外貪涼。家中所有人都知道，故而每年她的院子里總要比別處多放一個冰盆。想來母親與嫂嫂都緊著她了，倒將寶寶給忽略了。
「大人當然不會冷，寶寶還太小，很應該多注意一些。」周厚元甚是熟練的教訓道：「她們想不到的事情，你這個做娘的也想不到嗎？」
余芙蕖雖想頂嘴，但莫名覺得自己理虧，訕訕道：「我還沒來得及注意到這些，你就來了……」
不對啊！她還在生氣！被他這麼一打岔，都差點忘記了，「我們家的事，要你這個外人來指指點點？姓周的，你快給我出去！」
周厚元站起身來看向她。
余芙蕖下意識往後退了兩步，又覺得這舉動顯得太丟臉了，於是又往前走了兩步，昂首挺胸的瞪著他，表示自己絕不向他這登徒子低頭！
「好了，寶寶睡著了。」周厚元忽的一笑，「咱們也該趁著夜深人靜，做點夜深人靜該做的事情了。」
余芙蕖頭皮都要炸了，再也顧不得繃住什麼氣勢，尖聲大叫道：「你敢！」
「看來你是真的很想咱們的事情被岳父岳母知道。」周厚元沖她笑的愈發惡劣，「不過你也不用太擔心，為了不讓人打擾我們，我稍微做了些準備，你今晚便是叫的再大聲，也不會有人過來的。」
余芙蕖不住往後退，直退到門邊，轉身就要去開門，那門不知為何卻怎麼也打不開，眼看著周厚元就要走到跟前了，余芙蕖緊張害怕的心都要從腔子里跳了出來，「你別過來！你要是敢……敢對我怎麼樣，我恨你一輩子！」
「難不成我今晚放過了你，你就能愛我一輩子？」周厚元笑吟吟的瞧著她。
余芙蕖無法違心的說出「是」來，看他還沒有要停止上前的模樣，左右一看，抄起門後邊高几上的花瓶來，「你再過來，我對你不客氣了！」
周厚元毫不在意的一揮袖，余芙蕖連他的動作都沒看清，手裡頭的花瓶頃刻間便碎成了渣渣。她愣愣的看著空了的雙手呆了片刻，聽得耳邊傳來周厚元低沉的笑聲。
那笑聲不似她從前聽到的，或冷笑或嘲笑，彷彿是發自內心的開心，讓他這般笑了出來。
她狐疑的抬眼看過去，那男人果然正抱著雙臂，好整以暇的望著她笑的十分暢快。
她先還有些不解，隨即想到自己剛才那副傻樣子，立時明白了過來，他根本就是在笑她傻啊！
「笑笑笑，笑什麼笑！」余芙蕖臉紅脖子粗的對他吼道：「顯你牙白啊！」
「好了，不跟你鬧了。」周厚元笑夠了，目光落在她窘迫又不安的俏臉上，淡淡道：「我就是來跟你說一聲，倘若你的家人非要你嫁人不可，希望你能認真的考慮考慮我。」
好吧，他承認他說謊了。
他今晚真的是奔著和她睡覺的想法來的，用小雀的話說，生米煮成了熟飯，她就算不樂意，到時候也沒有她說話的餘地了。
可是方才他看見她驚慌失措的模樣，聽到她說她會恨他一輩子，不知怎麼的，他忽然不願意按照原本的計劃進行下去了大概，他實在不想每日都對著個怨婦吧。
看著她方才那傻愣愣的小模樣，他腦子裡忽然就冒出個念頭來，不就是讓她愛上自己嘛，又能有多難？
他還不信了，憑他周厚元，還沒有本事讓一個女人心甘情願嫁給他？
強扭的瓜不甜，那他就用心點，摘一顆心甘情願的瓜，總是甜的吧。
他態度這般轉變，令余芙蕖一時之間摸不著頭腦，不過見他不像是在騙她，也沒有繼續往她這邊走的跡象，她稍稍放心了些，卻仍是十分警惕的瞪著他：「當真……只是為了這個？」
「順便再看看寶寶。」周厚元沉聲說道，「我已經大半個月沒有見到寶寶……跟你，心裡甚是挂念，忍不住就過來了。」
