第九章
他們兩人自幼同習文武，雖身分相異，感情卻親如兄弟。朱和庸自幼身弱，楚鄂卻高大挺拔、身強體壯，因此總是處處維護著、保護著他。
人前，他們嚴守君臣之禮，人後，卻是親密無間，總能聽見他們的歡聲笑語。
這些年來，朱和庸先後跟皇后及妃子生下六名兒女，可早該成家的楚鄂卻至今未娶，愛慕他的女子眾多，他卻不曾傳出任何消息，就連那些妃嬪們都私下議論著，說楚鄂鍾情朱和庸，女人入不了他的眼。
鳳芹堅定的認為他只是沒遇上讓他動心的人，而她也堅決的相信自己就是那個足以教他「轉性」的人。
她愛慕楚鄂已非一年兩年，他是她勢在必得的男人，不管要付出多少努力及代價，她都要擄獲他的心。
這日，鳳芹坐著轎子，從鳳陽門出宮了。
宮中自有宮中的規矩，就算是皇子皇女也不得隨意離宮，不過鳳芹深得皇太后歡心，自然擁有一些別人所沒有的特權。
不久前她跟皇太后提及修禪寺賞花一事，皇太后想也不想的便答應了她，因此，她才能光明正大的自鳳陽門離開。
鳳陽門距皇太后的寢宮鳳福宮極近，而鳳芹平時也都是住在鳳福宮內伴著皇太后。
但她並沒有前往修禪寺賞花，而是前往仙人麵店。為免引人注意，她要轎子及侍婢在遠一點的隱密處等她，獨自一人踏進麵店中。
到的時候，店裡十分清閑，她正想走進去一探究竟，竟聽見楚鄂跟朱和庸的聲音，頓時嚇了一跳，以為自己聽錯。
楚鄂便罷了，朱和庸是一國之君，怎會出現在這種市井之地？於是，她偷偷的躲在店門外，細細的聽著店裡的動靜。
店裡除了他們，沒有其它的客人，他們正在跟另一個年輕人說話，而那年輕人的聲音聽來十分年輕生嫩。
聽他們一直叫他「小仙」，她猜想那年輕人應該是仙人麵店的老闆或是小老闆。不管是什麼，從他們的對話聽來，他們兩人跟小仙十分熟稔，但小仙顯然不知道他們的真實身分。
言談之間，楚鄂不斷的鬧著小仙，跟他開著不曾跟誰開過的玩笑。
楚鄂的笑聲爽朗而豪邁，而且讓人感到愉悅。但鳳芹不記得他曾在她面前這樣笑過。為什麼？那名叫小仙的人是有什麼三頭六臂，又有著什麼能耐，為何能教楚鄂笑得如此開懷？
妒嫉之火，自她心底緩緩竄燃。
她一直耐心的等，等到楚鄂跟朱和庸付帳離開，他們前腳一走，她便走進店裡。
一名清痩的年輕人正在收拾著桌面，聽見腳步聲，他抬起臉來。
「姑娘，」宋依織笑臉迎人，「請裡面坐。」
鳳芹愣了一下。她就是小仙？她有一張清秀白凈的臉，好看的五官，還有看似平凡無奇，卻讓人看著就有點出神的笑容。
她看起來非常年輕，年紀跟自己相差無幾，而且，她看得出來眼前的年輕人，分明就是個女扮男裝的小姑娘。
楚鄂跟陛下為什麼會到這種地方來？是為了她還是為了面？是楚鄂想來還是陛下想來？他們知道她是個姑娘嗎？而她……又吸引了誰？
聽陛下跟楚鄂跟她聊天的內容跟語氣，鳳芹感覺得到他們相當的喜歡她——尤其是楚鄂。
楚鄂以為她是男的嗎？他是因為以為她是男的而對她有興趣？若真如此，是不是只要楚鄂知道她其實是女兒身，便不會再留連於此？
那陛下呢？陛下有皇后妃嬪及後宮佳麗無數，個個具有沉魚落雁，傾國傾城之貌，他會喜歡這樣的女子？亦或是他也認為她是男子而……
想著，她的腦袋都打結了。
「姑娘想吃什麼？」見對方一直盯著自己的臉看，宋依織有一點尷尬。
「我第一次來，你決定就好。」鳳芹說完，就近坐了下來。
不多久，宋依織端來一碗看來平淡無奇的乾麵，面上頭有許多鮮蕈，還有一顆軟嫩的滷蛋，蒸騰升起的香氣不張狂，卻又有種讓人難以抵抗的吸引力。
