第十六章第三十節 海賊

鄭老虎，東海海邊的一個漁民，或者也可以說是海盜。他手裡有那麼雜七雜八的幾條船，還有那麼幾十號兄弟。當然，這都是明面兒上的。實際上，他還有幾艘大船，手下還有幾百號兄弟在海外某座道上。

說實話，如果不是他老娘捨不得大兒子大孫子，如果不是他老娘離不開故土，他還不一定回老家呢。跟他這種人，差不多也可以說是在刀口上討生活了，他之所以能夠混到今天的地步，一來是因為他還年輕，有的是力氣，二來是因為他有幾分精明，好幾次大事兒他都躲過去了。現在，他在外面弄下這麼大產業，連女人孩子都有了，如何願意回來？

在外面，他可以找個海盜稱王，可在老家，他依舊是個上不得檯面的漁民！

人往高處走，鄭老虎從來不覺得自己當初走出去有什麼錯。如果當初他不走出去，那麼，他就不會有今天吃香的喝辣的，也不會有今天一呼百應的威風日子。如果當初他不走出去，他就只能跟他的幾個親兄弟一樣，對著村子里的秀才老爺低頭哈腰。

鄭老虎看不起村子里的那個秀才老爺。在他眼裡，一個男人，手不能提肩不能挑、要女人養還不能護著自己媳婦的男人，根本就算不上男人。

可鄭老虎稀罕對方的兒子。虎頭虎腦，一臉的聰明勁兒，小小年紀就識得幾百字了。回頭再看看自己的兒子，鄭老虎十分清楚。哪怕自己能夠昧著良心說自己的兒子好，可那幾個帶著明顯的海外土人特徵的小子，一看就知道不是正經的漢人。根本就不可能帶回老家來，更不要說登上戶籍、讀書識字，將來考取功名、光宗耀祖了。

那幾個小子，他們最多也就跟自己一樣，做個海賊。

每每想到這個，鄭老虎就各種心塞，可是他沒有辦法。因為他不能跟官斗。更不可能讓大齊為他該了國法，因此每次回家見老娘的時候，就耷拉著個腦袋。甚至連給老娘塞私房錢都沒有底氣。

這不，他又打劫了黃毛綠眼的蠻子的海船，弄到了好些珠寶，其中有隻紅寶石戒子。古樸別緻。鄭老虎覺得，給老娘做個頂針必是極好的。

只是鄭老虎萬萬沒想到，他背著一袋稻米才踏進家門，就看見一個倒是坐在他家院子里跟他老娘說話。

鄭老虎在外面這麼多年，也見過不少人。他看見這個道士的時候，就知道對方不是一般人。

鄭老虎見過不少道士。前年他娘生了一場重病，還是西山上的雜毛老道給治好的，從那以後。他娘就開始茹素，一個月只吃一次肉。有了閑錢，除了特意給他攢娶媳婦之外，全都送到了雜毛老道的三清道尊跟前。可是，眼前這個道士顯然不是那個雜毛老道，甚至還不是苦出身，真要說，應該是傳說中入道門修行的貴公子。

別問鄭老虎為什麼知道，鄭老虎也是見過大世面的人，也聽說過不少事情。再者，百姓人家的小子口渴了，哪個不是拿著水瓢子直接勺水缸裡面的水往肚子里灌的？哪個連喝口白水，也要燒開了再放涼？

他鄭老虎的眼睛好使著呢！那麼明顯的熱氣都看不見，他鄭老虎又怎麼帶著兄弟們在海上討生活？

鄭老虎對那些貴公子不感冒，可對那些貴公子一樣的道士們卻是一點兒都不敢得罪。鄭老虎知道，在這種地方，身上的衣裳還是乾乾淨淨、整整齊齊的，這種人，不是修為十分厲害，就是背景深厚，不是他這種斗升小民可以得罪得起的。

倒是鄭婆子，聽到腳步聲，一抬頭，看到自己的二兒子，十分高興，連聲道：「兒啊！這位道長可是等你兩天了！你們慢慢聊，娘去給你們弄點好吃的。」

鄭老虎心中一跳，連忙道：「娘，不忙。這下廚的事兒還是俺來罷。」

鄭婆子道：「胡鬧！這廚房裡的事兒還用得到你這個大老爺們？你正經的好好招待人家才是正經。今兒個你兄弟們出海去了，你大嫂娘家有事兒，家裡這才沒人。你若是早早地把媳婦娶進門來，還用我這個老婆子這麼忙活？……」

