125章 紅蠟燭前明似晝（下）
幾日後，高玉被傳至長樂宮。一進門，他便看見輕顰正斜倚在榻上，以手支撐著額頭，合目待著。榻上的黃花梨鼓腿彭牙小炕桌上，擺放著兩截雕花紅燭。高玉一見那紅燭，登時便慌促起來。
「娘娘。」高玉行過禮，便輕聲喊了喊輕顰。
輕顰緩緩睜開了眼，沒精打採的。
高玉不由滿心忐忑，只垂手站著。
輕顰低沉著聲音問道：「高玉，你過來看看這兩截紅燭，有無不妥之處？」
高玉遠遠望著那兩截紅燭，目光游移不定。他並不上前，只慌張問道：「娘娘，這紅燭從何而來？」
輕顰見問，只強忍住怒氣，冷冷反問道：「從何而來？本宮的宮裡不是一直都燃用此燭嗎？」
「不，娘娘。」高玉急道：「長樂宮已許久不燃此紅燭了。」
輕顰聽他如此說，眼淚便撲簌簌滾落了下來。她悲涼點頭道：「你果然一早便知道。」她頓了頓，忽仰起臉逼視著他，質問道：「抑或是，你一早便與她串通一氣，決心置我們母子於死地？」
高玉聞言，慌促道：「娘娘……娘娘宮裡長日擺放著桂花，桂花的香氣遮掩了那紅燭的異味，微臣原並不知情。且微臣又很少在掌燈時分來請脈，故而，微臣不曾聞過那紅燭的氣味。微臣當真不曾與誰串通。」
他頓了頓，又怯怯道：「直至前些時候，娘娘不許長樂宮再擺桂花，故而，微臣才稍稍有所察覺。那日見芷青姑姑剪燈芯，才偶發奇想，向她索要了半根紅燭。」他偷偷抬眼看了看輕顰，怯怯道：「經微臣查驗，那紅燭里，確是摻了東西。」
「到底是什麼東西？」輕顰垂淚逼問道：「你給本宮細細的說。」
見輕顰怒不可遏，高玉滿心愧疚。遂跪地請罪道:「微臣不敢再欺瞞娘娘。」他怯怯的抬起頭，道：「回娘娘，娘娘先時所用的紅燭里摻入了一種名為『美人淚』的毒藥。無論是誰，若長久攝入那種毒藥，便會損傷臟器。」
「尤其是女子，若長久攝入那種毒藥，損傷會更為嚴重。且娘娘如今……」他頓了頓，悲苦道：「已不必再服用避胎之葯了。因為娘娘的身子，已不會再有身孕了。」
輕顰聞言，不由一面回憶，一面灑淚自語道：「我原只以為，是我懷著身孕時，整日鬱鬱寡歡，心中不暢快，才損傷了我的孩子。後來，我又以為，是因為早產，才致使我的央兒身子羸弱。我只顧自責，卻從未曾想過，還會有其他的緣由。」
輕顰忽的目光一凜，咬牙道：「更未曾想到，是她凌雪一手殺死了我的孩子！」
「娘娘。」高玉跪地乞求道：「長樂宮的紅燭里確是摻有『美人淚』，娘娘當日身懷有孕，日日燃那紅燭，自然會損傷胎兒。可紅燭里的藥量極小，不足以要人性命。」
「你住口！」輕顰灑淚咆哮道：「事到如今，你還敢口口聲聲替她分辯！我真誠待你，你卻知情不報，與她同出一氣，蓄意謀害我母子！」
高玉惶恐道：「娘娘明察！微臣不敢謀害娘娘，更不敢謀害皇子。微臣一發現那紅燭有問題，便趕緊制止了娘娘。微臣想，凌雪她……她不過是一時糊塗。求娘娘開恩……」
「開恩？」輕顰歇斯底里的質問道：「你讓我開恩？讓我饒恕她？」
「微臣不敢。」高玉頓首道：「微臣只求能夠代她受死。求娘娘給她一次改過自新的機會……」
「你休想！」輕顰發瘋一般哭喊著，揮手將那桌上的紅燭一推，便砸到高玉臉上。她咆哮道：「誰來饒恕我的孩子？誰來給我的央兒一次機會？」
她仰面向天，求道：「老天哪！你為何要折磨我的央兒，讓他日日被疾病纏身，受盡苦楚。直至他孤零零的死去，我這個做娘的，都沒有陪在他身旁！老天哪！你要折磨，就來折磨我！把我的性命拿走！你何苦要奪走我的孩子？他還那樣小，他有什麼錯啊！」
輕顰哭得險些暈厥過去。許久，她緩了緩氣，對高玉木然吼道：「這一切都是拜她凌雪所賜！你讓我如何能夠放過她？」
輕顰將拳頭攥的咯咯作響，咬牙恨道：「你給我聽好了，我衛輕顰此生與她不共戴天！」
高玉羞愧難當，無言以對。唯有連連頓首，痛哭不已。
良久……
輕顰垂著眼，不看高玉，只低聲沉沉道：「你既肯如此維護她，即便先時不曾與她聯手，日後你也不便再留在本宮身旁了。從今日起，你便去咸陽宮伺候吧。」