她實在不相信在市井中會有什麼東西強過宮裡的御膳，但這是在她吃面之前的想法，當她吃了一口面，就被那不可思議的口感及味道給攫住了胃，這絕對是讓人驚艷，且會一吃再吃的東西。
就是這樣的市井美食，讓一國之君微服出宮？
這名叫小仙的女子不只擄獲了楚鄂的心，還用廚藝攫住了楚鄂的胃嗎？她覺得好惱、好氣、好不甘心。
雖然有想一口接一口、欲罷不能的感覺，但她卻因為極度的不甘心而斷然的放下筷子。
因為發出了聲響，正在忙著的宋依織停下手邊的工作，回身看她。
鳳芹怒目圓瞪，「你這面真難吃，我不吃了！」說罷，她霍地站起。
宋依織尷尬的來到她桌邊，誠心的賠不是，「真抱歉，東西不<口你胃口。」
「多少錢？」她問。
「既然姑娘只吃兩口，不收錢。」宋依織說。
鳳芹惡狠狠的瞪了她一眼，轉身走出麵店。
午後，楚鄂一個人來了。
今天朱和庸要接見御史大人，分身乏術，於是派他來買涼麵，可一到店門口，看見店內的景況，他頓時愣住。
仙人麵店被砸了。
往店裡一探，他發現宋依織正在將被砸壞的桌椅堆到牆邊，並檢視著什麼還能修理使用，什麼得淘汰換新。
「小仙！」楚鄂大步走進店裡，關切地問：「這到底是怎麼回事？」
她抬起臉來看著他，一臉無奈，「我也不知道得罪了誰，昨兒夜裡突然來了幾個凶神惡煞的人，他們瘋了似的亂砸，我怎麼都阻止不了他們。」
她臉一抬，他便看見她臉上的傷，不禁濃眉一擰，惱怒極了。
他伸手端著她的下巴，神情嚴肅的檢視著她臉上的傷，憤怒全寫在眼底。她的臉頰腫腫的，眼角還颳了一道，血痕還在。
「該死！」他神情冷肅，咬牙切齒地說：「到底是誰？」
他那過分認真的表情及反應，讓她的心陡然一悸。不知怎地，臉竟一陣陣的發燙，比昨晚被那幾個惡人揍的時候還熱辣。
她別過頭，閃開他的手及視線，話鋒一轉，「他們破壞得很徹底，這下得花錢整修一番了。」
「你記得最近有跟誰鬧得不愉快嗎？」他問。
「你。」她直視著他。
他一頓，濃眉緊蹙，「我不會對你做這種事。」
「我知道。」她脫口而出，但在說出的同時，她的臉又紅了。
怕他發現，她轉過身，裝得忙碌，「看來這幾天是不可能開店做生意了，我還得找人來估個價……」
看她吃力的搬著那些壞掉的桌椅，楚鄂眉心一擰，懊惱地說：「別弄了。」他趨前拉住她的手，檢視著她滿是傷痕的手。
「看你的手，都破皮了。」他凝視著她，「依仁呢？」
「他說要留下來幫忙，但我不准他缺課，所以要他去私塾了。」
「是嗎？」他沉默了一下，若有所思，然後語帶命令地道：「你也別弄了，你一個人做不來的。」
「什麼？」她不服氣地反駁，「誰說我不行？你別瞧不起我。」
「我不是瞧不起你。」他直視著她，眼底儘是憐惜，毫不掩飾與隱藏，「我是心疼你。」
聽見他說心疼她，宋依織只覺得身體都熱了起來，卻又有些難過。
如果她在他眼裡是個女人，他還會心疼她嗎？
如果她在他面前能是個女人，她……她想自己會因為他的關心而動心動情。喔不，其實她對他已經動心了。
他總在她需要幫助、脆弱的時候出現，他總霸氣的用那種「一切包在我身上」
的強勢態度幫她解決問題，他總是莫名的又輕易的牽絆了她的心。
只可惜，他為她做的一切，都只因為她在他眼裡是個男人。忖著，她忽地有種心酸的感覺，眼眶也忍不住的紅了。
見她眼眶紅了，楚鄂只覺得她受了委屈，心裡一陣氣憤又不舍。
「別哭。」他柔聲安慰。
倔強的她秀眉一擰，兩隻眼睛圓瞪著他，「我才沒哭。」
知道她不肯示弱，他只是淡淡一笑，「好，你沒哭。」說著，他拍拍她的肩，「別擔心，我會幫你的。」
「咦？」她一愣，「你幫我？為什麼？」
他一笑，「因為我喜歡你呀。」