第五章 挨打
那時的天色總是很陰霾的，厚厚的雲層堆積在空中，隨時一幅馬上就要垮壓下來的感覺。有雨落了下來，芭蕉聲響，織成了一片輕柔的網，網住了整個秋的世界，輕紗覆面的貞娘急匆匆跑到了林家門口，看著東邊分明燦爛的朝霞，如此怪異的景象，她只是驚異了片刻，便低下了腦袋，只是一雙泛黃的白色繡花鞋在剛踏入門檻的那一刻停頓了下來。
林家的主母林母拄著降龍木拐杖，雕刻著的繁蕪複雜的圖案無聲地警示著它的威嚴，像是林母爬滿皺紋的臉上黯淡的表情，貞娘摟緊了懷裡的姐兒，終是咚的一聲跪了下來。
在她跪下的那一刻，餘光瞥見的是李嫣然得意的笑容以及自己的前夫林瑞趨炎附勢的小人臉，而緊接著，低著的腦袋，垂下的眸子，眼裡便只剩下了置身事外、依舊熟睡著的姐兒，貞娘這才略略有些欣慰，只是看著姐兒，她便是什麼都不怕了。
「貞娘，好你個貞娘！」林母面色沉重地將手中的拐杖猛地一擲，沉悶壓抑的聲響讓在場的眾人皆是心頭一顫，李嫣然更是摒了臉上的笑意，規規矩矩的站好。林母那張陰沉著的臉依舊像是林家頂上如腐屍一般堆積的烏雲一樣沉重，「當初我分明跟你挑明白了，若是你想繼續呆在林家，就決不能出這林府半步，如今你如此大膽，當真是把我說的當耳邊風嗎？」
「老祖宗！」霜兒看著在眾人面前跪下來的貞娘，不知道從哪裡竄了出來，一把鼻涕一把淚地哭訴道，「是姐兒病得重了，又沒人給姐兒請大夫瞧著，小姐這才斗膽違背了老祖宗的意思，這一切都是霜兒慫恿貞娘的，老祖宗若是要責罰，只請責罰霜兒罷！」
「你個不知好歹的東西！」誰知李嫣然看著霜兒如此，立即蹙起眉來，惡語相向，「如今老祖宗問你主子話呢，你插個什麼嘴，如此不分尊卑，活該先罰了你去！」
霜兒本想再為貞娘辯解幾句，卻叫李嫣然這樣一罵，早已七魂丟了三魂半，是什麼也說不出了，只是低聲啜泣著。
貞娘這才略略抬頭看著身旁的霜兒，只磕頭說道，「是貞娘的錯，貞娘甘願受罰。」
「人走，姐兒留下！」林母的聲音不近人情。
「老祖宗！」貞娘挺直了身子，不可置信地看著她，顯然沒有料到林母會說出這樣的話來，聲音顫抖，依舊柔柔弱弱的，「這是貞娘的骨肉！」
「也是薛家的骨肉，薛家的人，我是絕對不會准你帶出去的！」林母又敲了一下拐杖，似是一錘定音一般，說罷便轉過了身子，正欲離去，幾個丫鬟便在這個時候心領神會，走上前去就要奪過貞娘手裡的孩子。
貞娘不知道哪裡的力氣，卻是緊緊地護住了姐兒，只是已久不敢發出什麼聲音來，只是默默地拚死抵抗著。
李嫣然挺著個肚子，冷眼旁觀著這一切，想著沒了貞娘，自己便可以慢慢對付她懷裡的這個小雜種，嘴角又是勾起了一抹惡毒的笑意來，只是看著貞娘抵死都不放手，她遂冷哼一聲，話語裡帶著几絲的不屑，「既然事情已成定局，你這班抵抗又是為何？姐兒在咱們林家，好歹也是個小姐，若是跟著你，豈不知道還要受多少的苦頭吃的！」
「我的孩子！」貞娘卻聽不進去她的話，淚水在眼眶裡打著轉兒，姐兒顯然是被這一番爭搶驚醒到了，竟哇哇大哭起來，哭聲震天，害得李嫣然不由得捂住了自己的耳朵，是愈發地厭惡起這二人來。
「老祖宗！」貞娘對著已經走了幾步遠的林母哭喊著，「貞娘知錯了！」
林母不聽，腳步沒有絲毫停頓。
「貞娘不該不停老祖宗的話！」
林母依舊向前走著。
「請老祖宗留下貞娘！」
林母的腳步一頓。
「貞娘願為奴為婢！」
「好！」林母並沒有回頭，也沒有停下腳步，「瑞兒，你去拿過姐兒來。」
貞娘見林母終於鬆了口，這才垂下了身子，李嫣然倒是不服氣了，暗暗扯著林瑞的袖子不讓他過去，一雙柳葉眉透著毫不掩飾的怒意，那眼神更是要冒出火來。一邊是妻子，一邊是老祖宗，林瑞顯得有些為難，握了握李嫣然的手看，想要安撫著她。
李嫣然卻一把打掉了林瑞的手，依舊攔著他，他倒要看看，這個林瑞，究竟聽誰的！
「還愣著！」林母的聲音離得老遠了，卻依然具有穿透力。
嚇得林瑞一個心驚膽戰，慌忙奔到了貞娘身前，貞娘抬頭，見是林瑞，只能依依不捨地將姐兒遞了過去，剛想叮囑一番，李嫣然卻不耐煩地嚷嚷著，「看夠了沒，走了！」
「是！是！」林瑞一把抱過姐兒，看都不看貞娘一眼，便跟在李嫣然的身後離開了。
貞娘看著二人的背影，只覺得一鍋滾燙的水淋在了自己的心頭，於是那顆傷痕纍纍的心再一次支離破碎了。霜兒見貞娘單薄的身影，一陣微風拂過，薄如蟬翼的面紗輕輕地浮動著，揚起了貞娘那姣好的面容，霜兒揉了揉眼睛，只是下一瞬，那面紗又落了下來，霜兒想著定是自己眼花了，這才急急地跑上前，扶起了貞娘。
「還愣著幹嘛，還不快乾活去！」一聲厲喝傳來，貞娘一愣，這才意識到自己已經淪落成了一個丫鬟，剛想接過喊話的手裡的掃帚，只是一根藤條卻毫不留情地打在了自己的身上，貞娘吃痛地捂住了自己皮開肉綻的後背。
「老祖宗說了，先打了你三十下，再放你幹活去，沒死是你命大，若是你死了，便拖去亂葬崗胡亂埋了！」
貞娘一驚，凌厲的鞭子卻一道道打了下來。
是日夜深，雙霞漫天，夜色如濃稠的墨硯，深沉得難以化開，貞娘歪在草垛里休憩片刻，只是遍體鱗傷的身體早就疲憊不堪，只有那劇烈的疼痛感支撐著越來越模糊的意識，貞娘捂著嘴巴，壓抑著咳嗽的聲音，只是收回手的時候，卻分明看見了手心裡刺眼的血紅。
楚慕染的聲音近在耳畔，「我可以改變你的往昔……」
然而，貞娘只是微微地笑著，是再也說不出話來了。
「小姐！小姐！」只剩下霜兒混著哭腔的聲音無比真實，「小姐，霜兒要離開你了，只是你待霜兒這麼好，這件事一定要和你說的，二爺與二奶奶，正思忖著要害死姐兒，小姐，你可千萬不能有事！」
「姐兒！」齒縫裡終於擠出了虛弱的聲音來，待到貞娘掙扎著想要觸碰著霜兒的手，摸到的，卻只不過是一片虛無。