輕顰含淚抬眼望向他，咬牙恨道：「也不枉費你對她的一片情意。」
高玉哭道：「娘娘，微臣願意留在娘娘這裡，肝腦塗地為娘娘效犬馬之勞，以贖……以贖她的罪孽。」
輕顰聞言，不由咬緊牙，恨道：「她的罪孽，如何能夠贖的清？你又如何能夠代替得了？」她緩了緩道：「我與她的恩怨，我自會與她好好清算。」
高玉緩緩抬起頭，見輕顰如此決絕，亦不敢再多言。
自輕顰從長寧宮裡拿走了紅燭后，凌雪便深知，輕顰遲早會查清真相。既如此，先發制人總要好過坐以待斃。這樣想著，凌雪便在私下裡找到了淑妃，給了淑妃兩粒藥丸。
凌雪道：「臣妾日日為公主懸心，故私下派了苗芙回雲南邊陲尋葯。她歷盡艱辛、排除萬難，總算從高人手裡得來了兩粒丹藥。淑妃娘娘若信得過臣妾，便請公主先服下試試。若有起色，臣妾便再讓她去尋些來。」
淑妃見凌雪如此不計前嫌，著實感動不已。且如今，她早已是「病急亂投醫」，見凌雪拿來了新葯，哪有不肯嘗試的道理。只道：「勞妹妹掛心了。不瞞妹妹說，如今任何法子我們都願意嘗試，於長寧來說，無非是『死馬當作活馬醫』罷了。」
兩人又寒暄寬慰了一番，凌雪便回了自己宮裡。
果然，幾日後，淑妃親自到咸陽宮致謝，欣喜不已。她雙膝跪地，施禮拜道：「妹妹大恩，夢溪至死不敢忘。」
凌雪見狀，趕忙迎上前，將她扶起。道：「淑妃娘娘客氣了，嬪妾不過舉手之勞。」
淑妃執意不肯起身，又誠懇道：「妹妹請容我說完。妹妹如此不計前嫌，出手相助，救了我家長寧一命。若長寧能夠痊癒，我願自此放下爭名奪寵之心，一生甘願為妹妹當牛做馬。」
「娘娘言重了。娘娘的心意，雪兒已經領受了。娘娘再不必行如此大禮。」說著，凌雪便將淑妃攙起。又假意關懷道：「嬪妾的寒兒這兩日身上也不大好，故而，嬪妾未能騰出空閑，去探望長寧公主。不知公主近日如何啊？」
淑妃站起身，展顏笑道：「她這幾日頗見好轉。不單清醒了許多，今日，還吵著要吃桂花糕呢。」
「那最好不過了。」凌雪拉著淑妃的手落了座。又道：「公主吉人自有天相，想來，不久便會大好了。」
淑妃聞言，不由百感交集，垂淚道：「長寧是我的命根子，若她有個好歹，我是活不下去的。」她一面拭淚，一面道：「如今還要煩請妹妹，讓那苗芙姑娘再辛苦一趟，再去西南尋些葯來。若長寧能夠康復，我願生生世世結繩系草，為妹妹當牛做馬。」
「娘娘怎麼又說這樣的話了？到底是要折煞了嬪妾。」凌雪假意道：「嬪妾並非不通情理之人，當日娘娘極力阻攔皇上為嬪妾晉封，實屬合乎情理。嬪妾至今還記得。」
聽聞她提起舊事，淑妃只覺尷尬不已。
凌雪端出一副興師問罪的架勢，道：「嬪妾自知資歷淺薄，又無德無能，豈敢自不量力，忝居妃位？那日回宮后，嬪妾思來想去，只覺慚愧不已。所幸好在有娘娘及時提點了皇上，才不至於讓嬪妾忝居妃位，遭眾人恥笑。」
淑妃靜靜聽著，明知她言語中有斥責之意，卻也不敢怎樣。只得忍氣吞聲的訕訕道：「妹妹快別提了。往日，我是讓糊塗油蒙了心智，爛了舌頭，才會說出那樣的話、做出那樣的事來。」
她自打嘴巴道：「妹妹賢德之名，在後宮裡人盡皆知。妹妹誕育的小公主，又甚得皇上喜愛。妹妹有此功勞，卻從不肯與他人爭名逐利，以致到了如今還只在嬪位。妹妹受了這樣大的委屈，卻從不申辯，還由得如我一般的糊塗人，在妹妹跟前胡言亂語。」
「提及舊事，夢溪當真是悔不當初！」她又巴結道：「好在妹妹有如此寬大的心胸氣度，不肯與我計較一二。」
凌雪聞言，假意嘆道：「若後宮中人，都能像淑妃娘娘您這樣想，臣妾即便一輩子都只在嬪位，也不覺委屈了。」
「怎會？」淑妃道：「妹妹才貌過人，怎會久居嬪位呢。後宮姐妹們常在一起議論，說起妹妹時，都說以妹妹的才貌功德即便做個貴妃，也無人敢不服啊！」夢鎖大明
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