他漆黑的眼眸定定的看著她，像是裝滿了星辰，聲線低沉而柔軟，令得余芙蕖那十分的戒心頓時去了三分。然而被他這般看著，她漸漸覺得不自在起來，避開了他的視線，也自動忽略他口中那個「跟你」，嘟嚷道：「剛進城你不就見過寶寶了？哪有那麼多挂念。好了，現在人你也看過了，可以離開了吧。」
周厚元點點頭，又看了她兩眼，「病才剛好，別太貪涼了。」
余芙蕖胡亂的點頭，一邊趕著他：「知道了知道了，你快走吧。」
周厚元乾脆爽快的走了。
余芙蕖看著人消失在夜色中，才覺得雙腿軟的幾乎抬不起來。
「什麼人啊？莫名其妙！」
……
周厚元回到他暫時歇腳的宅子里，小雀便迫不及待的迎了上來，眨著雙亮晶晶的眼追問道：「樓主，怎麼樣了，可是得手了？」
「你怎麼還在這裡？」周厚元將她推開，不讓她擋了他進屋的道兒。
「我在等樓主的好消息啊。」小雀鍥而不捨的追問道：「樓主，到底怎麼樣了嘛？余姑娘是不是被您收拾的服服帖帖的，你們打算何時成親？咱們何時帶著寶寶回江南去？」
周厚元瞥她一眼：「消失。」
小雀不肯消失，甚是失望看著他，「不會是失手了吧？」
周厚元拿眼一瞪，小雀忙擺手：「樓主息怒，屬下立刻消失不過消失之前還有個事兒，表姑娘的回信到了，您要不要看？」
「還不拿給我？」自決定要娶余芙蕖后，周厚元便將這一消息命人飛鴿傳到了琉國皇宮。
小雀奉上回信后，轉身跑開了。
周厚元將那信箋展開來看，慢慢皺起眉頭來，自言自語的嘀咕道：「須得如此麻煩？罷了，早知道那是個麻煩的女人，既都沾染了，那就麻煩到底吧。」
……
余芙蕖醒過來時，已是日上三竿了，寶寶早就醒了，正安靜的坐在小床上玩玩具。
瞧著外頭不時有人影晃過，余芙蕖知道是丫鬟們想進來服侍又擔心她還沒醒，便故意弄出動靜來。外頭的丫鬟聽見了，連忙撩了珠簾走進來。
余芙蕖已經許久沒有被人如此徹底的服侍過了，在琉國雖然有周嬤嬤，但一來周嬤嬤年紀大了，又要看顧寶寶，她們雖說不缺錢買得起丫鬟婆子，可為著不引人注意，許多事情余芙蕖都要親力親為，哪還能像在家裡這般舒服自在。
到底還是家裡好啊。
「咦，這花是誰摘來的？」一個眼尖的丫鬟瞧見了高几上花瓶中猶帶著露珠的粉嫩荷花，詫異的詢問道。
這花一看就是才剛摘來插瓶的，可她們都在外頭守著，姑娘剛醒沒有出門，這花倒像是憑空出現在屋子裡的一樣。眾人聽了那丫鬟的話，都感到驚奇不已。
唯有餘芙蕖，不知怎的心頭一動，一個念頭驀地跳了上來，但又覺得不太可能，俏臉微紅的瞥了眼全都好奇看向那荷花的丫鬟們，故作鎮定的道：「昨夜我睡不著，去池邊走了走，看荷花開的正好，就摘了兩朵回來，有什麼好大驚小怪的。」
丫鬟們面面相覷，一個膽大些的丫鬟忍不住說道：「不對啊姑娘，咱們府里的荷花都是單瓣的，這花瓶里的，是十分少見的千瓣蓮，還是那回您進宮帶了奴婢去，奴婢有幸在宮裡見到過。咱們府里都沒有的東西，旁人府里更不會有，可這花……」
聽她這麼一說，眾人更好奇。
余芙蕖沒能繃住那張若無其事的麵皮，深呼吸了兩下，方才道：「我餓了，擺飯吧。」
眾丫鬟見狀，哪裡還敢再說下去，紛紛退了出去。
那膽大的丫鬟走在最後頭，手裡捏著張紙箋，「姑娘，這是放在花瓶旁邊的。」