也虧得鄭老虎的臉本來就是紅銅色的，看不出來，否則，只怕長眼睛的人都看到他那漲紅的臉色了。

看著老娘消失在廚房的門口，鄭老虎方才轉過身來，道：「道長是來找俺的？俺這個糙漢子，可不認得道長這麼精貴的人兒！」

那道者答道：「貧道於子清，來自玉清山。請問可是海外留仙島島主？」

鄭老虎一聽，渾身一震，右手也忍不住摸上腰裡藏著的匕首了：「你到底是誰？怎麼知道俺的？」

於子清瞟了一眼鄭老虎擱在腰間的手，道：「若是貧道存心要動手，只怕閣下這會兒已經行動不能自如了。」

鄭老虎一驚，想起自己曾經遠遠地看到的那一幕，知道對方所言非虛。

貴公子打扮的道士，那都是修行有成的神仙，絕對不是普通人能夠對付得了的。

鄭老虎能夠走到今天，早就在海浪和刀口裡面訓練出了越是到險境就越是冷靜、反應也越快的本事，他聽對方這麼一說，立刻就放開了腰間的手，眼珠子一轉，道：「跟道長這樣尊貴的人，可是無事不登三寶殿，等閑不會來找俺這種小人物的麻煩。」

於子清道：「的確如此。」

「那麼，道長是需要幫忙了？」

於子清點了點頭，道：「貧道聽說，海外有許多島嶼，上面稻米一年三熟，因為無人收割，只能由著他白白地爛在地里。可有此事？」

鄭老虎立刻點了點頭，道：「確有此事。其實，就在我們大齊稍微南面兒一點的地方。那裡也有一片海島，稻米兩熟，也沒有人收。至於道長說得一年三熟的地方，要更南面一點，光過去就要三個月呢。」

於子清點點頭，道：「原來如此。那麼，能否請你帶路？」

鄭老虎道：「道長要搭俺的船？那可是俺求都求不來的好事兒……」

於子清道：「不是帶路。而是貧道想把那些稻米運回中原。」

鄭老虎嚇了一跳：「道長，俺沒聽錯罷？您要把運稻米？不是俺不肯，只是這運費……。實不相瞞，運糧食可不合算。與其運稻米，還不如弄些象牙、珠寶、香料呢！俺跟您說，海外這些東西到處都是。就跟白撿一樣！……」

於子清打斷了鄭老虎的話：「大齊缺糧。道門也缺糧，去年代州那邊又鬧了蝗災，有經驗的人說，今年的蝗災怕是還要大些。因此，道門需要糧食，大量的糧食。」

鄭老虎立刻就皺起了眉頭，道：「道長，不是俺不肯。而是俺的船小，運不了多少。若是多跑幾趟。只怕俺也虧不起。道長既然知道留仙島，自然也應該知道俺手下有幾百號兄弟，這一次兩次的倒是沒事兒，次數多了，兄弟們可是吃不消的。畢竟，俺是海上討生活的，也是要過日子的。」

於子清道：「道門有船，也有水手。只需要你帶個路。至於報仇，帶一次路，紋銀兩千兩。如何？」

鄭老虎幾乎不敢相信自己的耳朵：「道長，這河裡的船可沒辦法入海！」

於子清道：「七日後，龍門海灘。」

於子清走了，鄭老虎還在院子里傻傻地站著，直到他老娘來到他跟前，連叫他好幾聲，他都沒有反應過來。

鄭老虎比任何人都清楚，從海外運送糧食過來，根本就是運一船虧一船的。要不然，朝廷那麼多戰船，怎麼就沒有想到過運些糧食回去賑濟百姓？這種事情，本來就應該是由朝廷來做的。

