030 山越賊
劉子揚對政治力的理解，同樣分三個方面：其一，「政」，即國是，也就是在處理國家的權力、制度、秩序和法令等相關方面的能力；其二，動詞「治」，即治理，指管理人民和教化人民，也可以理解為對非軍事單位的統率力；其三，形容詞「治」，即社會安定與人民滿足，在此理解為對民生事務的處理能力。
以此來推定，朝中大臣的政治力會比較高；各郡治的太守及吏員們的政治力也不差；良性發展的富家地主，街頭販賣的商人，等等的政治力也都不錯。
顯然，政治是一個大的概念，因此政治力反映的也不單是某個人在這三個方面的能力，也包括其能實現的影響。比如，當朝的大將軍何進，他是屠戶出身，被想當然地認為不通政事，又因為後來有引董卓進京等問題，所以江湖野人們更認為何進的政治素養相當低。但在劉子揚看來，位及三公者，單是這份閱歷，也能增加不少政治經驗。位置決定了眼界，當你對較大的範圍能施加影響時，你的政治能力總有相應的提升。
在劉子揚觀察過的人里，有兩人政治力明顯超出常人。一個是其父，成悳劉家的家主劉普，另一個就是魯肅。魯肅父親早喪，他幼年時家中是其祖母主持，但幾年前，實際的主事就已經是他，等他二十歲加冠后，便是臨淮魯氏的家主。
兩個家主的政治力都高出其他人，其中劉普高於魯肅，即年長者又高出年幼者。劉曄的下屬中，周寧的政治最好，是因為他的身份相當於內園的管家，又處理過不少事務。波才的政治力比當前的周泰好一點，大概是因為周泰才十五歲，幾乎沒有管理經驗和民生經驗。蔣欽的政治力又比波才好一些，大約是蔣欽對國家大事的看法，比黃巾出身的波才要更理性。
虞笙的政治力高於蔣欽、周泰和波才，卻低於周寧。這是因為她的智識之高，以至在國是方面，遠勝其他四人。但她又一心沉迷仙道，完全無視民生，更不會考慮管理百姓，甚至與人交往喜怒無常，這樣也不可能有太高的政治力評價。
這一日，魯肅來見劉子揚，喜笑顏開道：「曄賢弟，我得到快馬急報，有獵人見到南山西麓，約莫一部山越蠻人埋伏，恐怕又要打劫商旅。我們即刻便去剿之，可好？」
劉子揚急忙行禮謝道：「幸得魯兄義助，否則賊寇又要禍害鄉人！」
魯肅止道：「無需多禮，吾等速去，莫再走了敵家。」
劉子揚卻道：「足下稍後，不知貴屬有多少騎兵？以魯家城到南山足四十里，步卒急行，也要兩個時辰。若騎兵不足，恐追之不及。」
「吾所將騎士，即足下曾見過的十五人，今只有十三矣。」魯肅笑道，一把拉過劉子揚的手，直帶出房門，邊走邊道：「兵法雲『凡戰者，以正合，以奇勝。』豈能每戰都以堂皇之兵？吾將率十三人奔襲討逆，只求賢弟能將虞武借我，足矣！賢弟不善馬術，可統我家步卒五十人，隨後趕來接應。」
劉子揚頓時被激起了豪氣，叫道：「以十破百，大丈夫之行也。我劉曄怎能不為其列？吾家御者波飛，曾為侍衛頭領，可帶步卒急行接應，我與魯兄同行，必大破山越賊寇！」
魯肅拍拍劉子揚肩膀，笑道：「這才是少年郎！足下平素過於謹慎老成，不免失了氣魄。」
兩人於是集合各自部署，稍做安排，以魯肅率其部十三騎士為先行，劉子揚和虞笙隨行，共計十六騎。又以波才率周泰，及劉曄侍衛十三人，魯家步卒五十人等為後援，共計步卒六十五人。
整裝一刻后，魯肅給後援隊留下地址簡圖，當即出發。不提後援，單說先行。十六人快馬疾馳，也才過了兩刻，便已望見南山。魯肅令眾人停馬，稍事歇息，才讓先前報訊的騎士帶領，尋去山越人埋伏之處。
這個騎士先前得了消息后，也親自去探過，只遠遠望到敵軍，估算了人數，便來回報。劉子揚衡量這些時間，自從那騎士回而又返，已有一個時辰，而自山越人於此地設伏，恐怕已近兩個時辰。難道他們還在這裡，等候自己這些人來剿滅？
來至南山西麓，眾人卻是大吃一驚。原來此地已是戰場，十多個漢人與百餘山越人廝殺在一處，地上還有近百具屍身，其中漢人與山越人蔘半。
尚存的漢人全是玄甲衛士，手中鋼刀鋒利，與身著短衣露腹，手持短劍的山越人作戰，竟可以一敵三，仍不落下風。
劉子揚道：「若無後援，此漢軍力衰則必敗。」
魯肅道：「我等即為其後援！曄公子可行至五十步外射獵，其餘騎士隨我衝殺一程！」
虞笙忽而道：「山越人為古越後裔，依山為居，以農為業；山出銅鐵，自鑄兵甲；聚為『宗部』，首領稱『帥』。山越人雖好戰，卻只守衛本山，少有遠涉。今此部越民百里來襲，這些漢軍或是其仇敵，我等何以淌此渾水？待爾等拼到魚死網破，徑直取其漁利，何如？」
魯肅聞聽，眉頭一擰，沉吟道：「虞壯士所言有理。」
劉子揚道：「漢軍終是官軍，這些山越人襲擊王師，已為叛逆，人人得以誅之。況且，此地至少一屯官軍受襲，消息傳出，州郡震動，我等若能救下官軍，便有功績；若官軍全死，即便殺盡山越之民，恐怕也難脫懷疑。我意速戰，望魯兄三思！」
魯肅急切點頭，道：「正是此理！虞壯士，可護持汝家公子，吾家遊俠兒隨肅奔襲！」
「諾！」十三個騎士異口同聲道。
魯肅手一揚，十四匹馬飛馳而去。
劉子揚和虞笙緊跟其後，待到距離戰場近五十步外，兩人便站定了。劉子揚從背上摘下雕弓，從胡祿中取出箭矢搭上。他深深呼吸，醞釀了一下，猛然開弦，圓似滿月，向著一個作戰勇猛的山越戰士后心射去。