余芙蕖忙一把搶了過來，做賊心虛似的瞪著那丫鬟：「你看了？」
「奴婢不敢！」丫鬟嚇了一跳。
「快出去！」余芙蕖紅著臉轟人，等屋子裡的丫鬟走了個乾乾淨淨，方才去看那紙信箋。
上頭龍飛鳳舞的寫道：吾獨愛蓮出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
余芙蕖的臉刷的一下爆紅起來，手指迅速一扔，彷彿手裡捏著的不是薄薄一張紙，而是最燙人的炭火一般，由指尖一路燙到了心尖！
蓮，又名芙蕖！
這個不要臉的臭男人！
自那天起，每一天早上，余芙蕖的房間里都會憑空出現最新鮮的千瓣蓮。
很快，這件事全府上下都知道了。
國公爺與余夫人輪番上陣，也沒能讓余芙蕖將送花的人交代出來。
余家的哥哥們更是眼也不眨的埋伏在妹妹的閨房外頭，誓要將膽敢闖進妹妹閨房的登徒子追拿歸案。
余芙蕖連日來被折騰的都快失眠了，既希望周厚元停止這無聊的舉動，又擔心他真的落到了哥哥們的手中。
當然不是擔心他的安危，而是……余芙蕖給自己找的理由是，擔心他的「落網」連累了自己。
其實不獨是每天的千瓣蓮，在丫鬟們看不到的別的地方，還有糕點首飾等物，有一天竟送來了兩隻草編的蚱蜢，栩栩如生倒是得趣的緊。
那些東西她倒是想丟，又怕被人察覺了，只得做賊似的偷偷摸摸的藏在床底下的箱籠裡頭。
這些天下來，除了千瓣蓮，他倒沒有送過重複的東西。名貴的東西有，不值錢的小玩意兒也有，完全沒有個規律，彷彿就是看到了什麼，然後就將那東西捧到她面前來，也不管她會不會喜歡。
余芙蕖靠在窗前，看著丫鬟們帶著寶寶在園子里採花玩，思緒忍不住又飛到了那男人身上去了也不知道他今天會送什麼來？
……土冬長才。
余夫人又過來了，余芙蕖一見她娘就覺得腦仁一陣一陣的跳著痛。
「娘，這大熱的天，您怎麼不歇著？」
余夫人一進屋，先就去看高几上的花瓶。果然見那花瓶中插著的是新鮮的千瓣蓮，本就微蹙的眉心一下子皺了起來，「你實話告訴娘，送花的人到底是誰？」
「娘！」余芙蕖頭痛的叫道，「不是跟您說了嗎？我也不知道是誰？」
「這幾日我明著暗著將京城裡頭大戶人家打探了個清清楚楚，除了皇宮，誰家也沒有這千瓣蓮。」余夫人像是下定了決心，一定要在今日問個清楚一般，「我敢肯定，這千瓣蓮定是出自於皇宮。那送花之人，若不是宮裡的，就是混進宮裡去偷花的！女兒，不論是哪一種，這都是十分危險的事，你可明白？」
這是在告訴余芙蕖，這已經不是她一個人的事情了。
余芙蕖瞬間明白了過來，她咬了咬唇，不知道心裡是個什麼滋味，低了頭摳著手指沒說話。
「若是宮裡的人，宮裡除了陛下就是康王。陛下早已不理事，你……又曾是晉王妃，斷然不可能是陛下。若是康王……女兒，你已吃過皇家人的苦頭，我們又怎麼捨得讓你再吃那樣的苦？」
看著余夫人滿臉的擔憂與憔悴，余芙蕖終是隱瞞不下去了，「不是陛下也不是康王，是……」
「是誰？」余夫人握著她的手急聲追問道。
余芙蕖張了張嘴，要是將那人說出來，可要怎麼收場啊！
「皇宮是什麼地方，你時常進去，還能不知道？那人進宮偷花，若讓人發現，便是有十顆腦袋也不夠砍的！」余夫人沉沉嘆息道。
余芙蕖終於扛不住了，閉上眼自暴自棄的說道：「是周厚元，阿棠的小舅！」