鄭老虎怎麼也不會相信，天下居然有人會願意做這樣的傻事兒。

可是鄭老虎曾經也苦過，若不是日子過不下去了，他也不會做了海盜。哪怕是他在外面呼風喚雨、風光無限，回到老家，他依舊什麼都不敢說，就是害怕給家裡惹來禍事。

鄭老虎自己知道，自己做不到這種事情，但是作為一個漁民，他又從骨子裡盼著，有人來幫他們這些老百姓，尤其是他的鄉親們一把。

雖然他也可以幫著鄉鄰們一把，可是鄉親們跟著他，也不過是做海賊，哪怕手裡有錢，也要藏掖著，更有的，甚至有家歸不得。

心裡存了事兒，接下來的幾天，鄭老虎都魂不守舍，甚至在他老娘跟前，也走了好幾回神。

鄭婆子見狀，將兒子叫到自己屋裡，道：「兒啊，你是不是在外面犯了事兒，所以這副心神不定的模樣？」

鄭老虎連忙道：「娘，兒子沒做壞事兒！」

「那你怎麼是這副模樣？！」

鄭老虎知道瞞不過老娘去，只得細細地將事情始末都說了，最後道：「娘，兒子現在是遲疑了。一面希望真的能夠幫得上忙，一面又怕中了人家的圈套。」

鄭婆子摸著兒子的頭，道：「原來我們家二伢子長大了，已經是做大事兒的人了。」

「娘！」

「兒啊，這位於子清道長是打玉清山上下來的，這可是西山上的那位道長跟我說的，是個信得過的人。」

「娘，赤霞觀的老道相信他們，那是因為他們都是道士。跟我們可沒啥關係！」

「兒啊，你在外面多年，每次回來也呆不久，大約不知道，大約兩年前，那位賈縣主上了玉清山，回頭就弄出了這新式的紡紗機出來，借著道門的力將之推廣到大江南北。就是我這個老婆子，用這新式的紡紗機一天也能夠紡出百十錠紗來。你想，這麼好的紡紗機，若是換了其他人，還不是自己悶聲發大財，哪個會想到我們這個老百姓？再說了，這些年來，這赤霞觀救了多少人、散了多少葯？這些不是錢糧嗎？這世上誰容易了？人家的錢糧可不是天上掉的！」

「雖然不是天上掉的，也是白得的！」

鄭婆子道：「你還跟我犟嘴！看病不要錢嗎？人家的醫術總不是天生的吧？！人家需要你幫忙，你還推三阻四！」明明是抱怨，說到最後，卻帶上了幾分自豪：「我原本還想著，乘著自己還能動，多多地給你攢些錢，好為你娶房媳婦回來。誰想到，我們家二伢子也大了，有能耐了，居然能夠幫到玉清山上的老神仙們的忙了……」

「娘~」

被母親這麼一說，鄭老虎也不好意思了。

鄭婆子道：「兒啊，玉清山的老神仙的事兒，你可不能誤了。這可是積陰德的大好事兒。當初，若是有這麼個人為老神仙帶了路，也許你也不用去外面拚命，我們母子也不用一年只見兩回了……」

說著，鄭婆子的兩隻眼睛微微紅了，就連鄭老虎也跪在母親的腳邊，拉著母親的手，低著頭，道：「娘，兒子知道了。兒子知道怎麼做了。」

鄭婆子只摸著兒子的頭，不說話。

之前，鄭老虎每次出門，鄭婆子心裡著實擔心，卻也不敢說什麼，只能將一切都壓在心裡。如今，知道兒子的營生，雖然知道兒子是海賊，可鄭婆子卻是安了心。如今兒子要去給玉清山的道士幫忙，在鄭婆子看來，這是跟被朝廷招安沒有什麼兩樣，都是大大的好事兒。

這日一大早，月亮還在天邊掛著，鄭婆子就起來給兒子下了一碗面，還煮了兩個雞蛋，看著兒子都吃了下去，這才送兒子出門。看著兒子的背影消失在黑幕里，鄭婆子只覺得自己渾身都充滿了力量。

這是要過好日子了啊。

且說鄭老虎，他天沒亮就出門，來到自己藏匿小船的地方。這隻小船看上去真的十分尋常，換了一般人，根本就看不出來，這隻小船跟一般漁民的漁船有什麼兩樣。駕著這艘小船，鄭老虎來到龍門海灘。

這裡被稱為龍門灘，其實是因為這一帶遍布礁石，大船進不來，官船更是輕易不會來這裡，因此，這裡成了海賊銷贓的天堂。仗著銳利的眼神，鄭老虎就已經發現了在幾塊礁石之後，有兩個隱隱約約、鬼鬼祟祟的身影。

換了往日，鄭老虎不介意來一次黑吃黑，呆在自己的兄弟，在龍門灘外不遠的地方守株待兔，一準能夠弄到好東西。

不過今天，鄭老虎沒有這個心情。

他將自己的船藏在了一塊礁石後面，自己躺在船里，等著時間的到來。(未完待續。)